李聰明原本是可以生養的。但是當年，就在李聰妹剛嫁給劉成，第一次懷上身孕時，卻突然遭遇了一件意想不到的事情。那時李聰妹皮膚白皙，模樣俊秀，看上去不像是山裡的妹子，所以柏樹坪的男人女人都很羨慕劉成，說他上輩子積了陰德，竟然討了這樣一個像水一樣鮮亮的女人。但在當時，劉成並不知道，與此同時還有一雙眼睛也正盯在自己女人的身上。那時候劉成已在宋德萬家做長工，李聰妹偶然有事來宋家找自己男人，曾被宋德萬碰到過幾次。這時宋德萬剛剛死了女人，沒事的時候無處發洩就經常去梅家鎮或白石圩找一些不乾不淨的女人。一天傍晚，宋德萬去白石圩的酒館喝酒回來，搖搖晃晃地走到村外剛好看到正在溪邊洗衣服的李聰妹，他看一看四周沒人，就撲過去將李聰妹拉進溪邊的竹林。當時李聰妹雖然拚命掙扎，但畢竟掙不過一個正當壯年又慾火中燒的男人，就這樣，被宋德萬扒掉衣服強姦了。那一陣由於正是農忙季節，劉成每天要起早貪黑忙碌，晚上就住在宋家。受了凌辱的李聰妹獨自回到家裡，無人訴說，每天就只有以淚洗面。但事情還並沒有結束。
幾天以後，李聰妹先是感覺自己的下身像火燒一樣地疼痛，接著就開始流出一種腥臭的像膿水一樣的東西。李聰妹嚇壞了，不知自己的身體出了什麼問題。先是在家裡忍了幾天，漸漸實在忍受不住，就只好請了一個遊方郎中給看了一下。不料這郎中看過之後竟說出了讓李聰妹做夢也沒有想到的話。這郎中說，李聰妹是染上了髒病。接著，這郎中就又說出了一句讓李聰妹更加意想不到的話，他說，李聰明已經懷有身孕。但立刻又搖搖頭說，不過這孩子是保不住了，而且，恐怕今後再也不能生養。李聰妹聽了這郎中的話如同晴空霹靂，一下竟呆呆地不知如何是好。事後劉成知道了這件事，雖然怒不可遏卻也沒有辦法。那時宋德萬的本家堂侄已在城裡穿起黃軍服，據說還當上了班長，經常帶著一夥士兵來柏樹坪的宋家吃吃喝喝。因此宋德萬在村裡也就更加有恃無恐，即使幹出欺男霸女的惡事人們也敢怒不敢言。接下來沒過多久，那個遊方郎中的話就果然應驗了，李聰妹的下身腥臭了一段時間就流產了。後來，儘管李聰妹吃過幾付那個郎中開的藥，治好了髒病，卻從此再也沒有懷上身孕。
在這個晚上，劉成看看自己的女人，蹲下來說，剛才的話……你都聽見了？
李聰妹點點頭，說聽見了。
劉成說，要不……咱就留下這孩子？
李聰妹慢慢抬起頭說，你說呢？
劉成說，聽你的。
李聰妹說，那就……依你吧。
劉成點頭嗯了一聲，就起身從灶屋裡出來了。這時，他看到，於木匠已經背著籮筐，手裡拎著一個包袱站在門外。於木匠看看劉成，走過來在他的肩上用力拍了一下。
劉成說，這孩子留在這裡，你就……放心吧。
於木匠點點頭說，把他交給你們，我放心。
他這樣說罷，就轉身朝黑暗的深處走去……
06
劉成又忙碌了兩天，終於將宋家門外的牆壁擦洗乾淨了。擦過的青磚露出新鮮的顏色，看上去像刮掉一層牆皮。這天中午，劉成來到宋家的上房。宋德萬正坐在迎門的太師椅上，瞇著兩眼一心一意地吸水煙，呼嚕呼嚕的水煙聲像在打鼾。劉成站在門口等了一下，才對宋德萬說，外面的院牆已經弄乾淨了。宋德萬慢慢睜開眼，放下水煙袋，起身走出正房。他來到院門外面，朝兩邊的牆壁看了看，突然回頭瞪起眼說，你……這叫弄乾淨了麼？
劉成沒有說話，看看宋德萬，又轉過頭去朝牆壁看了看。
宋德萬擰起臉說，這深一塊淺一塊的，還能看出標語呢！
劉成說，剛擦過的地方，顏色自然會淺一些。
宋德萬哼一聲說，我看你是存心弄成這樣的，你不會甘心把過去的標語擦乾淨呢！宋德萬這樣說著，忽然又冷笑了一下，你們這些窮坯子，心裡怎樣想的我當然知道！
劉成用力喘出一口氣，就不再說話了。
劉成的心裡很清楚，宋德萬是在故意作弄自己，他恨自己的程度並不亞於自己恨他，如果不是因為自己有一身力氣，還能在宋家為他幹活，他早就讓那個在保安團當連長的本家堂侄將自己抓去了。事實上宋德萬的那個本家堂侄也的確帶人來抓過劉成。劉成曾經是柏樹坪村的農會幹部，這是這一帶人都知道的。當初剛鬧起農會時，劉成還曾幹出過一件很出名的事情。當時各村的農會都在打土豪斗地主。窮苦的農民一旦被發動起來，仇恨的情緒自然可想而知，罪大惡極的土豪劣紳都被處以極刑，斗地主的方式也是多種多樣，有的地主被打得頭破血流，有的地主被吊在樹上，甚至還有的地主被憤怒的農民用亂棍打死。宋德萬過去一向橫行鄉里，欺男霸女無惡不作，因此也被柏樹坪村農會的人從家裡揪出來，用繩索捆上台去，扣上紙帽子開批鬥大會。那一次批鬥大會是在柏樹坪村外的溪邊舉行的，村裡的人們自然還記得，當初就是在這溪邊的竹林裡，宋德萬曾強姦了劉成的女人李聰妹。因此批鬥大會一開始，劉成就拎著一根扁擔跳上台去。他當時沒說任何話，只是面無表情地走到宋德萬的面前，就這樣瞪著兩眼看了他一陣，突然將手裡的扁擔朝宋德萬的襠處捅過去。
宋德萬立刻慘叫一聲倒在台上，褲襠裡隨之冒出一攤黑紫色的髒血。
劉成的這一下顯然既省事又解決了根本問題。如果從表面看，宋德萬的身上沒有任何傷痕，而實際上，他襠裡的那串命根子卻已經爛得不成樣子，這一來也就對惡霸地主起到了「斬草除根」的作用。劉成的這種既獨特又乾脆利落的做法很快就成為一種經驗，在梅家鎮和白石圩一帶流傳開來。於是各村的地主紛紛被「斬草除根」，看上去都成了下巴光光的女人樣子。接著，劉成就又幹出一件讓所有人都意想不到的事情，他在一天早晨帶著農會的人來到宋家大院，將所有的房門都拆卸下來。宋家的房門很講究，都是用樟木製作的，據說這種樟木門不僅可以防蛀，還能避邪。劉成率人將這些房門卸下之後，就弄到村外的溪邊一把火燒起來。這些房門都浸過桐油，因此一燃燒起來騰著熊熊的火焰辟剝作響，就這樣整整燒了一天一夜。劉成這樣做原本只是為了發洩對宋德萬的仇恨，卻沒有想到竟也為後來農會和鄉蘇維埃政府的進駐做了準備工作。這以後沒過多久，農會和鄉蘇政府的人搬進宋家大院時，由於每一進院子的所有房間都沒有了房門，進進出出也就顯得格外方便。
也正因如此，後來宋德萬的本家堂侄帶著保安團的人來到柏樹坪，第一個就先將劉成抓起來。宋德萬的堂侄抓到劉成原是想送到上面去領賞，劉成當初畢竟是這一帶有名有姓的農會幹部，如果送上去肯定能領到幾個大洋的賞金。
但就在這時，卻被宋德萬攔住了。
宋德萬告訴他的堂侄，他要留著這個劉成。
宋德萬的堂侄不解，說這種人，還留他何用？
宋德萬搖搖頭，就讓人將五花大綁的劉成帶過來。
宋德萬對劉成說，雖說咱們兩人這幾年有算不清的賬，但畢竟都在一個坪上住著，我現在給你兩條路，由你自己選，要麼讓宋連長把你捆走，這樣一刀砍了倒也死個痛快，要麼就在這柏樹坪留下來，接著給我做長工，你不是要分我的房子分我的地麼，現在我的房地田產又都收回來，你當初用扁擔把我的命根子戳爛了也好，我現在沒別的事做了，就拿你們這些紅透骨頭的窮坯子尋開心，我要讓你親眼看著，我是怎樣收拾你們這些人的。
劉成聽了把兩眼一閉說，你讓他們把我捆走吧，我要死個痛快。
宋德萬一聽卻笑了，說，你想死個痛快？我偏不讓你死，我要讓你比死還難受。宋德萬說著又點點頭，沉了一下，瞇起一隻眼說，你的那個女人我可還沒忘呢，你把我的命根子戳爛了，可是我還有別的，以後日子長得很，咱們就慢慢玩兒吧。
07
劉成從此就留下來，繼續在宋家做長工。
宋德萬的心裡的確還想著劉成的女人李聰妹。他原想讓她也來自己家裡，做老媽子，但他只讓她來過一次就改變了主意。宋德萬是在一個上午讓人去把李聰妹叫來自己家的。他特意等在自己的睡房裡，見李聰妹進來，就讓人把門關上出去了。李聰妹一見宋德萬那張虛胖得像女人一樣的臉，立刻噁心的轉過頭去。宋德萬卻穿著睡衣仰在床上哈哈笑了，然後說，你覺得我現在這樣子不好看是不是？可這都是你那個男人給我弄的呢，我過去是怎樣一個男人，我的傢什有多硬，你應該是領教過的。
他一邊這樣說著就又淫邪地笑了。
李聰妹立刻轉過頭，盯住宋德萬。
宋德萬被這樣盯了一陣有些不自在，咳一聲說，你不要這樣瞪著我，瞪我也沒用，我今天叫你來不光是讓你當老媽子，還想尋個樂子，雖然你男人把我的男人傢什戳壞了，可我還有別的辦法，照樣也能玩兒，而且不光我痛快，也能讓你痛快呢。
他這樣說著臉就慢慢沉下來，看著李聰妹說，把衣服脫掉。
李聰妹仍然盯著宋德萬，沒動。
宋德萬又說，我讓你把衣服脫掉！
李聰妹仍然站著沒動。
宋德萬點點頭說，好啊，好啊好啊，看來你是等著我把保安團的人叫來，讓他們幫你脫衣服啊。宋德萬這樣說著冷笑一聲，不過，那些人要是把你的衣服脫了，你可就活不了了。
李聰妹仍然盯著宋德萬。
宋德萬說，所以，我勸你還是自己乖乖地把衣服脫掉吧。
宋德萬一邊這樣說著，就歪身去拿放在躺櫃上的水煙袋。
也就在這時，李聰妹突然一個箭步朝旁邊的桌子衝過去。李聰妹已經看準了，在那張桌子上放著一把短刀，是那種專門用來防身的短刀，刀柄很粗，刀尖細長，看上去非常應手。李聰妹衝過去伸手抓住這把短刀，與此同時又折身撲向宋德萬。宋德萬這裡還沒有反應過來，李聰妹的刀尖就已經抵在了他的脖子上。李聰妹聲音不大，但一個字一個字地說，你男人的傢什沒了還能活，可這脖子要是沒了就活不成了。這時宋德萬把身子歪在那裡，幾乎不敢大口喘氣，惟恐稍稍一用力刀尖就會扎進喉嚨。李聰妹又說，你聽清了，你要是敢讓我來你家做老媽子，你睡覺都要睜著一隻眼，否則我早晚會殺了你，有膽量你就試一試！
她這樣說罷，就扔下刀子轉身走了。
宋德萬這一次無論如何都嚥不下這口氣。他沒有想到，在這個時候竟然讓李聰妹這樣一個女人給治了一下。他原想將李聰妹交給保安團的人，他知道，保安團的那些人糟蹋起女人來都是不眨眼的。但是，宋德萬轉念再想卻又改變了主意。宋德萬深知劉成是怎樣一個人。現在的劉成已經不是當年的劉成，那時候自己強姦了他的女人，他只是敢怒不敢言，可是現在不同了，現在的劉成已經鬧過農會。鬧過農會的劉成不僅長了見識，有了主見，更重要的是也有了膽量。如果自己將他的女人交給保安團，他肯定會來跟自己拚命的。當然，即使劉成真來拚命宋德萬也不怕，現在他的堂侄每天將一個班的兵力放在這裡看家護院，量他劉成也擋不住兩顆子彈，但這樣一來魚死網破，也就失去了一個能幹的壯勞力。
所以，宋德萬這樣一算經濟賬，也就把對李聰妹的這口氣強忍下來。
宋德萬的估計沒有錯。這件事過後沒多久，劉成果然來找過宋德萬一次。那是一天早晨，宋德萬剛剛起來，正站在睡房的門口含著一口茶水咕嚕咕嚕地嗽口。就在這時，他突然感覺耳邊一陣寒風襲來，還沒有弄明白是怎麼回事，只見眼前明晃晃的一閃接著就是砰地一聲。待回過神來，才看清竟是一把飛薄的木匠斧子砍在自己身邊的房柱子上。這一下砍得非常凶狠，斧子的鋒刃深深嵌進房柱裡。接著，宋德萬就看見了站在自己跟前的劉成。劉成走過來，抓住斧子的木柄搖動了幾下，將斧子拿在手裡，然後黑著臉說，你對我怎樣都可以，不過你聽清楚，你如果再敢找我女人的麻煩，我就用這把斧子劈了你。這時宋德萬已經鎮定下來，他看著劉成冷笑一聲，說，我勸你趕快把斧子收起來，我這門口就有衛兵，只要喊一聲就會進來，他們要是看見你拎著斧子在我這裡，後果怎樣你應該是知道的。劉成卻並沒有示弱，也沖宋德萬冷笑一聲說，你可以喊一聲試試，看是他們的槍快，還是我的斧子快。
宋德萬聽了張張嘴，看了看劉成手裡的斧子，沒再說出話來。
劉成又看了宋德萬一眼，就拎著斧子轉身走了。
08
劉成曾不止一次想過，索性一斧子劈死宋德萬就乾淨了，大不了大家一起同歸於盡。但是，劉成每當想到這裡就又想起自己的女人李聰妹，如果自己死了，她怎麼辦呢？眼下這樣的世道，她一個女人是無論如何也活不下去的。而現在，家裡又多了這樣一個叫石頭的孩子。劉成自從那個晚上答應了於木匠就在心裡下定決心，今後無論遇到什麼事，一定要保護好這個孩子。也正是因為想到這些，劉成才決定在宋德萬這裡忍著性子做長工。