劉備只微一沉思，想到一個典故，頓時恍然醒悟。
便即打定不能接此印，只反駁道：「別駕之『三棄』誠然可怕，但我劉備今日若然接了這牌印，天下人言洶洶，只怕比這『三棄』更加讓人可畏。公等休要再言，不然欲陷我於不義邪？」
糜竺乃生意之人，平時能說會道，但被劉備這句話一出，頓時只搪塞無言。心裡雖然佩服他的仁義，但也不免要罵他迂腐可及。
糜竺只紫漲著臉，好不容易想了句圓場的話：「非也非也，我等緣何陷平原於不義乎？只望平原能夠執掌徐州，好為我家主公分憂。」
劉備既然打定主意，便是袍袖一拂，說道：「公等休要再言，我意已決！」
糜竺看他一副凜然的樣子，只真不好多言了，便即退後一步。
陶謙剛才還是稀涕不已，聽劉備這麼一說，便即收淚，道：「平原實乃仁義之君，既不肯受這徐州，此間有個近邑，名曰小沛，足可屯軍。我當表君為豫州刺史，請君暫時駐軍於此，以保我徐州。君看如何？」
劉備還沒回答，便見陳登從席上起來，向劉備拱手道：「恭賀平原榮任豫州刺史！」
糜竺心想劉備現在既不能得到徐州，但若然駐軍小沛，則徐州一旦有變，到是可以馬上迎他入州，到時不怕他不領此州。
糜竺想通這些，便也是連忙祝賀，言道：「從今而後當稱劉平原為劉豫州了！」
兩位重臣既然都這麼說了，其餘徐州文官全都起身向劉備恭賀。
劉備可不是這麼想的，本要推辭，只陳登等既然『恭賀』了，自己也不好再做他言，便只得領受。
席散後，劉備來到陳登府上。
陳登似乎知道劉備要來，便是門吏不用通報，茶茗不用傳喚，劉備一來，陳登早是整衣待客，將一切準備妥當。
劉備見陳登一副怡然之態，不得不由衷佩服，便是互相行了個禮，然後分賓主入座。
劉備開門見山，半開玩笑，道：「使君捧出牌印將徐州欲要贈送與我，便是別駕等在旁相勸，讓我受領此州。我心本是猶豫不定，只要元龍將勸我受豫州的話拿到勸我接受徐州上來，只怕此刻我已是徐州牧了。」
陳登哈哈一笑，反問：「劉豫州莫非怪起我來了？」
劉備危襟道：「豈敢！只我疑惑元龍為何對我受領州里前後有兩種態度？」
陳登看著他，輕哦一聲，算是讓他繼續說下去。
劉備道：「我欲要接手徐州牌印時，元龍挑出一根雞肋棄之在案；我尚未考慮接手豫州時，元龍卻立馬起身恭賀。所以我很是疑惑，望望元龍能替我解答。」
陳登豪爽而笑：「所以豫州急忙忙跑到我這裡，來尋求答案來了？」
劉備點頭道：「想元龍早已猜到。」
陳登同他各飲了一口茶，才道：「說來，我也很是佩服豫州你的機智。便是我棄之雞肋，豫州立即就能反應過來，馬上就推辭了牌印。只不知，豫州當時是怎麼想的？」
劉備道了聲『慚愧』，便即道：「雞肋者，食之無味，棄之可惜。元龍的意思當是要我『棄之可以，不可接也』！」
陳登一聽，不由擊案笑道：「豫州大才，想我不做提醒，豫州當自也無接手徐州之心，只我多慮了。」
劉備心裡有愧，對徐州他可是覬覦已久，而陳登這麼說自然是給自己面子了。
只這『大才』兩字則更是愧對先人，愧對楊修。
也是史上，曹操與『劉備』對壘於漢中,兩軍相持不下。曹操見連日陰雨，糧草將盡，又一時無法取勝，心正煩惱。這時護軍來問晚間的口令，曹操正呆呆看著碗內雞肋思取進退之計，便隨口答道：雞肋！當「雞肋」這個口令傳到主簿楊修那裡，這傢伙自作聰明，慫恿兵士們收拾行裝準備撤兵。護軍問其故。楊修說：雞肋雞肋，食之無味，棄之可惜。今丞相進不能勝，恐他人恥笑，明日必令退兵。於是大家都相信了，曹操不知其故，問之大怒。想他早就忌憚楊修之才，更何況楊修乃袁氏外孫，怕自己去後無人能夠制住他，便是借這件事將他殺了。只今日陳登『棄肋』不讓自己接手徐州，看來古之大才之人心靈皆通，不需『一點』也。
劉備只道：「哪裡哪裡，鄙人何才可有？不瞞元龍，在先生『棄肋』之前備實有接手徐州之意，只不知元龍何以讓我『棄之可以』？」
陳登點了點頭，並不馬上回答，只先讚道：「豫州倒是坦蕩之輩，其實在某第一次見到豫州之時我就對豫州深有好感。便是第一次陶使君欲讓徐州與君時，我本就想勸君接手此州，只是一來使君突然變卦，二來君當時所做的一件事我實在一直記掛在心，還望君為我釋懷。」
劉備臉色一紅，想起他來襄賁城臨別跟自己之言，看來他是為『關羽小恙』那件事一直耿耿於懷。
不過劉備仔細一想，這件事也不能怪他一直糾結於心。要知道君子之交坦蕩為之，你若不對他實言，他也就不會對你死心。劉備想這件事雖然是因為當時情況危急不能道出，但自己兩番騙他實在不該。現在他既然要聽，我若不再據實言之，不然他一灰心，便是棄我於不顧，便要小瞧不起我了。
劉備既然打定主意，便是將臨淄城郊偶遇張闓之事說了。只言當初入城時實欲將張闓獻於使君，只擔心曹操本非為此，交亦枉然，便是自己藏匿之。實當初『關羽小恙』乃假，只是讓他看守張闓去了。只恐怕使君等見疑，所以這才說了謊話。只張闓身死一節不敢說是曹豹所為，不然以陳登之聰明不難又將曹豹之死扯到自己身上了。
陳登聽後哈哈而笑，似乎心裡頓時舒坦：「豫州考慮得甚是，想曹操怎會因陶使君交出張闓便即罷兵？只今日豫州都將實言都跟我說了，你難道就不怕我回去稟報使君，讓使君詰難於你麼？」
劉備心裡一緊，這一點他倒真沒考慮。只看陳登眼神，便即猜到他是在開玩笑，便即哈哈而笑：「元龍大義之輩，想亦能瞭解我之苦衷。」
陳登很欣賞的點了點頭，道：「嗯，到底我沒看錯豫州。豫州既然坦言以待，那我也就跟豫州有什麼就直說了吧。」
劉備見他正襟危坐，知道要正言了，便即也把身子端正，以示恭敬。