在美國有一個華人叫劉志雄，畢業於耶魯大學。劉先生不僅在事業上很成功。在教育孩子上也很有研究和心得。他有兩個孩子，一個兒子一個女兒。女兒的教育很順利，後來去了著名的沃頓商學院。但是頑皮的兒子在教育上給這位爸爸出了很多難題。
劉先生十分注重對孩子的規矩教育，從小就給孩子立了很多規矩。每當兒子破壞規矩時，劉先生就拿出家法懲戒孩子。但是效果總不理想，孩子還是那樣調皮。但是有一次的杖打徹底改變了這個孩子對規矩的態度。
有一次，劉先生快要去上班了，卻發現調皮的兒子蠢蠢欲動要做一件很不好的事情，於是特地告誡兒子不要做這件事情，否則爸爸不會放過他。結果，他一出門，孩子就做了這件事情。回來後，劉先生回家第一眼就看到了這樣的結果。他非常生氣，便質問兒子：「我這樣告誡你都不行，你說怎麼辦？」
「打唄！」他兒子很冷漠地回答道。
劉先生聽到這兩個字心都碎了。他事後說：「我從他這兩個字中聽出了他對權威的蔑視和對規矩的不屑，我以往對他的規矩教育徹底失敗。」
劉先生忍住怒火走進自己的房間。他先用禱告使自己的心平靜下來，然後反思自己的教育到底哪裡出了問題。思索良久，最後他叫來兒子，蹲下來看著孩子的眼睛誠懇而又堅決地告訴他：「爸爸要給你說四句話。」劉先生見兒子還是一臉冷漠，就繼續說：「第一，爸爸愛你。第二，即使爸爸愛你，也不能把規矩拿掉。第三，你做錯事你有責任，爸爸也有教育的失職。第四，以前你做錯事爸爸都是讓你承擔責任，今天爸爸替你來承擔這個規矩的懲罰！」說完以後，劉先生就把家法拿來，當著兒子的面開始打自己，平時打孩子多重，這次就打自己多重。第一下打下去之後，孩子臉上冷漠的神情突然不見了，第二下打下去之後，兒子「撲通」一聲跪倒在地，抱著爸爸的腿哭著說：「爸爸，是我錯了，請你打我，不要打自己。」劉先生對孩子說：「孩子，爸爸謝謝你，但是，今天這個責任，爸爸來承擔。」打完後，他自己也忍不住哭了，父子兩個人抱頭痛哭。從此之後，他就發現兒子不僅對爸爸更加尊重，對規矩也開始敬畏。劉志雄先生最後總結說，這次規矩之所以有效，因為這次規矩中孩子真正感受到了爸爸對自己的愛。
2000年的夏天，我在紐約聽了劉志雄先生的講座，分享了他自己這個案例。當時我們很多人聽完都流下了眼淚。十多年過去了，我常常回想這個案例，從中悟出了很多感想。
首先，這就是一個帶有愛的規矩。很多時候我們明明地告訴孩子，我們做規矩是因為愛他們。但是孩子仍不以為然，因為他們沒有感受到。所以不要光覺得自己心裡有愛，難的是要在規矩中真正讓孩子感受到愛。因為替孩子接受規矩，劉先生的這次規矩教育讓孩子真真切切地感受到了爸爸的愛。
其次，這次規矩讓孩子看清楚了爸爸對規矩的敬畏。即使爸爸愛自己，也沒有能力把規矩拿掉。所以劉先生是因著對孩子的愛，讓孩子看到爸爸對規矩的敬畏。這樣爸爸用對孩子的愛把孩子帶到了規矩面前，用自己對規矩的敬畏讓孩子明白自己和規矩的關係。我們說建立孩子對規矩的敬畏才是我們教育的目標，只有愛才能讓我們實現這個目標。
再次，有時候為人父母給孩子做規矩真是無奈。但是不要怕這樣的無奈會暴露自己的軟弱。這種真誠的軟弱會讓孩子真正感受到父母對他們的愛，也能幫孩子明白我們對規矩的敬畏。這是偉大的軟弱。這讓我想到《太公家教》中的兩句話：「欲求其強，先取其弱；欲求其剛，先取其柔。」
在很多的場合中，我把這個偉大而又軟弱的案例和很多國內的家長分享，很多父母也和我一樣深受感動。但是也有一些父母不以為然地說：「這不就是個苦肉計嗎？」錯！教育孩子絕對不能用計，只能用情，用愛。
打孩子是一種教育藝術，是對我們愛的檢驗。打孩子不僅對我們父母的要求很高，而且需要平時培養孩子對父母和規矩的敬畏。所以每次講座之後，我總是告誡父母不要在不具備條件的情況下就去打孩子。但總有一些爸爸急著去嘗試，下面我把一些有代表性的爸爸和他們的問題列在下面，希望對讀者有幫助。
有一位爸爸聽了我的講座以後非常興奮，回家第一件事情就是特製了一根家法掛在牆上。然後把五歲的兒子叫到家法下面，指著家法說：「這個是家法，象徵著規矩。」幾乎是把我講座上的話對兒子複述了一遍。誰知，第二天下班就發現家法不見了。儘管爸爸很興奮、很認真，但是他在兒子面前還沒有樹立最基本的權威。
有一位山東的警察爸爸，平時對孩子就很有權威，但是施行家法也失敗了。當我和他交流了一些細節以後，發現問題出在情緒的控制上。例如，在教育過程中這位爸爸雖然明確地說：「聽著，不是我要打你，是規矩要打你。」但是這句話卻是帶著憤怒吼出來的。孩子和大人一樣，首先聽到的是說話者的態度，其次才是內容。所以孩子從爸爸的態度中得出的結論還是「你要打我」。
有一位爸爸有一定的權威，也能控制自己的情緒。但是不能控制自己的囉唆。當他講完，要打孩子的時候，孩子覺得很奇怪，說：「還要打啊？」所以在做規矩時，一定要言簡意賅。囉唆不僅浪費時間，也消耗權威。