如果說，彥冰每天緊張的工作不是從離開辦公室時就結束的話，她每天緊張的工作實際上也不是從進辦公室那一刻才開始的。她的工作時間不是朝9晚5。她是彈性工作時間。說得好，似乎是有自由支配的時間，實際上，8小時之外也常常被工作佔滿。
走進辦公室，秘書就給她端來一杯咖啡。在國外律師事務所工作，秘書都負責給律師倒咖啡的，回國後，就沒有這樣的待遇了。國內的秘書都不想當保姆，只有她的秘書負責給她倒咖啡，這也是她好不容易培養出來的。
第一件事就是給那個李主管回電話，還是他們投資性公司報批的事情，無論如何，他們請梁律師再向主管部門確認一下究竟什麼時候能夠批准下來。
彥冰不太願意再打擾主管部門的同學，但是，客戶的要求，又不能拒絕。
主管部門的郭處長是彥冰的大學同學，兩個人的關係一直不錯。郭處長是個正派廉潔的好同志。但是，每次彥冰給她打電話之後心裡都不舒服。對於政府官員，跟他們打交道真是很頭疼。如果對他們意思表示多了，涉及到廉政的大問題，如果表示少了，給人以小恩小惠的感覺，如果完全沒有意思表示，似乎又不尊重人家，真真是頭疼。不過，每次彥冰從國外出差回來，都會給郭處長們帶些小禮物，彥冰這個人待人一向大方。正好上次出差，她給郭處長帶了一套蘭蔻的化妝品，因為忙，還沒有來得及送給她。今天正好電話裡跟她說說。但是，先問問題還是先說化妝品的事，彥冰還是費了一點心思。如果先說化妝品，然後馬上問問題，顯得有點庸俗，那麼，就先問問題吧。
主管部門的電話很難打，官員們向來很忙。不是占線，就是沒人接。終於接通了電話。郭處長的聲音有些冷淡。自從她去了主管部門，就沒有不冷淡的時候。沒有辦法，每天問詢的電話多如牛毛，有企業直接問的，有托咨詢公司問的，有托熟人問的，有同學問的。除了電話，他們還要審查文件，辦領導交辦的事情，還要起草文件，還要開會，每天8小時根本完成不了工作，加班加點是家常便飯。如果是在企業，加班還有加班費，在機關，也沒有加班費這一說。郭處長在學校時比較豐滿，來機關以後，就瘦下來了，也好，省得減肥了。不過，體檢結果下來，機關裡有許多人多項指標不合格，郭處長也有幾項指標不太好。當然，還有機關裡特有的難以處理的人際關係，所以要經常保持良好的心態的確不容易。
終於撥通了郭處長的電話，「有什麼事麼？」電話裡，郭處長的聲音不太熱情，可能是熱情不起來，或者是根本不想熱情。每次聽到郭處長的這種冷淡地拒人以千里之外的聲音，就感到難受，就想掛斷電話，或者回到當年的大學時代，大家無憂無慮，沒有利用與被利用的關係，但是，工作的需要，她既不能掛斷電話，又不能只談些年輕人的理想，她有工作，必須完成，即使她想搞點感情投資，郭處長們也沒有時間沒有精力沒有熱情去接受。
聽到郭處長的聲音，無奈，彥冰只能長話短說，只能實話實說，只能直話直說。於是，她直接問了李主管今天早上反覆尋問的，他們公司的項目何時能批下來。郭處長說，批的事，我們司不直接管，你可以問問外資司。
彥冰心想，如果外資司能告訴我，我何必問你呢，可是，外資司不告訴我呀。硬著頭皮，彥冰小心翼翼地說，問過他們幾次，都說再等等，又不給個準確的答覆。
「那你們就再等等唄。」
「可是我們的客戶是外國公司，他們做事情總是講究個計劃性，他們總是催問究竟什麼時候批下來。」
「你看看法規，規定批准的最低期限是多少，到了嗎？」
「關於投資性公司的批准期限，沒有明確的規定。」
「沒有明確的規定，就不能參照其他的規定嗎？你看你，還是當律師的呢，這麼簡單的問題，都不好好研究。」
彥冰哭笑不得，這根本不是研究法律就能解決的事情。再說，審批機關本來就很忙，明確規定期限的任務都很難按時完成，何況沒有明確規定的呢。所以，彥冰只能實話實說：「是，是我研究不夠，我能力有限，研究不出來，能不能請你幫助問問外資司什麼時候批下來。」
郭處長笑著說：「好啊，你拿錢，讓我替你幹活。」
彥冰不好意思地說：「實在是不好意思。」
郭處長語速很快地說：「好吧，我替你問問。就這麼著。」說著，就要掛斷電話。
彥冰趕忙搶著說：「對了，前幾天，我去國外出差，給你帶了一套化妝品，什麼時候給你拿過去？」
郭處長開玩笑地說：「我不要化妝品，我要一套房子。」
彥冰知道郭處長是開玩笑，也笑著說：「行，明天我給你畫一套和化妝品一塊給你拿過去。」
兩個人約定了見面的時間和地點，就掛了電話。
其實彥冰一點兒都不喜歡這樣的玩笑。她掛了電話，在座位上發了一會呆，感到一種屈辱，曾幾何時，她，驕傲的梁彥冰變得必須這樣低三下四地對老同學說話，在別人看來，她也是一個成功人士啊。她端起桌子上的咖啡杯，發現已經空了，就對門外喊：「陳蕾，陳蕾。」
秘書陳蕾快速跑了進來，「什麼事，梁律師？」
彥冰快速地在字條上寫了一個電話號碼，說「給李主管撥通電話，」然後又指了指杯子說：「再來一杯咖啡。」
陳蕾迅速地拿起紙條和杯子，離開了彥冰的辦公室。不一會兒，陳蕾接通了電話，給彥冰轉過來，彥冰一聽不對，就摔了電話，衝著門外喊，「陳蕾，我讓你接李主管，你打到哪裡去了？你是幹什麼吃的，這麼點兒事都做不好，還能幹什麼？」整個辦公室迴盪著彥冰咆哮的聲音……
電話鈴響了，又是電話。
彥冰有氣無力地接了電話，卻是馮力的老闆的聲音。「你好，威爾斯先生，」彥冰立刻用甜美的聲音跟威爾斯打招呼。其實，彥冰先於馮力認識威爾斯，他是一家外國大律師事務所的高級合夥人，這家大所是彥冰他們所的重要合作夥伴，幾年前威爾斯他們所要在中國建立分所，找一個負責人，正好馮力想下海，彥冰就把馮力介紹給了他。後來，無論公事，私事，威爾斯都找彥冰幫忙。為了馮力的前途和自己的業務關係，彥冰總是盡力而為，有時，她也會對馮力抱怨說，我都快成你們老闆的保姆了。可是，彥冰抱怨歸抱怨，幹起活來從來不含糊。馮力就說，你別管那麼多，讓他找別人去。這倒讓彥冰再也不敢在馮力面前抱怨了。
今天威爾斯找彥冰是他想在北京買房子，請彥冰幫他物色物色。彥冰滿口答應。掛了電話，就開始在網上搜索，直到陳蕾敲門進來報告說開會的客人來了，她才停下來。
下午，處理了幾個文件，她就開車親自去看了幾個樣板房，回到家時天已經黑了。馮力正歪在沙發上看足球賽，茶几上堆著幾個空啤酒罐子。知道彥冰進來，他正在專注於比賽，無暇他顧。彥冰一看保姆不在家，忽然想起昨天保姆跟她請假，說是她媽媽病了，得回家幾天。保姆不在家，當然沒有人做飯，彥冰說，咱們出去吃怎麼樣？馮力想看球賽，就說，又出去吃，都吃膩了。還是在家吃吧。彥冰說，阿姨不在家，誰做飯啊？馮力眼睛盯著電視說，你就簡單做點得了。彥冰沒有準備，有點不知所措，就說，我有點兒累了。的確，昨天晚上加了夜班，白天又忙了一天，她真的有點累了。
馮力面無表情的說，誰不累呀，我也剛剛出差回來。再說，你說說，咱們倆從結婚到現在，你給我做過幾頓飯？
彥冰一時語塞。多年來她為這個家，為了事業，為了馮力忙裡忙外，沒想到，馮力卻在這個小事上斤斤計較，的確，她沒有做過幾頓飯，但是，他們應酬多，常在外面吃飯，家裡又有保姆，也不需要她做，讓她做飯，是人力資源的巨大浪費。今天，聽了馮力的話，她真的很傷心。
她默默無語，回到臥室裡換了衣服，她努力使自己平靜下來。反思一下，女強人，真是費力不討好，自己辛辛苦苦不說，男人一點兒也不領情，還是做小女人合算。彥冰這麼個精明人，怎麼在家庭問題上，這麼簡單的賬都算不過來呢？
自我反省著，就來到廚房，看看冰箱裡還有火腿、土豆、洋蔥等等，就打算做個沙拉，於是繫上圍裙就開始洗菜，切菜。
彥冰一邊切菜，一邊思考著問題。
菜還沒有切完，手機鈴想了，她忙放下手裡的活，就去接電話。
是趙老闆的電話，彥冰不知又出現了什麼問題。但是她預感到似乎又有了問題。果然，雖然開了電話會議，趙老闆公司的外國股東還是希望有一個無保留的法律意見。所以，他們還是希望彥冰他們修改法律意見。
彥冰又反覆給他解釋裡幾遍，強調了，在目前的狀況下，無法出具無保留的法律意見。趙老闆那頭沉默了一會兒，陰陽怪氣地說：「聽說M公司正在準備上市，你不想認識一下他們的老總嗎？」
彥冰聽了，心裡嘎登一聲，沒有想到這個趙老闆也是這麼鬼精鬼精的，還有這麼一手在等著她。她想立即回絕，但是畢竟底氣不足，就含糊地說：「我再考慮一下吧。」就掛了電話。
放下電話，彥冰回到廚房繼續切菜，手上動作著，腦子裡還想著趙老闆的項目以及M公司的上市項目，不知道這個趙老闆和M公司的老總究竟是什麼關係，如果僅僅失去趙老闆的項目倒也罷了，再累及M公司的上市項目，那就太得不償失了。真是心煩意亂，邊想邊切，突然感到左手食指頭痛，等她意識到時，左手食指上的一小塊指甲已經被切下來了。她趕快放下菜刀，大聲喊馮力，馮力趕緊跑過來，看到彥冰手上有血，也慌了手腳，彥冰讓他快去找創可貼，馮力笨手笨腳地找到創可貼替彥冰包上傷口。
結果，彥冰放棄了做沙拉，最終，兩個人吃了方便麵，打發了晚餐。
吃過方便麵，馮力繼續看電視裡的足球賽，彥冰也沒有心情再與他說說白天的工作，包括為馮力的老闆威爾斯看房子。
彥冰自己回到二樓的臥室，從梳妝台的鏡子裡看到自己憔悴的臉，爬上細細皺紋的額頭，臉頰上日益明顯的色斑，鬢角出現的幾絲白髮，她忽然意識到自己已經不再年輕，沒想到，自己竟然到了該染髮的年齡，不禁感到闇然神傷。光陰似箭，人生苦短，愛情失落，最終，能夠留下來的是什麼？她一遍遍地反問自己，但是，沒有答案，誰能回答？