劉天章見武伯英進來，忙把辦公桌上的文具和紙張收拾了一番，邊打招呼邊騰出了一小片地方，拿過煙灰缸擺在中間。他做事時手指不由自主蹺楂，不顯得扭捏倒顯得靈巧麻利。「武處長，來了。」
「你才是處長。」武伯英在對面的椅子上坐下。
「我是科長一級的，哪是什麼處長。」劉天章寒暄著，招呼跟進來的勤務員倒涼茶。
看著勤務員把涼茶擺在煙灰缸兩邊，武伯英先掏出煙夾，給劉天章遞去一根，劉天章停住去拿自己煙桶的手，轉而拿了打火機，二人點燃紙煙。武伯英抽了一口，一副過來人的口氣：「主任這個官位，可大可小，蔣鼎文不也才是個主任嘛！西安中統發展好了，你下面還可以設處長。倒是當了處長，反倒把你捆住了。」
劉天章笑了笑，睜大眼睛，寬大的眼皮疊在一起突出了眼眶。他一直憋著，直到勤務員出去，才把答語說了出來。「先做事，後做官。但願有這麼一天，西安的中統，能夠像你在位時一樣強大。」
「現在中統調查室，已經比我那時的省黨部調查處強大了，連徐亦覺也承認，在西安他們不如你們。」
得知武伯英被重新起用的消息，劉天章的心情無比複雜。他閒置著，替他惋惜，他重操舊業，心中難免忌妒。特別是他加入了軍委序列，等於添了一個強勁的敵手，將來再在西安競賽，無疑更難了一籌。但是假如他回中統工作，自己更不願意，不是敵手卻是對手，猶如一把椅子坐著兩隻屁股。這不願，那不想，唯有他繼續賦閒，才是最好的結果。可事實上，他已經被高調起用了。
劉天章舔了下嘴唇，把一根煙絲呸掉，眼皮垂下斜看桌面。「和他徐亦覺競爭，沒有意義。和共產黨，和日本人競爭，才有樂趣。如果徐亦覺學張毅的路子，繼續貪圖行營的便宜，不願搬出來單干，那麼軍統陝西站就死了，完全成了四科，只能給蔣鼎文幹些提鞋擦屁股的破事。」
武伯英欣賞地看了看他：「西安現在這個局勢，還是要找一個靠山。徐老闆遠在武漢，遠水解不了近渴。你要不喜歡蔣鼎文，倒是可以找胡宗南。」
劉天章哼了一聲，把煙霧從鼻孔裡噴了出來：「靠山吃山，如果坐吃山空，沒人願意白做靠山。要我為靠山賣命，也不可能。就這樣吧，多大的嘴烙多大的餅。」
「所以我的破反專署，給誰名下都不掛。」
「這點咱倆想法一致。」劉天章眼睛裡露出欽佩，「就算不掛名，還是和四科在一起。為什麼你的專署，不能到我這裡辦公？」
武伯英抽了口煙：「那倒不是，蔣主任兼著省黨部主任委員，也管你，為什麼你不去黃樓辦公？」
劉天章也抽了口煙，二人隨著笑把煙霧一起吐了出來。
武伯英自然有元老的見識：「一個機構，建立和打破的時候，最容易建功。張學良和楊虎城把咱們壓垮了，我就是在那時候做了些事情。如今西安調查室重建了起來，你的功勞首屈一指，做了不少大事。」
劉天章邊聽邊點頭，謙虛笑笑：「我這點事情不算什麼，暫時還牽扯不到生死。你那時候，差點就從虎口救出了總裁。」他說著竭力掩藏別有用心，「我一直不明白，為什麼你不就近報告總裁，讓他趕緊避難，而是要追到牙醫診所。救總裁和殺劉鼎，憑你的智慧，份量輕重立刻就能權衡出來。」
武伯英的反應很正常，似乎這個尖銳的問題已經有人問過百遍，實際才是第一次聽到：「你聽到的只是口耳相傳，真相裝在我這裡，也爛在了我這裡。」
看著他手點腦袋的動作，劉天章腦子飛快轉了幾圈，立即明白真相一定和蔣介石本人有關。「聽說你有個孿生弟弟，曾經給共產黨特科幹過。」
「這是你來這一年，一直想問我的問題吧？」武伯英坦然應對，「是的，他是當時****特科骨幹，骨幹分子。」
「我又聽說他死了。」
「是的，早死了。」
「你們孿生兄弟，還真是與眾不同，背道而馳。」
「怪我們在娘肚子離得太近了，從一生下來，就在努力拉大距離。」
武伯英滴水不漏，劉天章鍥而不捨，兩個人就像拉家常，卻暗含著較量。劉天章把煙蒂在煙灰缸裡蹭滅，然後從桌邊的馬口鐵煙罐裡抽出兩支，一支遞給武伯英。武伯英接過煙卷，用自己的煙蒂續燃，然後把煙蒂在煙灰缸裡擰滅。他沒有像劉那樣來回蹭，而是死死按在缸底，捏成了死圪塔，劉的煙屁股散成了一團，區別明顯。
劉天章用打火機點燃自己的煙，又說：「我現在真是連老處長當年的一半都趕不上，你還誇我，真是羞愧。就說一件事，你除掉了****臥底李直，這件功勞，老弟我這一年的小功加在一起，也比不上。」他眼睛裡的另一種意味似有似無，「據說那個李直，最近有人在一二○師見過。好像就是一個人，姿相一模一樣，跟著彭德懷，騎馬滿戰線跑。難道沒死嗎，我有些糊塗了？」
武伯英知道他的用意，既在試探又在逼近，實話實說：「胡漢良救了他，換了槍裡的子彈，我也是後來才知道的。只要徐老闆不介意，我也不怕把這個秘密公開，反正都是中統的事兒。」
劉天章緊跟著出口：「你怎麼看胡漢良這個人？」
武伯英從容答：「我對他沒有看法，因為他是我的前任。很多事情，不是公私能夠完全分明的。所以我不因私廢公，也不因公廢私。」
劉天章稍微有點失望：「武兄指點得極對，所以你我，永遠都是兄弟。你是我的前任，我和你對他一樣，也沒有看法。」
武伯英啞笑了一聲：「也不是。那時候，不光中統，軍統也是。魚龍混雜，東拼西湊，良莠不齊。不像你們現在這幫人，齊刷刷，受過特訓，懷揣抱負，頭頂理想，能成大事。不過，歷史的東西，永遠繞不過去。你們是新人，我們是老人，我們的時代過去了，現在是你們的天下。」
「你才大我兩歲，此話怎講？」
「愛錢怕死沒瞌睡，這是老人的特點。你看原來的特情系統，是不是有很多這樣的人。貪財，惜命，因為內鬥而睡不著。」
劉天章偏頭噴出一股長煙：「但是氣候變了。那時候，再怎麼說，國共不是敵人也是仇人，可以生龍活虎去幹。現如今，國共合作，全民抗戰，紅軍成了八路，幹什麼都要放到桌面下頭，太不好幹了。」
武伯英撇撇嘴玩笑說：「該放在桌面下面就放在桌面下面吧，那才有意思，那才顯手段。我就是來拿最後一個月的薪水，老弟說這些沒必要吧！」
劉天章稍稍有些尷尬，卻是裝出來的，心裡明鏡似的：「你老兄是中統功臣，以後每月薪水，兄弟給你保留。」
「我可不想落吃雙餉的罪名。」武伯英聽著很受用，一樣個話，徐亦覺把四科長的財權擺在前面，劉天章卻把老處長功勞作為前提。
「那老弟還能給你幫什麼忙，老兄儘管開口。」劉天章向來不喜歡稱兄道弟，今天卻一口一個。
「我就想要你那個司機，羅子春。」武伯英怕失去機會似的，一口說出目的，「他以前是我的司機，今天我又有了車，想起來還是他用著順手。」
「這麼長時間你也沒提起他。」劉天章眉毛塌了下來，表情不捨。
「我都成了中統的乞丐，要他做什麼，替我攆狗叫大爺？」
武伯英這句俏皮話，把劉天章惹笑了，一不小心煙嗆了嗓子，好一陣子咳嗽。咳嗽終於停了，他也想好了：「我把他給你，我再物色一個。這會子不在，等他回來，我問問。只要他願意，我沒問題。」
武伯英的橡皮臉上泛起一層感激：「還有個小忙，得煩勞老弟。你手下弟兄裡，跟蹤宣俠父的人，我想見見。軍委選我當專員，第一件事，就是讓我密查宣俠父失蹤案。我是老虎吃天，一籌莫展，想在你這裡取點兒經文。」
劉天章聽言沉吟了片刻：「我知道你，是兩位老闆共同選定的。那就是說，查宣案的使命，既有戴老闆的意思，也有徐老闆的意思。這我還真不知道，你信任兄弟，我替你保密，但是真幫不了你，愛莫能助。」
武伯英點頭問：「愛莫能助，什麼意思？」
劉天章一聲冷笑：「哼，張毅在西安時，爭著搶著，把監視八辦的事全攬了過去，不讓我插手。徐亦覺守著這個聚寶盆，也沒發得了財，要是換我來做，宣俠父也不敢囂張，必定寸步難行。要查失蹤，你先問問徐亦覺，他有一個小組，專門伺候宣俠父。」
「我不問，你去問。」武伯英認真得有些過分。
劉天章知道冒犯了他，端起茶杯禮讓：「喝點涼茶，解暑。」
武伯英端起喝了一口，隨即吐在煙灰缸中：「你不知道鐵觀音不能涼喝嗎？」
武伯英揣著八月的薪水，出了中統調查室的樓門，走到院子裡，見了自己的司機，掏出那沓挺括的鈔票，抽出三張大面額的遞給他：「你回去報告行營總務處，就說我自己找了個新司機，叫他們給你重新安排車。車就留在這裡，你坐洋車回去，把鑰匙留給這裡的警衛室。」
司機接過鈔票，有些詫異：「武專員，我才給你開了一晌午。」
「你覺得錢不夠嗎？」武伯英又抽出了兩張。
司機連連擺手，把鈔票塞入口袋，朝警衛室跑去。武伯英將錢夾子用皮線纏好，塞進綢衫內袋，然後急急走出調查室的大門，朝遠處樹蔭下的黃包車招手。黃包車還沒跑近，司機也出來了，沖另一輛黃包車招手。武伯英偏頭了一眼，他趕緊報以討好的笑容。武伯英坐上黃包車，又回頭看他一眼，他連忙再次訕笑。
司機剛要抬步登黃包車，武伯英叫了他一聲：「嗨！」
司機趕忙放下腳，恭敬問：「武專員有什麼吩咐？」
武伯英指指他的右腳：「你鞋帶開了，當司機不興穿繫帶的鞋，免得鬆開。要是纏在油門上，踩不了剎車，就危險了。」
司機低頭看看右腳，臉「騰」地紅了，連忙蹲下綁鞋帶。「武專員批評得極是，我一定注意，以後不敢了。」
「走，後宰門。」武伯英沖黃包車伕命令，沒再理他，要是羅子春絕對不會犯這個錯，真是衣不如新，人不如舊。
武伯英和劉天章打交道，已經一年多了，他剛從南京過來重組黨務特情力量，首先找的就是自己。正是武伯英幫他，把舊部重新攏在了一起，連同調查處的公產，整體交給了他。後來人被全部清除掉了，物全部留了下來，去人留物。劉天章當時很謙虛，說已經上報徐恩曾，申請武伯英重新出山擔任處長，被堅決推辭。理由有三條，一是自己身體不好，二是西安時過境遷，三是調查處有了更合適更優秀的新領導。到底他真的向徐恩曾推薦了沒有，現在不得而知，他也沒當上處長。一切籌備停當，只等重新開張，武漢會議有了新的變動，中統局、軍統局同時成立，中統西安組織被徐恩曾定成了調查室，劉天章只是當上了室主任。
自從籌備之日起，劉天章就只拿他當個未死的先烈，至於調查室的工作，從未提起過一絲一毫。今天卻把三個敏感問題都問了出來，似乎裝在心裡已經很久。追劉鼎阻止兵變反被毒殺、有二弟曾是****特工、殺****臥底李直卻不死，這三件事和武伯英息息相關，都已被遺忘忽略。到底他是想揭開心中謎團，還是暗含威脅，武伯英也猜不透。
武伯英回到後宰門，王立已經做好了午飯，酸漿水涼面。王立把麵碗和從先鋒報社拿回的信封一起遞給他，說這是報社退的錢，眼睛裡卻另有一層意思，牛皮紙信封粘得嚴嚴實實，口上打的火漆沒被破壞。武伯英把信封放在碗邊，只顧吃麵，早上沒吃飯確實餓了。王立對信封的事很急切，飯也吃不下去，見不拆於是不停地盯著信封看。
武伯英終於吃完了涼面，用手帕擦擦嘴，掏出煙夾子，取出一根煙卷叼在唇間，這才拿起信封。王立看他動作，好奇心又被吊了起來，眼睛盯著他的手指，嘴裡胡亂吸面。武伯英撕開了信封，抽出來幾張鈔票，就是給王立那些，他記著鈔票的面值和數量。鈔票裡夾著一張條子，上面寫著幾個字：
下午三點，爾雅茶社。
武伯英出了口氣，想不到經常光顧的茶社，居然可能是組織的秘密據點，再想想老闆那張凡俗的臉，似乎和共產黨沾不上邊。他掏出汽油打火機，點著香煙又點著了紙，捏著一角直到它燃盡，把紙角扔在空中燒完，灰燼飄忽著落在了地上。武伯英把多出來的那枚銅板倒出來接在手心，花紋雖被磨平，此幣是鑄造而非壓制，藉著光線仔細看了看，還是有淡淡的痕跡。這是一枚共產黨中央蘇區的五角銅幣，雖未在西安流通過，武伯英卻認識。武父開當鋪兼做古董生意，****蘇區的銅幣收了不少，期盼著能像太平天國的制錢一樣，造反被撲滅，物以稀為貴。它的材質是一種與眾不同的紅銅，這樣特殊配比為了節省銅材造子彈。這枚銅角子上有五個孔，看起來是後衝上去的，大小不一，無規則排列。
武伯英看看座鐘已經兩點快到一刻，隨即起身，把銅板裝進褲兜。「我出去了。面很好吃。給我晚上留一碗。剩面肉不換。」
「我給你擦擦駁骨水吧，一天兩次，昨天都沒擦。」王立起身追出來，卻見他頭都不回，逕直快步出了二道門，只好站住。