2008年5月12日14時28分04秒，中國四川省汶川縣——四川阿壩藏族羌族自治州的南大門，這個美麗靜謐的「中國羌族第一寨」，發生了裡氏8.0級的大地震。
頃刻之間，山崩地裂房倒屋塌，整個汶川幾乎夷為平地，無數的親人離散了，數萬的生命消亡了，很多人被埋在廢墟，很多人被擠於斷壁。這其中，有年邁的老人，有年輕的父母，更有那麼多花季少年和綠芽般幼小的孩子……
國旗低垂，汽笛嗚咽。公元2008年5月19日，中國用最莊嚴的儀式，為在四川汶川大地震中遠行的生命送行。
14時28分，淒婉的警報聲、汽笛聲、喇叭聲準時在中國大地的各個角落鳴響，聲震長空。
舉國同悼，天地含悲，草木失色，山河嗚咽……
從北國草原，到南方邊陲，從一座座城市，到一個個鄉村，從一個個車間，到震區的廢墟……
唐山市抗震紀念碑廣場上數千名幹部群眾低頭默哀。74歲的楊純霞捧著一束白菊花，從中午12時起就等在唐山廣場外。32年前的唐山大地震後，她一直在市截癱療養院工作，照顧這裡因地震而殘疾的人們，直到退休。
在汶川、茂縣……廢墟上，年輕的士兵和救援隊員，這些剛強如鐵的7尺男兒，無法抑制地任由淚水無聲流下……
痛失親人，情何以堪。
五星紅旗和紫荊花區旗輝映下的香港特別行政區，輪船、火車和非運營狀態中的公交車輛同時鳴笛，特區行政長官曾蔭權等官員在香港特區政府總部默哀，悼念在四川汶川大地震中遇難的同胞。
當時針指向那個令人心痛的時刻，防空警報鳴響聲，汽車、火車鳴笛聲響徹拉薩古城，早已趕到布達拉宮廣場的數千名拉薩各族群眾舉行集體默哀儀式，為骨肉相連的地震死難者志哀。
……
那無可挽回漸漸遠行的生命，今天，13億同胞為你們送行！
當天安門前密集的人群在默哀之後，從胸腔中迸發出驚天動地「中國，加油！」時，世界的心被震撼了。
珍視生命，中國贏得了全世界的敬意。
「什麼最重要？生命最重要，活著最重要，親情最重要，感恩最重要！」從掩埋的廢墟中被救起的汶川縣映秀鎮打工的祝冬秀說，「在這場地震中，我是第一次這麼深地感受到了人間的真情。」
面對災難和困苦，堅毅、剛強是中國永遠的表情！
三分鐘默哀，是送行也是壯行：送別不幸的生命，也送別災難和悲傷；凝聚起民族無窮的力量，氣壯山河地繼續前行！
山河嗚咽，天地含悲。歷經磨難的中華兒女又一次面臨嚴峻的考驗。13億中國人的淚水讓全世界感受到了他們的悲傷。世界關注著汶川，關注著中國。
然而，正如胡錦濤總書記所說：「任何困難都難不倒英雄的中國人民！」
是的，中華民族是一個不屈不撓、堅毅剛強的偉大民族。面對震災死神的挑戰，億萬軍民在黨中央的果斷決策和指揮下，同舟共濟，眾志成城，譜寫了一曲曲撼人心魄的必將永載史冊的壯麗篇章……
從現在起，每一個血肉相連的同胞兄弟姐妹，永遠銘記這一刻，永遠銘記這一刻……
歷史的道路，不全是坦平的，有時走到艱難險阻的境界。這是全靠雄健的精神才能衝過去的。
一條浩浩蕩蕩的長江大河，有時流到很寬闊的境界，平原無際，一瀉萬里。有時流到很逼狹的境界，兩岸叢山疊嶺，絕壁斷崖，江河流於其間，曲折迴環，極其險峻。民族生命的進展，其經歷亦復如是。
人類在歷史上的生活，正如旅行一樣。人的生命幾十年、數萬天、億萬分秒，記得的片斷有幾何？當我們離開這個世界的時候，眼前閃現的歷史是什麼？
中華民族現在所逢的史路，是一段崎嶇險阻的道路。在這一段道路上，實在亦有一種奇絕壯絕，使我們經過此段道路的人，感到一種雄壯。但這種雄壯，是非有雄健的精神所不能夠感覺到的。
我們的長江、黃河，可以代表中華民族精神，黃河遇見沙漠、遇見山峽都是浩浩蕩蕩地往前流過去，以成其濁流滾滾、一瀉萬里的魄勢。目前的艱難境界，哪能阻抑我們民族生命的前進。我們應該拿出雄健的精神，高唱著進行的曲調，在這悲壯歌聲中，走過這崎嶇險阻的道路。前進！前進！！永遠前進！！！
2008.5.20