「那麼讓我給你講一個不平常的故事，」知更鳥說道，「我飛落在一棵冷杉的樹枝上，這時下雪了，小瓣小瓣的雪花緩緩降落。我無事可做，於是就數起了飄落在我棲息的樹枝上的雪花，確切的數字是141254朵。當又一片你所講的微不足道的雪花飄落在樹枝上時，枝條折斷了。」說完，知更鳥振動著翅膀，飛走了。
我們平時所付出的一點一滴的努力，不正像是一片片看似微不足道的雪花嗎？它毫無聲息地降落、積累、沉澱。也許，就是那一片看似普通的雪花，便能能為你開啟成功之門的鑰匙。
急功近利的人看不到切實的功效，會認為付出的努力得不到回報而輕易放棄，因此，成功之門永遠都不會向他敞開；相反，如果能堅持不懈，在不知不覺間一點一滴地積累，日久天長就會引起質變，促成飛躍，取得顯著成果。
一堂並不簡單的實驗課：一位白髮蒼蒼的老教授在學生畢業前的最後一節課上說：「這是我給你們上最後一堂課了，這是一堂簡單的實驗課，也是一堂深奧的實驗課，我希望你們以後能永遠記住這最後一堂課。」
教授說著，取出一個玻璃容器，又注入了半容器清水。教授把盛水的容器放進一旁的冰櫃說：「現在我們將它製冷。」過了一會兒，容器端出來了，裡面的水凝結成了一塊晶瑩剔透的冰塊。教授說：「0℃以下，這些水就成了冰，冰是水的另一種形態，但水成了冰，它就不能流動了。」
「現在，我們來看水的第三種形態。」教授邊說邊把盛冰的玻璃容器放在酒精爐上，並點燃了酒精爐。過了一會兒，冰漸漸融化成了水，後來水被燒沸了，咕咕嘟嘟地翻騰出一縷縷乳白色的水蒸氣，在實驗室裡靜靜地氤氳著，瀰漫著。
過了沒多久，容器裡的水蒸發乾了。教授關掉酒精爐，讓同學們一個個驗看玻璃容器，說：「誰能說出這些水到哪兒去了呢？」學生盯著教授。他們不明白這最後一堂課，學識淵博的教授為什麼給他們做這個最簡單的實驗。
教授看著那些不願回答這個問題的學生說：「水哪裡去了呢？它們蒸發進空氣裡，流進藍藍的遼闊無邊的天空裡去了。」教授微微頓了一頓又說：「你們可能都覺得這個實驗太簡單了，但是……」教授口氣一轉，嚴肅地說，「它並不是一個簡單的實驗！」
教授瞅一眼那些迷惑不解的學生說：「水有三種狀態，人生也有三種狀態。水的狀態是由溫度決定的，人生的狀態是由自己心靈的溫度決定的。」教授說：「假若一個人對生活和人生的溫度是0℃以下，那麼這個人的生活狀態就會是冰，他的整個人生世界也就不過他雙腳站的地方那麼大；假若一個人對生活和人生抱平常的心態，那麼他就是一掬常態下的水，他能奔流進大河、大海，但他永遠離不開大地；假若一個人對生活和人生是100℃的熾熱，那麼他就會成水蒸氣，成為雲朵，他將飛起來，他不僅擁有大地，還能擁有天空，他的世界和宇宙一樣大。」
教授微笑著望著他的學生們問：「明白這堂最簡單的實驗課了嗎？」
「不，這不是一堂簡單的實驗課！」他的學生們異口同聲地說。
追求夢想的不竭動力是熱情。也許我們僅離夢想只有一步之遙，但卻沒有那份堅持和努力，缺乏那份熱情，夢想就永遠與我們失之交臂。實現夢想就是多一點點的堅持，多一點點的努力，更多的是源源不斷的熱情。每個人都應該以飽滿的熱情追求自己的夢想。
繁殖中付出的高昂代價：南澳大利亞的沙漠中，生存著一種矮胖的蜥蜴。這種蜥蜴行動迅捷，在沙漠中來去如風，令許多捕食者都拿它們沒有辦法。
但是，每年的七八月份，這些蜥蜴竟一反常態，行動遲緩得如同烏龜。這種現象引起了研究人員的興趣。他們捕捉了一隻蜥蜴並對之進行CT掃瞄，結果發現這只蜥蜴正在妊娠狀態中，但是令人吃驚的是，蜥蜴腹中胎兒的重量竟達到了母體重量的三分之一。如此推算，這相當於人類一個婦女要生出一個七八歲大的兒童。
並且，這個生長中的巨形胎兒就位於蜥蜴母親的肺部和消化道之上。由於堅硬的鱗片覆蓋了蜥蜴的大部分身體，所以它的腹部是無法變大的。這樣，在巨形胎兒的擠壓下，蜥蜴母親的肺部幾乎全部萎縮，食道也變得狹窄異常。在妊娠後期，是這些蜥蜴母親最痛苦的時刻，因擠壓而產生的憋悶，使它們無法正常呼吸、無法正常活動，也無法吃下太多的食物。窒息和飢餓，會讓這些蜥蜴母親苦不堪言，一向行動迅捷的它們也只能艱難地拖著自己的身體緩慢活動，研究人員就此得出結論：世界上沒有任何一種動物的繁衍，會比這種蜥蜴承受的痛苦更大。伴隨著痛苦的還有災難，由於爬得不快，沙漠中的響尾蛇、沙狐等各種動物很輕鬆就能捕獲它們，很多蜥蜴母親在此時成為天敵的美餐。
在經歷巨大的痛苦和劫難之後，蜥蜴母親終於苦盡甘來，在沙漠中產下自己的幼仔，而小蜥蜴因為身形龐大，它們在出生後馬上就可以離開母親，具備逃避天敵、獨立生存的能力。
從澳大利亞蜥蜴的繁衍群體來看，蜥蜴母親被天敵捕食的概率達到了三分之一，但是新生蜥蜴的成活率卻可以達到百分之百，這創造了動物繁衍成活率的世界之最。
每種動物都有自己的繁殖策略。有些動物繁衍的成本很低，她們往往只要產下大量的卵或後代就可以了，但是由於發育不完全或哺育期過長，這些卵或後代中的大部分個體往往在長大成年之前就會夭亡或被天敵捕食，這是許多動物瀕臨滅絕的重要原因。
而這些蜥蜴母親，在繁殖中雖然投入了高昂的代價，但她們最終換取了極高的後代成活率，使這一物種在沙漠中一直生生不息。
自然的法則大體是公平的。沒有付出就沒有收穫。付出和回報永遠都是成正比的。收穫豐厚成果的前提，必須是巨大成本的付出。
一位老奶奶畫家：她出生在美國紐約州鄉下的一個農民家庭，一生下來就沒有見過父親。上小學四年級時，母親和一個相愛已久的黑人青年離家出走，從此杳無音訊。為了生計，她只得輟學到一家農場當雇工。她每天5點起床，要做30多人的早飯，然後去割乾草、照料牲畜、熬奶油，一直到晚上10點才能上床睡覺。
這樣的勞作一幹就是16年，27歲時，她與在另外的農場幹活的一個青年雇工托馬斯結婚，先後生育了11個孩子。婚後的幾十年裡，她幾乎沒離開過家，日子都是在照料孩子的忙碌生活中度過的。
40年過去了，她67歲時，丈夫被馬踢傷，不久便不治身亡，她就和小兒子夫妻一起生活。從這時起，她患風濕症的手指開始麻木，失去了勞動能力。時間一長，連小兒子也開始嫌棄她了，覺得她是一個多餘的人。為了恢復手指功能。70歲時，她用自己過去使用農具和織針的手拿起了畫筆。說是畫筆，其實不過是一把現成的刷漆用的板刷。她用這把板刷蘸著刷門廊和廚房地板用的油漆開始畫起畫來。
小兒子一家人完全漠視她的存在，任由她每天在自己的房間裡四處塗鴉。直到她創作的第一幅作品《農場·秋》裝飾在托馬斯·德拉格斯特亞的商品陳列窗時，小兒子才大聲驚呼：「天哪，原來我媽媽是個畫家！」此時，她已經75歲了，人們從《農場·秋》的署名上，第一次知道了她的名字：安娜·麥阿利·莫澤斯。
很快，「莫澤斯老奶奶畫家」稱號傳到紐約，紐約的各大報刊相繼刊載了莫澤斯的作品，人們被她古稀之年學畫畫的精神所感動，更被她作品中所表現出來的原始而古樸的氣息所震撼。不久，莫澤斯的作品又傳到了國外，法國羅浮宮近代美術館收購了她的一幅作品，出價高達100萬美元。在普希金美術館舉辦莫澤斯的作品展時，排隊參觀的人達11萬之多。「莫澤斯老奶奶聖誕賀片」年銷售量多達2500萬張。
莫澤斯是個幸福的人。從她70歲拿起畫筆到101歲去世前的26年裡，她一共創作出了近300幅作品，其中有100多幅作品被世界各地的美術館所收藏。她去世時，成千上萬的美國人自發地為她送葬。
古人說：「活到老，學到老。」一個人在想學的時候就學好了，什麼時候都不算晚。只有不斷學習才是一個人不斷取得進步的必備條件。有時候，人格的完美是需要以一生為單位來衡量的。
一個理想的寶殿：當查爾斯還是個小孩子的時候，他跟隨父親準備去旅行。正巧路過肯德郡的格德山莊，那裡高大、寬闊，牆上爬滿枝枝葉葉，綠意盎然，幾乎像仙境一般。小查爾斯仰起頭，用艷羨的眼光仔細打量著這個誘人幻想的府邸，在小孩子的心裡，這無異於一個理想的寶殿。
父親彷彿看透了他的心思，張開寬厚的手掌撫摸著他的頭，然後和藹地告訴他：「只要你努力，而且堅持不懈，總有一天，你會走進這個房子，擁有它。」
父親的話在不經意間刻在小查爾斯的心裡。他後來遇到了很多困難，在工廠裡做童工，父親負債入獄，一家人顛沛流離。不管什麼時候，他依然惦記著父親的話和那所綠色的格德山莊。
格德山莊是他的一個夢。
後來的後來，他寫了書，成了名，終於成了享譽世界鼎鼎大名的作家查爾斯·狄更斯。在36歲那年，他買下了格德山莊，然後在那裡終老一生，一直住到他辭世的一刻。一個夢從童年做到老。
每個人心裡都應該有一座房子，藉以容納夢想，幻想未來。不管你想要什麼樣的房子，只要設計好藍圖，認定目標，執著地去努力，堅持不棄，總有擁有它的一日。
走出困境的唯一出路：艾倫·萊恩是英國人，他在年輕時就繼承了伯父的事業，出任了希德出版社的董事。但在當時，出版社的處境已是舉步維艱，萊恩絞盡腦汁，試圖另闢蹊徑，使自己的出版事業「柳暗花明」。
終於有一天，當萊恩在一個候車室旁的書攤上漫無目的地掃視時，他突然發現，書攤上除了高價新版書、庸俗讀物外，幾乎沒什麼可看之書，而且這些書大部分都是價格昂貴的精裝書。
這個發現觸動了萊恩的靈感：「要想賺大錢，出版價格低廉的平裝書是個好辦法。」他堅信這個辦法能夠成功，因為精裝本價格很貴，一般消費者根本買不起。
萊恩出版廉價叢書的計劃在英國出版界引起了強烈的反響。有人說這是自取滅亡，有人說這會嚴重影響整個圖書界。萊恩認定這個辦法是他的企業走出困境的唯一出路，所以他毫不動搖。
第一套平裝系列叢書共10本，規格也比精裝本縮小了。這不僅節省了封面製作的成本，也節省了紙張，再加上萊恩決定以購買再版圖書重印權的方式出版這10本書，因而大大降低了成本費。萊恩把每本書的價錢壓到6便士，這樣，人們只要少吸6支香煙就可買到一本書。
這套書的封面很引人注目，這是因為萊恩在上面設計了一個逗人喜愛的叢書標誌物——一隻翹首站立的小企鵝。因此，萊恩把這套叢書起名為《企鵝叢書》。萊恩還用顏色表示圖書的類別：紫色為劇本，淺藍色為傳記，橘紅色為小說，灰色為時事政治讀物，綠色為偵探類作品，黃色為其他類別讀物。這一系列的改革使這套書不僅在外觀上讓人耳目一新，而且在裝訂上顯得簡單樸實，印刷上更是字跡工整。
既然這本書是面向大眾，那麼其價格就必須低廉，低廉的價格又要求有巨大的銷售量。萊恩心裡清楚：每本書的銷售量只有達到17500冊以上，才能保住本錢。因而，他派人到各地去宣傳、推銷……
1935年7月，第一批10卷本《企鵝叢書》正式問世，在不到半年的時間裡，這套書就銷售了10萬冊，萊恩成功了。
1936年元月，希德出版社改名為企鵝圖書公司。它堅持薄利多銷、為大眾服務的原則，這使得他壟斷英國平裝圖書市場幾十年。目前，企鵝圖書公司已成為全球規模最大、效益最好的平裝書出版社之一。
在生活中要敢於追求個性，相信自己的判斷力。如果你認為做某件事是有價值和意義的，就戰勝阻力去做吧。一旦你能長期堅持自己的做法與想法，那麼，展現在你面前的將是前所未有的機遇，你終究會獲得無比豐厚的回報。
只要你願意努力去嘗試：戴維·托馬斯現在是在世界各地擁有4300家快餐店的溫迪國際公司創始人、商務經理。
12歲時，托馬斯一家遷到田納西州的諾克斯維爾，他設法使一位餐館老闆相信他已16歲，老闆才雇他做便餐櫃檯的招待，每小時25美分。
餐館老闆弗蘭克和喬治·雷傑斯兄弟是希臘移民，剛來美國時，他們曾幹過洗盤子和賣熱狗的工作。他們極為堅強，並為自己定下了非常高的標準，但從來不要求僱員做他們自己做不到的事。
弗蘭克告訴托馬斯：「孩子，只要你願意努力嘗試，你就能為我工作；如果你不努力嘗試，你就不能為我工作。」
弗蘭克所說的努力嘗試包括從努力工作到禮貌待客等一切內容。當時通常的小費是一個10美分的硬幣；但如果托馬斯能很快把飯菜送給顧客並服務周到，有時就能得到25美分小費。托馬斯記得自己曾嘗試自己一個晚上能接待多少顧客，結果創下了100位的紀錄。
在生活中要敢於嘗試。敢於嘗試的人，才能充分挖掘自身的潛能，贏得更多的機會，取得更大的成就。