這時候，一個活潑健康的小伙子從路上走來，他嘴裡唱著歌，眼睛瞟來瞟去。他看見那個發昏的人，很可憐他，把他扶起來，又把瓶裡的酒灌了他一口，使他恢復了氣力。陌生人站起來，問他：「你知道我是誰嗎？你知道你扶起來的人是誰嗎？」
小伙子回答道：「不知道，我不認識你。」
陌生人說：「我是死神，我不饒恕任何人，對你也不能例外。你知道，我是感謝你的，我要向你保證，不突然來捉你，在我來接你之前，我會派我的僕人來通知你。」
小伙子說：「是的，我知道你什麼時候來，總會有些好處，至少在通知我以前，我不用怕你。」
小伙子說罷就走了。此後，他既高興、又快樂地生活著。
但是青春和健康是不能長久保持的。不久疾病和痛苦就來了，使他白天難過，夜裡不能休息。他自言自語地說：「我是不會死的，因為死神還沒有派僕人來通知我，但願苦惱的日子早些過去吧！」
他一覺得健康時，又開始愉快地生活。
有一天，一個人拍他的肩膀，他仔細一看，原來是死神站在他面前，並對他說：「跟我來，你和世人分別的日子到了。」
那人回答說：「怎麼，你要失信嗎？你不是答應我，你要先派僕人來通知我嗎？我沒有看見你的僕人。」
死神回答說：「不要做聲，我不是接二連三地派僕人來過嗎？你不是發熱摔倒過嗎？你的頭不是常暈嗎？你的四肢不是酸痛過嗎？你的耳朵不是老響嗎？你的牙齒不是老痛嗎？你的眼睛不是常發黑嗎？此外，我的親愛的兄弟『睡神』不是每天晚上向你提到我嗎？你夜裡躺著，不是像死了一樣嗎？」
那人無話可答，只好聽天由命，跟著死神去了。
講完了故事，師父說：「淨月，你喜歡讀經書，這是一個好習慣，但是一旦失去了健康，你就沒有體力和心情學習了。」
雲巖寂寂無窠臼，
燦爛宗風是道吾。
深信高禪知此意，
閒行閒坐任榮枯——
宋·草堂禪師
曬軀殼的人
工作的價值，在於結果，但更在於過程。做同一件事，有人覺得做得有意義，有人覺得做得沒意義，其中有天壤之別。做不感興趣的事所感覺的痛苦，彷彿置身於地獄中。正確的思想，會使任何工作都不再那麼討厭。明白自己的人生目標才不會成為生命的奴隸。
有位孤獨者倚靠著一棵樹曬太陽，他衣衫襤褸，神情萎靡，不時有氣無力地打著哈欠。
一位僧人從此經過，好奇地問道：「年輕人，如此好的陽光，如此難得的季節，你不去做你該做的事，而在這懶懶散散地曬太陽，豈不辜負了大好時光？」 「唉！」孤獨者歎了一口氣說，「在這個世界上，除了我自己的軀殼外，我一無所有。我又何必費心費力地做什麼事呢？每天曬曬我的軀殼，就是我做的所有事了。」
「你沒有家？」
「沒有。與其承擔家庭的負累，不如乾脆沒有。」孤獨者說。
「你沒有你的所愛？」
「沒有，與其愛過之後便是恨，不如乾脆不去愛。」
「你沒有朋友？」
「沒有。與其得到還會失去，還不如乾脆沒有朋友。」
「你不想去賺錢？」
「不想。千金得來還復去，何必勞心費神動軀體？」
「噢。」僧人若有所思，「看來我得趕快幫你找根繩子。」
「找繩子幹嘛？」孤獨者好奇地問。
「幫你自縊。」
「自縊？你叫我死？」孤獨者驚詫道。
「對。人有生就有死，與其生了還會死去，不如乾脆就不出生。你的存在，本身就是多餘的，自縊而死，不是正合你的邏輯嗎？」
孤獨者無言以對。
「蘭生幽谷，不為無人佩戴而不芬芳；月掛中天，不因暫滿還缺而不自圓；桃李灼灼，不因秋節將至而不開花；江水奔騰，不以一去不返而拒東流。更何況是人呢？」僧人說完，拂袖而去。
下一個故事講的是尚書前去拜見景岑禪師，一番問候之後，尚書開口問道：「本性是什麼？」這個問題確實很難回答。
景岑禪師不禁想到這樣一件事：有一天傍晚，他看到一個孕婦背著一隻竹籮走過，她衣著破舊，腳上落滿土垢，竹籮好像很重，壓得她直不起腰來。她左手牽著一個小女孩，右臂攬抱著一個更小的孩子，急忙地趕路。景岑禪師本以為這樣沉重的生活一定會讓她不堪重負的，可是她的臉上明明掛著像明月一樣溫婉的笑容。她只是一個普通的女人，為了生活辛苦奔勞，但是她知道自己的人生尋求是什麼，所以她不但沒有覺得勞苦，反而感到十分快樂。
想到這裡，景岑禪師終於明白了什麼是本性。看著眼前的尚書，禪師開口叫喚：「尚書！
尚書雙手一揖：「是！」
景岑禪師搖搖頭說道：「回答我的只是一個軀殼，而不是一個清明的生命。」
尚書低頭想了想，眼中雲霧迷茫：「只有軀殼有口舌，才能回答你的話呀！清明的生命哪裡來的口舌？」
景岑禪師點點頭：「是否回答都沒有關係，關鍵是要自己覺悟。要明白自己的目標，不要弄錯了人生的意義。弄錯了生活方式，必然會使自己成為生命的奴隸！
一年夏天，懷德大師到南方的一個小鎮去雲遊宣揚佛法。這天是個集市日，當地農民都拿著自己的物產到集市上交易。
懷德大師看見一個老太太在賣檸檬，兩角錢一個。
老太太的生意顯然不太好，一上午也沒賣出去幾個。懷德大師不由動了側隱之心，他掏出一些錢，打算把老太太的檸檬全部買下來，以便使她能「高高興興地早些回家」。
當懷德大師把自己的想法告訴老太太的時候，老太太的話卻使他大吃一驚：「都賣給你？那我下午賣什麼？」
漸調漸伏息奔馳，
渡水穿雲步步隨。
手把芒繩無少緩，
牧童終日自忘疲——
《受制第三》
禍兮福兮
世界上不存在極樂天堂，沒有人能夠逃脫不幸與不快，沒人能從世俗的煩惱中解脫出來。然而任何事物都具有兩面性，凡事不能只看到壞的一面，而看不到好的一面，遇事多朝好的方面想，你就會多一些快樂，少一些煩惱。
大覺寺旁邊住著一位老太太，她每天都到寺裡來燒香，但每次總是一邊燒香一邊哭哭啼啼的。這令寺裡的老住持非常納悶。香客什麼樣的都有，男的女的，老的少的，可就沒有像她這樣天天以淚洗面的。
這一天老和尚終於按捺不住心中的好奇，問老太太道：「你為什麼天天這樣哭個不止呢？」
老太太這才長歎一聲：「唉！全是因為我那兩個寶貝女兒。」
「你女兒怎麼了？」老和尚追問道。
「你說大女兒嫁給了一個賣草鞋的，小女兒又嫁給了一個賣雨傘的，讓我這老婆子怎麼能安心呢？」老太太一邊擦眼淚，一邊說。
「她們都有了歸宿，這不是很好嗎？」住持更覺得納悶。
「你說得倒好！晴天，小女兒的傘賣不出去；下雨，大女兒的鞋賣不出去。我又怎能不發愁呢？」老太太反駁道。
住持聽了，覺得有些道理，可又不覺得是那麼回事。
「我可怎麼過呀！我可怎麼過呀！」老太太說著說著便又捶胸頓足起來。
老和尚想了片刻說道：「你是不是可以反過來想一想呢？」
聽到這句話，老太太停止了哭泣。「晴天，大女兒的鞋店生意紅火；雨天，小女兒的雨傘就暢銷了。晴天雨天都有生意可做，這不是很好嗎？」
經老和尚這麼一說，老太太破涕為笑：「唉！我真是老糊塗了，怎麼就不知道反過來想一想呢？多謝大師，多謝大師。」說完便回家去了。
從此老和尚再沒見老太太哭過，反而每次看到老太太時，她的臉上都掛滿了笑容。
無論你是凡夫俗子還是得道高人，只要善於換角度思考問題，那麼生活必定會快樂多於煩憂。
一個小和尚在廟裡待煩了，總覺得心情煩悶、憂鬱，高興不起來，就去向師父訴說了煩惱。
圓通和尚聽了徒弟的抱怨說：「快樂是在心裡，不假外求，求即往往不得，轉為煩惱。快樂是一種心理狀態，內心淡然，則無往而不樂。」
接著，他給徒弟講了這樣一個故事：
某個村落，有個老爺，一年到頭的口頭禪是「太好了，太好了」。有時一連幾天下雨，村民們都為久雨不晴而大發牢騷，他也說：「太好了，這些雨若是在一天內全部下來，豈不氾濫成災，把村落沖走了？神明特地把雨量分成幾天下，這不是值得慶幸的事嗎？」
有一次，太好老爺的太太患了重病。村民們以為，這次他不會再說「太好了」吧？於是，都特地去探望老太太。
哪知，一進門，老爺還是連說：「太好了，太好了。」
村民不禁大為發火，問他：「老爺，你未免太過分了吧？老太太患了重病，你還口口聲聲太好了，這到底存的什麼心呀？」
老爺說：「哎呀，你們有所不知。我活了這麼一大把年紀，始終是老婆照顧我，這次，她患了病，我就有機會好好照顧她了。」
講完了故事，圓通和尚啟發弟子：「生活在世上，能把壞事從另一個角度看成是好事，不是很有啟示嗎？只要抱著積極樂觀的態度，面對一切遭遇，就沒有什麼擺脫不了的憂鬱。」
還有一個故事：一次，兩個徒弟看到屋裡飛進一隻蜜蜂，蜜蜂努力地朝窗外飛，卻被窗上厚厚的玻璃擋住了，一次次徒勞地摔下來。
徒弟甲說：「這只蜜蜂真是愚蠢呀，既然知道這個方法行不通，為什麼還要努力呢？它這樣做即使飛一輩子也不可能成功。」
他從中得到領悟：世上有些事，不能強求，該放手時就放手。
徒弟乙說：「這只蜜蜂真頑強，它那麼勇敢，失敗了也不屈服。」他也從中得到啟示：做人就應該像蜜蜂那樣，鍥而不捨，敗而不餒，百折不回。
於是，兩人爭執起來，誰也說服不了誰。
最後，他們只好去找師父來評理：「究竟誰的觀點才是正確的呢？」
老和尚說：「你們誰都沒錯。」
兩個徒弟不解，心想，怎麼可能兩種觀點都對呢？難道師父是故意做好人，不讓我們再爭執了？老和尚早就看出了他們的心思，他微笑著，拿出一塊大餅，吩咐他們把大餅居中切開。徒弟二人照做了。
老和尚問：「兩個半塊餅，你說哪半塊好，哪半塊不好？」
他們回答不出。
老和尚說：「你們總是看到相異的地方，而沒有看到相同的地方，形式上的差異，掩蓋了質的相同。」
反鑒歸澄漠，
容與含道符。
心與理理密，
形與物物疏。
蕭索人事去，
獨與神明居——
支遁·《詠懷詩》
適時多變
龜兔賽跑本來就是一個寓言故事，但是，每個人都應該從中吸取教訓。要看清楚的是，做事情光有恆心是不夠的，還要有一個靈活善變的頭腦。只有這樣，你才不會經常吃苦受累。
三更了，深遠禪師發現小徒弟還在練棍，便問：「徒兒，這麼晚了，你怎麼還不休息？」
小和尚答道：「師父，我想打敗師兄。」
深遠禪師說：「你師兄的悟性頗高，入門又比你早，他的武術境界你恐怕難於企及。」
小和尚說：「師父，我想，只要有恆心、苦練習，我一定能夠超過師兄的。」
深遠禪師搖了搖頭，給徒弟講了這樣一個故事：
一天，龜與兔相遇於草場上，龜在誇大它的恆心，說兔不能吃苦，只管跳躍尋樂，長此以往，將來必無好結果，兔子笑而不辯。
「多辯無益，」兔子說，「我們來賽跑，好不好？就請狐狸大哥為評判員。」
「好。」龜不自量地說。
於是龜動身了，四隻腳作八隻腳跑了一刻鐘，只有三丈餘，兔子不耐煩了，而有點懊悔。「這樣跑法，可不要跑到黃昏嗎？我一天寶貴的光陰，都犧牲了。」
於是，兔子利用這些光陰，去吃野草，隨興所至，極其快樂。
龜卻在說：「我會吃苦，我有恆心，總會跑到。」
到了午後，龜已精疲力竭了，走到陰涼之地，很想打一下盹，養養精神，但是一想晝寢是不道德，又奮勉前進。龜背既重，龜頭又小，五尺以外的平地，便看不見，它有點眼花繚亂了。
這時的兔子，因為能隨興所至，越跑越有趣，越有趣越精神，已經趕到離路半里許的河邊樹下。看見風景清幽，也就順便打盹兒。醒後精神百倍，卻把賽跑之事完全丟在腦後。在這正愁無事可做之時，看見前邊一隻松鼠跑過，認為怪物，一定要去追上它，看看它尾巴到底有多大，可以回來告訴它的母親。於是它便開步追，松鼠見它追，便開步跑。奔來跑去，忽然松鼠跳上一棵大樹。 兔子正在樹下翹首高望之時，忽然聽見背後有聲叫道：「兔弟弟，你奪得冠軍了！」
兔回頭一看，原來是評判員狐大哥，而那棵樹，也就是它們賽跑的終點。那只龜呢，因為它想吃苦，還在半里外匍匐而行。
講完了故事，深遠禪師說：「出家了首先要捨棄的是執著心，這不是讓你不思進取，虛度時光，而是讓你量力而行，保持心態的平和。」
謀始創大業，
問道叩玄篇。
妙唱發幽蒙，
觀化悟自然。
觀化化已及，
尋化無間然——
東晉·廬山諸沙彌
放下即自在
人的一生就如一次旅行，在這條路上總有太多的東西讓人難以割捨。但並不是每一件東西都對你很重要。這就需要你分清自己真正所要的。記住，在每一次停泊時都要清理自己的口袋：什麼該丟，什麼該留，把更多的位置空出來，讓自己活得更輕鬆、更自在。
有一年，悅淨大師決定和幾個弟子去甘肅雲遊。當時，正逢該地區發生嚴重的旱災。悅淨大師的行囊中，塞滿了食具、切割工具、衣物、指南針、觀星儀、中草藥等。他認為這樣就為旅行做好了萬全之備。
一天，當地的一位土著嚮導檢視完悅淨大師的背包之後，突然坦率地問了一句：「這些東西讓你感到快樂嗎？」