在離設計院不遠的花店裡，幾乎沒有顧客。一個女售貨員端坐在屋角上，正專心致志地注視自己的指甲，大概她在想：要不要在節日前把它們修飾一番，塗點指甲油。
「真好！」安德烈想道，「這下不用擠了。」但他又發現貨架上有點兒空，那兒只有一些被泥土弄髒了的插花的瓦罐，瓦罐裡伸出一些奇怪的植物。它們的莖像洋姜彎曲的根，而花又是那樣的萎縮，那樣的醜陋，甚至都不能把它們稱之為花。
安德烈默默地沉思了幾分鐘，那個女售貨員便開始集中精力向他進攻了：「請您買這盆花吧，雖然它們只能用手才能掰開，可裡面是淡紫色的，這是非常別緻的花，能開很久！而您的金合歡第二天就要枯萎。要知道男人們對花都是外行！」
女售貨員自己對這一點確信無疑，還給安德烈舉了個理由充足的例子。安德烈彎下身嗅了嗅花。
「多麼好的香味！」女售貨員說。安德烈也覺得這花的確很香。他累了，想快點回家吃晚飯。
「好吧，」他說，「明天上午來買，我把地址記下。」
他從衣裡掏出一支削得很尖的鉛筆，這支漂亮的筆曾經引起過其他工程師的嫉妒。他想起了，這是克拉娃的禮物。
安德烈又記起了另外一件事。不久前他很想讀讀他的工程師朋友爭論很多的那部小說，但在設計院圖書館裡很多人排隊讀它。還是克拉娃打電話給她所有的朋友，請他們幫忙，並從一個女友那兒找來了那部招人議論的幻想中篇集。這類事已不止一次了。
交通部門正經歷著暴風雨般的高峰時刻，想到明天就是「三·八婦女節」了，所以安德烈讓所有排隊的婦女先上，可結果他只好用一隻腳站在電車的踏板上。後來安德烈又轉乘有軌電車。他在車站前的廣場下了車，發現廣場上什麼花都沒有賣的。他又擠上有軌電車。
話劇院旁有個花店。透過窗戶，安德烈沒有看到花，只看到售貨老頭的臉。那張臉甚至在嚴寒中都不失去他的親切和天真，善良和滑稽。老頭上唇的鬍子蒙了層白霜，下巴上的鬍子就像是一把用雪塑成的可笑的小掃帚。
「您這兒有金合歡花嗎？」安德烈用不懷期望的口氣問。老頭兩手一攤，笑了，好像他否定的回答也該使安德烈高興似的。
安德烈用肘部撐著門框，想道：「既然我如此尋求它，那克拉娃肯定會得到這花的，要是能從地底下找到……」就這樣，安德烈自己也不知道為什麼，滔滔地給老頭講了自己找花的經過。
「當然，我妻子沒有金合歡花也行……可是，她畢竟還是想要。」
「我明白您的意思。」老頭說著，然後用毫不掩飾的驚奇的目光看著安德烈。「現在的青年人不常為花費心的。好像這是瑣碎的事情……是小事情，可除了花，您的妻子能看到很多很多……」
安德烈挺直身子，他的個兒可真高。他帶著這樣的表情離開花店，彷彿準備走遍天涯海角去尋找金合歡花，彷彿決定立即飛到南方，飛到生長著克拉娃最喜歡的花的地方去。
他突然聽到身後傳來的聲音：「年輕人，能耽誤您幾分鐘嗎？」
安德烈轉回花店。「說實話，我給女兒留了一束金合歡花，」老頭用抱歉的口氣說，「我看得出，您非常需要這花，讓我女兒的未婚夫去給她弄吧，也讓他去找！這是他的事。我說得對嗎？」
「沒錯！」安德烈高聲說。他真想吻老頭蒙了層霜的白鬍子——那下巴上可笑的「小掃帚。」
花被整齊地包在一張厚厚的大紙裡。但花是不可能被完全藏起來的，電車上的乘客聞到了寒氣中飄溢著南國馨香。
一位年輕婦女羨慕地對那包花看了一眼，然後看了看安德烈，最後又以責備的目光看著自己的丈夫。她丈夫正專心致志地看著本雜誌。
「對啊，讓他也去找吧！」安德烈想著。他小心翼翼地打開紙包的一角，又一次看了看克拉娃喜愛的花。那每一朵花對他來說，真像是剛剛孵出來的，毛絨絨的，站在綠色樹枝上的小鳥。
愛是亙古長明的燈塔，它望著風暴卻巋然不動；愛充實了的生命，正如盛滿了美酒的酒杯，芬芳四溢，只有用心品嚐過的人才懂得其中醉人的意味。
接受寡婦的「賄賂」
智慧屬於成人，單純屬於兒童。
——蒲柏
1849年，柯羅連科就任莫斯科附近一個縣城的法官。城裡各界人士的代表都「照老規矩」帶著禮物來拜訪他。柯羅連科起初很客氣地辭謝。第二天代表們帶著更多的禮物又來拜訪，這回柯羅連科對他們的態度就粗暴起來。第三次他竟毫不客氣地用枴杖把「代表們」趕了出去。那些人就帶著驚駭的表情擠在門口。後來，人們見識了柯羅連科的行為，就都對他懷著深切的敬意。從小商人到省長，大家都承認，沒有一種力量可以使這法官違背良心和法律。然而，他們又認為，假使這法官能夠接受適度的「謝意」，那麼，在他們看來就更容易理解，更普通，而且「更近人情」了。
縣法院裡有一件訟事，是一個富裕的地主同他的一個窮親戚打官司。地主是一個豪紳，交際極廣，家產宏富，勢力很大，他就大肆運用他的這些手腕。那位親戚是他的寡嫂，大家都預言她會失敗，因為這起案件畢竟是很複雜的，法院方面也受到來自各方面的壓力。那個地主經常到柯羅連科家裡來。最初兩次，地主的態度很威嚴，然而很謹慎，柯羅連科只是冷淡而嚴正地撇開他的話頭。但是到了第三次，他終於直接提出了。柯羅連科勃然大怒，用一些很不客氣的話把那地主罵了一頓，並且邊罵邊敲手杖。地主滿面通紅，大為憤怒，帶著威脅的態度離開柯羅連科，鑽進自己的馬車走了。
那寡婦也來拜訪柯羅連科，雖然他並不喜歡這種訪問。這個被壓迫而又怯懦的寡婦哭喪著臉，走到柯羅連科的妻子那裡，對她講了些話，哭起來。這個可憐的人總覺得她還應該向法官訴說些話。那大概都是些不必要的話，柯羅連科只是對她揮揮手，說出他在這種時候慣說的一句話：「唉！我有自己的原則，一切都照法律辦！」
結果，那寡婦打贏了官司。大家都知道，她的勝訴全仗柯羅連科的鐵面無私。參議院不知怎的意外迅速地批准了判決，於是那個貧寒的寡婦立刻變成了一個富裕的地主。當她再一次來到柯羅連科家裡的時候，是坐著馬車來的，大家都很難認出她就是從前那個貧窮的請願者。她的喪服期滿了，她竟彷彿年輕了些，滿面是歡樂和幸福的光彩。柯羅連科很慇勤地接見了她。 但是，在她請求「密談」之後，她也立刻紅著臉，淌著眼淚從書房裡走出來。這個善良的女人知道，她的境況的變更全仗柯羅連科的鐵面無私，或者竟有賴於他在公務上的一種英勇行為，但是她毫無辦法用實物對他表示感謝。這使她悲傷，甚至感到委屈。第二天她來到柯羅連科的家裡。當時他辦公去了，他的妻子也出門去了。她帶來各種衣料和物品，堆滿了客堂裡的傢俱。她叫柯羅連科的小女兒過去，送給她一個大洋娃娃，洋娃娃穿得很漂亮，有一雙淡藍色的大眼睛，把她放下睡覺的時候，她的眼睛會閉上。
當柯羅連科從法院回來的時候，家裡頓時騷亂起來。他罵那寡婦，把衣料丟在地上，埋怨妻子。直到門口出現了一輛車子，所有的禮物都被堆在車子上面送回去的時候，他才安靜下來。
然而，輪到要追回洋娃娃的時候，小女兒堅決抗議，她的抗議異常動人，柯羅連科幾次試圖說服她，都沒有成功。他最終做出了讓步，雖然很不滿意。
「為了你們，我終於貪污受賄。」他憤怒地說著，走進了自己的房間。
在大人們眼中，世界總是荊棘滿佈，鮮花寥寥。但在孩子們稚嫩童音的感召下，他們會獲得大步向前的勇氣。畢竟，在孩子們眼中，世界看上去很美。
不敢辜負的信念
擁有自信，就等於擁有能力；決心成功，往往就等於真正的成功。
——斯邁爾
15世紀中葉的一個夏天，航海家哥倫布從海地島海域向西班牙勝利返航。
經歷了驚濤駭浪的船員都在甲板上默默祈禱：「上帝呀，請讓這和煦的陽光一直陪伴我們返回到西班牙吧。」
但船隊剛離開海地島不久，天氣就驟然變得十分惡劣了。天空佈滿烏雲，遠方電閃雷鳴，巨大的風暴從遠方的海上向船隊撲來。這是哥倫布航海史上遭遇的最大一次風暴，有幾艘船已經被海浪打翻了，只一閃，便沉入了大海的深淵。船長悲壯地告訴哥倫布說：「我們將永遠不能踏上陸地了。」
哥倫布知道，或許就要船毀人亡了。他歎口氣對船長說：「我們可以消失，但資料卻一定要留給人類。」
哥倫布鑽進船艙，在瘋狂顛簸的船艙裡，迅速地把最為珍貴的資料縮寫在幾頁紙上，捲好，塞進一個玻璃瓶裡並加以密封後，將玻璃瓶拋進了波濤洶湧的茫茫大海。
「有一天，這些資料一定會漂到西班牙的海灘上！」哥倫布自信而肯定地說。「絕不可能！」船長說，「它可能會葬身魚腹，也可能被海浪擊碎，或許會深埋沙底，但它不可能被衝到西班牙海灘上去！」
哥倫布自信地說：「或許是一年兩年，也許是幾個世紀，但它一定會漂到西班牙去，這是我的信念。上帝可以辜負生命，卻絕不會辜負生命堅持的信念。」
幸運的是，哥倫布和他的大部分船隻在這次空前的海上風暴中死裡逃生了。回到西班牙後，哥倫布和船長都不停地派人在海灘上尋找那個漂流瓶，但直到哥倫布離開這個世界時，那個漂流瓶也沒有找到。
1856年，大海終於把那個漂流瓶衝到了西班牙的比斯開灣，而此時，距哥倫布遭遇的那場海上風暴，已經過去了3個多世紀。上帝不會辜負生命的信念，上帝沒有辜負哥倫布的信念。
很少有根本做不成的事情；之所以做不成，與其說是條件不夠，倒不如說是信心不夠。所以只要你有信心，你就已經成功了一半。
最有價值的硬幣
我們應該有恆心，尤其要有自信力！我們必須相信我們的天賦是用來做某種事情的，無論代價多大，這種事情必須做到。
——居里夫人
石油大王洛克菲勒是美國十九世紀的三大富翁之一。他一生至少賺進十億美元，捐出的就有十億五千萬。他雖然擁有億萬家產，但是平常花錢卻十分節儉。
有一天，他陪朋友到一家熟識的餐廳去用餐。在那家餐廳附近，他遇到一個年輕的乞丐。那個乞丐手拉著小提琴，朝行人乞討，洛克菲勒一下子就被那美妙的聲音吸引住了，他走過去聆聽了一會兒，爾後，他滿意地點點頭說：「年輕人，你很有音樂天賦，不應該靠乞討度日。」
乞丐感覺眼前這位老人很面熟，好像經常在一些廢棄的報紙上看到。
乞丐驚牙地問：「你是……」
洛克菲勒笑著說：「洛克菲勒，一個靠搬運油桶謀生的老頭。」
頓時，乞丐有種受寵若驚的感覺。
洛克菲勒從衣袋裡掏出一張紙幣遞給那個乞丐，不小心將一個一毛錢的硬幣帶了出來。那個硬幣在地上劃了個圈後，滾落在乞丐身後的排水溝裡。洛克菲勒走過去，俯身將那個硬幣撿起來，然後細細擦去上面的灰塵。
那個乞丐詫異地問：「洛克菲勒先生，如果我像您那麼有錢的話，根本不會在乎那一毛錢的。」
洛克菲勒好像開玩笑地說：「也許，這就是你至今仍在乞討的原因吧。」
就在洛克菲勒轉身離開時，那個乞丐疾步追了上去，吞吞吐吐地說：「洛克菲勒先生，我想用你給我的這張紙幣，換那一枚硬幣。」
洛克菲勒很高興地與他交換了，並且還拍拍那個乞丐的肩膀。
幾年後，洛克菲勒有一次應邀去參加一個音樂宴會，在宴會結束時，一個年輕的小提琴家，急匆匆地趕到洛克菲勒面前，異常激動地說：「洛克菲勒先生，您還記得那枚硬幣嗎？」說著，他從貼胸的口袋裡摸出一枚閃亮的硬幣。洛克菲勒也快樂地大笑起來說：「迄今為止，這是我知道的一枚最有價值的硬幣。」
無論是「乞丐」還是「富翁」，都不是人們生來就有的稱謂。一個人的行動記錄才是其一生最好的註腳。是坐等領取別人施捨的支票，還是通過奮鬥接受一枚真誠的硬幣，這都是一種人生態度。