第三百九三：永夜難消尚香相陪
「怎麼會發生這種事」劉備無論如何也不相信，就在自己眼皮底下，堂堂的徐州中心城市彭城，居然會發生暗殺的事情。而且，這次暗殺的目標也是非同尋常，實在由不得劉備震驚、憤怒他站起來，問報信的軍士：「那楊將軍現在怎麼樣了？」
軍士說道：「楊將軍只是受了虛驚，並沒有傷著。」
楊定可是大老遠跑來投奔劉備的，要是他在劉備地方出了事，那劉備怎麼也脫不了干係，聲譽也必將大損劉備在聽軍士這麼一說，也就稍微放下心來。但楊定之事畢竟事關劉備的關中大計，絲毫馬虎不得，他聽到楊定昨晚被刺的消息後，明知楊定並沒受傷，還是帶同華佗前來給他治傷。
楊定昨晚也只是虛驚一場，幸好沒傷著，只沒想到劉備在聽到他被刺消息後第一個趕了過來，並請神醫為他醫治，他心裡自然感激。看得身邊華佗，也不由拱手作揖：「向聞神醫醫術高明，只是無緣一見，沒想到今日能在這裡見上，實在是某三生有幸只可惜，某要是受點傷就好了，不然也不會讓神醫你白來一趟。」
華佗暗自白了他一眼，也不想跟這種犯賤的人囉嗦。在給他檢查了身體後，並沒發現有任何傷口，也就丟下一副鎮靜的藥，囑咐他不要再擔驚受怕說胡話了，也就提前告辭了。
劉備這時問起昨晚的情形，楊定也就把被刺一事說了。原來他昨晚入睡很晚，沒想到，剛剛躺下還沒多久，就闖進一名刺客來。幸得楊定警覺得及時，在刺客摸過來的時候，他就是跳了起來，反制刺客。不想刺客武功倒是不錯，一時將他逼到牆角。眼看刺客要得手了，也就在這時，外面又闖進兩三人，將那刺客驚走了。
楊定說完後，歎了一口氣：「只可惜，當時那些人將刺客驚走後，也沒見面就走了，我到現在還不知救我者何人呢。」劉備聽他一說，心底自然明白，這救他的人，肯定就是趙牛了。楊定落腳在館驛，劉備也怕楊定目標太過明顯，被別人盯上，所以就派趙牛暗中保護他。他從楊定這裡出來後，也就回到府上，召趙牛來見。
自許定在譙縣派人暗中監視劉備一事被劉備得知，劉備為了掌控全局，麻痺許定，就躲在書房裡，足不出戶，而將監視許定，以及收集許定罪證的任務交給了趙牛。趙牛當時奉了劉備的命令，臨時組建起了一個秘密的情報組織。而這組織裡面的成員，就是劍嘯營下屬右部劍士營。趙牛自接手這個任務後，便日夜不停派人監視許定舉動，收集許定的罪證，將他交給劉備。並在行動中成功策反許定的門客魑魅、魍魎，將他二人網羅在組織裡面。
在成功誅殺許定後，考慮到情報系統的巨大作用，劉備並沒有撤銷這個組織，而是將劍士營正式交給了趙牛。雖然趙牛在表面上仍是擔任護軍中侯、振江都尉一職，但本質已經悄悄改變，他們的成員也由人前漸漸走到了人後，不再公開出現在某種場合。趙牛也由明中保護劉備，到完成暗中保護劉備的轉變。當然，趙牛擔任的畢竟是情報收集，有時為了完成任務不得不暫時離開劉備，所以劉備的安全也就落在了劍嘯營下屬左部虎士營的統領許褚一人身上。從這以後，許褚也就常常出現在人們面前，而一時炙手可熱的趙牛，卻一下子淡出了人們的視野。他們自然不會明白，趙牛沒出現，並不代表就不在你身邊
後來，趙牛等隨著劉備轉戰青州，劉備在廣縣城下遭遇文丑，數員將領接連失利後，他在關羽口中得到了文丑手中一掌槍的秘密，也就打起了文丑這桿槍的主意。他把盜槍的任務交給了趙牛，讓趙牛不管想什麼辦法，也要把文丑手上那桿槍盜來。趙牛接了任務，在思考了一時後，也就把任務交給了魑魅、魍魎二人。這二人原是許定的門客，一個善偷，一個善仿，這種事自然是手到擒來。劉備也正因為有了這兩人的幫助，這才贏了文丑。在這事後，劉備自然對他二人重加賞賜，並對趙牛能夠把這二人挖到劍士營而很是讚賞。
回到彭城，趙牛的行蹤就變得更加神秘了。就在劉備尚在青州時，每當一想到周瑜寇彭城一事，他就是不寒而慄。所以他才在張邈和昌豨一事上冷靜對待，不即出兵，而是穩坐彭城不走。畢竟，他也能明白自己離開彭城太久了，怕有不良勢力抬頭，所以他需要鎮守彭城，以懾左右。而趙牛的任務，就是幫助他暗中調查彭城內潛藏勢力。
當然，趙牛要做的遠非這些。劉備自答應程普，同意孫家人只要不出彭城，可以在城內自由活動後，他雖是表面信任孫家人，但到底不得不暗中防備。而這監視孫家人行蹤的任務，自然也就交給了趙牛。除了這些，當然他暗中還需要保護楊定。如此一來，此刻的趙牛可說是一個大忙人。也幸好劍士營人手不少，而且都是一流的好手，辦事效率自然很高。所以，雖然忙，到底尚能放得開。
趙牛一接到劉備傳喚，也就趕緊來見劉備了。劉備見到他，直奔主題：「楊定被刺，卻能得以安然無恙，是你暗中派人保護的吧？」趙牛頭一低，臉有愧色：「此事也是我們沒做好，只怪我在暗中沒來得及阻止，這才讓刺客闖進了楊將軍房中，以致讓楊將軍受了這場虛驚，也讓明公你擔足了心。」劉備故意這麼一問，本要誇獎他兩句的，沒想到趙牛卻反責備自己起來。想到趙牛還真是呵責於己，倒是挺虛心的，也不覺欣慰。劉備緩了緩，問道：「這事不怪你，只是，刺客是何人，你查出來沒有？」
趙牛拱手道：「此事不需查，這刺客就是……」趙牛在劉備耳邊低語兩句，劉備臉色微微一變，笑道：「你把看的人都沒看住，卻讓他差點行刺了楊定怪不得，我誇你時你卻反責自己，原來是自覺錯誤，受之有愧，倒是有自知之明」趙牛聽劉備一說，趕緊跪下，說道：「此事錯在我一人，請明公責罰」劉備也並沒怪他意思，所以讓他起了來。趙牛左右一想，心實不甘：「不如我現在就去把他抓來，以讓明公你來發落」
劉備將手一搖，只問道：「除了他，其他人都安分嗎？」。趙牛拱手道：「其他人倒是沒什麼舉動，雖然讓他們在城內任意走動，卻是很少出來，難得上街一次。」劉備滿意的點了點頭，想了想，說道：「我看這事這樣辦，你附耳過來。」趙牛將耳遞過去，聽劉備仔細一說，不覺遲疑：「如此一來，卻要讓明公你冒這險了。這……我不放心啊」劉備卻是笑道：「我跟他交過手，他不是我的對手，你放心就是了。到時，我跟他打了起來，你就不要出來湊熱鬧了，在外面把把風就好。」趙牛聽劉備這麼一說，看到劉備堅決的眼神，也知說不過，只得點了點頭，答應了。
「叮」一劍刺來，一劍碰去，催發出一星火花。黑暗中，一聲喘氣，又是一劍刺來。「叮叮」但這次，明顯感到了不對，就要撤劍逃走，卻被黑暗中一人叫破：「尚香小姐，你要到哪裡去？」這聲音好熟悉刺客一驚，回身問道：「咦，你是怎麼知道本大小姐的名字的？」話一出，隨即明白自己說漏嘴了，趕緊閉住。
也就在這時，原本黑暗的屋角，傳來火石擊打時發出的「噠噠」聲。接著，亮起了一星火光。尚香這才看清楚，原來站在自己面前的人是劉備，不是那個自己要來暗殺的楊定了怪不得，昨日楊定還用刀，今天怎麼改用劍了？而且，這人劍法很是厲害，比昨天那個要強多了不過也罷，是劉備更好尚香想到這裡，再次喘氣一聲，本來準備撤退的姿勢，換成了銳意進攻
而劉備，看到眼前這位孫尚香姑娘，卻捨不得扳上臉，仍是嘻嘻而笑。他見孫尚香又要殺上來，趕緊道：「尚香小姐，你明知打不過我的，又何必再浪費力氣？不如坐下來，趁著永夜難消，我們好好談談。」史上，孫尚香本來就跟劉備有段姻緣，所以劉備也自沒把她當外人。只是無奈她此時尚且太過年小，不像糜貞已經十三四歲了，還能碰得，但對於眼前這個只有十一二歲的，雖然已經長得水靈靈，初具規模了，但劉備實在是不敢輕易嘗試，所以也只能在言語上**兩句。
孫尚香雖不懂什麼「永夜難消」之類的話，但她看到劉備此時居然還能笑得出來，實在是惹毛了她。她此時恨不得大叫一句，提醒本小姐是在行刺，劉備你好歹嚴肅點好不好？她手中的劍一劍緊似一劍刺來，卻都被劉備輕易架開，只惱得她俏臉紫漲，小嘴緊繃，就是奈劉備無何。
劉備也實在看她招式都用完，玩不出其他花樣了，便故意取笑她：「尚香小姐，你擅長的並非刺劍，好像應該是弓箭吧？怎麼，今天沒帶嗎？」。他沒想到，他的一句話倒是立即提醒了孫尚香。孫尚香將劍收回，反手往後背一拉，一張小巧的赤弓就握在了她的手中。
「啪啪」孫尚香扯動弓箭，一連發了數箭，劉備雖箭箭都能躲過，但也是凶險非常。縱然如此，凶險過後，劉備仍是禁不住稱讚兩句：「尚香小姐，你箭法好樣的哦，這一箭要再往右偏三寸，或許就射到我肩膀上了。唔，尚香小姐不要生氣，我這是在說實話……咦，你怎麼不射了？哦是了，你身上帶的箭矢不足了。來，我這裡還有」劉備在木榻上拔出一箭，遞了過去。
孫尚香本來的信心都在自己這手箭上，可今天居然都被他一一躲過了，直讓她心往下沉，失望得恨不能跳樓自殺算了她哪裡去接箭，只把小嘴一別，說道：「劉備你聽好了，告訴你也無妨，我來行刺楊定是假，害你才是真你殺了我大哥，我本來想去刺殺你親自報仇的，但都可恨沒有機會下手。現在既然有這機會了，我想著只要把楊定殺了，你也就無法向天下人交代了。楊定一死，你的名譽必將跟著受損，到時，我想你會比死還難受不過，看來楊定我是殺不了了，只好親自來取你性命了」
孫尚香說著，將赤弓收回，再次拔劍，向劉備刺來。劉備雖然吃驚她這小小年紀居然有此用心，但還是不忍傷她，所以在她劍刺來時，卻是故意躲避，處處讓著她。孫尚香哪裡看不出來，還道他是不屑跟自己動手，更加惱得她渾身發抖。劉備卻是覷定機會，一招得手，將孫尚香捏劍的手腕扣住，一手卻將孫尚香身子一扳，按坐在了榻上。
孫尚香還想去掙，只覺手腕上一麻，劍已脫手，爭鳴聲中，直掉在了地上。但她身子被劉備扳住，動彈不得，不覺驚怒：「你要幹什麼？」劉備是怕她亂動才按住她的，聽她一問，不覺微帶輕蔑口吻，說道：「我是一個大男人，你是一個小姑娘，我們兩個孤男寡女獨處一室，在此寂靜無聲永夜難禁之時，你說我們還能幹什麼？」
「啪」孫尚香別的話沒聽懂，這句話卻是聽懂了，她氣得不覺大惱，掙開手來，一巴掌就向劉備臉上掃了去。劉備卻是不避不讓，結結實實著了她一巴掌孫尚香剛才一掌下去也著實重了點，就連打他的手都痛了。她摑了他一耳光後，卻見劉備就這樣忍受了，也不回禮，也不惱怒，反是不痛快了，不由問他：「你……你是木頭人麼？怎麼不知道避讓？」
劉備聽她一說，不覺心裡一喜，想這小姑娘雖然想殺自己，但到底還是天性難改，本心無惡。劉備剛才也是故意受了她一巴掌，也不怕自己粗厚的臉皮有什麼痛癢的，反是抓著她的小手，憐惜的說道：「我這樣皮糙肉厚的臉皮挨一巴掌又有什麼，只是你如此細皮嫩肉的小手打在我臉上，只怕震痛了吧？」孫尚香聽他一說，不覺笑道：「你受打都不關心，還關心打你的人……」孫尚香一語未了，突然想到跟著說話的是殺死自己哥哥的兇手，我何能跟他說笑？她把臉一扳，說道：「劉備今日是本姑娘敗在了你手上，要殺便殺，要剮便剮，本姑娘絕不皺一次眉頭，來吧」
劉備看她一副慷慨赴死的樣子，不覺好笑，故意開玩笑：「什麼來吧？你讓我幹什麼？你說殺你不皺眉，剮你不皺眉？那麼怎樣才能讓你皺眉？是不是……」
「是不是怎樣？」孫尚香性子急，聽他話到一半不說了，自然著急了。
「是不是，動動你，你就皺眉了？」劉備嘿嘿一笑。孫尚香聽他一說，先還沒明公過來，及至看到劉備那對手，再看到自己單薄的身子，不覺大皺其眉，趕緊道：「你不要亂動我怕。」
劉備呵呵一笑，收回了手：「原來尚香小姐你也有怕的時候。不過，言歸正傳，我對於尚香小姐你的這次行動可很是不解。想你來刺殺楊定，既然一次失敗了，為何還敢再過來？你就不怕被抓了，禍及你孫氏一門麼？」
孫尚香咬咬牙：「哼，為了給我大哥報仇，我再來十次又有何妨？你還不是抓住我這個弱點，故意支走楊定，你再來假冒他，然後給本小姐下套麼？你什麼也不要說啦，我既然決定一死，你還是成全我吧至於我孫氏一門，本來就已經在劉備你手上抓著呢，你想什麼時候動手那還不是一句話麼？你也不要假惺惺了，要動手就快點，本小姐可沒耐心跟你囉嗦了」
看著孫尚香撅起的小嘴巴，劉備心裡也是禁不住的一陣愛憐。也實在想不到這個小姑娘居然能猜得出自己的意圖，對她的聰明自然很是佩服。他聽孫尚香左一句大哥，右一句大哥，看來她是對孫策的死很是介懷，非拿自己性命抵償不可了。他心想，看來只有先說動她，把她心中的恨說沒了，或許她對我劉備才能稍微改觀一點。
劉備想到這裡，呵呵一笑：「尚香小姐何必心急？你口口聲聲說要替你大哥報仇，其實今晚你就能如願了」說著，將腰中佩劍拔出，交到了她的手上，「刺吧，當著我的胸口刺下，為你大哥報仇」
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