FollowMyHeart。
FollowMyHeart，某出版社人士跟隨李開復進行簽名售書活動時，常見李開復在扉頁上寫下這句英文贈予讀者。這是李開復不遺餘力廣為宣傳的理念。如果缺乏身體力行，這句話不過是虛無縹緲的漂亮口號。只有用生命的每一天來實踐，才能將其變成信念。理想主義不是說出來的，是做出來的。
早年，李開復成名的起點是卡耐基梅隆大學——1987年，李開復和他的搭檔洪小文在計算機語音識別系統上作出了劃時代的突破。1984年，李開復從他的導師羅傑·瑞迪手裡接過不特定語者的語音識別系統這一課題。經研究實驗，他決定違背當時的主流方法，另創一種新方法。儘管他的導師表達了反對意見，但他仍堅持走自己的路。羅傑·瑞迪，這位開明的導師本著「我不贊成你，但我支持你」的精神盡可能地幫助他的學生。他讚賞學生反對自己的勇氣。李開復也沒有辜負他的信任。
李開復不缺乏勇氣，尤其是敢冒風險開拓新領域的勇氣。1998年，他在中國創辦了微軟中國研究院；2005年，他創建了Google中國。他兩次跨國公司高管的經歷，實際都是一場新的創業。
在他的父親身上，亦能看到這種捨棄舊世界闖蕩新世界的勇氣。不滿政壇腐敗風氣的李天民遠離政治之後，轉而研究中共黨史。由於眾所周知的原因，台灣學者在這方面研究很少。但李天民認為，台灣不應在近代史研究方面留下空白，應拋開政治立場與成見去看待歷史。50歲時，他開始學英文，後來去了斯坦福胡佛研究所做訪問學者。他交遊廣泛，歐、美、日均有朋友來往。他去英國玩，還特意拜訪研究中國近代史的專家。每到一地，他必去找圖書館、書店。在四川逗留的期間，行程匆匆，他亦不忘去圖書館翻書。他的兒女小時候還幫他抄書。他利用一切機會收集近代史的資料，60歲之後陸續出版了《劉少奇傳》、《林彪傳》、《周恩來傳》等著作，有的還被譯成日文和英文出版。
有父親的典範在前，如此也能理解李開復為何能在知天命之年放棄風險小的、條件優渥的一些機會，而走上創新工場這條艱難的創業之路，儘管他積攢半生的良好口碑與深厚人脈能夠讓他的創業比其他人的創業更容易一些。FollowMyHeart，從微軟到Google，從Google到創新工場，這是李開復走出來的信念。
「中國專家」遭遇中美文化衝突。
但是，FollowMyHeart的李開復，需要在美國人的心和中國人的心之間斡旋調和，使其合奏出他希望聽到的旋律。這很難，比做好一碗完全複製媽媽味道的牛肉麵難得多。
Google有專門的大廚為員工做飯。李開復創建Google中國的時候，也將這一套帶到了中國。他本人好美食，每次和朋友去高檔餐廳吃飯，談起美食眉飛色舞，但他覺得全世界最好吃的是母親做的川味牛肉麵，他曾帶馬英九回家吃母親親手做的牛肉麵。他把食譜交給Google中國的大廚，大廚做了進化版的媽媽牛肉麵，李開復加了二十多種調料，通過十多次品嚐，優化到現在的最終版。
如同在美國家喻戶曉的中餐招牌菜KungPaoChicken（「宮保雞丁」），經過改良，適應美國人的口味；他所領導的Google中國，也面臨著這種處境。
在Google之前，已有多家互聯網國際巨頭折戟中國，或者陷入泥濘。他們面臨的是一個有中國特色的互聯網世界。這個世界，沒有固定、清晰的邊界，它的邊界有著彈性，可擴大或縮小，而且它還有一些規則，你看不見，你只有觸碰到它，你才知道它的存在。這需要有「中國式生存智慧」的人。
李開復恰好看起來是這樣一個很好的人選。
王肇輝對李開復這麼評價：「李開復既能在四合院和人喝茶吃花生米，也能在五星級酒店和外交官喝雞尾酒。他能自由遊走在中西文化之間。無論是微軟還是Google，請他做全球副總裁都是看重他在兩個文化圈裡自由遊走的能力。」
微軟起訴李開復的理由之一是，李開復是搜索方面的專家。但是，郭去疾認為，Google僱用李開復，因為他是中國方面的專家，他能在中國積累這麼高的人氣，是他的個人努力。在李開復一場接一場的大學演講裡，他也成為微軟、Google最好的公關。尤其在微軟進入中國的時候，互聯網還不發達。李開復很好地提升了微軟的形象。最開始，Google在中國招聘，就是打著「做李開復的關門弟子」的旗號。
李開復回國創辦Google中國並不容易。與總部溝通是最大的困難之一。說直接一點，就是放權不放權的問題。總部給Google中國多少權力，能否接受中國的特殊國情等問題。而另一個困難則是很難招到既符合Google價值觀，又瞭解中國網民需求的學生，學歷和創造力不能匹配。他這些年到中國幾百所大學作了演講，堂兄李開釗一次開玩笑地問他：「中國的國情不同，中國大學生能不能接受你的想法、做法？」李開覆沒有回答。
李開復說，Google是一個放權的公司。「雖然埃裡克和我認識有十年了，私人關係不錯，但不可能根據長期的私人關係來給我放權，最重要的還是我們在中國作出一定成果，無論是市場份額、中文搜索技術，還是最新的創新，都讓我們在總部有相當的信譽和話語權。」李開復說。
他提醒，埃裡克對中國市場有過承諾：「中國有五千年歷史，我們對在中國的成功也有五千年的耐心。」李開復認為，過去跨國企業尤其是互聯網企業在中國的失敗，主要原因是不放權。正基於此，他來中國是得到充分放權的。
李開復特別舉出音樂搜索的例子。做免費產品大家可以理解，但像Google中國這樣先花錢幫用戶買單的例子鮮見。「有些公司就可能會等法律在打擊盜版上執行得更好再來做這個產品，或者不做。Google不是這樣，我們認為要贏得中國市場，必須謙虛地去理解用戶，用戶永遠是對的。用戶習慣地認為通過網絡搜索獲取音樂應該是免費的，這是一個事實，我們不可改變，他們這樣認為不是他們的過錯。」
他也強調，Google中國不是一個獨立公司。任何違背總部價值觀的產品都會損失Google中國在總部的信譽。總部也不希望中國這邊把公司的技術平台搞亂。任何時候能用總部技術，就用總部技術。「我們不會說Google中國有300個工程師就不用總部8000個工程師的成果。」李開復說，「必須做到用戶的需求和總部的價值觀評估機制結合，才有可能勝利，這是雙贏。」
他向我展示Google中國創新產品的時候，特別強調：「我們最有特色的是，我們是一個完整的合法的搜索。」
但是，從Google中國落地北京開始，事情就不順利。2006年4月，Google發佈中文域名Google.cn——這在總部並不是所有人贊同，並因借用趕集網的ICP牌照而在中國陷入麻煩。崔謹記得那時候「大家都幾乎很絕望了，為什麼在中國做事情這麼難呢？」