劉備略一沉吟，先請趙雲坐下，然後問道：「此事發生在臧霸將軍所轄之地，他怎麼說？」
趙雲取出奏牘，說道：「臧將軍請玄德公定奪。」
劉備接過奏牘，輕哦一聲，快速展閱一遍，隨即哈哈而笑。心想臧霸在陶謙在世時獨霸一隅，從來都是獨斷獨行，從不把事情及時上報，而等到上報時，也只是戰果。此刻昌豨甫一進境，以他的兵力和作為，當不會把這小小流寇放在眼裡，而他卻先自請示於我，可謂是對我還算給面子了。
趙雲見他發笑，便是微微皺眉：「玄德公，為何發笑？」
劉備也不即解釋，只是對他道：「此事著臧霸將軍一手處理，另派行人回琅邪黃昏山調集他的舊部，全力幫助臧霸將軍痛擊昌豨小兒！」
趙雲見他下了命令，雖然心裡疑惑，但還是拱手領命：「我這就去著書佐寫玄德公令譽，然後命令木將軍即刻啟程。」
玄德道了聲慢，然後讓人傳上紙筆，寫了親筆信給臧霸，一來述舊情，二來扶以恩慰。信寫好，才交由趙雲安排。
第二天，劉備正在書房查閱各郡縣官員造冊情況，思索官員安排問題，忽報陳登來到。劉備大喜，其實在他接到徐州牌印的另天，他就派人到東陽去請來陳登，只廣陵離這裡非一日之程，堪堪這時候才趕到。
劉備趕緊讓人請到書房，先是問他家父安康，然後道別來之情。
陳登只先言謝，恭賀劉備接任徐州牧之職，然後再謝道：「家父一直在家養病久矣，不意蒙使君抬愛，封為廣陵太守。家父走時與我言道恐其智不逮，只怕有辱使命，再三惶恐，致以死罪。」
劉備現在既為徐州牧，陳登便自然改稱他為使君。
劉備趕緊道：「令尊太過謙虛了，想令尊乃天下名士，若其智不逮，我之智更是愚不可及了。」說罷，哈哈大笑，「來來，元龍請坐。」
陳登道了聲：「不急！」然後擊了兩掌，只讓人先抬上一大包粟，言道：「廣陵郡雖遭笮融之亂，一郡殘空，但屯田之地卻喜獲豐收。使君請看，這便是今年的秋產。」
劉備聞言，心頭大喜，解包拆看，果然粒粟甚大。
劉備似有所觸，先請他坐下，使人奉上茶點，然後言道：「陶使君在時，便即開拓屯田之舉，任命元龍你為典農校尉，主持屯田。聽說元龍你『巡土田之宜，盡鑿溉之利』使得『粳稻豐積』，全州賴之，可謂州之爪牙矣。」
陳登笑道：「使君言重了，不過使君說到這裡，登到有一言，不知當講不當講？」
劉備道：「元龍請說！」
陳登理了理衣袖，然後端坐身體，言道：「陶使君在世時，在農產分配上面，一直都奉行的是『僦牛輸谷』之法。也就是由我們把牛借給百姓，到了收割後，就根據牛的頭數來徵收租谷。其實，我以為這個辦法不妥。不說這個辦法實施後我們並沒有增收，倘若遇到水旱災荒，減租也是很不方便。經過多年試驗後，我覺得實在不宜繼續推廣下去。」
劉備對於三國頗有研究，便是這什麼『屯田』方面的知識更是積累不少。其實他剛才看到陳登所獻之糧時他便即心有所觸，本欲跟他說這『屯田』的事，此刻聽他一說，是兩人想到一塊去了，不禁心裡喜不自禁，立即問他：「然則元龍有什麼好的辦法？」
陳登道：「我想的辦法，便是『分田之術』，也就是水經注河水篇所言，『與田戶中分以自給』。其實我想的也只不過是搬用朝廷塞上屯田的老辦法，當年馬援將軍在苑川時就曾經這麼做過。」
劉備心想：「當年棗祗就是向曹操進此辦法解決『僦牛輸谷』法的不利的，此刻陳登為我言來，可謂我之棗祗也！」不由暗暗稱許。雖已知其法，仍是故意裝做聽來饒有餘味，繼續請教：「具體請元龍試為我言來。」
陳登道：「我們可以這麼做，若是『屯田客』和『佃兵』使用政府耕牛，那麼百分之六十歸政府，百分之四十歸他們；若是『屯田客』和『佃兵』使用自己的耕牛，那麼就與政府對半收穫，二五而得，即所謂『與田戶中分』是也。」
這屯田分民屯和軍屯兩種，在民屯者稱為『屯田客』，在軍屯者則稱為『佃兵』。
劉備聽來擊掌：「元龍所言極是，我即刻下令照辦！」
陳登萬沒想到劉備對自己所言深信不疑，而且立即採納。本在啟用其父陳珪一事上陳登對劉備心存感激，此刻又見他對自己如此信任，便是激動不已，言道：「但這麼做也有弊端，本來科取官牛，為官田計。可是若用了我之法後，只官便，於客不便。」
劉備點了點頭：「做什麼事都有利有弊，若想增產，那必須嘗試。元龍你也不必憂心，儘管放手去幹便是。」
陳登當即拱手稱謝，又道：「只這屯田之策實行以來，民多逃亡，似是不得不令人憂心啊。」
劉備皺了皺眉：「哦，元龍此話怎講？」
陳登道：「實行屯田之初，陶使君因為沒有其他勞作來源，便是招降黃巾亂黨，再是強制招募流民。這些人許多年一直耕作下去，不但要負徭役，而且還要戰時擔當兵源。有不願者自然出來滋事，已經鬧了好幾回啦。」
劉備一聽，點了點頭，端正身子：「如此實在是苦，也難怪會發生此等事。」頓了頓，接著道：「看來陶使君原來的政策已經過時，不宜繼續使用。」
然後喚記室進來，讓他照自己言語記下：
「第一，取消『僦牛租谷』之法，改用典農校尉陳登所言分田之術；第二，改強制招募為自願招募。申令，樂之者乃取，不樂者勿強。所有『屯田客』只用耕作，不用再負兵役，而『佃兵』則閒時為農，戰時為兵；第三，增加屯田數量，在全州推廣；第四，陳登仍繼續總管全州屯田事物，改典農校尉為典農中郎將，增秩五百石，免去東陽長之職，改封郯令、東海太守。」
陳登一聽，趕緊起身拜謝。劉備跟他語重心長的說道：「這屯田可是頭等大事，望元龍為我多加憂心。」
等書記草書、頒令下去，陳登說道：「使君匆匆接手徐州，諸多事情尚未料理，可能還有未曾考慮周全的地方，臣下不得不說。」
劉備眉毛一皺，輕哦一聲：「元龍請為我言。」
陳登道：「北面袁紹，四世三公，在討伐董卓方面雖然有始無終，但他當初畢竟為諸鎮諸侯共推之盟主，首執牛耳之輩。使君剛坐徐州牧寶座，當與其結之，先得其承認，那麼以後行事也就方便了。」
劉備點了點頭，想自己先前已派簡雍去賠罪了，此刻自己剛剛執掌徐州，是該跟他說說。不然要是他袁老大一發火，借麴義之事大掀風波，那可沒這必要了。
劉備想通這些，立即道：「元龍所言甚是，我幾至忘矣。嗯，元龍現在就可為我達一封書信給袁盟主。呵呵，說我忙於州事，無暇去拜見他，讓他千萬不要見怪。」
陳登抱了抱拳：「還請借紙筆一用。」
劉備立即將自己案上紙墨親自送到他跟前，陳登只告罪，才伏案寫道：「……輒共奉故平原相、豫州刺史劉備以為宗主，永使百姓知有依歸……」
劉備雖然打心眼裡看不起袁紹，但不管怎麼說，該啪馬屁的時候還得啪。想只要袁紹承認了我這徐州牧之位，就不怕天下人為難了。
劉備見其寫好，便道：「需得派一個得力之人下信，不然袁紹可能還以為我瞧他不起呢。」
陳登道：「公祐新近投入使君麾下，此人乃北海名士，素擅機辯，可用他為使。」劉備點了點頭，使人將信差孫乾送達袁紹，然後起身道：「該到用飯時候了，元龍請留下來同我一起嘗嘗你剛才送來的米粟。」
劉備先前看完陳登所送之粟，便即讓人拿下去煮了，此刻早已做好，只等商議完公務，便即擺了上來。
陳登道了聲謝，兩人便即細細品嚐起來，劉備讚道：「嗯，味道不錯。」頓了頓，又道，「國事已說完，現在吃飯的時候，元龍可以為我說說私事了。」
陳登一愣，便即明白過來，拱手道：「使君要問的，可是我回東陽一事？」
劉備這時也不拘束，只笑道：「我本不欲過問，只我覺得奇怪，想陶使君身體已然不支，正該用人之際，他卻為何匆匆將元龍打發到任上呢？」
陳登放下碗筷，拱手道：「不知使君可否還記得當初你打敗曹操後，入城之事？」
劉備仔細一想：「這當然記得，當時陶使君跟元龍及糜別駕等徐州大小官員都來了。呵呵，說起來我只建得些許微功，卻勞駕諸位，實在慚愧！」
陳登搖了搖手：「使君當得，想要不是使君，徐州城早破矣。」
劉備道：「那這事跟元龍所說之事又有什麼關係？」
陳登歎了一口氣：「當時我為了讓糧草集於使君你的帳下，我便跟陶使君騙說襄賁城內糧草被曹操火燒了，這事你是知道的。」
劉備點了點頭：「是啊，當時若不是元龍及時將公子應的糧草留下來，不然別說襄賁城無以支撐，便是只怕也難建他日之功了。說起來，能擊退曹操，元龍可謂居功至偉了。」
陳登搖了搖頭：「只你不知道，當時陶謙問糧草被燒之事，只被公子應搶了一句『有這事麼』，便是讓我尷尬不堪。自那以後，陶使君他就時時懷疑我，疏遠我。我當然也有愧，便是無話可說。
後來我聽說使君你得勝歸來，不意夫人病故，便是欲要前來弔唁。陶使君只不讓，我便跟他據理力爭。最後他雖然妥協，但還是以打發我回任上為威脅，欲要讓我打消這念頭。我當時反正無意為官，便是邀上糜別駕等一起來了……」
劉備想怪不得那時見到他心灰意冷，原來是這原因。只是想到當時陶謙沒來，只差他小子來了，或許他那時便以為我功勞太大，有欲提防之意。劉備想到這裡，趕緊道：「這次陶使君做得未免過了。」
陳登苦笑一聲。
劉備和陳登用完飯，只陪他說了會話，陳登便即告退。
劉備回到案上，正欲批閱奏牘，不想門外公子應大搖大擺走了進來，一進來便即笑道：「玄德現在已經如願為徐州牧了，不知你將我這一手提拔的恩人置於何地？」
劉備暗暗好笑，隨口問他：「那公子你自己說，欲要我置你於何地？」
公子應走上前，撐齊雙眼，口裡咦的一聲：「玄德你難道忘了，當初你可答應我，說是你若做了徐州牧，我就是徐州伯的，如何現在說話不算數？」
劉備正要問他我何時說過，突然轉念一想，又何必跟他計較，只呵呵笑道：「是嗎？可我聽說徐州伯在揚州死賴著呢，你想當這徐州伯，就得先把他打跑了，你才能上任啊。」
公子應抓耳道：「這倒是好主意。」想了想，「可不對呀，這麼多年了，要是那徐州伯好打發，我父親早就打發他了，如何讓他現在還呆哪裡？」
劉備道：「是嗎？那我也不好辦了，想我本來欲要封你這什麼徐州伯的，可你不敢去上任，那公子你也不能怪我了。」
公子應急道：「徐州在這裡，那袁術身在揚州，他又哪門子徐州伯了？再說了，他做他的徐州伯，我做我的徐州伯，兩不相干，兩個徐州伯豈不好玩？」
劉備一面看著奏牘，一面跟他說話。此刻見他還真癡心妄想起來了，便是心裡好笑，只被他纏得不耐煩，欲要破口將他罵出去，可突然轉念一想：「陶謙老兒身前表我為豫州刺史，讓我駐軍小沛，不是想利用我為他守西面門戶麼？哈哈，如今一報還一報……」
劉備想到這裡，便是一本正經道：「好啦，好啦，你還是請回吧，我還要批閱奏牘呢。」
公子應一聽，不幹了，只跺著道：「所謂狡兔死走狗烹，想不到玄德今日過河拆橋，欲要不念我這恩人了。」轉身欲走，只是『徐州伯』癮一上來便是止也止不止，又回身，再問道，「玄德便不顧念往日恩情麼？」
劉備知道他不得手絕不罷休，只嘿嘿一笑，繼續批閱奏牘，不跟他說話。
公子應見劉備不理他，便是長歎一聲：「罷了罷了！」然後伸手去拔劍，只一時笨拙拉不出來。劉備這時故意大吃一驚，叫道：「賢侄，公子，你這是欲要何為啊？」便是趕緊去按住他劍柄，其實他到現在都沒拔出劍。
劉備假裝抹汗：「公子這樣做，便是欲要陷我於不義也。想今日你若去了，那麼我百年後又如何向你家父交代？」
公子應勝利的一笑：「玄德知道不好交代就好，想我家父都把徐州交給你了，你就不能給點事給我做做，封我個什麼『徐州伯』幹幹啊？」
劉備只在心裡罵道：「你個王八蛋，老子要是能隨便封，早把你龜兒封成皇帝老兒給供奉起來了。」
劉備心裡雖然罵著，表面還是柔和：「公子有此大志是好，只這徐州伯不是什麼人都能幹的。再說，要想幹得名正言順，就必須先把揚州那個假徐州伯趕跑。可你又不想欺負他，所以說這事難辦啊。」
公子應聽到『欺負』兩字甚是受用，點了點頭：「嗯，那我就不欺負他啦。」轉過來又問，「那我這徐州伯怎麼辦？」
劉備這時學著他先前樣子，也是長長歎了一口氣：「沒辦法啦，想你家父不幸仙去，你大哥又被亂賊砍死，可憐只留下你一人了，說來，我若不關心你這世上還有誰能關心你。罷了罷了……」
劉備正欲說下去，不想公子應被他這句話說得深為感動，想起家父，便是不由輕聲抽噎起來，輕輕喚了聲：「父親！」只他跟大哥關係不好，所以想到他也少一些。
劉備看他這樣子，反而於心不忍，暗道：「倒是個孝子。」想他倔強如此，看來自己要是不答應他，若然他真的自殺了，那可大大不妙。
劉備心想：「也好，我便如你所願，不讓你吃吃虧，不然你還一直活在袁術的日子裡。想那袁術稱帝時不打不知道，一打才知道自己不是當皇帝的料，而我則要讓你不當不知道，一當才知道這什麼州牧也不是好當的。」
劉備扶著他肩，道：「公子你也不必傷心，這樣吧，當初你父親不是表我為豫州刺史麼？只我那時因為要幫田將軍攻打麴義，所以一時沒能去上任。而如今我又接任了這徐州牧，自然是分身乏術了。不若這樣，我把這豫州刺史之銜讓於你，你便替我去治理小沛如何？」
公子應一聽，大喜不已，只想了想：「玄德你剛才不是說不把先前那個趕跑，就不是名正言順的麼？可我聽說那豫州也有個刺史，名叫郭貢，聽說他還有兵數萬，鎮守譙縣。難道我便先要將他打跑，才能稱這『豫州刺史』麼？」
劉備心裡冷冷一笑，想你小子若能把郭貢手裡數萬人打跑了，那我倒可請你做大將軍了。
劉備笑道：「此一時彼一時也。想那袁術算個什麼東西，他稱的『徐州伯』只不過是自吹自擂，而且大漢也沒這個官職，更不可能承認，所以你要是跟他搶這什麼虛銜，實在沒有必要。而郭貢則不同了，他是大漢任命的刺史，是真正的名正言順。所以，你非但不能去騷擾他，還要好好呆著，只不要亂動就是了。」
公子應點了點頭：「可又不對，他既是真正名正言順的，那麼我要是去了，那不就是真正的名不正言不順麼？如此，他難道會容忍我，不會派兵來打我？」
劉備苦笑：「現在天下一個州兩三個刺史多了去了，你又怕他作甚？他也想過好日子，自不會隨便來打你的。再說了，就算他發兵打你，難道我劉備是睡著了麼？」
公子應一聽，嘻嘻而笑：「我只怕玄德睡過頭了。」
劉備雖然知道他是開玩笑的，但還是袖子一拂：「公子是來消遣我來了，說吧，做徐州伯你不敢，當豫州刺史你又怕別人打你，那我也就黔驢技窮了。看來，你最好先到他處走走，想想再來跟我說吧。」
公子應見他生氣了，便是趕緊道：「玄德你誤會我了，誰說我不想當這豫州刺史，只是，只是……」
劉備眉毛一皺：「只是什麼？」
公子應道：「我剛才不是說了麼，豫州郭貢那裡有兵數萬，我要是到任，他就算不來惹我，可我總得準備準備。想我要是真有那麼一天想動了，屁股癢癢了，想挪挪位置，那時候也好有個底子啊。」
劉備一聽，哈哈一笑：「你是要兵來著，這兵我可以給你兩千，但這架你可不要亂打。想人家郭貢不來惹你你就燒高香了，你自己卻還想犯他，那不是找打麼？」
公子應眉毛一皺：「玄德今日可以小瞧我，但我終有一天一定要拿郭貢小兒開開刀，直接打到他譙縣去，把他位置奪了，然後我也就不用躲在那偏拐地方自稱豫州刺史了。」
劉備點了點頭，想這小子一番話倒是大氣。只不過想到他要是多掌兵權，只怕比袁術還要自不量力。雖暗暗心憂，但既然已經答應了，便不得反悔，只扶其背道：「志氣可嘉，但你的想法最好不要去做，免惹禍端。」
公子應只得應道：「聽玄德的話就是，不過我還要向玄德借用一位將軍，希望玄德你能夠同意。」
劉備興趣來了，想不到這小子也不敢自己托大，也知道人才的重要，便是哈哈一笑：「公子欲借誰？」
公子應道：「子方。」
子方乃糜芳的字，糜芳乃糜竺之弟，劉備聽說他兩玩得很好，便是欣然道：「好吧！兩千兵馬，一個糜芳借給你，但你可不要弄丟了。」
公子應見他同意了，便是笑而拱手：「多謝玄德！」說完，便即哼哈著出去了。