【引言】
春秋戰國時期，地處北部的趙國地理位置最為不利，因為它要替南面的諸侯國抵禦來自北方少數民族的入侵，而它的風俗習慣，包括戰爭方式都與南面的諸侯國一樣，很不適合當時的情況，因此迫切需要改革。
在肥義的鼓勵和幫助下，趙武靈王果斷地實行了胡服騎射的法令，軍隊和百姓都換下了不便於勞動作戰的長袍，穿上了便於勞動作戰的短衣。這使趙國軍隊的作戰力量大大增強，再加上配合實行其他有利於富國強兵的政策，如修築長城等，趙國迅速地富強起來，成為當時的一個強國。趙武靈王不顧流俗，堅持改革的精神至今對我們仍然深有教益。
【事典】
有一天，武靈王閒坐，肥義陪著他。肥義說：「大王是否考慮過世事的變化，分析過軍隊的作用，回憶過簡主和襄主的業績，盤算過胡地和狄地的利益呢？」武靈王說：「後來的君主不忘先王的恩德，這是做君主的根本；相互商量明主的長處，這是做大臣的本分，因此，賢良的君主平時要制定便利於人民的政令，並不失時機地教導他們；在戰爭的年代，要建立空前絕後的功業。作為大臣，在閒居時就要尊敬長輩，謙恭辭讓；在朝中做官時，要能夠輔佐國君、造福百姓。這兩點是君主和大臣的區別。現在，我想繼承襄主的功業，開拓胡、狄之地，但我的這些想法恐怕終生也不會被人理解。現在看來，如果進攻弱小的胡、狄，用力不大，不至於使百姓勞困，卻能獲得很大的收益。想建立蓋世功業的人，必然會遭到一般俗人的非議；有獨到見解的人，必然會遭到一般世俗之人嫉恨。如今，我想改穿胡人的衣服，學習騎馬射箭，教導百姓，這樣，世人一定會議論我了。」
肥義說：「我聽說，辦事如果猶豫不決，就不會成功；行動如果瞻前顧後，就不會成名。大王如果已經決定承擔天下人的非議，那就不用顧慮世人的飛短流長了。那些想建立最高德行的人，是不會與世俗之人商量的；那些想建立偉大功業的人，也是不與眾人計議的。從前，舜跳有苗氏的舞蹈，世人不理解；禹赤身裸體地進入裸人國，世人更不理解，但他們都不是縱情聲色，歡娛身心，而是為了以德行來感化尚未開化的人。愚蠢的人對即將成功的事看不清楚，聰明的人在事情尚未出現之前就能預知未來。大王不要猶豫，希望能夠馬上實行。」
趙武靈王說：「我並不懷疑胡人服裝的長處，只是害怕天下人會笑話我。狂人快樂，聰明人就替他感到悲哀；愚蠢人譏諷，賢能的人就為他感到悲哀。既然有人贊同我的主張，那麼，胡服騎射的改革就必然能夠取得成功，其作用也將是難以估量的。即使世上的俗人都笑話我，我也一定要佔領胡人的土地和中山國。」
【評議】
歷來都是中原化夷，從來不說夷化中原。其實，無論是戰國還是秦漢，無論是唐宗還是宋祖，誰的政權與文化又是純粹的「中原血統」？至近代「師夷之長技以治夷」，則是被逼無奈的事。看來，主動地進行「夷夏雜交」，恐怕是明智的選擇。
趙武靈王實行胡服騎射的政策在春秋戰國時期是一項十分著名的改革。趙國地近胡地，經常與胡人發生小規模的衝突，在長期的作戰實踐中，趙武靈王認識到，身穿長袍的趙國步兵是很難與裝束精幹、行動快捷的胡人騎兵相抗衡的。但由於根深蒂固的傳統觀念的束縛，人們很難接受胡人的裝束和作戰方式。武靈王不顧流俗，堅持改革，終於使趙國強大起來。實際上，趙武靈王的改革對整個中國的影響都是十分巨大的，古代的騎兵及軍士所穿的箭衣，都是從武靈王胡服騎射的改革中演化而來的。