所以，只要馮空首一來，夜來香就好酒好菜招待，完了還伺候他睡覺。但是絕口不提黑瓷罐的事。馮空首的話題只要繞到黑瓷罐上，她就設法拿話茬開。她只所以這樣做，一是用黑瓷罐做誘餌，二是不外乎是用她的鍋把徒弟空首的米煮成熟飯。生米煮成熟飯，看他咋樣掙脫？！
夜來香和徒弟馮空首的風流韻事很快在長安城古董行道風傳開來。傳播者不是別人，而是夜來香自己。夜來香不光以誇耀的口氣傳播她和徒弟馮空首的秘密，還四處宣揚說馮空首要娶她為妻哩。
金三爺聽到傳言，腦袋差點氣炸了。他只想到夜來香不給他黑瓷罐和無聚樓這一層，卻沒有料到徒弟空首見縫插針搞師娘這一層。以前只覺這個徒弟對師娘過於親熱，言行舉止過於放肆，卻不曾料到會親熱放肆到這等地步。後院這把火，可要把自己燒得名譽掃地了。
金三爺邁動兩條胖短腿，搖晃著滾圓的身子，怒氣沖沖地衝進無聚樓，正好撞見夜來香和徒弟空首在正廳吃飯。四菜一湯，有酒有肉。正是自己以前常吃的飯菜，常喝的白酒。自己以前常坐的位置，現如今坐著徒弟馮空首。金三爺手腳顫著，欲要掀翻桌子，卻被夜來香起身攔住。夜來香拿眼角白著他問：「咋一個人來了？！」冰冷的話鋒直指前一向那出逼宮戲。
馮空首倒是彬彬有禮，斟了酒遞到面前：「好我師傅哩，坐下喝兩盅。」
以前空首來，碰到飯口上，金三爺總是這樣禮讓徒弟的。徒弟今日以禮還禮，顯然是客主易位了。
金三爺慪氣不過，還要掀桌子。夜來香攔住他手臂，拉長臉說：「你以為這桌子還是你的桌子？無聚樓還是你的無聚樓？」
夜來香個弱女子，手上能有幾兩勁，能按住金三爺滾圓暴跳的粗手臂？夜來香這句話卻是千斤重錘，砸落在金三爺手臂上。金三爺感覺到手臂要給砸斷了。他內心非常後悔上次拉著ど泉手腕出門時撂下的那幾句話。嫁出去的女，說出去的話，潑出去的水。嗨，古董行當就這規矩，一句話撂倒，絕不許反悔。
馮空首見師傅不給面子，不接酒盅，還要掀桌子，也換了口氣說：「你以為夜來香還是你的夜來香？」
金三爺怒氣又上來了。夜來香說再難聽的挖苦話他都能忍受。曾經的夫妻嘛，平等的嘛。空首你個徒弟崽娃子，有啥資格這樣跟師傅說話？！金三爺一巴掌扇過去，空首靈巧一閃，沒扇上，卻把空氣扇出了聲音。
「夜來香（竟然不叫師娘夜來香！）是只母狐狸，你一箭射中了她，她歸你所有。可是後來你拋棄了她，她又成了孤獨無主的母狐狸。就在這當兒，我又一箭射中了她。她，以及你早先射在她身上的箭，還有那流血的箭傷都歸我所有，你說是吧？！」
你說是吧？！
金三爺先是一愣，進而碎腫眼巴眨巴眨：「你這一箭射得好，射得準，射得狠！」
馮空首嘿嘿一笑：「還不是師傅教的。」
金三爺非常後悔來無聚樓受這頓窩囊氣，但他還是仰頭哈哈大笑：「啥蔓蔓結啥蛋蛋，啥師傅教啥徒弟！」說完又發出一串爆笑，把無聚樓笑得顫抖起來。笑聲中，金三爺滾動肥胖的身子，出門揚長而去。看那架勢，今生是不會再踏進無聚樓的門檻了。
馮空首望著師傅消逝的背影，心中多少有些慌亂。
夜來香關了門窗，極其認真地對徒弟空首說：「你揀一個三星在天的晚上，送一束束薪給我。」
「束薪？啥束薪？」
「蒲葦兩叢，卷柏一株。」
「蒲葦兩叢，卷柏一株？」
「對呀。」
夜來香沒有說束薪比喻夫妻關係牢靠。蒲葦卷柏堅韌耐久，滋生快速，比喻夫妻二人白頭到老，子孫繁衍，家道昌盛。當初她嫁給金三爺時，杜大爺建議她向金三爺討蒲葦和卷柏作為彩禮。她向金三爺討要，金三爺說肯定是杜大爺出的餿主意。現今社會，誰還要那勞什子。我不給你束薪，我給你黑瓷罐。你只要給咱保管好黑瓷罐，我保證你吃香的喝辣的。結果束薪沒討到，卻落了這麼個下場。白頭不到老，兒孫沒繁衍。現在有了徒弟馮空首，不管是為了懲罰金三爺，還是為了消除寂寞淒涼，亦或是真離不得馮空首，束薪都是必須要要的。
馮空首又問：「下來呢？」
「下來就行合巹禮。」
「合巹禮？」
「把匏從中間破開，用線連綴，製成匏爵，盛酒同飲，叫合巹酒。」
「不就是現在的交杯酒嗎？」
「是呀是呀，現在人只知道喝交杯酒，豈知匏苦不能吃，用之飲酒，比喻夫妻要同甘共苦。匏又為八音之一，與竽笙合用，比喻音韻調和，琴瑟和好。」
「原來如此。」
馮空首本來懷有不可告人的目的，想師娘為了懲罰師傅，亦不過逢場作戲罷了。現在看來，不是那樣。師娘夜來香動了真情，要把一生托付給自己。自己本來是醉翁之意不在酒，使美人計，圖謀黑瓷罐，沒想到要弄巧成拙，弄假成真。想到這兒，馮空首心中不免有些發毛。
但是，束薪已經拿來，而且已經被師娘供到神像面前。
為了黑瓷罐，那也得先假戲真做啊！
夜來香要嫁給徒弟馮空首的消息很快傳遍長安城，聞聽的人們議論紛紛。諷刺的有，挖苦的有，嘖嘖稱讚的亦有。抖小拇指的有，翹大拇指的也有。杜大爺聽說後，下了兩個字的評語：夏；蕩。
起初人們不解其意，後來就琢磨，琢磨不透就查《新華字典》，查不明白又查《辭海》和《康熙字典》，最後竟然查到了許慎的《說文解字》。連琢磨帶查找，總算弄出個大概意思。
夏有兩層意思：一是雅，即樂而不淫；二是凡物粗壯偉大令人愛曰夏。蕩的意思是博大有容。其物博大能容兩個粗壯偉大之物，可見不光大，而且博。儘管只查找和琢磨個大概，眾人已經笑得前仰後合了。
馮空首盤算了很多日，末了對師娘夜來香說：「在黑瓷罐和束薪之間，你究竟選哪一樣呢？」
夜來香毫不猶豫毫不含糊地答：「選束薪！」
「那何苦要留下黑瓷罐這禍害呢？」
「這話咋講？」
「咱賣了黑瓷罐，遠走高飛，離開無聚樓，離開長安城，尋個清靜的地方，廝守下半輩子。」
夜來香一下被感動了，綿羊般和善的眼睛親切地望著馮空首，心中湧起萬分幸福的暖流。
不幾天，馮空首打電話說他聯繫到一個有銀子的買主，要夜來香天黑時將黑瓷罐帶到他和齊明刀的住處。夜來香懷著對未來美好生活的熱切憧憬，興高采烈地將黑瓷罐帶到馮空首和齊明刀的住處。馮空首在二樓樓梯口接她。她把黑瓷罐遞到馮空首手裡，連說累死了累死了。馮空首說好事情妙事情都很累很累。
馮空首抱著黑瓷罐進了齊明刀的屋子。齊明刀說你咋不進你屋哩？馮空首說瓜娃吆，讓你過個眼窩生兒。說著將黑瓷罐放到床鋪上，讓齊明刀看。齊明刀先是湊在罐沿上看，見裡面的寶貝都被用白綿紙包裹著，便摸出幾枚綻開來展在掌心看。其中正好有一枚刻著明字的齊刀。齊明刀和掛在胸前的那把齊刀比了一比，眼睛立時就比直了。兩把刀一模一樣，只是自己胸前那把已經被磨得光亮了。
齊明刀回想到自己初來長安城，在無聚樓看到夜來香和馮空首的情景。馮空首的麻子臉給他印象很深。齊明刀還回想到和馮空首一起去見金三爺的情景。金三爺對徒弟馮空首的態度奇怪的冰冷，似乎背後隱藏著巨大的仇恨。金三爺當時把一罐古錢幣倒手了，卻把幾把刀幣留下藏在這黑瓷罐裡。
黑瓷罐裡裝的，枚枚件件，都是與明字齊刀不相上下的稀世珍品。
忽然，馮空首腰間的電蛐蛐嘀嘀地叫了，馮空首下樓去回電話。回完電話上來，沒好氣地發了一番牢騷：「這個臭買主，一點信義都不講，說好到這兒來，卻臨時變卦了。臭買主鬼得很，說怕碰上刀子，弄得連咱正經生意人都不相信了。臨時變卦換地方，要咱帶東西到東市唐風飯店。我看是這，他不信咱，咱也不能輕易信他。咱東西先不帶，只帶幾枚樣錢去，以防萬一。」
夜來香警覺而遲疑地看著馮空首。馮空首果斷地吩咐道：「師娘，咱倆帶幾枚樣錢去唐風飯店，黑瓷罐放在這兒，由齊明刀照看。」
齊明刀：「我可擔不起這塵。」
馮空首：「狗也聞不到這房子裡有一罐寶貝。」
齊明刀：「萬一這寶貝放起光來，光亮透過瓷罐，透過窗戶照射到街上，滿街道的人看到這屋子通體透明大放光彩咋辦？」
馮空首：「那就用兩床棉被捂著。再亮的光也經不住兩床棉被捂著。」說著取出幾枚樣錢揣進貼胸的襯衣兜裡，然後用兩床棉被包裹緊黑瓷罐，塞到床底下。
齊明刀想：天氣熱，晚上睡覺不用蓋被子，正好給黑瓷罐用上了。
馮空首吩咐一聲你可看好了，拉住師娘夜來香的手往外就走。夜來香想：要麼和黑瓷罐分開，要麼和空首分開。那就暫時和黑瓷罐分開吧。
齊明刀看著師徒二人手牽手出門而去，便關了門躺在床上睡覺。但他怎麼也睡不著。床底下黑瓷罐裡不時發出隆隆的聲響，像無數駕古代的戰車在地底下滾動。那滾動的戰車軋碾得整個長安城都抖動哩。
下半夜時分，齊明刀聽到有人敲門，驚問是誰。是我，空首。齊明刀起身開門。馮空首急匆匆地說：「說妥了，買主等著哩，我得趕緊給人家送去。」
齊明刀問：「你師娘呢？」
「陪買主在那兒等著哩。」
馮空首二話不說，從床底下拖出棉被裹著的黑瓷罐，綻脫棉被，抱起黑瓷罐就走。那個急呀，連聲告別的招呼都沒來得及打。
馮空首一走，床底下就空了，那古代戰車的隆隆聲響也消失了，齊明刀一倒頭就沉沉地進入了夢鄉。
第二天一大早，又有人敲門，齊明刀打開門一看，是頭髮凌亂的夜來香。夜來香不說話，也不顧及齊明刀只穿了三角褲頭，逕直衝進屋，去床底下摸索。
床底下空空如也。
「黑瓷罐呢？」
齊明刀說：「馮空首拿走了。」
「啥時候？」
「下半夜。」
夜來香的眼睛一下子瞪得空空洞洞。
「馮空首說，談妥了，你和買主在那兒等著吶。」
夜來香一屁股坐到地上，眼看要癱倒了。
齊明刀也凝固在腳地。就在整個人即將凝固成固體的一瞬間，齊明刀腦際中閃過一個念頭：自己被捲入了一個巨大的陰謀之中。