靈公元年春，楚獻黿於靈公。子家、子公將朝靈公，子公之食指動，謂子家曰：『佗日指動，必食異物。』及入，見靈公進黿羹，子公笑曰：『果然！』靈公問其笑故，具告靈公。靈公召之，獨弗予羹。子公怒，染其指，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。夏，弒靈公。
——《史記》卷四十二《鄭世家》
春秋時代樂壞禮崩，篡國弒君時有發生，有權臣干政拉君下馬，如齊國的崔杼弒君；有被他國謀害致死，如魯國的桓公之死；有國君暴虐無道而百姓作亂者，如「好細腰」的楚靈王。眾多君主的敗亡各有原因，但是因為一杯羹而丟失性命的，鄭靈公是唯一的。
鄭靈公繼位之初，楚國送了一個大鱉作為禮物。有一天，子家、子公兩人將要上朝朝拜鄭靈公，兩人行進過程中，子公的食指突然動了一下，見此情況，子公就樂呵呵地對子家說：「之前只要是我的這個指頭動，必然會有好東西來飽口福，看來今天我們要大餐一頓了。」子公的話語果然不虛，等他們到了朝堂，看見鄭靈公正準備將楚國送他的大鱉做成肉羹來招待群臣。子家與子公會心一笑，佩服子公確實有特異功能。鄭靈公看到之後就感覺很好奇，不知道兩位大臣為何而笑，便向子公詢問發笑的原因。子家便一五一十地將事情的始末告知鄭靈公。不曾想鄭靈公心胸狹窄，就是不想讓子公在別人面前顯能耐，為了顯示他一國之君的權威，鄭靈公召見群臣分羹品嚐，唯獨沒有賜給子公。
這麼明顯的態度有別讓子公很下不來台，臉色一會兒青，一會兒紅，一會兒白，足以開個染料鋪了。看著子公的尷尬與不滿，估計鄭靈公當時心裡還暗自得意：哼哼，你不是說你食指動就能吃到好東西嗎，你不是說你是屢試不爽嘛，今天我就偏不給你如願，我就是要讓你自鳴得意的特異功能見我必敗。
但是，道高一尺魔高一丈，子公也不是好惹的主。鄭靈公在眾位大臣面前這樣不給他面子，顏面頓無的子公怒火中燒，將指頭放到鄭靈公的肉羹中蘸了蘸，放到嘴裡吮了一下便揚長而去，留下了滿臉錯愕的眾位同僚以及氣得要蹦高的鄭靈公。這樣，子公以其人之道還治其人之身，以實際行動當面給了鄭靈公一個下馬威：你是君主又怎樣？甭想敗壞我在眾「粉絲」心中的形象，我的屢試不爽絕對是也必須繼續是！
在眾位同僚面前，子公總算了保住了自己的顏面，但是他回去之後，怒氣怎麼也按捺不住，越想越生氣，越想越不甘心，越想越要找到個平復心中怒氣的方法，最後他決定一不做二不休，這樣的君主不要也罷。
想到便要做到。子公馬上約見子家，要求子家與他一起行弒君大事。子家對於這樣的犯上作亂之舉還是有點遲疑，鄭靈公平時行事是有點討厭，況且哪個領導不令人討厭呢，而且他也沒惹著我，我何苦要去蹚這趟渾水呢，所以自己一開始是堅決反對，說這樣的事情做不得。但是深思熟慮的子公早就想好了拉子家下水的方法，他威脅子家說：「如果你不同意，我就到君主面前去告你的黑狀，說你要弒君。」子公這一招「惡人先告狀」，這一招「乾坤大挪移」，力道可謂深矣，子家確實被鎮住了，如果子公真的向靈公去告狀，以靈公「寧可錯殺一百，不可放過一個」的多疑性格，肯定是要將他「卡嚓」了的。退一步講，如果與子公鋌而走險，說不定能成就大事。在這樣的複雜情況之下，子家跟隨子公反了。但是最初起兵的子家是苦不堪言，「俺真是被逼的」。愁眉苦臉的子家嘴裡唸唸叨叨地說：如果上天再給我一次機會，我絕對不會多言，如果上天再給我一次機會，我絕對不會去吃老鱉湯啊。但是上天給予人的都是現場直播，不會有綵排，更不會有重錄，自歎「很傻」、「很天真」的子家最終與子公一起在歷史上留下了弒君作亂的惡名。
有句話叫「好奇害死貓」，好奇的鄭靈公沒有害死貓，也沒有害死別人，而是把自己害死了。可憐的鄭靈公僅僅做了不到半年的君主就被殺身亡，但可憐之人必有可恨之處，事情的起因皆由鄭靈公引起，作為一個國君，心胸狹窄，事情發生後盲目發怒，要想置人於死地，必須有敗人之實力，結果卻是「出師未捷身先死」，反誤了卿卿性命。