眾人疑惑，愣著不動，宰相丙吉見狀，用眼睛掃了掃眾人，微微地笑了，說：「你們吃什麼驚呢，是不是覺得我這個宰相不分輕重，不愛惜人民性命，卻憐惜一頭牛啊？」
侍從們趕緊拜禮，說：「還望大人賜教。」
宰相丙吉一笑，問道：「你們可知這是何處所在？」
眾人又是一愣，有人答道：「大人，這不是長安城嗎？」
宰相丙吉又問：「既然是長安城，這長安城由誰負責治理呢？」
眾人忙回答：「大人，當然是長安的長安令或京兆尹大人的職責。」
宰相丙吉點頭說：「是啊。我的職責是要每年評定他們的勤務功過。然後再將其賞罰情況上報聖上便可，這取締群毆群鬥之事本屬他們分內之事，本官沒有必要去查管。一一參與這些瑣碎小事，本官非得累死不行。」
眾人稱是，宰相丙吉又問：「你們可知現在是什麼時節？」
眾人道：「初春時節。」
宰相丙吉點頭，說：「常言道：『一年之計在於春。』春天是一年的開始，尤其初春，春雷驚響，萬物復甦，又要一度四季輪迴。那頭牛卻值此時節吐著長舌喘氣不止，我擔心是陰陽不調之兆，而本官的職責之一就是要順調陰陽。陰陽是否順調，關係到國計民生，事關百姓一年的生計，本官又豈能不理不問。故此才派你們去問牛氣喘的原因，絕非本官不愛惜民眾。」
眾人這才恍然大悟，紛紛稱讚宰相的英明決斷。
「管理是通過他人完成工作的一種程序或藝術。」這並不是一個新鮮的命題，然而，今天它日益受到人們的重視。領導者必須管好自己該管的事，從自己親自解決問題，轉變為引導、激勵和大膽使用員工，使大家各司其職，以更有效地解決各種問題，圓滿地完成各項任務。
在工作中不可採取敷衍的態度
「鋸箭法」啟示現代管理者：每個人的才能各不相同。現代管理必須知人善任，獎勤罰懶，選優汰劣。只有這樣，才能保障企業沿著健康的軌道發展。同時，「鋸箭法」也啟示每一名員工：在工作中，不可向外科醫生一樣採取應付的態度——我們可以不接一項工作，一旦接手了，就不要敷衍，要充分發揮自己的能力，努力把事情圓滿完成。
兩個同齡的年輕人同時受雇於一家店舖，並且拿同樣的薪水。可是叫阿諾德的小伙子青雲直上，而那個叫布魯諾的小伙子卻仍在原地踏步。
布魯諾很不滿意老闆的不公正待遇。終於有一天他到老闆那兒發牢騷了。老闆一邊耐心地聽著他的抱怨，一邊在心裡盤算著怎樣向他解釋清楚他和阿諾德之間的差別。「布魯諾先生，」老闆開口說話了，「您今早到集市上去一下，看看今天早上有什麼賣的。」
布魯諾從集市上回來向老闆匯報說，今早集市上只有一個農民拉了一車土豆在賣。
「有多少？」老闆問。
布魯諾趕快戴上帽子又跑到集上，然後回來告訴老闆一共40口袋土豆。
「價格是多少？」
布魯諾又第三次跑到集上問來了價錢。
「好吧，」老闆對他說，「現在請您坐到這把椅子上一句話也不要說，看看別人怎麼說。」
阿諾德很快就從集市上回來了，並匯報說到現在為止只有一個農民在賣土豆，一共40口袋，價格是多少多少；土豆質量很不錯，他帶回來一個讓老闆看看。這個農民一個鐘頭以後還弄來幾箱西紅柿，據他看價格非常公道。昨天他們鋪子的西紅柿賣得很快，庫存已經不多了。他想這麼便宜的西紅柿老闆肯定會要進一些的，所以他不僅帶回了一個西紅柿做樣品，而且把那個農民也帶來了，他現在正在外面等回話呢。
此時老闆轉向了布魯諾，說：「現在您肯定知道為什麼阿諾德的薪水比您高了吧？」
布魯諾跑了三趟，才在老闆的不斷提示下，瞭解了菜市場的部分情況；而阿諾德僅一趟，就掌握了老闆需要和可能需要的信息。
現實生活中也有不少人像布魯諾那樣，上司吩咐什麼，就幹什麼，自己從不用腦，結果長期不被重用，還慨歎命運的不公平。而像阿諾德那樣辦事高效、靈活的人，不僅圓滿完成領導交給的任務，還主動給領導提供參考意見和盡可能多的信息，自然會得到領導的賞識和青睞。
不要去看遠處的東西
厚黑學中的「鋸箭法」還從另一方面啟示我們：我們要先把伸手就可觸及的事情辦好，把隱藏的或複雜的事情先放一放。更進一步說：生命只在今天，不要為明天憂慮。
英國有一位年輕的醫科畢業生威廉·奧斯勒爵士，在面臨畢業時，他的成績並不差，但他整天愁雲滿面，他想，如何才能通過畢業考試，以及明天要做什麼事情，畢業後要到哪裡去找工作，工作如果不稱心怎麼辦，怎樣才能維持生活……這些問題都像蛛絲一樣纏繞著他，使他充滿了憂慮。他想了許多辦法，都沒有擺脫這種困擾。有一天，他在書上讀到了一句話：不要去看遠處模糊的東西，而要動手做眼前清楚的事情。自從看到這句話後，他徹底改變了自己的人生，脫離了那種虛無縹緲的苦海，腳踏實地，一步步開始了創業歷程。最後，他成為了英國著名的醫學家，創建了舉世聞名的約翰·霍普金斯醫學院，還被牛津大學聘為客座教授，這是英國醫學界的最高榮譽。
也許，威廉·奧斯勒爵士開始的那種心境我們大家都經歷過。實際上，在生活中，我們常會不自覺地給自己戴上望遠鏡，盯著時隱時現的地方，制訂著長期發展的宏偉目標。這使我們只看到很遠的地方，而看不到眼前的景色。這就使得我們拚命地追趕，卻總也達不到目標，甚至好高騖遠。也許實際上，我們已實現了當初自己制訂的目標，但我們在望遠鏡裡看到的永遠是下一個目標。我們不停地努力著，卻永遠也趕不上前面的風景。為此，我們感到沮喪，感到理想離自己越來越遠，感歎人生非常艱難。當有一天有所感覺，摘下強加給自己的望遠鏡，不用拚命地去不停地追趕的時候，才發現自己已經走過了一個又一個想去且能去的地方，而每一個被自己忽視過的地方都陽光明媚，鳥語花香——這才是真正的遺憾。
有一個美國年輕人，小時賣過報紙，做過雜貨店夥計，還當過圖書館管理員，日子過得很緊。幾年後，他下定決心，用50美元開創出一片基業來。一年後，他果真有了幾萬美元。當他雄心勃勃準備大幹一場時，他存錢的那家銀行一夜之間破產倒閉，他也隨之一貧如洗，還欠了2萬美元的外債。萬念俱灰的他，得了一種奇怪的病，全身潰爛，醫生說他的生命只有3周的時間了。絕望的他只好寫了遺囑，準備一死了之。就在這時，他也突然看到了一句話，他幡然醒悟，立即調整了心態，拋開憂慮和恐懼，安心休養，身體慢慢得到恢復，還能拄著枴杖走路了。後來不僅沒有死，反而有精力工作了。幾年後，他成了一家大公司的董事長，開始雄霸紐約股票市場。他，就是大名鼎鼎的愛德華·伊文斯。他看到的那句話是：生命就在你的生活裡，就在今天的每時每刻中。
其實，兩個人看到的兩句話，我們可以概括成一句話：生命只在今天，不要為明天憂慮。
是的，人的慾望是永無止境的，但不要給自己戴上望遠鏡，不要給自己制訂永遠無法達到的目標。最主要的是欣賞自己眼前的每一點進步，享受每一天的陽光。
治標不如治本
在工作中，可以借鑒「鋸箭法」的原則中的積極思想，不可生硬地照搬其方法。厚黑者懂得，解決問題不能夠頭痛醫頭，腳痛醫腳，只有「釜底抽薪」、「標本兼治」，才能從根本上解決問題。對此，並不是每一個領導者都有清醒的認識。
景差是鄭國的相國。
一次，景差坐著馬車帶著隨從外出，出都城走了一段路，發現前面車馬擁擠，道路堵塞，景差讓隨從上前察看，原來前面很長一段路淤泥堆積，坑坑窪窪，車、馬每行到此便難以前進，馬摔倒路邊，車陷進泥裡，人只好下車去拚命推拉那些車、馬，搞得十分狼狽。堵在後面的行人十分焦急。見此狀況，景差忙命自己的隨從都下去幫忙推車拉馬，自己也親自下車前去指揮，使混亂的局面慢慢變得有秩序起來。
又有一次，景差坐車經過一條河邊，只見一個老百姓捲起褲腳走過河，因為時值隆冬，那人上得岸來，兩條腿已經凍僵，全身也哆嗦成一團。景差看到這個情況，趕緊叫隨行的人把那凍得渾身發紫的百姓扶到後面的車上，拿過一件棉衣蓋在他身上。好半天那人才緩過氣來，對景差真是千恩萬謝，感激不盡。
景差關懷老百姓疾苦的事情傳開了，大家都稱讚景差是個了不起的人。
可是晉國大夫叔向卻與眾人持相反的態度。叔向說：「作為一個相國，景差並不稱職，只不過是個庸才罷了。假如他真正勝任本職工作，就該對交通情況、橋樑道路瞭如指掌。對泥濘的路面及時加以維修而不至於到了走不通時去指揮疏通。至於橋樑，他該在春季就動員百姓把河溝渠道清理好，在秋季就組織人力物力將渡口橋樑修復、架好。到了寒冷的冬季，連牲畜都不能走過河了，何況人呢？可見景差胸無全局，不會深謀遠慮，算不得稱職的相國。」
看來，叔向的評價是有道理的，作為一國之相，關心老百姓就必須從大事抓起，從根本上解決問題，而不是頭痛醫頭，腳痛醫腳。
在現實生活中，有些問題運用一定的手段，可以暫時解決，但是其隱患並未消除。真正解決問題，需要做到「釜底抽薪」、治本求源，想辦法找出問題的規律所在，從根本上予以解決。
在這方面，晏子認識得非常清楚和深刻。
有一次，齊景公問晏子：「依你看，治理一個國家，首先要除掉的最大禍患是什麼？」晏子沉思片刻後，回答說：「我想，應該是土地廟裡的老鼠。」
齊景公不解地問：「此話怎講？」於是，晏子就不緊不慢地仔細道來——土地廟是人們用來供奉土地神的場所。為了祈求神靈保佑人間四季平安，五穀豐登，人們在修建土地廟時十分虔誠和賣力，他們首先在四周用許多木條編成一座圍牆，並且蓋上屋頂，然後抹上黃泥，使其牢固保暖，不怕風吹雨打。
誰知早已被人們追打得無處藏身的老鼠發現了這一處所之後，竟成群結伙地搬進了土地廟來安營紮寨。它們在廟內打洞做窩，繁衍後代，還要偷吃人們用來祭祀土地神的各種供品，直鬧得四鄰八捨不得安寧。
人們恨透了這幫害人的老鼠，總想除掉它們，但又苦於找不到一種恰當的方法。用煙火去熏老鼠洞吧，人們害怕會因此引燃了四面築牆的木條，這將使土地廟化成一片灰燼；用水去淹灌老鼠洞吧，又怕浸脫了塗在牆上的黃泥巴，從而使廟牆坍塌。由於顧慮太多，左右為難，所以土地廟裡的老鼠不僅沒能消滅，反而越來越多，越來越猖狂。
說到這裡，晏子打量了一下齊景公的臉色，只見他正在洗耳恭聽，若有所思。於是，晏子乘機將話鋒一轉，直言道：「其實，一個國家也會有這樣害人的老鼠，他們就是那些國君所親信的小人！這些小人對國君刻意逢迎，報喜不報憂，其目的就是為了尋求庇護；而他們對待臣民百姓的態度，則是欺壓盤剝，無惡不作，仗勢橫行，不可一世。老百姓對這幫害人蟲敢怒而不敢言，因為在他們的背後有國君這頂保護傘啊！所以，我認為，要想治理好一個國家，首先就要國君下決心，親手除掉這些土地廟裡的老鼠！」
有些地方的壞人壞事如果得不到有效的打擊和遏制，就需要仔細查一查他們背後是不是有什麼庇護者。
懲治犯錯誤的官員必須標本兼治，不能投鼠忌器，或只做表面文章。只有「把箭頭拔出來」，從「根」抓起，才能管出實效，挖出毒瘤，純潔組織，保持戰鬥力。