「這樣說來，您一定有好幾個小孩吧？」劉豹搖了搖頭，無奈地說道。
劉豹提出的這個關於個人的問題，讓勞倫斯感到為難。「不，先生，我沒有小孩，」他答道，尷尬之餘別無選擇，只是回答，「我還沒結婚。」他接著補充到，然後看到劉豹面露同情之意。這一回答一經翻譯，更是引起眾人的一陣驚訝。永瑆甚至孫凱都忍不住轉過頭來看著勞倫斯。勞倫斯急忙解釋。「這事不急。我是家中的第三兒子，我大哥已經有三個小孩了。」「請允許我說句話，上校先生，」哈蒙德插話道，意在替勞倫斯解圍，「先生們，在我們國家，長子要繼承家族，而年輕的孩子可以選擇自己的人生。這可能跟你們國家的習慣不太一樣！」
「我猜您的父親一定也和您一樣是個軍人，是吧？」永瑆突然說道，「他是不是只有少量的財產，無法分給所有的孩子呢？」
「不是這樣的，先生。我父親是艾倫代爾男爵，」勞倫斯被永瑆的猜測激怒了，「我們家在諾丁漢郡，我認為沒人會說這是個小家族。」
永瑆看上去有點吃驚，似乎有點生氣，不過也可能他只是對著傭人們盛上的湯皺眉頭。那湯看上去很清淡，顏色淺黃，有奇怪的味道。一起端上來的還有一罐罐作為作料的醋，此外每個碗裡還有切得很短的烘乾的麵條，質地出奇地軟。
不一會兒，傭人們就上完了湯。翻譯低聲地回答著孫凱的問題，隨後代表他向勞倫斯發問道。「上校先生，您的父親是國王的親戚嗎？」
雖然感到吃驚，但勞倫斯還是很慶幸能藉機放下湯勺，因為就算他沒吃過前面的六道菜，也會覺得這湯不好喝。「不是的，先生，我可不敢稱國王是自己的親戚，我們只是住得比較近而已。」
孫凱聽著翻譯，然後更進一步問道。「跟麥卡特雷男爵相比，你們是不是跟國王關係更近一點呢？」
翻譯尷尬地譯出麥卡特雷勳爵的名字，勞倫斯並沒聽清楚，以為是說前任大使的名字呢。直到哈蒙德急忙小聲地向他重複了一遍，他才明白孫凱指得是誰。「當然，」他答道，「他才剛剛被封為男爵，當然這並不是說他不如我們榮耀。但我可以向你保證，我父親是艾倫代爾第十一世男爵，這一封號可追溯到1529年。」
說著，勞倫斯感覺有點荒唐，自己居然會對自己的血統感到驕傲，而且是在旅程途中對著一群不太相識的人。要知道在家時，在熟人面前他都沒有拿這點炫耀過。實際上，他在很多問題上總是跟父親的說教相左，特別是他初次出海的意圖破產之後。但是四個星期的時間裡，天天被叫到父親的辦公室忍受相同的說教，卻對他在此之前從未懷疑過的信念產生了影響，即把他和具有令人尊敬的血統的偉大外交家作對比，是否能夠激怒自己。
大大出乎他的意料，孫凱和他的同胞們對此表現了濃厚的興趣，很想知道更多關於自己家族的事情。不久，勞倫斯發現自己不得不詳細述說自己家族的歷史，而這些在他這裡也只是剩下模糊的記憶。「對不起，先生們，」最後他再也忍不住了，語帶絕望地說，「如果不記下來，我也無法回憶出全部的內容。請原諒！」
這樣的回答可真是一種不幸的選擇。正聽得津津有味的劉豹馬上答道：「哦，這好辦！」說完，叫人拿來了筆墨。傭人們撤下了湯，餐桌空了出來。很快，周圍的人都靠了過來，中國人帶著好奇，英國人小心翼翼。還有一道菜沒上，但除了廚師之外，沒有人在意這些了。
感覺好像是為了懲罰自己此時的無所事事一樣，勞倫斯被迫在眾目睽睽之下，在一張長長的卷紙上畫出圖表。用毛筆書寫拉丁字母的困難，加上試圖記起各支譜系的難度，他不得不空出許多人的姓氏來，用問號代替，再做了幾個歪曲並且跳過撒利族世系後，最後總算是算到了愛德華三世。結果是，他的書法沒得到任何讚揚。但中國人交相傳閱，他們不止一次饒有興趣地討論著，雖然上面的文字對他們來說就如同他們的文字對勞倫斯一樣，沒有太大的意義。永瑆盯著圖表看了許久，依舊面無表情。孫凱最後才拿到，將紙片很滿意地重新圈起，顯然，他是為了保管這張紙條。
謝天謝地，終於結束了。下一道菜終於上來了，那八隻雞終於被一道端上來了，盛在大淺盤裡，熱氣騰騰，伴著辛辣的酒精味道。把它們擺到桌上後，傭人們拿著寬刃的刀片切成了細片。勞倫斯又一次為難地為自己添上雞肉。雞肉美味極了，嫩滑而多汁，但大家已經吃不下了，而宴會遠沒有結束。雞肉還剩了很多即被撤下，整魚馬上被擺了出來。魚是包在剁成肉泥的豬肉裡油炸而成的，大家再也吃不下了。接下來的甜點更是一樣。甜點包括油餅和裹在糖漿裡的軟糖麵團。傭人們對年輕官員格外關照，給他們盛了很多甜點，大家聽到了羅蘭痛苦的聲音。「我明天都可以不用吃飯了。」
宴會結束時，大家終於解脫了。十幾號人幾乎不得不靠鄰座的攙扶才能站起來走出船艙。那些自己無須幫忙還能自行行走的人，跑上了甲板，倚在扶手上，裝出一副留戀的樣子，實際上卻是在等著上廁所。勞倫斯在自己房間裡方便完之後，就上了龍甲板，去看望泰米艾爾。
他發現一名中國傭人正在給泰米艾爾餵食。傭人為泰米艾爾精心準備了巨龍喜歡的食物。母牛的內臟，肝臟和肺都剁成了碎片，拌上調料。這調料看起來像香腸。此外，還有一段腰子，烤得有點焦，上面塗著跟剛才人們吃得類似的調料。一條栗色的大金槍魚，切成厚魚片，和精緻的淺黃色麵條疊在一起，這算是泰米艾爾的第一道菜。隨後，傭人端來了一隻整羊，羊肉煮熟後重新被放回羊皮之中，羊皮早已烘成深紅色，下面架著木棍，權當羊腿。
泰米艾爾嘗了一口，驚奇地說道。「為什麼味道是甜的？」他用中國話問了傭人幾句，傭人們鞠著躬，畢恭畢敬地回答著問題，泰米艾爾不住地點頭，然後講究地吃了起來。它把羊皮和木腿放到一邊，「這些只是裝飾而已。」泰米艾爾告訴勞倫斯，一臉滿足的樣子，這恐怕是今晚唯一一個感到滿意的客人了。下面的後甲板上，傳來了微弱的嘔吐聲，似乎是一個年長一點的船員吃得太多了。「他們告訴我，在中國，巨龍們並不吃皮毛之類的東西，就跟人一樣。」
「我只希望你吃了那麼多調料後，能消化得了。」說罷，勞倫斯就有點後悔了，認識到看到泰米艾爾如此享用中國食物，自己居然會心生嫉妒，他有點羞愧，自己從來沒有為泰米艾爾精心準備過食物，除了魚和羊之外，也未作過較大的改變，更不用說什麼特殊的場合了。
但泰米艾爾打著哈欠，只是淡淡地說道：「你放心，我很喜歡這食物。」隨後他伸展開自己，活動腳爪，「明天來個長途飛行，怎麼樣？」他又一次蜷縮起來，「我一點也不覺得疲倦，我確信能夠進行長途的旅行。」
「當然可以！」泰米艾爾感覺好多了，勞倫斯自然高興。在他們離開海岸角後不久，凱因斯就花了好一段時間照顧泰米艾爾，以使其康復。永瑆並沒有取消禁止泰米艾爾上天的禁令，但勞倫斯並不願遵守它，或者請求永瑆取消它。為此，哈蒙德作了極具技巧性的安排。在凱因斯最後診斷之後，永瑆來到甲板，發表了如下聲明：為了龍天祥的健康著想，我決定取消禁飛令。因此，巨龍又可以上天了，而且無須擔心會有任何爭議。
餵食持續了很長時間，泰米艾爾從黃昏時開始吃食，現在已然是黑夜。勞倫斯躺在泰米艾爾的身邊，看著南半球夜空中不甚熟悉的星辰。夜空很明朗，他希望舵手能夠從滿天星座中，確定好船行的經度。人們都張開雙臂，慶祝著盛宴之夜，唱著歡樂的歌。勞倫斯看了一眼，確定羅蘭和戴爾並不在人群之中，他們可能在宴會結束後就回屋睡覺了。
陸陸續續地，人們一個個地離去，上床睡覺了。瑞雷從後甲板上爬上來，雙腳並用地一次只邁一級台階，滿臉通紅，倦意濃濃。勞倫斯讓他坐下，不過並沒再給他酒喝。「只能說這次宴會取得了極大的成功。任何政治人物都會認為舉辦這樣的宴會是一次勝利。」勞倫斯說道，「不過得承認的是，如果菜品只有今晚的一半，我會更加高興。也許傭人們是怕大家不夠吃吧。」
「確實是這樣。」瑞雷有些心煩意亂地答道，乾脆面帶慍色。
「怎麼了？有什麼不對嗎？」勞倫斯看看索具，看看桅桿，急切地問道。但一切都很正常，直覺告訴他，艦船運行良好，正常如故。
「勞倫斯，我不喜歡做一個挑撥是非的人，但是我無法隱瞞它，」瑞雷說道，「那個少尉羅蘭睡在了中國人的船艙內。我離開時，傭人通過翻譯問我，他的房間在哪裡，他們要抬他回去。」勞倫斯似乎已經知道了什麼，所以當瑞雷說著時，他並不是十分驚訝。瑞雷接著說道。「傭人們用『她』來指代羅蘭，我正要糾正他們時，卻發現羅蘭真是個女孩。我真不知道她是如何隱藏這麼久的。」
「哦，該死！」勞倫斯疲憊地叫道，飽餐之後有點語無倫次，「湯姆，你沒把這事說出去吧？沒有其他人知道吧？」瑞雷警惕地點了點頭，勞倫斯接著說。「請你一定要保密。事實是，『長翅龍』在男性上校的指揮下，無法發揮作用。其他一些類型的龍也是這樣，不過這還是次要的，更重要的是，陣型中必須要有『長翅龍』，所以必須培養一些女孩來勝任這項工作。」
聽罷，瑞雷半信半疑地問道。「可是這聽上去很荒唐，你難道不是這一編隊，包括『長翅』在內的陣型的隊長嗎？」看著勞倫斯的語氣不像是在開玩笑，瑞雷急了。
「你是指莉莉嗎？」泰米艾爾抬頭突然問道，「她的上校是凱瑟林哈考特，她是個女人。」
「是的，我向你保證。」看著瑞雷和泰米艾爾都盯著自己，勞倫斯回答。
「可是，勞倫斯，」瑞雷說道，感覺越發擔心，因為他開始相信他們所說的，「面對這種情況，所有感覺都要考慮到。如果把女人送上戰場，我們為什麼不該把她們帶在船上？我們可以擴充我們的人數，如果把每艘船都變成妓院，孩子們失去母親，在岸上哭泣又有什麼關係呢？」
「別這樣，邏輯並不是這樣的，」對於瑞雷的誇大，勞倫斯有點不耐煩，他並不願意面對如此誇大的理由，「我並不是說這適用於所有情形。可是如果願意為一些人而作出犧牲，換來剩下人的安全和快樂的話，我認為這也不是一件壞事。我所遇到的那些女官員，並不是因為被迫才從事這項工作。我可以告訴你，沒人會侮辱她們。」
這樣的解釋還是不能使瑞雷滿意，但他不再用慣例來否定這一特殊事件。「這樣說來，你執意讓這女孩繼續服役？」他問道，語氣不再那麼震驚，「法律允許她繼續穿著男性軍裝嗎？」
「限製法對軍隊女官員有過正式的安排，如果她們的任務得到國王的授權的話，」勞倫斯說道，「很遺憾，這件事讓你受累了，湯姆。我本希望可以不讓這件事情發生，但我知道在船上度過七個月而不露餡，這是不現實的。」他接著說。「當我發現這一事實時，我跟你一樣震驚。不過因為跟許多女軍官共過事，感覺她們確實是跟普通女人不一樣，她們被培養成軍人，你知道的，在這樣的環境下，後天將勝過先天。」
泰米艾爾抬頭聽了兩人的對話之後，越發感到迷惑。「我不明白，這有什麼區別嗎？莉莉也是雌性的，但她戰鬥起來跟我一樣勇敢。」他極具優越感地補充道。
在勞倫斯作出解釋後，瑞雷仍然不甚滿意。但對於泰米艾爾的提問，卻不知該如何應對。勞倫斯對此早有準備。「女人一般來說不如男人高大、強壯，泰米艾爾，女人在能力上更加無法忍耐物資的匱乏。」
「我倒沒注意到哈考特上校比你們要弱小呀！」泰米艾爾說道，從他30英尺的高度，18噸的身形來說，他當然注意不到了，「而且，我比麥西莫斯小，卻比麥瑟瑞爾大，但是這並不能說明我們不能一起戰鬥啊。」