神奇的想像力
關於想像，伏爾泰曾有平白但深邃的話語，他說：「想像是每個有感覺的人都能切身體會的一種能力；是在腦子裡擬想出可以感覺出來的事物的能力。這種機能與記憶有關，我們看到人、動物、花園，這些知覺便能通過感官而進入頭腦，記憶將它們保存起來，想像又將它們組合。古希臘神稱文藝女神為『想像的女兒』，其原因便在這裡。」
一位政客，一位地質學家，一位詩人，在外出旅遊度假時，被土匪追殺，他們必須穿越一片渺無人跡的沙漠才能逃生。兩天了，由於沒有水，他們明顯地感受到了死亡的威脅。
政客說：「誰要是給我們送上一箱礦泉水，我回去後一定會對他提拔重用。」
地質學家說：「我們還是實際一點吧，尋找水源！」但直到精疲力竭，仍然找不到水源。
第三天早上，詩人早早地醒了。面對著一望無垠的荒漠，他放開了想像力的韁繩：要是我們正置身於一片大綠地該多好呀！山泉叮咚，溪流靜淌，陽光也柔柔地照著大地，把樹葉上的露珠折射成一顆顆晶瑩剔透的珍珠……樹葉上的露珠？！詩人突然想起了什麼，急忙向一棵樹奔去。果然，樹葉上還殘留著一些未完全蒸發掉的露珠的痕跡。「我們有救了！」他歡呼起來。
於是每日的後半夜，他們就想辦法啜飲樹葉上剛凝結還來不及蒸發掉的露珠。一個星期後，他們奇跡般地出現在了荒漠的另一頭……
是想像力救了他們的命！
忘記是什麼時候聽誰說過一句讓我刻骨銘心永世不能忘記的話?押沒有做不到的，只有想不到的。在想像力這個能力上，人和人真的差得太遠了。毋庸置疑，想像力推動了世界的進步。沒有愛因斯坦的冥思苦想，核武器這玩意兒得晚那麼幾十年才能拿出來嚇唬人，被核彈嚇破了膽子的日本人腦子卻沒銹掉，依靠想像力給世界帶來不計其數的低廉好使的電子產品，我們應該感謝他們才對。這些都是在技術領域，想像力帶給人類的好處。
黑格爾曾經說過：「如果談到本領，最傑出的藝術本領就是想像。」這充分說明了想像對於藝術的重要性。比如神話，中華民族早期的幻想可謂比比皆是。比如有人說《封神榜》中的雷震子是最早的個人飛行器。嫦娥奔月甚至被一些人奉為女權主義的經典文獻。
其實，對於各行各業來說，想像力都是極其重要的能力。沒有它，人類面臨的將是枯寂無味、可憎可厭的世界與生活。對於富有創新能力的個人或組織而言，想像猶如一雙翅膀，有了它才能自由地飛翔。當然，前述的聯想如同雙足，有了它才能腳踏實地。總而言之，想像是
創新能力的支柱，否則，人類創新的大廈終究是難以聳立的。
即將到來的時代是由想像力所統治的世界。現在，人們辛辛苦苦做出來的許多力氣活，計算機可以毫不費力地把它們有條有理地做出來。可是，要把計算機無法做到的富有創造性的事物做出來，這就需要發揮我們無窮無盡的想像力。
從根本上來說，創造出新事物的想法就是從想像力出發的，一個國家的前途也是由它擁有多少想像力豐富的人來決定的，與畢業於優秀大學的成績突出、頭腦聰明的人相比，我們社會更需要具有超群想像力和膽量的人才。
想像力這麼神奇，那麼它到底是什麼？
想像力是指把通過書本、實踐得到的各種知識綜合起來，創造出新事物的能力。想像就是把某件東西提前想出來。另外，想像也包括空想，即把實際上並不存在的東西想像出來。然而，在想像力的基礎上，要想像的事是源於實際生活中的。
任何國家都有許多神話故事，神話是不可能用科學來證明的，也不是實際生活中存在的事情，神話正是人類發揮想像力的結果。例如古代希臘神話、古羅馬神話等等，都是大家熟悉的具有代表性的神話。也許你會這樣問：「在科學如此發達的今天，數千年前的神話有什麼意義呢？」可是，不知道神話故事就不能正確地理解世界藝術的歷史。因為，神話是人類想像力的產物，它是滲透於哲學、宗教、音樂、美術等各個領域的文化基礎。正是由於想像力的存在，人類才開始了所有創造性的活動。迪斯雷利指出：「想像力統治著整個世界。」愛因斯坦認為：「想像力比知識更重要。」
有一年夏天，酷暑逼人，烈日炎炎。魯班所在的魯國國王要魯班帶領民工蓋一座宮殿，限期三年完工。那時候造房子，所用的材料基本上都是木頭。魯班算了一下，三年時間上山砍木頭都很緊張，別說蓋成宮殿了。但國王根本不瞭解這些情況，他的話又是「聖旨」，不能更改的。這怎麼辦呢？魯班愁極了。
頭幾天，魯班帶人上山砍樹，精心挑選結實粗大的木材，但用刀斧砍時，進度非常慢。大家累得精疲力竭，也砍不了多少棵。魯班心裡非常著急。
一天，天剛濛濛亮，魯班又在山上找樹了。一不注意，絲茅草把他的手劃破了，滲出了血。魯班順手摘了一片草葉，發現葉子邊緣長著許多排列規則的小細齒。魯班的眼睛盯著草葉，心裡突然一亮：有鋸齒的工具一定也是鋒利的。他立即用大毛竹做試驗，做了一條有許多小鋸齒的竹片，拿到小樹上一試，效果不錯。只是毛竹的硬度不夠，拉了一會兒就磨損了。魯班馬上下山，找到鐵匠打了一條帶有小鋸齒的鐵片，和徒弟上山試驗，兩人一來一回地拉，很快就把一棵大樹鋸倒了。
鋸就這樣發明出來了，當然，宮殿也如期蓋成了。
想像力就這麼神奇！看到空中飛翔的鳥兒便想到人也能像鳥兒一樣在天空飛翔，從而，就有了飛機這項偉大的發明。因此，我們不必因為自己的想法是空想而焦急。
達芬奇在５００年前就已經設計出了飛機的結構，為人類實際製造飛機作出了很大努力。只不過受當時的許多技術水平的限制而未能實現，但由於他偉大的想像力，才有了後來萊特兄弟發明飛機的可能。
上蒼給了我們所有人想像力這一令人感激的禮物，卻沒有給所有人可以發揮這想像力的能力，取而代之的則是，它給了我們堅韌不拔的毅力與耐心。像愛因斯坦、牛頓這樣的人，他們不僅僅是停留在普通人不著邊際的想像上，而是發揮了敏捷的想像力，克服了重重困難，把理想變為現實，因此，成為值得大家學習的偉大人物。
那些對人類的發展有巨大貢獻的天才們，小時候大部分都是讓人傷腦筋的「傻孩子」。可是他們若只停留在原地，那也就與普通人沒有什麼區別了。而他們之所以與普通人不同就在於：天才們為了要把自己的想像，即在頭腦中浮現的空想，變為現實，作出了巨大的努力，而普通人卻僅僅停留在想像的表面，要知道「天上不會掉餡餅」，機遇只光顧有準備的人。
一個人的生活是受制於潛意識的本能反應，還是把自己的行為牢牢地置於清醒意識和理智的控制之下，這是有著根本區別的兩種生活方式。我們應該培養想像力，巧用想像力，再付出努力，那麼心想就會事成！
多彩的想像
人腦對原有的記憶表象進行加工改造，創造新形象的過程，就是想像。人們要回想經歷過的事情，這便要有想像。現代社會快節奏的生活，為青少年拓展了十分廣闊的想像空間。由於言語交往的頻繁，語詞信息不斷的刺激，他們經常產生現代科學知識的想像。由於每個人的認識與經歷不同，原有表象經過不同人的加工改造，會創造出具有不同特色的新形象。
想像具有自由、開放、浪漫、跳躍、跨越、多向、生動、形象、誇張、變形等心理活動特點。它使思維之流逍遙神馳、恣意汪洋。由於它能隨意組合，因而能產生眾多的新奇、怪誕的觀念；由於它能超越時空，因而其心理組合具有超現實性、超前性；由於它主要是以意象和知覺形象為思維元素，因而它具有整體性、綜合性、形象性、生動性、快捷性和思維經濟性。
宋徽宗是一個書畫高手，他曾用「踏花歸去馬蹄香」為題，令考生作畫，「取其意境超拔者為上」，由此來檢驗考生的觀察與聯想能力。
題目一出，許多應試考生幾乎都只是從正面落筆，畫了滿地的落花，畫了飛馬踏花而過。由於這些畫是以呆板的畫面去圖解詩句，而毫無想像創造，沒有藝術底蘊，自然都落選了。但有位應試者卻借助於過人的想像力別出心裁，使畫面充滿了靈氣。在這幅畫的畫面上有匹奔騰的馬，馬蹄旁邊有幾隻蝴蝶，翩翩起舞，並追著馬飛，此外便沒有別的什麼了。趙佶一看，拍案叫絕，御筆一揮，宣佈錄取。
看到這裡，那麼我們明白這幅畫到底好在哪裡嗎？好就好在它避開了對詩句的機械圖解，用豐富的想像，奇特的構思，傳出了詩句的韻味與意境，並洋溢出了一個「香」字來：蝴蝶為什麼繞著馬蹄翩翩起舞呢？那不正是馬蹄上沾著落花的香氣嗎？而馬蹄上之所以沾滿香氣，不正是因為馬兒從滿地落花處「踏」過來的嗎？畫家給讀者留下了回味的餘地；而讀者又可以憑自己的想像，悟出畫家所要表現的詩情畫意。
想像是人類特有的高級複雜的心理活動。想像具有廣闊性，與邏輯思維和批判性思維不同，想像具有廣闊的空間。正如盧梭所言：「真實的世界有止境，想像的世界則無止境。」想像來往穿梭於真實與虛構之間，它使虛實相互轉化，它是真實之母，也是神奇幻想之源。
然而，由於想像具有誇張、變形、虛構、異構等特點，因而，它一方面有助於求知和理解，另一方面又由於具有欺騙性而充滿危險，想像能把思想觀念和創造性虛構聯繫在一起。在想像中，所有的東西都能呈現為新形態，因而，也會出現邏輯思維和批判性思維。
所不能接受的結果是，在１７世紀至１８世紀的法國文明中，想像是和直覺本能、異想天開、步入歧途、徘徊遊蕩、愚蠢荒唐以及瘋狂的本源相聯繫的。
想像還具有生動形象的特點，這是眾所周知的事實。想像的生動形象性不僅使想像具有隱喻功能、類比功能、啟發和暗示功能，而且，還使想像具有快捷、經濟、有效的特點，使人們能夠方便、迅速地把握事態的總體特徵，理解複雜的關係。這些特點使得想像尤為適合於土
木工程設計、藝術創作和技術發明以及科學理論探索過程中的理想實驗。在土木工程中，如果計劃中的橋樑或建築要以某種方式改變，人們需要在頭腦中想像它們將要具有什麼樣的模樣。在技術發明中，生動形象的想像更為重要，因為，在這裡，不僅要大腦把發明的東西想像出來，而且，還要把它通過操作實現出來。換言之，技術發明需要兩種想像：設計想像和預演想像。
想像有不同的分類。有人把想像分為科學想像和藝術想像，前者更有抽像性、普遍性和精確性，後者有具象性、個別性、整體性和模糊性；也有人把想像分為：形式的想像和內容的想像，熱烈的狂野的想像和冷靜的理智的想像；還有人把想像分為積極的想像和消極的想像。消極的想像是就一個題目進行幻想，就是有意使思想消極地集中在這個題目上，使其順著思緒發生的軌道行進，只有在不出成果時才停止，通常是任其自然形成，自然分支，直到產生有用且有趣的結果；還有人把幻想、奇想、妙想、構想、夢想、聯想、分想等都視為想像的形式，或認為它們多少與想像有些關係。比如，毛姆就認為，幻想是創造性想像的基礎。
奧斯本按想像的價值把想像分為３類：
第一，荒誕的、無價值的、非創造性的想像；
第二，有一定價值和創造性（或趨向創造性）的想像；
第三，富有創造性的想像。