在2020年，教育系統並未瓦解，但它已變得過時。教授將被來自不同領域的教練隊伍所取代，單一的授課方式將被各種實踐挑戰所取代……
1.「離線」教育，從零開始
2010年，美國《福布斯》雜誌預測了2020年的教育場景，這些預測的基礎來自真實的數據、推理和事實。
在2020年，人們將在城市裡找回一些在2010年失去的東西，如在工業文明中被壓制的個性化存在，科技將進一步隱入幕後，目前人們認為科學、科技、工程、數學教育是創新的關鍵，在將來他們會意識到應該在這四項教育中加入人文學科。因而，人們將見證完整工藝、人類創作的回歸和物質、精神世界的再度平衡。人們將看到人文學科在21世紀的復興，文化和商業將成為個體的中心舞台。
美國喬治·華盛頓大學管理學教授威廉·哈拉爾預測，在2020年前，智能交通運輸系統、光計算機、克隆器官、探測外星球等將是21世紀上半葉最主要的技術突破。未來可能出現的新技術突破還將包括便攜式信息設備的發展、燃料電池汽車的誕生、精確農業的出現、網上購物大眾化、遠程生活控制、轉基因食品進入主流市場、衛生保健計算機化以及新的替代能源和智能移動機器人誕生等。
在2020年，教育系統並未瓦解，但它已變得過時。人們還在沿用為工業革命而制定的教育模型，這種抹殺想像力與創造力的體系為工廠提供了受教育的勞動力。
教育工作者們早已看到這樣一個悖論：兒童剛進入學校學習時，擁有與生俱來的創造力，但當他們畢業時卻很少還保持著創造力。英國研究者肯·羅賓遜對1600名3-5歲的兒童進行研究，證實了這一結論。他對這些兒童的差異思考能力展開了測試，98%的兒童得分都非常高。10年後，他對這些人進行了同樣的測試，結果只有10%的人保持著從前的差異思考水平。
現在的大學課堂基本都是這樣的：在巨大的階梯教室裡，年長的教授沉悶地進行著漫長的演講。三周之後，學生們只能記得授課內容的1/10。
到2020年這樣的課堂將成為歷史，教授將被來自不同領域的教練隊伍所取代，單一的授課方式將被各種實踐挑戰所取代。學生們不再需要花費數小時在教室裡聽課，而是在一起工作，這些未來的醫生、律師、企業領導、工程師、記者和藝術家將學習結合各自不同的方法來解決問題、改革創新。
2020年的學校將更重視培養學生利用知識資本的能力；學校走向個性化，課堂向全社會開放，以此消除社會差距；人才爭奪加劇將導致師資流失，因此教育界要重視師資培養，留住教育人才。
在世界各地的學校裡，這些轉變已經展開。在印度國家設計學院，學生們通過與惠普公司、歐特克軟件公司緊密合作，來瞭解顧客的需要。在加拿大多倫多，羅特曼管理學院的學生在實驗工作區參加課程，開展改造小額銀行業務等工作項目。
在斯坦福大學的哈索·普萊特納設計研究院，學習工程學、醫學、商業、法律和藝術的學生們走到了一起，合作應對現實世界中的工程項目。他們從事的項目種類豐富，比如幫助紐約市的一家老電台重新改造早間廣播節目，幫助捷藍公司在天氣造成的大規模航班延誤時提供客戶服務……學生們設身處地地為將要使用他們解決方案的人著想，與擁有截然不同方案的隊友合作，瞭解如何才能讓新想法具有可行性。通過這種方式，他們學習到了一套方法，來處理遠遠超出課堂範圍的重大、複雜的挑戰。
學生們將這些實踐項目用作成為商業領導者的跳板。一家為發展中國家早產兒提供保育箱的公司，其前身就是哈索·普萊特納設計研究院的一個課程項目。項目小組由1名工商管理碩士、2名工程師和1名計算機專家組成，他們與一個非政府組織合作，想要為尼泊爾這樣的發展中國家提供更為便宜的早產兒保育箱，因為在這些國家每年有數千名早產兒死亡，因此他們研製出一種小型便攜的家用保育箱，成本僅為傳統早產兒保育箱的1%。
對管理人員來說，越來越快的信息步伐使得持續學習能力比專業知識更重要。要想與時俱進，就必須在整個職業生涯中不斷學習創新。紐約公共電台執行製作人約翰·基夫曾前往哈索·普萊特納設計學院學習創新方法。回到電台後，他用這些方法來解決最令人惱火的問題：在突發新聞事件期間，會出現過時和不準確的廣播信息，但沒人知道確切原因。基夫和同事進行了簡短的模擬，用記事貼來表示每個人掌握的信息和信息的傳播，錯誤立刻變得顯而易見。第二天，當紐約發生墜機事件後，基夫的團隊立刻做好了獲取最新廣播新聞的準備。
基於對信息錯誤的診斷是個成功的創新案例。隨著全球變化的步伐加快，企業對創新的渴求正變得越來越強烈。然而，真正可貴之處在於，基夫變成了創新者，他可以不斷地想出了不起的主意，並一次又一次地將它們變成現實。在全球競爭時代，教育的這些轉變將是培養下一代領軍人物的關鍵。
對主修科目的選擇影響到大學畢業後能否成功。鑒於未來賺錢的潛力，藝術史專業學生的負債水平是放貸者建議水平的三倍。護士、工程師和其他技術相關專業學生的賺錢能力比較高，可以承擔的債務相應也更高。
或許有更多的學生不上大學也能取得成功。並非每個人天生就適於接受高等教育。因此，讓他們進大學而不是接受職業訓練或許會限制他們的選擇，甚至減少其成功機會。中學可以通過職業培訓課程幫助那些不打算上大學的學生。這類課程可以訓練他們的「軟能力」，比如溝通和解決問題的能力。
早期教育將使年輕人日後在性問題上更加負責。兒童趨勢研究所開展的一項調查認為，曾進入幼兒園或其他重視性教育的兒童托管機構的孩子，長大後懷孕和生育的次數較少。
公司也許不久就將設立自己的技術研究所。為了滿足對熟練工人的未來需求，公司對學生的培訓將不再局限於數學、科學和計算機技術，而是更關注歷史和文學等過去屬於高等教育的科目。
美國前教育部長理查德·賴利指出，事實上，2010年最迫切需要的十種工作在2004年時根本不存在。我們必須教導現在的學生，畢業後投入目前還不存在的工作；使用根本還沒有發明的科技；解決我們從未想像過的問題。到了2020年，當學生畢業後準備投入職場時，那時，售價1000美金的電腦就可以超越人腦的運算能力。
2.未來學校的真實故事
2010年，世界著名未來學家托夫勒在一次專訪中預測，未來，構成學校的基本元素將發生重大改變，當前，全世界大部分地區的公共教育，都是基於19世紀的城市情況設計的，是為了使年輕人做好去工廠流水線工作的準備，這個系統是設計用來培養藍領工人的。
在學校裡，上課鈴一響孩子就不能磨蹭了。他們得做很多死記硬背和重複性的工作，就跟工人在流水線上干的一樣。公立學校系統是被設計成為一個已然不存在的經濟模式培養勞動力的系統。所以，儘管人們有著全世界最好的善意，但學校強制性的教育正在偷竊孩子們的未來。
孩子們必須要在同一時間進入學校又要在同一時間畢業？流水線上有一個工人遲到，其他的幾百人甚至上千人都要等待，這個損失是昂貴的，因此在學校的學習就是為了讓年輕人適應「工業化生活」。現在有成百上千的有創意的好學生，但是他們都在一個完全過時了的教育系統裡面活動。
因此，機械型的水泥工廠式的教育不是未來。現在的教育方式是「昨天式」的生產，而不是未來型的，機器週而復始地工作是人們想要的，但人重複地做事卻不行，因為這說明人的思維受限，只會阻礙想像力與創造力。未來會有越來越少的人勘探石油，同樣會有越來越少的人站在流水線的旁邊。
托夫勒指出，中國的教育依賴於學校「清一色」的教育，中國要想在未來的社會中走在前面，需要有更富有創造性的教育系統，而不是為所有人統一設計的模式。自主性學習很重要，學生應當學會學習，不停地訓練自己，不要把自己的心靈封閉了。