二月二，龍抬頭。
二月二有吃菜餅子的習俗，取意為「食煎蟲」、「煎百病」。文秀很早就起來擦南瓜絲，準備烙南瓜菜餅子。南瓜絲看起來像「蟲」，也粘面。用手抓著金燦燦的南瓜絲，文秀想起了娘，她喜歡吃娘烙的南瓜絲餅子，金黃透亮，鹹中帶甜，別有一番風味。文秀想回娘家看看。吃過飯，她帶了一些菜餅子，剛出村口就看見大兄弟媳婦冉冉騎著車子過來了。
文秀問：「你怎麼跑來了？」
冉冉左右看看。
文秀說：「走，先回家再說。」
回家後，冉冉說：「你抽空回家一趟，勸勸咱娘，昨天娘又和珍蘭吵架，氣得差一點喝了農藥，要不是我手快，就釀成了大禍。」
文秀的父親很早就去世了，兩個弟弟文生、文國也都結婚成家有了孩子。大兄弟媳婦冉冉雖然長相一般，但是賢惠勤勞，明事理，對老人很孝順。二兄弟媳婦珍蘭，人長得漂亮，但不明事理，脾氣暴躁，經常和娘拌嘴。文國性格軟弱，怕媳婦，敢怒不敢言，經常被夾在中間，兩頭受氣。為了躲避家庭矛盾，文國長年在外地打工，很少回來。分家的時候說好了，娘在兩家輪流住，一家住兩年。輪到大兄弟文生家，一切風平浪靜；輪到文國家，就經常戰火不斷。文秀沒少調解，可效果不大。娘上了年紀，脾氣越來越強。珍蘭也不是明理的人，跟她說理說輕了她當耳旁風，說重了，跟你急跟你鬧。出嫁的女兒在娘家和兄弟媳婦吵架，外人會笑話大姑子當家。所以娘在珍蘭這邊住的時候，文秀很少回娘家。年前珍蘭和娘吵架，文秀實在看不過，好心勸了幾句，珍蘭一句順趟的話也沒有說，氣得文秀正月初三也沒有回娘家給爹燒紙。沒想到剛出正月，又開始吵了。聽冉冉說娘差一點做傻事，文秀很著急：「我剛要回去呢，娘怎麼做那個傻事呢！」
冉冉說：「誰說不是呢，娘真那樣了，對誰都不好，知道的，說是兒媳婦不孝順，不知道的，還以為是兩兄弟逼死了娘呢。」
冉冉說得有道理，娘真出了事，外人笑話的可不是一個，文秀的臉上也不光彩。文秀給冉冉說好話：「冉冉，姐姐知道你的心，娘修下你這樣的媳婦燒高香了，你多擔待著點，多勸勸娘，姐姐再勸，畢竟沒有天天跟著。」
冉冉說：「我知道，我讓娘搬我那裡，娘不肯。」
文秀知道娘的耿直脾氣，她是覺得養了兩個兒子，得一碗水端平。
冉冉要走，文秀說：「我和你一起回去。」
冉冉說：「你今天還是別去了，火還著著呢，你去了說不定火著得更旺。」
文秀想想也對，現在回去，見到珍蘭一定不會有好聽話，年前已經和她吵了幾句，今天去了再吵起來，鄉親們會笑話。可是文秀擔心娘的狀況，不去看看不放心。
冉冉出了個主意：「這樣吧，我回去把娘送到你家來，晚上你好好勸勸。」
這樣當然好，娘可以離開家散散心，只怕娘不肯來，儘管只有文秀一個女兒，可是娘很少到文秀家住。志剛是獨生子，婆婆脾氣比較偏執，很難容人，娘到文秀家從來沒有隔過夜。
文秀說：「你回家對娘說，婆婆住閨女家去了，毛毛上學沒人做飯。」
冉冉說：「好，我回家試試。」
文秀送冉冉出門，一再叮囑：「你一定把娘送來，最近姐姐的工作很忙，毛毛確實沒人管。」
二月初三下班後，娘來了。文秀心裡一喜，拉娘坐在床上，不說話，瞅著娘一個勁兒地笑。娘笑她，當娘的人了，還跟小孩子一樣。志剛已經回來了，在廚房裡面忙碌。志剛的表現讓文秀滿意，他買了很多菜，還買了一條魚，文秀看著心裡高興，嘴上卻說：「這麼破費啊，娘又不是外人。」志剛說：「娘輕易不來，破費點應該的。」志剛的話讓文秀感動，想起正月初三的風波，文秀心裡還內疚，她問志剛：「小娟怎麼樣了呢？最近工作很忙，也沒時間看她。」志剛說：「下午我抽空去了一趟，已經沒事了。」文秀說：「有時間我們到姐姐家，順便把娘接回來。」
晚飯文秀做了娘愛吃的雜面菜飯，娘一向節儉，嫌他們破費了，埋怨說：「弄這麼多菜做什麼，娘就一個肚子。」
志剛給娘夾魚肉，娘說：「我不吃，怕扎嘴。」
文秀心裡一酸，想起了一件事。她剛上班那年，第一次發工資，想到娘一輩子沒有吃過魚，她就買了一條魚想讓娘嘗個鮮。魚做好以後，文秀讓娘嘗一口，但是她忽略了娘是第一次吃魚，不知道魚的吃法，沒等文秀反應過來，娘已經把一大塊魚肉放在嘴裡，文秀的「小心魚刺」還沒出口，娘已經把魚肉嚥了下去，結果娘被魚刺卡住，刺破了喉嚨，差一點背過氣去，從此娘再也不敢吃魚。
文秀把魚刺一根一根挑出來，然後把魚肉朝娘碗裡夾，告訴娘，魚刺已經挑出來了，讓娘放心吃。
娘還是不敢吃，無論文秀怎樣勸，娘始終沒有吃一嘴。文秀心裡一酸，對志剛說：「明天不要買魚了。」
吃過晚飯後，志剛監督毛毛寫作業，文秀整理臥室後面的小房間，讓志剛住。志剛見文秀抱被子，走上來說：「多給我抱一個枕頭。」文秀明白志剛的意思，她悄悄把志剛拉到一邊小聲說：「娘和珍蘭鬧氣差一點做了傻事，今晚，我勸勸娘。」
志剛說：「噢，這樣啊，你好好勸勸。」
晚上躺在床上，娘一提珍蘭就來氣：「文國那個沒出息的貨，當初不聽娘的話，娶回這麼一個活奶奶，讓娘一輩子也不得安生。」
自從珍蘭進門娘就對她有看法，珍蘭和娘的娘家是一個村的，按鄉親輩分喊文秀娘姑。珍蘭從小就調皮，上樹爬牆，跟假小子一樣。文秀娘從小就看不上她。珍蘭不到十五歲就開始搞對象，父母沒少打她，越打越上勁，十八歲那年，跟著一個釘鞋的拐子跑了，氣得她娘得了一場大病。後來，不知道什麼原因，珍蘭自己又跑了回來，家裡人連忙張羅著給她說婆家。珍蘭娘和文秀娘關係很好，就托文秀娘給珍蘭說婆家。婆家沒有說成，珍蘭卻和文國認識了，兩個人一見鍾情，文秀娘哭鬧上吊都沒用，文國一向脾氣溫順，在這個問題上卻表現了超乎尋常的執拗，他鐵了心了，非珍蘭不娶！拉鋸戰進行了半年多，文國見娘實在不同意，乾脆和珍蘭私奔了。一年後，兩人抱著女兒回來了，生米做成了熟飯，娘無可奈何，只好妥協了。
兩年後，珍蘭又生了一個女兒。娘重男輕女，對珍蘭沒有好臉色。珍蘭也不是省油的燈，對娘不同意文國娶她一直耿耿於懷，就不把娘放在眼裡，兩個人水火不相容，現在竟然鬧到了尋死覓活的程度。文秀一想這個就頭疼，她勸娘說：「珍蘭進了咱家門，就是咱家的人，你多擔待著點。」
「我擔待？活我哪一樣少干了？文國辛辛苦苦在外打工，她卻在家裡打麻將，還不讓我說兩句，我說她一句，她有十句等著。她說我逼得文國不敢回家，她沒有給文國戴綠帽子就不錯了。我氣得不想活了，她說，你死去啊，死了清淨，這是人話嗎？」娘越說越激動，越說越生氣，坐了起來不住地喘氣。
聽娘這麼說，文秀對珍蘭也很痛恨，她很想幫著娘一起罵珍蘭，讓娘解解氣。可是她想，如果這樣，只能讓娘更激動更上火，回去後對珍蘭更加不好，兩個人的矛盾還要加深。她慢慢給娘捶背說：「不是我說你，這麼大歲數了，也不知道歇歇心，以後誰家的活也不要干了。人家打麻將，你少說幾句不成嗎？你說她又不聽，光惹自己生氣。現在村裡的小媳婦，打麻將的多著呢，鄉里也沒有辦法，男人都出去打工了，她們在家閒得沒事做。」
娘說：「地裡的草快埋住苗了，我不幹成嗎？她倒是天塌下來都不怕。」
文秀歎口氣，娘辛苦一輩子，一天不勞動，心裡就不踏實，嘴裡嘮叨著，手裡忙碌著，珍蘭為什麼就看不到娘的辛苦呢？摸著娘瘦弱的脊背，文秀心裡說不出來的辛酸。爹去世早，娘拉扯他們姐弟三個風裡來雨裡去，很不容易，本來以為都成家立業了，該享享清福了，沒想到現在鬧成這樣。娘辛苦操勞，為了兩個弟弟蓋房子，娶媳婦，經歷了多少難事從沒掉過一滴眼淚，現在為了家庭矛盾竟然尋死覓活。
文秀清楚地記得，文生娶冉冉的時候，娘家陪送東西要回禮。眼看明天媳婦要過門，六百元的回禮錢卻還沒有著落，文秀當時不知道這個情況，晚上當家人找娘商量明天娶親的具體事宜，發現娘不見了，到處找也找不到，文秀慌了，娘為了給文生娶親遭了很大的難，家裡的豬狗都賣了，糧食也糶得差不多了，親戚朋友磕頭作揖也都借遍了，她以為娘頂不住，到爹的墳上哭去了。弟弟結婚是喜事，文秀懇求當家人不要聲張，偷偷一個人到爹的墳上去找娘，可爹的墳上沒有娘。
找不到娘，家裡的事情就有點亂套，大家都開始分頭找，找遍了整個村子，也沒有找到。有的人猜測是不是困難太大，娘一時想不開，做了傻事？文秀說不會的，她瞭解娘，娘不會丟下他們不管。早上五點，娘回來了，因為霧比較大，娘的全身都落滿了霜雪，眉毛頭髮也都白了，成了一個雪人，她到縣城一個遠方表親那裡借錢去了。文秀幫娘拍打著身上的風霜，眼淚嘩嘩往下流，娘一個晚上步行五十多里跑了縣城就為了借六百元的回禮錢。她埋怨娘為什麼不和她說，她可以到單位找人借，娘說，你上班時間不長，和同事的交情還不深，借錢不合適。文生埋怨娘為什麼不找個車去，娘說，半夜三更，麻煩誰也不合適，那個表親說要送回來，她還死活不肯呢。文生也掉了淚，娘急了，大聲嚷文秀和文生，大喜的日子，你們哭什麼？文秀靜靜望著娘，娘那種遇到困難不屈不撓的精神深深地震撼了她，而娘那個「雪人」形象也牢牢地刻在了文秀的記憶深處。每當她遇到困難和不開心時，那個「雪人」就會在她的腦海裡面閃現，於是所有的困難和不開心就會慢慢淡化，最後消失得無影無蹤。
文秀心裡說不出來的沉重，工作的、娘家的、小娟的事都在她的腦海裡晃動。她很想躺在娘的懷裡讓娘抱一會兒，很快她就感覺羞愧，娘老了，抱不動她了，現在應該是她抱娘的時候了。她幫娘掖了掖被子，輕聲說：「娘，不要再說了，睡吧。」
娘睡著以後，文秀暗下決心，無論珍蘭怎樣對她，無論受多大的委屈，她都要和珍蘭好好談談，人心都是肉長的，絕對不能讓娘再過這樣的日子了。珍蘭就是一塊石頭，她也要把她融化。