鑽石姐的大學校友曉紋在上海工作了一段時間後，厭倦了租房子的生活，慫恿老公在上海投資了一個別墅，外帶一輛廣本。
自從搬進別墅後，她的行為舉止開始大變。以前每當晚上有娛樂活動，她總是風雨無阻趕來參加，不盡興絕不言走。現在到了八九點鐘就要頻頻看表：「哎呀，不行了不行了，我要回去澆花。」原來，她和鄰居同時買了許多花種在別墅周圍，兩個月後，鄰居家的花長勢明顯壓過她家，氣得她把「回家澆花」四個字記在每天的備忘錄上。如果她已經回了家，再叫她出來玩，想也別想！因為地處外環線以外，周圍即是農田，照明及路況都不太理想。開車一個小時趕到城裡，晚上再黑漆漆摸回去，而且因為自己兼任司機還不能唱酒，如果叫出租車的話，來回至少150元，想想算了，還不如在家裡看電視。可喜可賀的是，每天別墅區的路口有附近的農民拿剛剛摘下的蔬果來賣，新鮮程度和價格自然比超市裡的理想許多，算是除了居住條件之外的意外收穫吧。
曉紋住的這種聯排別墅，又叫townhouse，總價200——250萬左右，相當於在城裡中上等的地段買一個三室兩廳。只可惜城裡的公寓不附帶私人綠地，頭頂上看不到天空，進出還要和別人一起擠電梯。鑽石姐去她家參觀過一次，200平方的空間，被隔成四層，第一層是客廳與餐廳；第二層是書房和茶座；第三層是臥室，最高的一層更像一個小閣樓，是個儲藏室。如果夫妻兩人同住，最經常出現的情況將是三樓的人對著底樓的人大喊：「把水果刀拿上來！」或者底樓的人對三樓的說：「幫我看看眼鏡是不是在床頭櫃上？」如果碰巧兩個懶人都上三樓了，卻突然發現手機忘在底樓，並且沒有充電時，只好石頭剪子布決定誰來跑這一趟差了。
在曉紋家的那個下午，曉紋因為拿雜誌、接聽手機、找通訊錄、換衣服上上下下至少跑了四五趟。用鑽石姐的話說：就當是去健身房跑步吧，從此省掉辦卡的費用。
即使是收入甚高的鑽石姐，對這種經濟型別墅也不敢問津。首先是開銷大得很，裝修就要30萬左右，每個月物業費五六百元，中央空調的電費一兩千，電費也要貴出數倍。如果不想把自己累成黃臉婆，聘一個阿姨天天來打掃衛生，一個月至少又要五六百，如果不想讓門前的綠地荒蕪成一堆蚊蠅亂飛的雜草，光買花買草就又要數千元。
陪同鑽石姐前來參觀的金路易也瘋狂搖頭：「不合算，不合算。對於這樣品質的別墅，這個價格我覺得不太合算。還不如在城裡買一套三房兩廳呢。」鑽石姐和金路易萬萬想不到自己真誠的評價會遭到曉紋的嘲笑。她在電話裡對她那些太太幫說：「他們到底是自己拚命掙來的錢，一塊一塊都是血汗來的，捨不得花。」
金路易並不是捨不得花，而是想用最少的錢買品質最高的別墅，並且得是獨棟的。他原來比較關心湯臣高爾夫，不過經過考察之後，他發現在開發了第二期和第三期工程之後，湯臣高爾夫的一期住戶開始對二期及三期產生不滿情緒。金路易的同事喬治，湯臣高爾夫的一期住戶這樣描述：「湯臣的住戶越來越雜了。住進來許多暴發戶。現在許多朋友搬到碧雲去了，我們也準備搬了。」一句話使得金路易把目光從湯臣轉向碧雲。他可不想與那些暴發戶為伍。
喬治有妻有女，並且自己雇了司機開車，卻苦了留守家中的喬太。喬太經常開著車送家裡的保姆去菜場買菜，因為菜場實在太遠。富家太太竟成了保姆的司機，恐怕這是住進別墅喬治先生始料未及的事吧。