22
林榕真給了我四百塊錢工錢。雖是鐵哥們，給我開資時，他還是講得很清楚，我干了七十八天，去掉吃飯，他一天給我五塊錢，那麼算下來就是三百九十塊，他多加拾塊，也就是四百塊錢。雖然不多，但我還是知足，我媽媽幾年攢的錢和賣雞蛋錢加起來才三百來塊，而這還不到三個月。林榕真告訴我，這樁活下來，他掙了接近五千，五千和四百，這差距讓我震驚，但是，我沒有因此受打擊，我反而有些興奮，因為他給我指明了方向，那種不用靠對縫就能成為小老闆的方向。
懷揣這個方向，第二天中午，我請林榕真上了一趟歇馬山莊飯店。這時我才知道，在這個城市裡，有一個自己熟悉的地方被自己說出來，是一件多麼牛氣的事。林榕真說，「你老家行呵，還能有人上槐城開飯店。」
事實上，在這個城市裡，把一個自己熟悉的人送到老鄉面前，也是一件很牛氣的事。還是在路上，我就覺得自己雄赳赳赳氣昂昂了。說到底，他還是值得我牛氣的，人好，有腦瓜，長得又帥，他還說著一口普通話。黑牡丹最喜歡說普通話的人，她的第一次離婚就是因為遇到了一個說普通話的外地來的馬販子。我都能想到黑牡丹見到他時的樣子，一定是眉飛色舞笑逐顏開，那勾魂的目光一定就像禮花爆在天上的拋物線，一串一串。關鍵是，她會因此而對我另眼相看，會迅速向我的哥哥們報告，讓我的哥哥們知道我交了一個鐵哥們兒，這是最讓我展耀的。於是我跟林榕真開玩笑說：「有你這麼個哥們我的老鄉會嚇一跳。不過，那老鄉可是個勾男人的人，小心別讓他給勾住了。」
林榕真笑了笑說：「你以為我是你，沒什麼人能勾住我！」
我半點不曾想到，走到歇馬山莊飯店門口，林榕真居然站住不動了，他指著歇馬山莊四個字，有些奇怪地說：「你就領我來這裡？」
我看看他：「怎麼，你來過？」
林榕真迅速轉頭，向來的方向邁步。「你去吧我走了，打死我都不會進。」
「那你－－」我想說那你也別走，我們去別的飯店，可是不等我說出來，他已經上了一輛出租車。
儘管，我並不清楚這其中的隱密，但依我對黑牡丹的瞭解，大體也能猜個八九不離十，如果不是她在這裡藏污納垢出了名，那麼就是她勾引過林榕真，讓他反感。天下有男人反感女人的勾引，這真是少有的事。
懷著對黑牡丹的疑惑，在歇馬山莊飯店門口我站了很久。汪角區是離市中心比較偏遠的一個區，歇馬山莊飯店又坐落在主街的側面，門面不大，看上去又不醒目，不過二十米的寬度，夾雜在一排理發館和雜貨店中間，如果不是四周的人知道，和從歇馬山莊出來的民工們知道，在我的想像裡，它幾乎就不會有人知道。可是，槐城這麼大，大得讓你覺得就是一片人的海洋，而我在槐城的海洋裡認識的惟一一個朋友卻知道它，這種巧合實在讓我大惑不解。
後來我明白，這個看上去人山人海的城市，其實是一個大鄉村，他不過由無數個村子組成，這麼說，並不是說每一個區或每一個街道就相當於一個村子，不是。所謂村子，是說在這個世界裡，有一些村民，不管散落多遠，他們都屬於一個集體，一個無家可歸的集體。他們在這個城市里長時間的漂泊，就像散落在沙灘上的鐵屑，他們需要溫情這個磁石。當歇馬山莊飯店釋放著這樣的溫情，這裡也就成了吸引他們的磁石，相當於鄉村的村委會。當然，悟到這一點，還是在城裡經歷了太多太多的事情以後。
我沒猜錯，黑牡丹看見我，立即打電話回報給我的哥哥們。但遺憾的是，林榕直沒有成為我的籌碼。因為在我從工地上消失的三個月裡，我的哥哥們以及黑牡丹已經急成熱鍋上的螞蟻，見到我，不把焦灼的心情發洩出來是不可能的。他們發洩時，就根本沒有我說話的份。
在黑牡丹連珠炮似的表達中，我一點點聽清了我消失這三個月裡發生的一切。我從四哥的工地走的當天晚上，四哥給黑牡丹打來電話，問我的下落。這之後，幾乎就是一天一個電話，到一周以後，我的四哥來了飯店一趟，說是二哥逼他來的，我的二哥堅決以為是黑牡丹故意騙他們。十幾天之後，我的二哥親自來了，氣勢洶洶，說黑牡丹要是知道了還不說，他就把飯店給砸了。黑牡丹說，她從沒看見我的二哥那麼氣急敗壞，頭髮絲都站了起來，好像再不找到我地球就要塌下來。走的時候，還罵罵咧咧的。
雖然進錄相廳的事多少影響了我對二哥的感情，但在黑牡丹的講述下，二哥的著急還是讓我感動。說到底他有著父親的責任。但最讓我感動的還不是二哥，而是許妹娜。黑牡丹說，有一天，許妹娜突然來了，她挺著個大肚子，走起路來笨笨坷坷，一進門就哭了，黑牡丹以為是和小老闆吵架了，問為什麼哭，她說：「吉寬哥丟了，都是我不好，吉寬哥是為了我才丟的。」
黑牡丹告訴我，許妹娜那天把她叫到小屋裡，把我和她發生過的所有事都講了出來，她說她從小到大，一心一意渴望嫁個有本事的男人，像我這樣的人她看都不會看一眼，可是不知為什麼，就有了鄉下馬車上那一晚，而有了那一晚，就再也忘不掉我了。她說我身上有一種奇怪的東西，是有本事的小老闆沒有的，那種一見了就覺得熟悉、親切的東西，那種一見了就渾身哪哪都歡騰活躍的東西。她說，她懷孕一個人在家裡，想的最多的就是我，就是和我在一起的那個有月亮的夜晚。可是，她卻傷害了我，說我沒有本事。黑牡丹說，她之所以哭，就因為她說了我沒有本事，她以為我是因為受到她的傷害才尋了短見或者遠走他鄉。
我想，如果你騰過雲駕過霧，那麼，你一定知道聽了這些話的我是什麼感覺，真的！我不但心被懸起來，整個身子都被懸了起來，我不但整個身子被懸了起來，我的眼前突然的就迷濛一片了，我看不清黑牡丹的臉，看不清黑牡丹身後的任何背景，因為一股熱股隆咚的東西瞬間就從我的眼裡漫出來了。它們在我的臉上嘩啦嘩啦流淌，有著千年萬年委屈似的。它們淌到我的嘴角，被我吞進肚子，一點點就衍生出心碎的滋味，彷彿那淚不是淚，而是某種催化濟。
說真的，我太愛許妹娜了，我不知道沒有她的日子我會怎麼樣。那天晚上，要不是林榕真出現，我更不知會弄成什麼樣子，會到什麼地方去。
見我流淚，黑牡丹拍拍我的肩膀，說：「兄弟，姐知道感情是怎麼回事，但有些事情是不能改變的，能改變的只有自個，姐跟你說這些，不是讓你對她留什麼想頭，是想讓你長本事，這世道，男人沒本事得不到女人！記住姐的話。」
我沒有去看許妹娜，不是我覺得自己還沒有本事，而是黑牡丹叮囑我說，小老闆喝醉酒跌壞了腿在家養傷。這讓我變成了熱鍋上的螞蟻，彷彿老天有意把我留給別人的焦灼再送回來，類似惡有惡報。
黑牡丹從不問我幾個月來去了什麼地方。似乎認定那是一段不堪回首的往事，似乎她知道所有進城的民工都有不堪回首的往事，因為她一再說回來了就好，回來了就好。當然，她說回來了就好還有另一層意思，她新增了一個項目，給大菜市的小販子送盒飯，眼下，正缺一個人手。
23
儘管不大情願，但在林榕真還沒找到活路的時候，這個活也算一個不錯的過渡。至少有了一個住宿的地方，還有，在這裡可以經常聽到有關許妹娜的消息。
所謂大菜市，是一個很大的批發市場，就在汪角區，在歇馬山莊飯店後身。如果不被黑牡丹派這活路，我永遠不知道在城裡會有這樣一個地方，一個簡易的棚子裡彙集了天南海北的小商小販。這裡吵雜，喧鬧，這裡就像一個鄉村大集市。
事實上，汪角區這個批發市場是這個城市商業的命脈，提供著人們在城裡生活最基本的物質。在那裡，各種調味品，各種水果疏菜，各種乾果乾菜，各種日常用品應有盡有，那些精於算計的小商小販，用你無法想像的溝通能力，在產品的原產地和城市的大商場之間架起橋樑，使他們的價格在原產地看來是最高的，在城市人看來就是最低的。你無法知道這些精於算計的小商小販是從哪一天起，因為什麼樣的原因，從家裡走出來到這裡；他們又是如何瞭解到城市的需要以及產地的需要。就像我永遠不知道四哥的舅哥是怎麼把蓋大樓的工程弄到手裡一樣。
我相信，每一個小商販的背後，都有一個如我或者林榕真那樣屬於個人的離家歷史，是那種迫不得已之後的選擇。可是跟你說走進大菜市裡，我一點也找不到跟他們同病相憐的感覺，我不喜歡他們那種精於算計的目光，不喜歡他們即使吃飯也不能停止哇啦哇啦說話的臭嘴。我的想法是，你要是覺得你掙了錢，最好偷著樂，就像林榕真那樣，這才是大胸懷。
事實上，把每一時刻的微笑和語言轉化成收入，再將每一時刻的小小收入轉化成微笑和語言，正是小商小販的生活準則和必要法術，所謂和氣生財。他們資金的日積月累正是他們態度、機心的日積月累。我排斥這種賺錢的方式，我不喜歡那擠出來的浮在表面霜花一樣的笑，不喜歡討價還價帶來的喧鬧，尤其不喜歡一個攤點挨著一個攤點的密集，在鄉下時拉女人趕集我就從沒進過集市。可是最初幾天，我往返於歇馬山莊飯店與大菜市之間，心情極好。一早，十點鐘左右，就叫一輛微型麵包車，之後將裝有四百多個盒飯的二十個袋子往車上裝，之後我押車向大菜市開去。那裡並不遠，從歇馬山莊飯店左側進入，拐三個彎再走一個直道，看到一個寬闊而低矮的建築，車吱一聲就停下來。每天都押一趟車，就像在歇馬山莊每天都趕集上鎮，身心的放鬆是進城以來從未有過的。要知道，在歇馬山莊趕馬車時，我沒人牽掛，也不牽掛別人，而現在，在這個城市裡，我有了林榕真，又有了許妹娜，林榕真把我當成鐵哥們，讓我等待他的呼喚。而許妹娜，她跟黑牡丹說我身上有一種東西是有本事的小老闆身上沒有的，這實在讓我受用。
事實證明，正是有了林榕真和許妹娜，我在看到嘈雜擁擠如同鄉下集市似的大菜市時才沒有心煩意亂。然而後來卻不一樣了。因為都一個多月了，我也沒有等到林榕真的聲音，也沒有聽到許妹娜的任何消息。這時候，再進人山人海的大菜市，聽那些小商小販跟我稱兄道弟，就有一種下墜感，如同從山谷向深淵的滑落。我不知道那種下墜感是怎麼到來的，反正每一次進大菜市，我都憋著氣半睜著眼睛，用最快的速度把盒飯發下去，好像略一遲緩，就被拽進深淵再也出不來。