【引言】
看到這個題目，我們也許會覺得吃驚。在南宋的將領中，岳飛是大家最熟悉，也是為大家所愛戴的。實際上，民間也有許多民族英雄，他們往往默默無聞，但他們的事跡可能並不比「官方」的英雄差。
下面這篇文章，寫得非常出色，可以和唐朝的大文學家韓愈所寫的《張中丞傳後序》媲美（有的地方有摹仿的痕跡），所記人物也絲毫不比《張中丞傳後序》中的張巡、南霽雲等人遜色，甚至還比他們多了一重民族英雄的光環。這篇文章記述的就是李彥仙，但不知什麼原因，這篇文章一直不被人們所重視。
【事典】
宋欽宗靖康二年（公元1127年），金兵侵略中原，佔領了宋朝都城汴京，擄走了徽、欽二帝，迫使大宋的京城遷至臨安。當時為抗金虜入侵，有許多人因守城戰死而被史書載錄，自宋高宗建炎以來，士大夫死得其所，為國捐軀者也不少，李彥仙就是一個比較典型的例子，只是由於正史不載，我才把他的事跡記錄下來。
李彥仙，字少伊，本名李孝思，其先祖是寧州人，後來遷至鞏縣。少有大志，喜歡談論兵法，精於騎射，所經過的地理形勢他都仔細觀察熟記。他崇尚義氣，一諾千金，所結識者都是豪傑俠客之流。
金人南侵時，乘各地郡縣招募勤王軍隊之機，李彥仙散盡資財，召集了三千壯士，增援京都汴京（今河南開封）。後來，金兵圍困太原時，李綱為宣撫使，李彥仙對他十分不滿，曾上書激烈詆毀李綱，遭到了南宋司法部門的追捕。李彥仙無奈，只好把原來的名字李孝思改成了現在的名字李彥仙，棄官逃命。不久，又跟隨種師中抗金。種師中後來兵敗捐軀，李彥仙逃到了陝州（今河南三門峽），追隨陝州守將李彌大。李彌大知道他對地理和防務都很熟悉，便向李彥仙請教西北防務問題，他回答得很詳盡，認為應該重點扼守都關、澠池（今河南渦地）一帶。
後來金人再度圍困汴京，陝西的范致虛統率六路大軍增援汴京。開拔之前，李彥仙已經看到了當時的軍事形勢不宜急躁，向范致虛建議：「郗、澠是險要關隘，難以駐軍，前進後退都十分艱難，容易使軍隊潰散。應當分道並進，找時機出關，不要盲目前進。還應當留一半軍兵守陝西，這才是最好的策略。」范致虛聽後說：「照你說的行動，那就變成滯留不前了。」李彥仙說：「分兵行動，正可以迅速到達汴京。」范致虛不聽，李彥仙據理力爭，使他大怒，就罷了李彥仙的官。結果，由於范致虛不聽勸告，一意孤行，不久就吃了敗仗，最終沒為國家立功。
建炎元年（公元1127年）四月，金人攻打陝州，陝州經制使王燮抵擋不住，就逃跑了，其餘官吏也倉皇逃竄。這時，李彥仙做石壕（今河南三門峽東）尉，只有他沒有逃跑，還能像平時那樣鎮定自若，父老紛紛投靠他。他就讓老弱病殘者躲入士花巖、三紫、石住、大通這幾個山中，選拔出勇士來保衛他們，他親自主持。他對眾人說：「金人並不可怕，現在，我們已經佔領了地理上的優勢，只要堅守住就足夠了，用不著害怕。」
過了不久，金人再攻陝州，來進攻李彥仙率領的軍隊。有個凶悍的金將站在山寨前的山上高聲罵陣，李彥仙抖起精神，單槍匹馬衝下山寨，以迅雷不及掩耳之勢，把那個傢伙活捉回山上，兩軍都看得目瞪口呆。李彥仙接著指揮將士迎戰。
金人以數萬軍隊圍攻，李彥仙運用奇謀，先把一部分精兵埋伏好，就同金人正面拚殺。雙方拚鬥正酣，伏兵從金人陣後的山中掩殺過來，金人大吃一驚，急忙逃走，義軍乘勝殺敵萬人，奪取戰馬三百匹。金人吃了大敗仗，解圍而去。李彥仙從此名聲大振，開封、洛陽之間，群眾爭相投靠，隊伍迅速擴大，勢力也就更加雄厚。不到一月的光景，李彥仙的義軍就攻破了營壘五十餘座。
最初，金人進佔陝州城時，讓當地人做官來治理當地的人，讓他們去召集老人回家，並且給這些人發一個牌子。李彥仙暗地裡派去一些義軍，混進城中，約定好日子，以便裡應外合，攻打陝州。建炎二年，李彥仙率兵進攻，城裡的人放起了大火，金人慌忙至城南抵抗義軍的攻擊。這時，義軍的水軍從新店出發，夜裡順流從靠近城東北的蒙泉坡中潛入城中，內外夾攻，給金人以慘重打擊，終於收復了陝州。
最初，河東有人倡議抗擊金兵，李彥仙為了擴大自己的勢力，用了一個名叫胡夜聖的首領來幫助自己，任命他為沿河提舉。胡夜聖不滿足自己的地位，叛逃到了敵方，後被李彥仙設計誘殺，他的五千部眾被李彥仙收編。胡夜聖的同黨想為他復仇，但是在李彥仙的勸解下，他們反而投靠了李彥仙。
後來，李彥仙渡過了黃河，來到了中條山，當地老百姓聽說後，起來響應。李彥仙就分派邵隆、邵雲等率軍攻打安邑（今山西運城東）、虞鄉（今山西永濟東）、芮城（今山西芮城）、正平（今山西新絳）和解州，都被順利攻下了。蒲城在快要被攻下時，因為金人派來了強大援兵，沒有攻克。李彥仙因功受到了表彰，升為安撫司公事，並讓他把所獲戰俘押送給皇帝。宋高宗見了李彥仙以後，大加讚歎，賜給他袍帶、刀劍，特別允許他直接向自己奏事，可以不向朝廷匯報緊急情況就根據具體情況自己作出決定。這時，潼關以東只有陝州還在大宋的手中，這實際上都是李彥仙的功勞。他還加緊修築城牆，深挖護城河，擴充軍隊，制備軍需、大力屯田，並且組織農業生產。他把家屬一直都留在鞏縣，這時也搬到陝州，並且說：「我的父母妻子要與陝州城同存亡！」他這樣做，是為了表示自己的決心，聽說這件事的人都受到了感動，提高了軍隊的鬥志。
建炎二年（公元1128年）十二月，金人大將烏魯撤拔率軍包圍陝州城，李彥仙出城與敵人激戰7天，金人死傷慘重，倉皇逃離。金人大將婁宿勃堇從絳州移兵解州，義軍密探獲得了這一情報後，李彥仙就在幾個山谷中設下了埋伏，俘虜金人將領十八人，婁宿勃堇僥倖逃走。
制置使王庶調李彥仙與其形成掎角之勢，李彥仙就率軍到達虔鄉。金人以萬名鐵騎攔阻，李彥仙率軍會戰，殺敵兩千多名。他因為戰功而被朝廷提升為武功大夫和制置使。這時，河東的豪傑秘密與李彥仙結盟，期望朝廷兵馬來到後做內應。李彥仙便努力練兵，想請朝廷詔令陝西諸路各援助他步兵、騎兵各兩萬人，以便對付強大的敵軍。這時，張浚主持川、陝的大政，沒有答應李彥仙的請求。
建炎三年（公元1129年）十二月，金人大將婁宿勃堇率十萬人再次包圍了陝州城。李彥仙想出了一個妙計，他讓士兵夜裡挖地道，從城裡一直挖至敵軍大營，焚燒了敵軍的攻城工具，敵軍大營亂作一團。李彥仙乘機率兵從城中突出，敵人敗退，在離城很遠的地方紮營。
建炎四年（公元1130年）正月，敵軍加強了攻勢，用火車、沖車等攻城工具進攻，一時形勢十分危急。李彥仙隨機應變，頑強英勇，被敵人的火炮、火藥所傷，身上都靡爛了，仍沒打退金人的進攻。張浚派來了援軍，但被金人擋住前進不了。張浚令曲瑞平援救，但他嫉妒李彥仙的名望高於自己，就謊稱無法出兵，沒有援救。不久，陝州城被攻破，李彥仙率親軍與金人拚死巷戰。他身中數箭，左臂被砍了一刀，全身血人一般，最後壯烈殉國，全家也都跟著遇害。
李彥仙的部下邵雲是龍門人，城陷時被金人捉住。婁宿勃堇想讓他投降，封他為千戶長。邵雲不為所動，大罵不止。後被金人用釘子釘在木架上，放在解州東門外示眾。有一地痞無賴摸著他背上有字的地方戲弄道：「這可以當我的刀鞘。」邵雲大怒，帶著木架扑打那個無賴。
五天後，邵雲被金人凌遲處死。劊子手剛行刑時，他怒聲叱責他，竟把劊子手嚇死了。後來一直到挖眼摘肝，他仍罵不絕口，直罵到喉管被割斷。李彥仙的忠勇風範就是如此壯烈！
【評議】
這是南宋的洪邁在《容齋隨筆》中的記述。洪邁是個有良知的學者，又離李彥仙的時代不遠，他的記述應該是可信的。洪邁不僅記述了李彥仙軍事上的成就，還對他的「政治才能」給予了評論。下面也是《容齋隨筆》的記述。
起初，金人因為很看中他的才能，曾以任命他為河南元帥為誘餌勸李彥仙投降，被他嚴詞拒絕。等合圍陝州後，又提出如果李彥仙接受上述條件，金兵可以撤圍。李彥仙卻大聲斥責說：「我寧為大宋鬼，你們的富貴利祿對我是沒有什麼用的！」金人愛惜他的才能，極力想讓他投降，城被攻破的時候，還號令軍中，生擒他者，可得賞銀萬兩。但李彥仙平時同士卒一樣，混在軍中，金人根本分辨不出來。
李彥仙為人嚴正肅穆，有違犯命令的，即使是親屬也嚴懲不貸。諸將有了過錯，都會受到處罰。對駐在外地的將領，就派人到其駐地行刑。受刑的人都是裸體，不敢吭一聲。當時，四周都是金人，陝州乃一彈丸之地，義軍開始也沒受過朝廷的正規訓練，以後經常與敵作戰，全靠李彥仙以忠君報國激勵士氣。李彥仙每次朝見皇上所得的賞賜和繳獲的金銀財物，都分發給將士，自己一文錢也不要。因此，他軍隊的三萬精兵，在大小二百餘戰役中，都能踴躍效命，沒有人後退。
軍事上的大事都由李彥仙一人決定，州郡的其他事務，都要依法處理。因此，全郡清平，百姓十分滿意。李彥仙死後，朝廷追贈他為彭武軍節度使，並讓張浚在商州（今陝西商縣）給他建立了祠廟。
也許由於李彥仙最初不是朝廷命官而是民間出身的緣故，他一直未能受到重視，後人也對他知之甚少。但通過上面的記述，我們可以看出，李彥仙不僅在軍事上做出了巨大的貢獻，在政治上也有突出的成績，尤其他壯烈殉國，更是民族英雄的本色。說他是南宋第一勇將，恐怕還不足以表彰他的成績與人格。