意志是一種能力，一種心靈藉以肯定或否定什麼是真、什麼是錯誤的能力，意志的出現不是對願望的否定，而是把願望合併和提升到一個更高的意識水平上。只要有堅強的意志力，就自然而然地會有能耐、靈感和知識。
創造力的敵人
不論我們做什麼，都既有成功的可能，也有失敗的危險。如果我們害怕出錯，害怕失敗，不敢冒一點風險，那就只好虛度此生，一事無成。
我們很清楚，既是競爭就一定有成功者，當然也就會有失敗者，既為冒險當然也就可能並存著幸運和厄運。對錯誤與失敗存有畏懼心理者，遇著競爭與冒險總是繞道而行，不能正確對待公眾的輿論壓力，擔心自己讓人失望，只接受不引人注目也不會招人報怨的任務。就像那極為小心謹慎的漁民，即便遇上百年難得的好漁汛，稍有風浪，他們也只要尋求平穩安全的避風港，而不願冒哪怕是很小的風險去出航。對於他們來說，就是不願意競爭和冒險。
敢於冒險和能容忍錯誤是具有創造潛力的人的特徵之一。因為自由和創造的聯繫是十分緊密的，創造成就乃是自由的、獨立的思維的產物。創造者不怕犯錯誤，他們寧願冒險，寧願接受疑難的考驗並說出顯然會導致錯誤的想法。當錯誤暴露出來後，他們並不灰心喪氣，而是保持一種沉思態度，把這一錯誤跡象看做一個信息，而不看做是個人的一咱恥辱或失敗。他們盡量把自己的錯誤或失算「納入」總的創造過程中去，盡量從中汲取教訓，使之成為自己努力的一個有機組成部分，有時這種失策和錯誤還會成為一項傑出發現的來源。
作家雷·布拉德伯裡說過，生活就是「嘗試種種事物，看看它們是否有用」。他認為，在現實生活中，嘗試既可能帶來豐厚的報酬，也可能帶來失敗的風險，我們過的就是一種充滿刺激和激情的生活。逃避失敗就是逃避創造，逃避失敗就是逃避生活。對一個人來說，遭到指責、排擠、壓制是失敗，坐失良機、虛度光陰是失敗，經營不當、入不敷出也是失敗。但是，最最可怕的失敗莫過於不敢越雷池一步，莫過於永遠立於「不敗」之地。
不少人主次不分，本末倒置。他們關心的只是自己的完美形象，為得到別人的讚賞行事；他們的時間和精力全都用於避免失敗，而不是刻意進取。這種不求有功但求無過的精神狀態使他們謹小慎微，疲於奔命，至於創造發明，只好靠邊去。這種胸無大志、貪圖安逸的小家子氣，往往也是由於害怕失敗的心理引起的，是增強創造力的大敵。
人類的聰明才智往往被說成是一種「應急能力」，僅當面臨滅頂之災，或面臨一本萬利的商業機會時，才予以動用，而平時則惜之如金。不幸的是，真到山窮水盡，一籌莫展時就是使出吃奶的勁，也往往凶多吉少了。除非好處極大，而困難極小，人們總不願承擔失敗的風險，這種態度本身無可非議。問題在於，我們做得太過分了。有時危險並不是那麼駭人，有時危險純粹是想像的產物，我們卻借口危險，敷衍塞責。這時，「應急能力」就成了「逃避能力」。
多產發明家凱特林認為，一個人的受教育程度越高，成為出色的發明家的可能就越小。雖然不能完全同意他的觀點，但是現行教育制度的弊端也必須引起高度的重視。教育的確傾向於傳授知識，著眼於證實已有的東西；引導學生解決那些非創造性的問題，那些在書本裡可以找到答案的問題；鼓勵學生提出設想，而不鼓勵他們採取必要的行動，實施這些設想。教育使我們過於信任印成鉛字的思想，如教科書，參考書，等等；使我們相信已不如人，相信謎底都在別人的腰包裡，教育使學習過程和實踐過程相脫節，其惡果是當我們應用書本上的知識時，不是對不上號，就是已經過時，我們不得不重新學習。估計凱特林這番抨擊教育的評論是出於這種考慮：系統的教育向學生灌輸「成者為王，敗者為寇」的以成敗論英雄的思想，灌輸失敗就是錯誤、失敗沒有價值的思想。而「創造活動的一個基本成份便是不怕失敗」。任何科學家只有經過反覆試驗和反覆失敗，才能功成名就。
愛迪生一直向機械專業的學生推薦一些創造性的設計問題，讓他們自行解決。愛迪生解釋說，這些創造性設計的關鍵，在於創造性地改進一項機械裝置或者發明一種新器械。學生們通常都能提出出色的設計方案。然而，他們總是尚未確定設計什麼之前，就提出了已經想好的設計方案。例如，他們不願承擔發明一種新型捕鼠器的課題，除非腦子裡已經具備新型捕鼠器的概貌。此外還發現，要想說服他們打破先入為主的設計思想的局限，採用其他設計方案，得費九牛二虎之力效果還很難說。
賭城拉斯維加斯的生意興隆，就是說明人們具有急切獲得直截了當結果的心理的絕妙例證。你一扔下鈔票，結果就出來了，不是輸就是贏，可謂痛快之極。比起你扔下錢，結果久久出不來，輸贏難見分曉，勝敗遲遲未決，拉斯維加斯這種立竿見影的賭博速度當然具有大得多的刺激性和吸引力。作為心理學顧問，斯迪爾對此深有體會。在心理咨詢實踐中，斯迪爾覺得最棘手的問題是將他的顧客從先入為主的觀念中解救出來。例如，有一位病人堅持說他的神經質起因於他的職業。在一般情況下，這種對問題根源的草率看法十之八九是錯誤的。這位病人的真正問題也許是不幸的婚姻或拮据的經濟狀況，但是，別說讓他承認，就是讓他正視這一點都十分困難。
斯迪爾在大學教數學時，總喜歡使用幾種方法解決同一個問題。大部分學生顯得不耐煩，甚至紛紛抱怨，牢騷滿腹。他們慫恿老師給出一種唯一的最佳解決辦法，殊不知他們喜歡的方法對別的同學或對稍許變化了一下的問題類型，是不合適的或不恰當的。根本不存在在任何條件下都能有效解決問題的數學方法。斯迪爾的這番論點在課堂上顯得那樣孤立無援，同學們根本聽不進去，他們仍然纏著斯迪爾尋求那個並不存在的唯一答案。人們不願忍受找不著直截了當答案的焦慮，不願忍受懸而未決的痛苦。問題剛一露頭，我們就拋出一個方案。而且只有在這一方案陷入困境時，我們才去考慮和嘗試第二個方案。
要是誰說我們之所以缺乏創造精神，原因在於我們常常陶醉在生活美酒之中，大家一定會感到荒唐可笑。然而不容否認，有的人在離家外出尋求樂趣時，的確會產生一種內疚心理。比如一位專家或許這樣苛求自己：「肩負拯救世界的重任，我哪敢掉以輕心，貪圖安逸。」
沒有筵席的生活就像沒有客棧的旅途。適當的娛樂和遊玩不僅無礙於工作，而且能培養適應環境的能力，提高工作效率。「玩」就像處於兩工作輪之間的彈簧，起著積蓄精力的作用。如果沒有彈簧，工作與工作之間沒有緩衝，工作起來就沒有效率和朝氣，「玩能生智」，就是這個道理。哲學家路·維根斯坦常常在工作結束後立即到電影院去，路上買塊麵包或餡餅，然後一邊咀嚼一邊看電影，坐在最前一排，讓銀幕佔據整個視野。他說：「這真像一場淋浴！」
可見，創造性解決問題的過程既包含嚴肅審慎的思索，也包含輕鬆愉快的娛樂，二者不可偏廢，人們往往沒有意識到，放鬆、娛樂和享受是創造性解決問題過程必不可少的因素。
突破思維定勢
思維是人類最為本質的特徵，是人一切活動的源頭，也是創新的源頭。有了創新思維才能開始創新活動，有了創新活動才能產生創新成果。一個人的思維能力總體處於發展、變化的趨勢中，但也會存在一種相對穩定的狀態，這種狀態是由一系列的思維定勢所構成，由一系列思維定勢的品質所表現。
一位警察到森林打獵，他在野獸經常出沒的地方隱蔽起來。忽然，一隻鹿跑了出來，這位警察立即跳過灌木叢，朝天開一槍，並大喊「站住，我是警察！」
這就是思維定勢。
人們發現問題、研究問題、解決問題往往都是憑借原有的思維活動的路徑(即思維定勢)進行思維的。人們認識未知、解決未知，都是以已知或已知的組合、變換為階梯。要想提高思維能力，就要突破原來的思維定勢，更新原來的思維模式，優化、深化思維的品質。蕌
那麼，如何突破思維定勢，更新思維模式呢？可從以下幾個方面培養創建思維的素質。
突破書本定勢
有位拳師，熟讀拳法，與人談論拳術滔滔不絕，拳師打人，也確實戰無不勝，可他就是打不過自己的老婆。拳師的老婆是一位不知拳法為何物的家庭婦女，但每每打起來，總能將拳師打得抱頭鼠竄。蕌
有人問拳師：「您的功夫都到哪兒去了？」蕌
拳師恨恨地道：「這個死婆娘，每次與我打架，總不按路數進招，害得我的拳法都沒有用場！」蕌
拳師精通拳術，戰無不勝，可碰到不按套路進攻的老婆時，卻一籌莫展。蕌
「熟讀拳法」是好事，但拳法是死的，如果盲目運用書本知識，一切從書本出發，以書本為綱，脫離實際，這種由書本知識形成的思維定勢反而使拳師遭到失敗。蕌
「知識就是力量」。但如果是死讀書，只限於從教科書的觀點和立場出發去觀察問題，不僅不能給人以力量，反而會抹殺我們的創新能力。所以學習知識的同時，應保持思想的靈活性，注重學習基本原理而不是死記一些規則，這樣知識才會有用。蕌
突破經驗定勢
怎樣才能突破經驗定勢呢？要有「初生牛犢不怕虎」的精神。初生的牛犢之所以不怕虎，是因為不知老虎為何物，在它腦中沒有「老虎會吃人」的經驗定勢。因此見了老虎，敢於本能地用牛角去頂，而這時，帶上「牛見了我會逃跑」思維定勢的老虎，反倒不知所措，於是落荒而逃。蕌
在科學史上有著重大突破的人，幾乎都不是當時的名家，而是學問不多，經驗不足的年輕人，因為他們的大腦擁有無限的想像力和創造力，什麼都敢想，什麼都敢做。下面的這些人就是最好的例證：蕌
愛因斯坦26歲提出狹義相對論；蕌
貝爾29歲發明電話；蕌
西門子19歲發明電鍍術；蕌
巴斯噶16歲寫成關於圓錐曲線的名著；蕌
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突破視角定勢
法國著名歌唱家瑪迪梅普萊有一個美麗的私人林園，每到週末總會有人到她的林園摘花、拾蘑菇、野營、野餐，弄得林園一片狼藉，骯髒不堪，管家讓人圍上籬笆，豎上「私人園林禁止入內」的木牌，均無濟於事。瑪迪梅普萊得知後，在路口立了一些大牌子，上面醒目寫到：「請注意！如果在林中被毒蛇咬傷，最近的醫院距此15千米，駕車約半小時即可到達。」從此，再也沒有人闖入她的林園。蕌
這就是變換視角，變堵塞為疏導，果然輕而易舉地達到目的。蕌
突破方向定勢
蕭伯納(英國諷刺戲劇作家)很瘦，一次他參加一個宴會，一位「大腹便便」的資本家挖苦他：「蕭伯納先生，一見到您，我就知道世界上正在鬧饑荒！」蕭伯納不僅不生氣，反而笑著說：「哦，先生，我一見到你，就知道鬧饑荒的原因了。」蕌
「司馬光砸缸」的故事也說明了同樣的道理。常規的救人方法是從水缸上將人拉出，即讓人離開水。而司馬光急中生智，用石砸缸，使水流出缸中，即水離開人，這就是逆向思維。
逆向思想就是將自然現象、物理變化、化學變化進行反向思考，如此往往能出現創新。
突破維度定勢
在一塊土地上種四棵樹，怎樣使他們之間的距離都相等？蕌
答案是將其中一棵樹種在山頂上。找不到答案的原因是習慣於平面思維，沒有建立立體的空間思維習慣，而現代化大都市的交通都是立體思維的產物。蕌
認識對象，研究問題要從多角度、多方位、多層次、多學科、多手段去考慮。而不只限於一個方面，一個答案。蕌
只有不斷突破思維定勢、超越自我，人生才會更精彩。