永瑆在一個更加私密的地方單獨過夜，現在，他走到外面，站在閣樓的邊緣遠眺村落。過了一會兒，呼喊從更近的地方傳來。泰米艾爾豎起腦袋仔細聽，脖子周圍的翎頜也警惕地豎了起來。勞倫斯聽到了熟悉的翅膀收折起來時堅韌的聲音，石頭上的霧氣和蒸汽都被到來的龍吹散了，那是一個出現在白色雨幕中的幽靈般的白影。她收起了寬大的白色翅膀，爪子敲擊著石塊，向著他們踱步而來。站在閣樓之間的侍從急忙轉過臉，從她身邊退去，而永瑆順著台階走到雨裡。她向著他低下有寬闊翎頜的巨大腦袋，用清晰甜美的聲音叫著他的名字。
「那也是一條天龍嗎？」泰米艾爾聲音急促但卻猶豫地問。勞倫斯回答不了，只好搖搖頭。她有著讓人震驚的純白，他從來沒有在其他任何龍身上見過一點或是一斑這樣的顏色。她的皮毛閃著美麗的透明的光輝，無色得完美。她眼睛的邊框是水晶般的粉紅，有著充盈的血管，即使在很遠處也能看見。但是她有著同樣的翎頜，細長的捲鬚在下巴周圍伸展開來。同泰米艾爾的一樣，捲鬚的顏色有些不自然。她脖子上戴了鑲紅寶石的厚重的黃金轉矩，前爪上戴了頂端鑲有紅寶石的金爪鞘，深邃的顏色與她的眼睛交相輝映。
她關愛地把永瑆推進殿裡避雨，抖了抖翅膀讓雨水落去後，也跟著他進去了。她幾乎沒有看他們一眼，只是眨眨眼睛掃視了一下，然後嬌縱地纏繞著永瑆，他們在閣樓的一角喃喃私語。侍從們躊躇不安地給她送來了晚飯，但是他們對其他龍沒有表現出類似的不情願，甚至對泰米艾爾的出現還有顯而易見的歡欣。可是，她似乎不值得他們恐懼。她迅速而優雅的吃了食物，甚至沒有一滴流出盤子，同時，她對他們好像完全沒有在意。
第二天早晨，永瑆向大家簡單地介紹了一下龍天蓮，然後帶她到私密的地方吃早飯去了。吃早飯時，哈蒙德講起了他打聽到的事情。「她確實是一條天龍，」他說，「我想這是一種白化病。我不知道她為什麼會讓他們感覺這麼不自在。」
「她生下來就是服喪的顏色，當然，她是不幸的。」當他們小心地問起時，劉豹這樣說，彷彿這是不言自明的。他接著說：「乾隆皇帝打算把她送給蒙古的一位王子，避免她的厄運會觸及皇帝的兒子。但是永瑆堅持要把她留在身邊，不讓任何一條天龍離開王室。本來當皇帝的人應該是他，但是帶著這樣一條龍的人是不可能成為皇帝的，因為那必將是國家的災難。所以現在他的兄弟當上了皇帝，就是嘉慶皇帝，這就是天意。」說完這個帶有哲學意味的評論後，他聳聳肩膀，又吃了一片炸麵包。聽了這個消息時，哈蒙德有些神色黯淡，而勞倫斯與他一樣感到沮喪。尊嚴是一回事，為了原則而放棄王位則是另外一回事。
充當坐騎的兩條龍被更換了，一條換成了藍灰色龍，一條換成是深綠色帶著藍色條紋的龍，光滑的腦袋沒有長角，當然後者體形更大一些。他們還是以同樣敬畏的目光看著泰米艾爾，並以不安的尊敬注視著龍天蓮，顯得都很本分。泰米艾爾現在已經安於這種有尊嚴的孤獨，從側面好奇地打量著麟，當她轉過來直直地回視他時，他不好意思地低下了腦袋。
這個早晨，她穿了一件樣式奇特的甲冑，甲冑的金屬片之間織著薄絲綢，像遮篷一樣擋在眼睛上面。勞倫斯奇怪，在這灰濛濛的天空下，這樣的裝束是否有必要。但是炎熱沉悶的天氣在飛行幾個小時後，突然感覺穿一件甲冑也是有必要的。
他們穿過了大山裡蜿蜒的峽谷，看到傾斜的南坡鬱鬱蔥蔥，北坡卻是光禿禿的一片。飛到小丘上空時，涼風迎面撲來，此時太陽破雲而出，光芒耀眼。一大片成熟待割的麥田取代了先前的稻田，隨後他們看到一大群棕色的牛在一片草原上埋頭吃草。
山上搭了一個照看牛群的小棚子，邊上有人升了幾堆火，在烤全牛，香味一直往上竄。「聞起來真香！」泰米艾爾帶著渴望的語氣說。但他不是唯一一個這麼想的。當他們飛近時，同行的一條龍突然加速俯衝。一個男人走出棚子與他交談，然後又返回了棚子。當他再次出來時，將一個大的厚木板放在龍面前，龍用爪子在木板上刻了一些中國符號。
男人帶走了帶有中國符號木板，於是龍把烤好的全牛叼走了，很明顯他們達成了交易。之後，他立即衝上天空與他們匯合，一邊飛，一邊高興地咀嚼著牛肉。很明顯他認為做這樣的事情時，沒必要讓它的乘客下來。勞倫斯似乎可以看見當它津津有味地吃著牛腸時，可憐的哈蒙德臉都變綠了。
「如果他們用金子的話，我們可以試試去買一隻。」勞倫斯猶豫著對泰米艾爾提議道。他帶了金子而不是紙幣，但不知道放牧人是否會接受。
「噢，我不是很餓。」泰米艾爾一邊說著，心裡一邊想著另外一件事情，「勞倫斯，那是書法，對嗎？他對板子做了什麼？」
「我想是這樣的，但是我不認為自己是一個中國書法行家，」勞倫斯說，「你應該比我更能認出來那是什麼。」
「我想知道是不是所有的中國龍都知道怎麼寫書法，」泰米艾爾一邊說，一邊情緒低落地想著，「假如我是唯一不會寫的，那麼他們一定會認為我很傻。我應該多少學一點兒，我一直認為寫字是要用筆的，但我相信我也會做那樣的雕刻。」
也許是為了麟著想，由於她不喜歡強烈的陽光，他們在炎熱的白天停了下來，在路邊的一個小帳篷裡吃飯休息，到了夜間再飛行。地上間距不等的煙火照亮了他們前行的路，而且勞倫斯還能夠通過星象繪製他們的路徑。幾英里之後，他們轉向西北方向飛。接下來的日子依舊很熱，但是不再如此潮濕，夜晚也涼爽宜人。然而，北方嚴寒的冬天已經露出端倪，所以，帳篷的三面都被圍上了，而且是被搭建在帶有爐子的石板上，以便加熱地板。
北京從圍牆開始延伸了很長的距離，城牆綿長而宏偉，帶有許多與歐洲城堡不同的方塔和城垛，鋪了灰石的大街由城門開始筆直地向內延伸。大街上車水馬龍、川流不息。他們呆呆地看著天上和街上的龍不時地騰空而起，一會兒從城市的一邊飛到另外一邊。有時人們就吊在它們下面，採用這樣的交通方式。除了城牆裡面四個彎曲的小湖之外，這個城市被劃分為極為規整的方型區域。皇宮位於城市的東部，它不是單一的建築，而是由許多小閣樓組成，周圍環繞著流淌著黑水的護城河。夕陽西下時，建築群裡所有屋頂都閃著光芒，如同鍍金一般，掩映在春天發出了黃綠嫩芽的樹叢裡，在廣場灰色的石頭上投下了長長的影子。
當他們靠近時，一條更小的龍在天空中與他們相遇，黑色的身體上有淡黃色的條紋，穿著深綠色的綢布。雖然背上有乘客，但是他還是直接和另外一條龍說起話來。泰米艾爾跟隨著其他的龍，朝著離宮殿圍牆不到半英里的最南邊的一個環形小島上飛去。之後，他們停到了一個通向湖水的漢白玉的碼頭上，因為周圍沒有什麼船隻，這碼頭顯然是為龍準備的。
碼頭的另一端是一個巨大的門，這紅色的建築不僅僅是一堵牆，但又因為太狹窄而不能稱為樓。建築上有三個開著的拱門，其中的兩個小門都比泰米艾爾高出許多，寬得足夠與他四個同樣的龍並排走過。中間的門則更大，兩邊各有一個巨大的皇家龍在守衛。他們與泰米艾爾非常相像，但是沒有他那突出的翎頜，一條是黑的，一條是深藍的。龍的旁邊站著一長隊士兵，戴著發亮的鋼盔，穿著藍色長袍，並且手持長矛。
兩條隨行的龍徑直穿過小門，而麟則是從中間的門走過去的。當泰米艾爾想要跟著進去時，帶有黃色條紋的龍彎下身子，用抱歉的語氣阻止了他，同時用手指著中間的拱門。泰米艾爾簡短作出了回答，然後帶著彷彿是最後聲明的神色，用屁股坐在地上。他的翎頜僵硬地緊貼著脖子，表明了他的不悅。
「出什麼事了？」勞倫斯小聲問道。他看到那邊許多人和龍都聚集在了拱門那頭的中庭裡，肯定要舉行什麼儀式。
「他們想要你下來從小門進，而我從大門進，」泰米艾爾說，「但我不會把你獨自放下來。總之，在我看來用三個門去同一個地方是十分愚蠢的。」勞倫斯很想得到哈蒙德或者其他人的建議，帶斑點的龍和他的騎手同樣對於泰米艾爾的頑固非常不解。勞倫斯在其他人的臉上也看到了同樣困惑的表情。拱門旁邊的龍和士兵都猶如雕像一般紋絲不動，隨著時間的推移，另一邊集結的人們應該意識到可能是出什麼問題了。一個穿著藍色刺繡長袍的人快步穿過側邊的走廊，對帶條紋的龍和他的騎手輕聲說了些什麼，然後他斜瞟了一眼勞倫斯和泰米艾爾後，匆匆趕回中庭。
一陣低聲議論在拱門下迴響開來，突然議論被打斷了，另外一邊的人們讓出路來，一條龍穿過拱門向他們走來。她的皮毛與泰米艾爾非常相似，都是水晶般的深黑色，深藍色的眼睛和翅膀上斑紋的顏色都很相近，她巨大的半透明狀的黑色翎頜，分佈在朱紅色帶稜紋的角之間。顯然，這又是一條天龍。她站在大家面前，用低沉而洪亮的嗓音說話。勞倫斯感覺到泰米艾爾第一次身體變得僵硬，然後顫抖起來。泰米艾爾的翎頜慢慢立了起來，用緩慢而猶豫的聲音說：「勞倫斯，這是我的媽媽。」