【引言】
中國的宮廷本來是男人的天下，可卻屢屢出現女人專權的局面，而女人獨霸宮廷以後又往往禍亂國家，這兩點怎樣解釋，也算得上是千古之謎了！
這也真是一個奇怪的現象，封建社會的中國男人鄙視女人，壓抑女人，甚至不把女人當作人看待，但一旦女人得勢，那些男人們又彷彿忘記了她們是女人，就好像她們一個個都是女菩薩一般，是天生的統治者，男人們爭相趨奉尚且不及，更不要說反抗了。當然，中國的宮廷始終沒有變成女人的天下，但就女人屢屢得勢來講，不就是足以說明這一點了嗎？
【事典】
先不妨以西晉時期的惡魔皇后賈南風為例。
西晉武帝泰始八年（公元272年），十五歲的賈南風與小她兩歲的太子司馬衷結為夫妻，並被冊封為太子妃。在西晉乃至整個中國封建社會，在後宮裡佔據高位的女人絕大多數出身於當時的權貴之門或是名門貴族，很少出身於寒微之家，賈南風生在西晉，正是門閥士族興起的時候，尤其是這樣。賈南風的父親賈充，是西晉司馬氏權力集團的重要人物，他與武帝時期的中書監荀勖等人暗中勾結，把持朝政，權力很大。而且賈充夫婦二人為人均詭譎機詐，善於玩弄權術，對這一點賈南風自幼耳濡目染，受到了很大的影響。
西晉的天下得來何其不易！司馬懿欺凌曹操的子孫，好不容易弄了個西晉王朝，但剛到了西晉第一個皇帝司馬炎這裡，就開始糊塗了。太子司馬衷是楊皇后所生，但司馬衷是個白癡，基本不懂人情世故，更不必說通達世理了。武帝也曾為此事擔憂，覺得司馬衷很難擔當起國家大任，就去同楊皇后商量。楊皇后當然不希望自己生的兒子被廢掉，就苦苦哀求武帝，讓他不要另立太子，並說：「立太子歷來都是立長子，並不一定要選擇賢明的人。太子既然已經立了，哪裡能隨便更換呢？」
朝廷上一些正直的大臣都認為立司馬衷這樣的人做太子於司馬氏天下大大不利，如果將來司馬衷當了皇帝，西晉的局面將不堪設想。武帝聽了這些意見，就想考考自己的兒子，看他到底是不是白癡，這就給賈充等人留下了充分作弊的機會。
賈充一夥聽說武帝有廢太子之意，當然十分恐慌，因為一旦太子被廢，賈南風就絕無做皇后的機會了，如果太子不廢，將來做了皇上，賈南風自然而然地就做上皇后，那個白癡皇帝只會是個擺設，實權肯定會落在外戚手中，這晉朝的司馬氏天下，豈不就變成了賈氏的天下！賈充等人聽說武帝要考司馬衷，就找到出題官張泓，對他進行威逼利誘，告訴他說：「你若能把試題事先告訴我們，將來司馬衷做了皇帝，就會重重地感謝你，一生的榮華富貴是絕無問題的；如果你不願透露試題，司馬衷還是會當皇帝，到那時候，你就難辦了！」結果，張泓不僅透出了試題，連答案都給草寫好了。
考試完畢，主考官把答卷交給武帝，武帝看後很高興，說：「我的兒子哪裡是白癡啊！」從此打消了廢棄太子之意。
賈南風做太子妃時，已表現出了她驕蠻凶妒的本性。她不許其他姬妾接近太子，一旦發現其他姬妾懷孕，她就用刀直砍孕婦的腹部，有時胎兒隨刀墜地，其景象慘不忍睹。不僅懷孕的姬妾要遭她殺害，就是那些沒有懷孕的姬妾也難逃她的魔掌，被她殺掉的宮中婦女，不可勝數。她的暴行傳到武帝的耳朵裡，武帝極其憤怒，決定把她廢掉。可又礙於賈充的勢力，楊皇后、荀勖等人一再為她求情，武帝才沒有廢她。一時的失誤，為晉朝留下了禍根。
武帝泰始十年（公元274年），武帝的楊皇后病死。這個只考慮自己而不考慮國家的女人在臨死之前曾哭求晉武帝說：「我的叔父楊駿有一個女兒，德容兼備，希望陛下能把她迎入宮中，主持後宮。」其實，楊皇后的真實用心是怕武帝另立皇后之後更立太子，才向武帝提出了這一請求，武帝覺得楊皇后一片好心，又兼楊駿之女確有姿色，就答應了她的請求。
同年十月，武帝冊立楊駿之女楊芷為皇后，沒過多久，就封楊駿為車騎將軍，並封臨晉侯，楊駿自此大權在握，在武帝臥病期間，只有楊駿一個人在宮內服侍，別的大臣均無法靠前，這就給他製造陰謀提供了機會。武帝臨死前，寫下遺詔，要汝南王司馬亮和楊駿一起共同輔佐司馬衷，並要廣招天下德才聲望兼備的賢明之士來朝廷輔政，但楊皇后與楊駿父女倆合謀，藏下詔書，另外偽造一份，只寫讓楊駿一人輔政。
武帝太熙六年（公元290年），晉武帝病死，司馬衷即位，是為惠帝，加封楊駿為太傅大都督，總攬朝政，內宮之事皆由賈南風主管，司馬衷是個白癡擺設，他根本沒有權力，他也不想有什麼權力。他從來不問政事，只知優遊享樂。一次，他在華林園中遊玩，忽然聽到青蛙叫，他竟問左右的人說：「這青蛙為什麼要叫呢？它這樣叫，是為了公事呢？還是為了私事呢？」當時，全國各地多遭災荒，餓殍遍地，積骨盈野，各地的奏報不斷傳來，惠帝聽到了這個消息後，十分奇怪地當眾問道：「他們為什麼要餓死呢？為什麼不吃肉？」
賈南風是個權力狂。她作為皇后，獨攬了後宮的大權，還不時干預朝政，猶嫌不足。楊駿一家對她可謂恩德深重，她屢遇被廢的危險，都是楊家替她說情，她做皇后，也出於楊家的支持。但她見楊家權力很大，便妒火中燒，她不僅不思報恩，還時刻尋找時機，消滅楊家，以求獨攬大權。
賈南風偵知殿中中郎孟觀、李肇等人受到楊駿的壓抑而不滿，她就暗中唆使二人誣告楊駿謀反。賈南風借此秘密宣召楚王司馬瑋入都，誅殺楊駿。司馬瑋帶領本部軍馬，突入京都，楊駿毫無防備，又兼都中兵馬單薄，被司馬瑋殺死。賈南風又指使殺死了楊駿一族一百多人，株連殺害數千人，將楊駿的親族好友一掃而光。然後，賈南風又把太后楊芷廢為庶人，幽禁在洛陽城角的一個小城堡中，把她活活地餓死。
就這樣，賈南風完全掌握了西晉的政權，她也就肆無忌憚地過個人生活，不僅在物質享樂上窮奢極欲，在私生活中也荒淫無恥。賈南風和太醫令程據等人私通，還嫌不足，竟派人到大路之上，見有美貌少年就攔住塞入箱中，抬入中宮，供她淫樂。事後又怕這些人洩露，就把這些無辜少年全都處死。
賈南風誅殺了楊駿九族親友之後，又殺死了楚王司馬瑋及汝南王司馬亮，把軍政大權全都置於賈氏宗族之手。由於她的荒淫無道及專權亂殺，司馬氏諸王奮起反抗。晉惠帝永康元年（公元300年），司馬氏諸王終於起兵攻入皇宮，逮捕了賈南風，後來用藥酒將她毒死。
這位白癡皇帝的惡魔皇后終於走完了她可恥而又罪惡的一生！
但賈南風還不是一個野心家，她還沒有想當皇帝，中國歷史上想當女皇的野心家、陰謀家應當算是唐中宗的皇后韋後。也許是武則天這位中國歷史上唯一的女皇開了女人做皇帝的先河，引得韋後、太平公主甚至安樂公主這樣的女人躍躍欲試，也許是武則天的雄才大略顯示了女人的威力，使得中國的貴族婦女不甘再屈居人下或是屈居宮中，在武則天以後，唐中宗的皇后韋後、韋後的女兒安樂公主以及武則天的女兒太平公主，居然都想當皇帝，而且屢試身手，弄得烏煙瘴氣，朝野不寧，確也算得中國歷史上的一大奇觀。
武則天生有四子：李弘、李賢、李顯和李旦。在武則天稱制期間，李弘、李賢被武則天毒死和逼殺，李顯曾即位為中宗，但沒過多長時間，就被武則天廢為廬陵王，李旦也曾在中宗之後為睿宗，不過「居於別院」，從未上過龍廷。不久，武則天自己稱帝，改唐為武周。
在武則天晚年，張易之、張昌宗兄弟倆成為武則天的男寵，由於武則天在私生活以及政治上需要這兩個人，就處處縱容他們，以至張氏兄弟把持了朝政，盡為不法之事，不斷私殺皇親國戚。朝廷上的正直大臣十分不滿，多次羅列罪狀，想置張氏兄弟於死地，可都被武則天駁回。一些大臣見無法控制張氏兄弟，就採取了武力政變的方式。在大臣張柬之等人的策動之下，聯絡了一批朝中重臣、羽林軍將領以及太平公主等皇帝親族，突然發難，趁武則天臥病之機，攻入武則天的住處，在走廊裡搜出張氏兄弟，就地處決，並順手將武則天請下了台，迎還了中宗。政變後的第三天，中宗即位，去掉武周國號，仍稱為唐，中斷了十五年的大唐復立。
唐中宗李顯在武則天當政中度過了一段艱難的歲月，他先是被幽禁於皇宮別院，繼而被流放到房陵，在房陵亦被軟禁。在武則天當皇帝的十五年裡，他們夫妻倆的確是膽戰心驚地過日子，因為武則天已害死了兩個親生的兒子，李顯唯恐什麼時候厄運會突然降臨到自己頭上，所以每當京城有詔書傳來，李顯都惶恐地要自殺。這時候，妻子韋氏總是勸他說：「人世間禍福無常，最多也不過一死，你又何必如此害怕？又為什麼要急著自殺呢？」就這樣，夫妻倆相依為命，一起度過了十五六年的惶恐歲月。
及至張柬之、桓彥范等人發動政變，迎還了中宗，復稱大唐，中宗當然立韋氏為皇后，把女兒也加封為安樂公主。由於他們受了許多苦，遭了不少的罪，當了皇帝之後，他們要大加補償，因此，中宗復位不久，其荒淫享樂的苗頭就露了出來。