錦衣衛左鎮撫司院落中傳出鬼哭狼嚎般的聲音。
「楊天石，你到底招是不招！」
受刑人滿身滿臉血污，看不清模樣，十八套大刑刑具錯落分佈，其中的五毒全刑——械刑、棍刑、鐐刑、夾棍刑、火刑正在受刑人身上依次施用。
刑訊者再次吼道：「楊天石！你說不說！」燒紅的烙鐵朝受刑人胸部烙去。
慘叫聲又起。
錢寧官邸，楊天石卻正在與錢寧喝酒，他幾乎是一個人在喝，錢寧憤怒地瞅著他。
「為何不跟我說？」
「你是陰謀同夥。」
「胡說！」
「你不是。」楊天石笑了，「你爹是。」
「胡說胡說！」
「能調動無影腿的，只有你爹。」
「那你也該跟我說！」
楊天石深深地瞅著錢寧，意味深長。錢寧慢慢低下了頭。
「你會問我，若是跟我說了，我會幫哪個？我爹，還是你。」
「你會幫哪個？」楊天石果然問道。錢寧沉吟了一下。
「我會求我爹解除密令。」
楊天石又是深深地瞅著他。
「你不相信？！」錢寧怒道。
「那沒用。」
錢寧盯了楊天石片刻，又垂下了頭。
「腥風血雨，弄得親人不是親人，朋友不是朋友，這他媽的算哪一出！」
「紫禁城裡，沒什麼新鮮事。不過是十六年前奪嫡之爭的重演。」
「還要搭上你一條命！」
「我只希望救出我兒子。」
「可你的死期恐怕就在明日。」
「我還沒招供呢。」
錢寧疑惑地瞅著楊天石……
「把我爹供出來，嚴刑審訊，再咬出蕭雲天……可你總歸是殺了三殿下，我爹就是被打入詔獄，也救不了你。」
「我是刺了三殿下，可三殿下沒死。」
錢寧一怔：「我親眼看到……」
楊天石微笑著，突然豎掌而出，錢寧雙手去夾，但楊天石指尖已抵至錢寧胸前，錢寧只是夾住了楊天石的手腕，正是當年的「夾手遊戲」。
「你又忘了，眼睛是騙人的。」
「三殿下真的沒死？」
「毫髮無傷。」
「那，你真要供出我爹？」錢寧深深地瞅著楊天石。
「沒準。」
「我不會讓你有這種機會。」
楊天石聽了又笑，他指著滿桌的酒菜：
「我就知道，這是你的送行酒。」
錢府內廳，朱由榿兩眼紅紅的，也是一盞一盞地灌著酒。
錢仕達坐在朱由榿對面，沒喝，只是深深地瞅著他。
朱由榿自言自語：「我要殺了他！」
「三殿下死了，天石也活不了，不知大殿下還要殺哪個？」
「老二必須死！」
「這可難了。」
「那就先殺那老不死的！」
「弒君之罪，千古罵名。當年，唐朝太宗即位之前，發動玄武門之變，也不過殺兄弒弟，軟禁父皇，不敢再越雷池一步。」
朱由榿瞪眼瞅著錢仕達：「如今楊天石完了，錦衣衛又在你父子手中，你可能給我弄個『玄武門之變』嗎？」
錢仕達搖頭：「不能。」
朱由榿怒道：「是不願吧？！」
錢仕達瞅著朱由榿，但還是說道：「唐太宗是明君，天下是他打下來的，振臂一呼，軍隊無不響應。大殿下不同，即便咱手裡有錦衣衛，可大明軍隊之數多於錦衣衛何止十倍。靠錦衣衛奪位，不啻妄想。所以咱們只能暗中行事。」
「那就暗中行事好啦！」
錢仕達瞅著這個自己似乎投靠錯了的主子，沉吟著……
奉聖宮皇帝寢宮，朱常洛咳嗽著，斜倚在龍床上，魏公公為他輕輕捶著背。
朱常洛咳嗽著問：「校兒怎樣了？」
「小爺的寢宮防衛得密不透風，就是奴才也進去不得。」
「廢物！御醫怎麼說？」
「小爺寢宮的御醫們，一個都沒出來。」
「奉聖夫人呢？」
「夫人守在小爺寢宮外，也是進去不得。」
朱常洛怒道：「難道定要朕去看他？」
「小爺的心思，奴才實在猜不透。」
朱常洛歎了口氣：「他生朕的氣了。」
「從小到大，陛下對小爺恩寵有加，奴才瞧在眼裡，歷朝歷代，沒有對皇兒這麼好的父皇。這個，小爺應該感同身受。陛下多慮了。」
朱常洛點點頭：「可這一次，朕拂了他的意啊。」
湯藥端了上來，小太監一邊侍候著，魏公公親自用湯勺餵著朱常洛。
「陛下一身，擔當江山社稷，國事親情，小爺諒必還知道輕重。」
朱常洛啜一口湯藥，皺一下眉頭：「那他就應該來見朕。」
「奴才這就去叫他。」
朱常洛推開藥盞：「宣楊漣進宮。」
朱由校寢宮外，點著數盞宮燈，十多個太監在外候著，其實在攔阻客印月。
客印月焦慮地在宮燈前來回走著，劉公公跟在一側，念叨著。
「小爺的性子夫人又不是不知道，他說不見，那就是天王老子也不能見。從小到大，這夫人比奴才清楚啊。再說啦，小爺也不是不見夫人，也許過那麼一時片刻的……」
「我就想這會兒見他。」
這時，魏公公走出皇帝寢宮，一盞宮燈前引，朝奉聖宮大門口走去……
劉公公眼角瞥著魏公公：「您瞧，就是陛下的召喚，小爺這會兒也還逆著性子……」
通過一個月亮門，魏公公不見了。
「劉公公，你就再去通稟一聲，我不會忘了你的好處。」
「其實奴才知道夫人急的是什麼……」劉公公假裝沒看出客印月的眼神，「這人命關天的事情，夫人也不能不急。可小爺既是無恙，依奴才看來，是不是定然會鬧出人命來，倒還是真不一定……」
「你真這麼想？」客印月盯住問。
劉公公恭敬地說：「奴才怎麼想，不過是個屁。可奴才願意說點開心的話，給夫人寬心。」
客印月深深地瞅著劉公公：「劉公公，你是個好人。」
劉公公笑了：「夫人誇獎。可戲本裡怎麼唱的，夫人忘了？」
「哪出戲？」
「『洪洞縣裡沒好人。』」
月亮門處，魏公公前引著：「楊大人，請。」布衣的喊聲傳了過來：「爺爺，孫兒在這裡等你啊！」
客印月一怔，面容激動，劉公公側目瞅著客印月。
魏公公引導著楊漣朝朱常洛寢宮而去。
「劉公公，我想求你一件事兒……」
劉公公脫口而出：「夫人，萬萬不可。」
客印月瞅著劉公公：「你知道是什麼事兒？」
「這深宮大內，這事兒小爺知道，還有就是奴才知道。奴才奉勸夫人，小不忍則亂大謀……」
「我沒什麼大謀，」客印月壓低聲道，「我只要見見我兒子。」
劉公公也輕聲地說：「隔牆有耳，陛下若是知道了……」
客印月斷然道：「那你去稟告好了。」
說著，客印月毅然朝月亮門外走去。
劉公公一跺腳，怒對太監們：「還不快跟上！」
楊漣深深地跪伏在朱常洛面前：「臣謝陛下洪恩。」
朱常洛仍是斜倚在龍床上：「楊漣，你還知道朕對你有恩啊？」
楊漣挺身：「是。陛下對臣恩重如山。」
「嗯，這話從你嘴裡說出來，朕聽著很是受用。說說，都是什麼恩啊？」
楊漣如同稟奏：「臣子行逆，乃彌天大罪，然陛下知我楊家忠心耿耿，此事必有蹊蹺，此聖君之明，恩之一也。臣子行逆，非臣子一人一罪，乃可株連九族之罪，然陛下知臣心如水，必無關聯，此亦聖君之明，恩之二也。然如此這些俱乃小恩……」
「朕之恩情，還要分大小嗎？」
「是。臣方纔所奏，乃陛下對臣一家之恩。錦衣衛教練場上，陛下寧忍喪子之痛，不忘國家之危，恩諭皇嫡子代天出征，以安社稷蒼生。此非小恩，乃國恩也，是為大恩於天下。陛下聖明之君，大明江山有福，臣謹為陛下賀。」
「好啦。看坐。」
客印月的座位就放在奉聖宮大門的門內，宮燈在側，太監林立，一面紗帳拉在客印月的面前，擋在她與大門外的布衣之間。
布衣有些不知所措，怔怔地瞅著。
客印月怒道：「要這勞什子擋著做什麼？」
劉公公道：「這邊是宮裡，那邊是宮外，宮裡頭的事情，奴才若是有一點閃失，那就是殺頭的罪。請夫人見諒。」然後傾身對客印月小聲道：「夫人，還是那句話，小不忍則亂大謀，請夫人給奴才個面子，別弄出事情來。」言畢，劉公公走到紗帳一側，撩開，面對布衣：「楊布衣，還不拜見奉聖夫人？」
布衣趕緊跪在大門外：「錦衣衛新丁楊布衣叩見奉聖夫人。」
紗帳內，客印月神情激動：「快起來。看坐。」
楊漣坐在錦墩上。朱常洛言道：「榮辱不驚，朕看重的，就是你這個。」
「到了這把年紀，榮無所榮，辱無所辱，也就沒什麼可驚的了。」
「可你鼓動朕的檢兒矯旨，將洋夷火炮偷運進京，朕倒是很吃驚。」
「臣不過給二殿下出了個小主意，早知陛下必不會怪罪於臣。」
朱常洛深深地瞅著楊漣：「終究還是你贏了朕。」
「國家社稷萬全，陛下天命有歸，此陛下洪福，陛下就是輸了，心裡卻是高興的。」
「要眼睜睜看著親生兒子服刑，你恐怕卻是高興不起來吧？」
楊漣一怔。
布衣坐在一條木凳上，隔著紗帳，猶是有些不安。
客印月透過朦朧的紗帳，仔細端詳著布衣。
劉公公在側，小聲提醒：「夫人……」客印月一機靈。
「楊布衣，你可知你爹為何被打入詔獄？」
「我爹是為了救我。敢請夫人稟明陛下，兒子願意為我爹頂罪。」
「你……該做的事情，我自然會做，你不必擔心。」
「我從小就沒了娘，爹把我一把屎一把尿地帶大，爹若是為兒子死了，兒子也不想活……」
客印月脫口而出：「住口！」
眾人都是一怔。
劉公公再次提醒客印月：「夫人……」
「什麼死呀活的……我……你，你娘的事情，你一點也沒聽說過嗎？」客印月有些語無倫次。
「爹只說娘死了。」
「死了，死了……」客印月喃喃著。
白鴿忽然飛臨：在宮門口上空盤旋，所有人都仰首望去……
布衣喜道：「小白……」
客印月也望著鴿子，深情激動。
那鴿子眼瞅著朝客印月飛下來……
劉公公急了，一聲喊：「把鴿子給我轟走！」
兩個太監揚手轟著鴿子。
鴿子在客印月頭頂上盤旋片刻，忽然飛到了布衣手上。
劉公公長長地舒了口氣。
布衣撫摸著小白的羽毛：「請夫人恕罪，這是小白，是我爹和我養的鴿子。」他忽然瞅向紗帳，彷彿要看清紗帳內客印月的神情，「還有一隻叫大白……」
一個太監匆匆而來，在劉公公耳邊低語。
劉公公對客印月低聲道：「夫人，小爺想見夫人……」
客印月沒動，依舊對著布衣，「鴿子最通人性……」說著，站了起來，「楊布衣，你是個孝順孩子，這件事，我會幫你。」
布衣跪下，「多謝夫人。」他手中的鴿子又飛了起來，是他有意的。
劉公公和太監們再次轟起了鴿子，始終不讓鴿子降到客印月手上。
「楊布衣，帶著你的鴿子，回去吧。」客印月轉身朝內走去。
布衣一聲呼哨，鴿子飛回自己手上，他撫摸著鴿子：「夫人，你是個好人。」
客印月幾乎淚下，她急步而去，太監們呼啦啦跟上……
皇帝寢宮內，朱常洛指示著楊漣：「此案非常。朕意已決，此案內閣負責，連同錦衣衛左鎮撫司、刑部三法司，三堂會審，務必水落石出。」
「陛下聖明。可審的是臣下之子，臣是要迴避的。」
「不必。」
楊漣深深地瞅著皇帝。
「朕就要你親審此案。你兒子若真有大逆不道之罪，朕倒要看看你如何處置。」
楊漣整衣而跪：「臣一秉大公，絕無私情。」
工房內，朱由校毫髮無損，正細心修飾著床輦靠背上的龍鳳呈祥圖案。
門開了，客印月走進來，劉公公在外，輕輕拉上了門。
朱由校繼續幹著說道：「三百六十行，行行有門道。這雕工的活計，由校就是鼓搗不好。」
客印月走到近前說道：「小爺至孝。出了這麼大個事，還想著你父皇這龍輦。」
朱由校停手，瞅著客印月：「夫人是這麼看的嗎？」
「從小到大，你父皇最疼愛的是小爺，小爺自然……」
「錯啦！」朱由校斷然道：「父皇疼我，是因疼惜我娘，我對父皇盡孝，是因為父皇要我接班，讓我當皇帝。」
客印月一怔，這麼直截了當的回應，她沒想到。
「讓你當皇帝，一直都是你父皇放不下的心事。」
「江山易主，說來就來。夫人，你說我該怎麼辦？」
客印月一怔：「你，怎麼辦？自然是聽你父皇的話……」
朱由校走到客印月身邊，一把抓住客印月的手：「我不聽話，我要當皇帝。」
客印月掙脫著，但掙不開：「小爺……」
朱由校猛然鬆開客印月的手，跳上了龍床，再次朝客印月伸出了手：「夫人，你也上來，來。」
客印月手足無措：「小爺，你不小了，還玩這個……」
朱由校抓住了客印月的手：「從小就想夫人陪著我玩兒，總不能如願，你不知道，那時候，我很怕夫人……」
客印月被拉著手：「你……怕我？」
朱由校拉著客印月的手：「如今不怕了，如今我覺得你很親……」