但厄運卻接踵而至。離開教養所後她先是未婚先孕，兩年後再次懷孕。接二連三的打擊幾乎摧毀了她好不容易才獲得的閱讀和寫作能力。在父親的幫助和支持下，瑪麗重新振作，將所喪失的又追了回來。
在極度拮据的境況下，瑪麗投身於慈善事業。最後靠微薄的收入，她收養了7個孩子。這期間她開始學習社區學校的課程，結業後她又考入奧班尼醫學院。
1984年春，俄勒岡州。瑪麗·哥羅達·路易斯——她現在已經結婚了——氣度非凡地走入畢業典禮會堂。當她伸手接過那蘊含著她的自信與堅韌的證書時，沒人能猜出瑪麗心中的萬千漣漪。這一紙證書向整個世界宣告：這裡，在這個星球上一處不起眼的地方，站著一個敢於執著於遙遠夢想的人，一個向整個世人昭示我們人類非凡卓絕的人——這裡站著瑪麗·哥羅達·路易斯：醫學博士。
不管自身的條件如何，你都有權堅持自己的夢想。正如拿破侖·希爾所說：「珍視你的夢幻與憧憬吧，因為它是你心靈的結晶，是你成功的藍圖！」
堅定地朝著自己的目標前進：約翰遜出生在得克薩斯州一個貧窮的農村家庭。年輕的約翰遜在上個世紀20世紀20年代時，他家的經濟狀況非常的令人擔憂。父親臥病在床，家裡的負擔全落在了母親身上。
在冬天的一個夜晚，當約翰遜一覺醒來，發現他的母親還在燈下替別人漿洗衣服時，約翰遜說：「媽媽，天這麼冷，你早點睡吧！」
母親回答道：「孩子，你先睡吧。我想多漿洗幾件衣服，這樣就可以多掙些錢。」約翰遜起床蹲在母親膝前，鼻子一酸，淚水就要湧上來了。他嗚咽著說：「媽媽，我們家太窮了，這點錢能派上什麼用場呢？我想好了，我不再去上大學了，明天我就跟隔壁的傑克叔叔說我幫他看雜貨店。」
母親聽完肩頭顫抖了一下，她克制住內心的激動，問道：「難道你準備窮一輩子嗎？」
約翰遜苦澀地說：「那有什麼辦法？可能，我就只能當個農夫吧！」母親放下衣服，看著約翰遜堅定地說：「命運是掌握在自己手中的，你要對生活充滿信心和激情，要有遠大的目標和追求。生活在逆境中並不可怕，關鍵是不要被自己打倒了，在逆境中站起來的人，才是真正的巨人！」
約翰遜說：「我知道，媽媽。可是我們家裡真是太窮了！」
母親看著約翰遜正色道：「林肯小時候家裡也很窮！為了維持生計，他天天跟著父親在西部荒原上開墾荒地。可是他勤奮好學，一有機會就向別人請教，休息的時候，一邊啃著玉米餅子，一邊津津有味地看書。晚上還經常藉著小油燈微弱的燈光一直看到很晚。他能這樣堅持下來，就是因為他心裡有個遠大的志向，即使生活再苦再難，他都會堅定地朝著那個目標前進。」約翰遜哽咽著對母親說：「我決定不再向命運低頭！是的，我差點偏離了航線，媽媽！是你讓我清醒了，謝謝你，親愛的媽媽！」
後來，約翰遜果然不負媽媽的期望，即使在家庭經濟最困難的時期，仍然在得克薩斯州西南師範學院半工半讀，修完了學業。畢業後，他進入了政界，並且一直沿著自己既定的宏偉目標堅定而自信地前進，再沒有被生活中任何的困難所羈絆，最終成就了輝煌的一生——成為美國歷史上偉大的總統之一。
宏偉的目標，需要經過長時間的「航行」才能到達，就像哥倫布，要到達成功的彼岸，不經過艱難的努力是絕不可能的。人的一生中總會遇到很多艱難困苦和各種各樣的干擾因素，這些都會影響到你的前進方向和速度。要想實現自己的理想，最重要的就是確保使自己在前進的過程中不偏離航線！
也許下一次就行：
從他記事起，他就知道父親是個賭徒，母親是個酒鬼；父親賭輸了，打完母親再打他；母親喝醉後，同樣也是拿他出氣。拳打腳踢中，他漸漸地長大了，但經常是鼻青臉腫、皮開肉綻。好在那條街上的孩子大都與他一樣，成天不是挨打就是挨罵。
像周圍大多數的孩子一樣，跌跌撞撞上到高中時，他便輟學了。接下來，街頭阿混的日子讓他倍感無聊，而那些紳士淑女們蔑視的眼光更讓他覺得驚心。他一次次地問自己：這樣下去，不是和父母一樣了嗎？成為社會垃圾、人類渣滓，帶給別人留給自己的都是痛苦。難道自己一輩子就在別人的白眼中度過嗎？
在一次又一次的痛苦追問後，他下定決心走一條與父母迥然不同的道路。但自己又能做些什麼呢？他長時間地思索著。從政，可能性幾乎為零；進大企業去發展，學歷與文憑是目前不可逾越的高山；經商，本錢在哪裡……最後他想到了去當演員，這一行既不需要學歷也不需要資本，對他來說，實在是條不錯的出路。可他哪裡又有當演員的條件呢？相貌平平，又無天賦，再說他也沒受過什麼專業訓練啊！然而，決心已下，他相信自己能吃世間所有的苦而永不放棄。
於是，他開始了自己的「演員」之路。他來到了好萊塢，找明星，找導演，找製片，找一切可能使他成為演員的人懇求：「給我一個機會吧，我一定會演好的！」很不幸，他一次又一次地被拒絕了，但他並未氣餒。他知道，失敗一定是有原因的，每被拒絕一次，他就認真反省、檢討、學習一次……然後再度出發，尋找新的機會……為了維持生活，他在好萊塢打工，幹些笨重的零活。
兩年一晃而過，他遭到了一千多次拒絕。
面對如此沉重的打擊，他暗自垂淚。難道真的沒有希望了嗎？難道賭徒酒鬼的兒子就只能做賭徒酒鬼嗎？不行，我必須繼續努力！他想到，既然直接做個演員的道路如此艱難，那麼，能不能換一個方法呢？他嘗試著「迂迴前進」：先寫劇本，待劇本被導演看中後，再要求當演員。畢竟如今的他已不是初來好萊塢的門外漢了，有兩年多的耳濡目染，每一次拒絕都是一次學習和一次進步……他大膽地動筆了。
一年後，劇本寫了出來，他又拿著劇本遍訪各位導演：「這個劇本怎麼樣？讓我當主演吧！」劇本還可以，至於讓他這樣一個無名之輩做主演，那簡直就是天大的玩笑；不用說，他再次被拒之門外。
面對拒絕，他不斷地鼓勵自己：「不要緊，也許下一次就行，再下一次……」在他遭到1300多次拒絕後，一位曾拒絕了他20多次的導演對他說：「我不知道你能不能演好，但你的精神讓我感動，我可以給你一個機會。我要把你的劇本改成電視連續劇，不過，先只拍一集，就讓你當男主角，看看效果再說；如果效果不好，你從此便斷了當演員的這個念頭吧。」
為了這一刻，他已做了三年多的準備，機會是如此寶貴，他怎能不全力以赴？三年多的懇求，三年多的磨難，三年多的潛心學習，讓他將生命融入了自己的第一個角色中。幸運女神就在那時對他露出了笑臉。他的第一集電視劇創下了當時全美的最高收視紀錄——他成功了！
現在，他已經是世界頂尖的電影巨星。他，就是大家熟悉的史泰龍。
為了實現自己的理想，做任何一件工作都要百分之百地投入。要有頑強的意志、持久的恆心，還要有積極主動的精神，努力去創造和把握各種機會。
國旗下誕生的第一個美國總統：范布倫生於1782年，祖籍荷蘭，是紐約肯德胡克的一個開小旅館的農民的兒子。
小時候的范布倫雖然家境並不富裕，但他聰慧可人，14歲時，他就當了一名律師的助手，很快顯示出了他雄辯的才能。然而，在一次棘手的官司中，作為辯方律師助手的范布倫，沒能及時地將一份有效的證據呈現在法庭上，使他們差一點輸了那場官司，而受到當事人和律師事務所的嚴厲指責，這使他萌生了退出律師行業的念頭。
范布倫偷偷地溜回了家，將自己關在屋子裡唉聲歎氣了好幾天，他母親看他這個樣子就敲了敲他的門問道：「馬丁，有什麼要跟你媽媽談談的嗎？」過了一會，蓬頭垢面的范布倫打開門一臉沮喪地對媽媽述說了自己遇到的挫折。最後，他還將自己想要放棄的念頭也告訴了媽媽，並徵求媽媽的意見。媽媽聽完范布倫的述說之後，莞爾一笑，輕鬆地說道：「馬丁，我還以為什麼天大的事呢！不就是你沒把證據收集齊嗎？法院還要繼續開庭，你現在去做還來得及！馬丁，你想不想放棄律師這個職業，媽媽不想干涉，但你必須去做完這次的案子，無論輸還是贏，事情必須要有始有終！」
媽媽的話，就如她說完隨手將房門拉上時「砰」的聲響，直震得范布倫兩耳發麻。等他醒悟過來，拉開房門想對媽媽說「我不會放棄」的時候，媽媽早已將他雪白的襯衣和他最愛戴的那條淺藍色領帶舉到了他的眼前。
范布倫立即行動，經過不懈的努力，收集到了更多對當事人更有價值的證據，結果輕鬆地贏得了陪審團的信任。沒過多久，范布倫就成了一名真正的律師——一個年輕的律師。
到1827年，他已成為在北方代表傑克遜的主要領導人。
范布倫永不放棄的精神，使他於1832年被傑克遜派的候選人名單中定為副總統，於1835年被提名為總統候選人，並最終贏得了競選。
在就職演說中，范布倫自豪地說：「我是在美國國旗下誕生的第一個美國總統。我向世界上其他國家顯示了永不放棄的美國實驗的範例！」永不放棄的精神成就了范布倫不平凡的一生！
人的一生難免會遇到各種各樣的障礙。要跨越這些障礙，就必須要具備一種永不放棄的執著精神。遇到困難就退縮，習慣於打退堂鼓的人，就沒有成功的希望。
第99封回信：有位小伙子愛上了一位美麗的姑娘。他壯著膽子給姑娘寫了一封求愛信。沒幾天，她給他回了一封奇怪的信。這封信的封面上署有姑娘的名字，可信封內卻空無一物。小伙子感到奇怪：如果是接受，那就明確說出；如果不接受，也可以明確說出，幹嗎乾脆不回信？
小伙子鼓足信心，日復一日地給姑娘寫信，而姑娘照樣寄來一封又一封的無字信。一年之後，小伙子寄出了整整99封信，也收到了99封回信。小伙子拆開前98封回信，全是空信封。對第99封回信，小伙子害怕再次受到打擊，沒有勇氣拆開它，他再也不敢抱任何希望。他心灰意冷地把那第99封回信放在一個精緻的木匣中，從此不再給姑娘寫信。
兩年後，小伙子和另外一位姑娘結婚了。新婚不久，妻子在一次清理家什時，偶然翻出了木匣中的那封信，好奇地拆開一看，裡面的信紙上寫著：「我已做好了嫁衣，在你的第100封信來臨的時候，我就做你的新娘。」
當夜，已為人夫的小伙子爬上摩天大廈的樓頂，手捧著99封回信，望著萬家燈火的美麗城市，不覺間已是潸然淚下。
在生活中，千萬不要因為夢想的看似遙遠而放棄努力。收穫常常是在沒有想到的時候發生的。正如古人所說：「行百里者半九十」，乃至「行百里者半九十九」，很多人放棄的原因，是沒有意識到只要再向前邁一小步，就抵達目標了。
希望你一直努力練下去：有一位女孩對足球十分著迷。
一個十分偶然的機會，她被父親送到了體校學踢足球。在體校的學員中，她並不是一個很出色的球員，因為此前她並沒有受過規範的訓練。女孩在訓練踢球時，常常受到隊友們的嘲笑，說她是「野路子」球員，女孩為此情緒一度很低落。
每個足球隊員的目標就是進職業隊打主力。職業隊經常去體校挑選後備力量，每次選人，女孩都賣力地踢球，然而總是沒有被選中，而她的隊友已經有不少人陸續進了職業隊。於是，這個平時訓練最刻苦的女孩便去找教練，教練總是很委婉地說：「名額不夠，下一次就是你。」
天真的女孩看到了希望，又努力地接著練了下去。