劉備帶著張飛、趙狗剩故意挨到天快黑了，城門快閉了，這才進了城，找了家客棧住了下來。張飛不解問道：「大哥，這進都進城了，再走一路也就到府衙了，為何還要勞什子找什麼客棧？」劉備唬了他一眼，說道：「三弟懂什麼？」旁邊趙狗剩跟這個黑漢一路走下來，知道他最怕他的這位大哥。見他碰釘子了，他也趕緊在旁邊幫腔的對張飛做了個大鬼臉，然後調皮的鼻子一哼，雙手插腰，向張飛示威。看到張飛就要發怒，趕緊躲到了劉備身後。
劉備啪了啪趙狗剩的腦袋，說道：「今晚你就跟我三弟，這位張將軍一起睡，好不？」
趙狗剩立即搖頭，道：「不我是大人了，我要自己睡。不然……」趙狗剩壞壞一笑，死皮賴臉的纏著劉備，說道，「不然，將就將就跟劉大人睡在一房間，也行。」
劉備笑問：「那你說，你為什麼非要跟我睡在一起？」
趙狗剩人小鬼大的笑道：「你跟我師父特別像，我在你身邊就能想起我師父。」劉備與趙狗剩相處這些日子，覺這孩子性子雖然有時強了點，但聰明可愛，討人喜歡，想到與左慈今晚會晤後就不能常常見他面了，不免有點難過。但感情歸感情，事還是不能耽誤的。他便笑著，百般解勸，這趙狗剩終於是跟了張飛睡一房間了。
劉備回到自己房間裡，半掩門戶，挑燈夜侍。看了數卷《史記》仍不見外面動靜，心裡越發著急起來，暗想：「左先生曾跟我說，讓我回來後就先找一個客棧住下來，到時他自來會晤。如今已是金敲三更了，如何還沒來？」看著燈火被風吹著消瘦孤零，幾欲泯滅，似乎因為天寒而顫抖著身子。劉備無奈，只得放下書簡，抖擻脛骨，這才發覺原來並不是燈火怕寒，倒是自己先覺夜風冷了。
劉備只得站了起來，欲要將半掩的門戶關上。這時，正好一隻手伸了進來。差點跟劉備手指相碰。劉備嚇了一跳，仔細一看，這才看清是『劉備』笑著正要推門而進。
劉備恍然明白過來，眼前的『劉備』，正是左慈的扮裝。
左慈看了劉備兩眼，笑道：「先生印堂敞亮，災已盡去，可喜可喜」
劉備不明白，先將他請了進來。旁邊爐子裡還支著熱酒，一碟長果，兩碟涼菜。劉備取來放在桌案上，笑道：「夜深了，不敢叫醒夥計。唯有熱酒在煮，專候先生到來。只是無奈沒有什麼可為佐食，先生勿要見怪。」邊說著斟了一盞熱酒，雙手捧上前。
左慈伸手接過，笑道：「使君客氣了。」
兩人互敬了一盞，劉備這才笑道：「先生剛才進門時說的那句話，恕某沒有聽懂，不知先生可否賜教一二？」
左慈笑著放下酒盞，問他：「二月初九，使君在哪裡？」
劉備細細一想：「那日我不巧被曹操攜去，到了定陶。」
左慈又問：「那日可發生了什麼事？」
劉備當然清楚：「當日曹操邀我到城外射獵，他一心認定我就是先生你，想要試探先生你是不是身懷方術，便故意放出虎來追我。我當時情急墮馬，滾下山來，幸好被路人所救。提起這事，當真兇險萬分。想那時我要是有個好歹，此刻就不能來見先生你了。」
左慈道：「此乃劫數，使君你是躲不過的。只是你得感謝我，要不是你借了我那副身軀，不然當日從那麼高的山上摔下，使君你想想看，焉能爬起來就走？不摔脛斷骨，臥上半年才怪」
劉備嚇了一跳，不過轉念一想，正是借了他這副身軀，這才惹得曹操百般相逼，不然也不會有後來曹操遣李整、李典滅口的事。想那時要不是碰巧遇到那伙蛾賊，此刻休矣。這劉備在腦中想著這些事，不想似是被左慈聽在耳裡，居然笑道：「成武城外遭到李整、李典，又是使君之一劫。不過此劫一過，使君你也因此得增臂膀，實是不幸裡的大幸。想那時使君你要不是擁有我那副身軀，持了我那根竹仗，不然豈能先躲過李整之一擊，然後得到蛾賊之擁戴？更別說能夠平安歸來了。」
劉備又是嚇了一跳，不敢再動腦子了，更不敢在他面前枉自『腹黑』，自取其辱。但忍不住又想：「可是這些說到底，還不是因為有了你這身身軀，不然能這麼惹事？」
左慈又是嘿嘿一笑：「若使君不去定陶，不去昌邑，那必將去大野澤。就算不去大野澤，那必呆在一個地方。世上事本是這樣的，劫數在身，那是逃也逃不了的。」
劉備想想，也有道理，無話可駁了。但轉念一想，又道：「那日，我因包裹落在昌邑酒肆，想要回去取，不巧遇到曹操進城。我見是他，想要躲他，但聽到你那徒兒在我身後叫喚，想來曹操也已看到我，我也只好硬著頭皮回身答應。不想，我剛兜轉馬，口鼻裡突然煙火直冒，只覺胸中氣悶難受。我記得當時捲曲著身子，難受得要死，就落下馬來。醒來時，恍若做了一夢，待問你那徒兒，他卻說我倒下馬後鼻息全無，已經死過一次。後來曹操他們也是這麼說，還說我是被一根『火棍』掃落下馬的。可我，怎麼好像根本就沒看見什麼『火棍』？這是這麼回事，先生能不能為我解惑？」
左慈皺眉，想去捋鬚，發覺自己還是劉備之身。劉備少須，天下皆知，所以他這一捋，一根鬍鬚也捋不到。
劉備看在眼裡，說道：「讓先生見笑了。說來我頷下這部短小的髭鬚，都不知被多少人笑過了。先生若是想笑想罵，就罵出來，笑出來吧，不必顧忌。」心裡卻是慘笑，「嘿，本來就是這麼回事，世上的事都是因時因人而異。鬍鬚流行時，無須的自然而然也就成了異類。」
左慈說道：「使君如果為自己頷下這部短鬚煩惱，我倒是可以為使君一解憂愁。」劉備眼前一亮，趕緊問道：「先生有什麼好辦法？」左慈反問他：「使君是欲要鬍鬚一夜而長，還是慢慢長起？」劉備不假思索道：「如果能，當然希望一夜長起……」話尤未了，又立即更正：「要是一夜長出來只怕別人不敢相信，如果能有法子，不如且慢慢長出來。」
左慈點了點頭，說道：「那你把下巴伸過來。」劉備依言，身子膝行兩步，將下巴仰起。左慈伸出手來，在劉備下巴上捏了兩下，嘴巴裡嘀咕念了兩句咒語。放下手來，說道：「可以了。」
劉備一愣，疑惑的問：「先生，我怎麼一點感覺也沒有？」
左慈笑道：「沒感覺那就對啦，我還怕弄錯了。要是有感覺，那是『移須』，一夜就能長起。沒感覺，那才是『種須』。『種須』是要慢慢積年累月的長，一時自然沒有什麼感覺。」
劉備喜道：「如是這樣，當真能長出鬍鬚，我該如何謝先生的好？」
左慈笑道：「我不缺吃也不缺穿，要你謝什麼？倒是先把衣服換回來的好，哎呀，穿的這身官袍就是不舒服，癢死了。」
劉備臉上一紅，趕緊把他包裹竹仗取來，扶他站起，說道：「這衣服一穿都快十幾天了，難怪會癢。不過，我先時穿先生那身衣服也是不好受，敢問先生那身衣服……」
左慈將包裹取到屏風後面去換了，一面笑道：「我這身衣服乾淨得很，一穿就是幾個年頭，哪裡像你們官家換來洗去，那多麻煩。」
劉備嚇得趕緊閉口。但想他乃修仙煉丹者，不說他手持這根竹仗已經具備了仙氣，只怕他的那身衣服也是沾染上了靈氣了。再說他縱然不換，只要他在衣服上隨便灑點什麼的，也是『苟日新，日日新』。
左慈換好衣服，劉備早準備了一銅盆水，在旁侍候，說道：「這水冷了，不好洗了，這可怎麼辦？」左慈笑道：「無妨」雙手托著銅盆，在上面按捺片刻。不時，銅盆裡煙氣裊裊。本來靜止的水，突然活潑而動。劉備伸手一試，笑道：「水已溫了。」左慈笑笑，以手舀水，以水拭臉。他自己在自己臉上捏了兩下，再用毛巾一揩，待水一干，也就變成了他的本來面目。
劉備又復請左慈坐下，左慈笑道：「使君剛才所說昌邑城被火墜馬一事，正是報大野澤之難。」劉備一驚，只聽左慈道：「我此次替君赴約，本來就有違天意。若我不來，使君必將命喪大野澤。」劉備又是一驚，只聽他繼續侃侃而談，「只是我念使君乃『仁義』之君，不該有此一劫，這才出山相助。你被火墜馬，死而復活，你自己不能看見，別人卻能看得一清二楚，此正謂天意也。本來我原以為只要我替使君去赴這約，使君你就可以逃脫過去。只是無奈天意若此，看來非我和使君所能相抗也。」。
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