沈蘭靜靜聽著，沒有打斷，想起很多年前，他在課堂上念這首詩的樣子，那時自己還是梳著短髮的女學生，眼睛不禁潮濕了。武伯英大聲念著，開始還用北平腔，後來變成關中調，更覺得慷慨蒼涼，眼淚流了出來，流過麻木的臉皮，就像螞蟻爬過。「常恐秋節至，焜黃華葉衰。百川東到海，何時復西歸。少壯不努力，老大徒傷悲！」
沈蘭等他完全平復，才問道：「根據你的密查結果，反動派內部已經處理了責任人。不知組織給你的任務，有沒有一個結果？」
武伯英瞇著眼睛，透過稀薄的雨霽，直朝南看去，透過打開的前門，能看見後宰門街上的來往行人。他沉默了一會兒，從西服內口袋，掏出一個封好的信封。「把這個想辦法，交給伍雲甫，要快。讓他轉給周，在此之前，任何人不能打開。」
沈蘭接過信封，點頭應允，收了起來。
武伯英又掏出宣俠父的照片，端詳了一下，遞給了沈蘭：「把這個，也還給伍雲甫。我不能存，也不能毀。你給他說，宣俠父同志埋的地方，我知道。但是三年之內，不能告訴他，我知道他們的做事方式。按照要求，我已經把能攀進來的人扯了進來，但是他們肯定還覺得不夠。萬一暗中去找屍首，開會追思某某某，集會打倒某某某，也就快給我開追悼會了。我記著地方，會不時去祭奠悼念，讓他們放心。」
沈蘭接過照片，端詳了一下，站起來收進腰間的暗兜。害怕壓折照片，她不能再坐下，就有要走的意思。知道他已經成功，也理解他的境況，決心要幫他向組織隱瞞。「我乾脆就說，根本沒有屍首的下落，這樣更好。」
「隨便你。」武伯英從躺椅上拾起身子，「你走吧，不能時間長。估計抓我的人也快到了，你放心，也請組織放心。我知道的秘密最多，必須軟禁我，才能完全封鎖消息。沒事的，不會有事，最多一個星期。要緊的是不能托關係救我，那樣反倒害了我。」
沈蘭眼睛潮濕，肯定地點點頭，又好好看了前夫一眼。然後轉身沿著西廂房雨台，走上麻石華徑，路過夾道裡的水井時，發現了青石呈露的所在。武伯英跟在後面，送過二道房，一直送到大門。沈蘭出門前，用手撥拉了一下劃子和摘子，輕聲交代：「今後睡覺，一定記得關門，要多加小心。」
武伯英這才想起，昨晚取了酒後，忘了關門。「一定。」
一個多星期後，戴笠被蔣介石叫到臨時官邸，穿過庭院，進入總裁寬敞的辦公室。蔣介石見他進來，從紙筐裡拿出一個文件夾子，扔在辦公桌外沿上。
「戴先生，你看看這個。」
戴笠心中不安，和總裁互稱先生，這是他的特權。自己開始不在政府軍隊體系之內，蔣稱自己戴先生，自己也為了顯示特別和獨立，稱他蔣先生。但是這兩個稱呼已經被逐漸取代，蔣叫自己雨農，顯得親近，戴稱他總裁，顯得尊重。又聽見老稱呼，戴笠知道總裁已經非常生氣，一切都是他給的，他也能剝奪一切。
「是，總裁。」
戴笠站在大辦公桌前，拿起文件夾打開，左手托住，右手翻看。夾子裡只有兩樣東西，一張照片，拍攝內容是蔣總裁關於密裁宣俠父的手諭。裡面提到了已經失蹤的葛壽芝，自己還是第一次見到。另一張是片竹膜薄紙，用炭筆塗抹，拓下了一些文字，正是照片中的手諭。雖然有些模糊，卻和照片中的一模一樣。戴笠看完合上文件夾，放回剛才位置，總裁已經生氣，還是少說多聽。
蔣介石拍拍文件夾：「周恩來前幾天說，他們已經得到了，我下令密裁宣俠父的確鑿證據。」他說著從桌後走了出來，「現在果然拿來了，害怕我說照片是偽造的，還蒙在原件上，拓印了一份，讓我不能否認。你說怎麼辦？」
戴笠垂手直立，垂頭不語。
蔣介石看了他片刻，覺得批評已經足夠嚴厲，走到辦公桌後坐回椅子，感歎道：「雨農哪，這個證據很確鑿啊，不能否認哪！」
戴笠聽見稱呼表字，知道已經緩和，才敢說話：「也不能承認。」
蔣介石忍住不悅：「葛壽芝在西安失蹤，隨之家人在重慶失蹤，現在他手裡的手諭，到了共產黨手裡，你卻讓我不要承認？」
戴笠又趕緊立正，恭敬而慚愧：「卑職無能。」
「不是你們無能，而是共產黨太狡猾了。」蔣介石替他解圍，實際還是批評，「那時武伯英說，葛壽芝一定反叛，投降共產黨。你和徐恩曾，都不同意這個說法。現在手諭反饋回來，證明他的判斷很準確。」
戴笠點頭稱是，多嘴道：「徐恩曾同志手下，多是自新分子，對****存有感情。這些人，最靠不住，腳踩兩隻船。」
蔣介石伸手制止他傾軋政敵：「事已至此，我只好承認，這件事是我搞的。」
戴笠聽言緊張萬分，前趨一步道：「總裁萬萬不可，您身負抗日大業，切不可名譽受損，影響全局。」
蔣介石嘴角泛起一絲苦笑：「原本這件事情，想讓你去辦的。但是這件事，肯定是要挨罵的。你的罵名，在全國已經無以復加。但是我相信你，別人罵你罵得越狠，我越覺得你人格純潔。國家危難嚴重，你還要履更大艱難，創更大光榮。既然葛壽芝請纓，所以就交給了他。誰知他沒有辦好，要是交給你，斷不會辦成目前這樣的結局。」
戴笠感激不已，真心勸道：「總裁，如果非要給他們一個答覆，就把責任全放在卑職身上。我就是幹這個的，沒有人會懷疑。就當是給我的獎勵，只要您知道卑職苦心，赴湯蹈火也毫無猶豫。」
蔣介石意味深長看看他：「責任要是能給你，我已經先給蔣鼎文了。」
戴笠更加感激，佩服得有些悲壯，鞠躬懇求：「領袖！」
蔣介石故意批評：「不是早都給你說過，不要叫我領袖嗎？」
「不，您永遠是我們的領袖！」戴笠身子躬得更深，不願抬起。
「好了，不討論這個了。」蔣介石把椅子朝後推了推，坐得更舒服一些，「我還有事情給你，也是關於這件事的。你再去西安跑一趟，給每個參與此次行動的人，增發獎金。這次事件，軍統和中統都死了人，更要把他們的家屬安撫好。特別是武伯英，聽說他家裡和手下，都有人因此死了。對他要特別優撫，可以多給一些錢，免得又出個獎金分配的小事，壞了抗日****的大事。」
「是，絕對不會了。」戴笠明白總裁在變相批評自己，「武伯英這個人，下一步該怎麼用？」
「不能用了。」蔣介石的意思很清楚，「你是不是想給他說情？」
「不敢說情，只是覺得他還有些才能。」
「是有才能，心卻不太本分了。」蔣介石輕歎了一聲，略含惋惜之意，「這一次他，挑撥了不少是非，藏著禍心。想藉機上位，別人看不出來，卻逃不過我的眼睛。他如果上來了，你們情報界上層，也許就沒有安寧日子好過了。」
「恐怕是他被閒置日久，立功心切才做了這些事情。」
蔣介石不想再談武伯英：「你去了西安，找蔣鼎文拿錢，他喜歡出錢，就叫他再出一次。再一個給他講明，以後向我，要多多請示。不要以為全部都是為了我好，有時反倒害我，一切必須以國家為要。我考慮了，也找幾個人談了，西安行營已經過時，和戰區規劃不相適應，和抗日體制有些衝突，必須撤銷。成立天水行營，兼顧整個西北，選個老成謀國的人當主任，和共產黨沒有交惡，有些淵源最好。你這次去，順便給蔣鼎文吹吹風，你最合適。」
「是。」戴笠聽命答應，然後又問，「那怎麼答覆共產黨，還有給輿論交代，讓報紙發通訊時，要提宣俠父破壞抗日的各項罪行嗎？」
蔣介石略一沉吟，堅定道：「越描越黑，不必多講，就說他是我的學生，一直反對我，我下令把他殺了。這樣，就變成了我記仇，而不是****，我們目前必須以抗日為重，為首要之事業。我已經承認，共產黨也有腦子，如果再發動輿論討伐我，就是他們在破壞抗日局面。」
戴笠無比欽佩，再次鞠躬。
秋雨再度落下，武伯英打著油傘獨自步行，應沈蘭之約到四中去見她。剛走到四中大門口，就發現蔣寶珍的汽車停泊在路邊。他看了兩眼，轉身欲走，一直撐傘等在門口的沈蘭，趕緊追了上來。
武伯英停住腳步，頭也不回問：「你約我，就是為了安排，和蔣寶珍相見？」
沈蘭幽幽道：「是的，蔣寶珍說了今天要來，我才約的你，她不知道你來，」
武伯英回頭看看她：「幹什麼？」
「沒啥事，就是看看我。今天還帶著一個丫環，是送給我的。她說過，要給我找個用人，已經開了一年的工錢。」
「她有的是錢。」
「蔣寶珍這個人，表面厲害，心地還算善良。這回又是大包小包，買了不少東西，甚至送了個人。」
「真夠大方的。」
「她給我說，你們倆分手了。還說我倆投緣，可以做姐妹。她一個人在西安，沒有朋友，想和我成為最要好的朋友。」
武伯英對蔣寶珍的做法，只厭惡了一下就有了感動。她雖然性格剛烈，心腸卻是柔軟的。自己已經放棄了這段感情，她還舊情不忘。自古多情女子負心漢，這是因為男人的世界太豐富，女人的世界只有男人，蔣寶珍這樣的新派女子也不例外。
沈蘭又道：「如果你想真正安全，必須重新接近蔣寶珍，她會是你最大的庇護。」
武伯英完全轉身過來，壓低聲音卻未壓低火氣：「我不危險，我很安全！」
沈蘭搖搖頭：「她不是好人，也不是壞人，身上有些毛病，也是環境所致。我要在她那種環境，估計也是滿身毛病，任誰都忍受不了。我看她對你的感情，都是真的，如果你不是非常討厭，就保持一段，再相處相處。組織也是這個意思，希望你們能重修舊好，目前在蔣鼎文身邊，自己人一個都沒有了。只有你，還有機會接近他，蔣寶珍是個不錯的途徑，如果能把她同化過來最好。親侄女做親叔父的工作，更有針對性，也更安全。你要做好長期潛伏蔣鼎文身邊的準備，也許這是你今後一段時間，最主要的工作。」
武伯英聽是組織指令，氣焰沒有先前囂張，卻根本不願接受，那意味著和沈蘭復合遙遙無期。「還要給她暴露我的秘密身份？」
「如果進一步發展，必須讓她知道你的秘密身份，這是不可避免的。」
敏感的武伯英感覺她一語雙關，似乎在吸取教訓，正是當年自己沒對她透露秘密身份，造成了前一次婚姻的失敗，並且不可縫補。「發展到哪一步？」
「我也不知道。」
武伯英擰眉思慮，對沈蘭的勸告和組織的安排，不給明確答覆。
沈蘭又鼓動說：「蔣寶珍對你，一往情深。我不生氣，我不吃醋。這說明你優秀灑脫，能吸引女人傾慕。你儘管可以和她發展，不要顧慮。我已做好了一輩子獨身的打算，把自己全部獻給黨。你問到哪一步，我覺得，可以走到嫁娶那一步。」
武伯英把一隻眼睛瞇了起來，感覺她要遁入空門一般。「不可能，開弓沒有回頭箭。她也知道，我對她是假的。你不懂她，這樣的女人，不可能回頭。」
「可我懂女人，任何一個女人，只要真正愛上一個男子，這一輩子都不允許自己改變了。」沈蘭說完此話，似乎也在說自己，落寞之情難以掩飾。
武伯英還是沒給明確答覆，聽完此話轉身走了。沈蘭明白他轉不過彎子，更難忘舊情，需要時間來調整，就沒有再追逐挽留。武伯英漫無目的，在雨中獨自行走，融入街中人群之中。雖然天在下雨，但各色百姓來往匆匆，尋找著生活的來源和去處。武伯英走到一處大戶人家門口，心累體乏終於有些支撐不住，於是在下馬石上坐下來。下馬石用陝北紅砂石雕刻，把腳防滑，吸水透水，下了幾天雨只是有點發潮。武伯英收起傘靠在一邊，把頭埋在臂彎裡，任憑眼淚流在西服袖子上，華達呢布料吸收淚水的聲音，清晰傳入耳中。最愛的女人叫自己去愛別的女人，沒有比這更讓人難受的了。街上行人匆匆，卻沒有一個人注意，這個虛弱悲傷的中年男人。
白玉無瑕，和闐羊脂。晶瑩剔透，個中大美。碧玉有種，緬甸翡翠。濃艷純和，其間最佳。質堅有德，寧碎堪贊。性溫體仁，為全可歎。