【引言】
春秋戰國時期的情形十分獨特，說是百家爭鳴，實際上，能夠在現實中使用的，也無非只有兵家、法家、縱橫家而已。至於「不言利」的儒家，似乎過於迂遠，沒有哪個國君願意採用。在這數家之中，縱橫家沒有兵家的光明正大，沒有法家的莊嚴肅穆，似乎只有巧舌如簧的陰謀詭計。
【事典】
在戰國時期，楚懷王是個極其昏庸的國君，他聽信了縱橫家張儀的挑唆，主動與齊國斷交，使得原來就不太牢固的南北連橫迅速瓦解。這樣，不僅給秦國帶來了各個擊破的機會，也使東方六國陷入了自相攻殺的危機之中。
楚國和齊國斷交後，齊國發兵攻打楚國，秦國也出兵威脅楚國，楚國的處境十分不妙。陳軫對楚王說：「不如以割地為條件與齊國和秦國講和。」楚王同意了陳軫的意見，便派陳軫出使秦國，說服秦國不要援助齊國。
陳軫原是秦國人，是秦王的大臣，因與張儀爭寵不勝，到了楚國。此次出使秦國，自然是回到故鄉了。秦王見了陳軫，說：「您是秦國人啊，我與您是故人了。我不才，不善於處理國家大事，沒有能留住您，讓您去為楚王服務了。現在，齊國和楚國相互攻戰，有人說去救援齊國有利，有人說不去救援齊國有利，您難道就不能在為楚王效忠之餘，為我想一想辦法嗎？」
陳軫說：「大王難道沒有聽說一個吳國人去楚國做官的事嗎？楚王非常喜歡這個吳國人。他生了病，楚王派人去探視，說，是真的病了呢，還是思念故鄉了呢？左右的大臣都說，我們知道他不是思念故鄉，如果是思念故鄉，那他應該唱他故鄉吳地的歌了。現在，是我想為大王唱一支吳地的歌的時候了。」秦王聽了，認為陳軫思念故鄉，效忠秦國，十分高興。
接著，陳軫又對秦王說：「大王是否聽說過管與的事呢？有兩隻老虎為爭吃人肉而打起來。管莊子想去刺死它們，管與制止管莊子說，『虎是貪婪的猛獸，人是它的美味佳餚。現在兩虎爭食，小虎一定會被咬死，大虎也一定會受傷。你等到老虎受傷之後再去刺殺它，那就會一舉而得二虎。雖然連刺殺一隻老虎的力氣都沒有用到，卻得到了刺殺兩隻老虎的名聲。』現在，齊國和楚國正在交戰，交戰就必然要有失敗的一方，大王實在沒有必要去救援誰。如果齊國失敗了，大王可以去救援，這樣既得到了救援齊國的好名聲，又免去了攻打楚國給秦國帶來的危害。善於聽取別人的意見，能夠英明地決定智謀，又能預知未來的人，即使稱王，也是能夠做得到的。計謀，是事情成功的根本，而聽從良計則是決定存亡的關鍵。沒有正確的智謀，又聽取了錯誤的意見，是根本無法取得成功的。希望大王三思。」
秦王果然聽取了陳軫的建議，沒有援救齊國。
【評議】
正所謂二虎相爭，必有一傷，待其兩敗俱傷之時，再從中漁利。至於損害的是誰，是不是造成了更大的損害，是不是拔一毛利天下而不為，陳軫是不考慮的。縱橫家的鐵血理性，使陳軫只考慮楚國的利益，當然更是為了自己在楚國的地位。