穿越喜馬拉雅山的信鴿 第26章 貝拿勒斯冒險記
    太陽落山時,寂靜再次降臨,這時我們已經進入印度最古老的城市——貝拿勒斯。

    三千年來用石頭堆砌而成的堅固城堡,以及拱形塔頂,使這座城市在歷史上免受一切外來攻擊和破壞,同時也保證了神聖恆河水的平安。這條河像是水做的斧頭,不斷侵蝕著貝拿勒斯這座城市的根基。夜晚時,你能聽到恆河水輕輕沖刷石壩的聲音,這也是為什麼所有的貝拿勒斯高塔都略高於水面的原因。每個來到貝拿勒斯的印度人,都會為印度的悠久歷史自豪,她是那麼悠久——她的年紀已不能用清晨的露水來計數。

    我們沿著一條又窄又長的小路穿過了貝拿勒斯。駱駝走在最前面,然後是柯普,它跳下我的肩,不停地在駝背上跳來跳去。有時它會吱吱叫著跑到前面,然後突然消失在屋頂和城牆上。不一會兒它又會跑回來,在我面前嘰嘰喳喳地叫。我把兩個銀鈴穿在一起,掛在凱瑞的脖子上,清脆的鈴聲彷彿使整個寧靜的夜晚涼爽了起來。人們穿著或紫或金的長袍在街上踱來踱去。屋頂上是鴿子的天堂,它們清脆的歌聲如同閃亮的珠子在滾動。午夜時,透過格子狀的陽台,你可以看到居家女人們一張張溫馨慈祥的臉龐。

    我們沒走多遠,凱瑞就伸出象鼻,從一位倚著陽台站立的女士手裡奪過一把孔雀羽毛扇,接著就把扇子交給了我。我讓它停下來,把扇子還給這位女士,可她卻不願意要了。她對我說:「我的扇子和你挺配的。你的大象也很聰明,我想恐怕你比它更聰明。」

    我收下了扇子,向她眨了眨眼,繼續我們的行程。我們才經過兩棟樓,就聽見柯普的尖叫,隨後就見它摔倒在我們面前。在相鄰房間的屋頂,我們看到一個手握大棒的男子,正憤怒地指著柯普。

    我再一次停下,問他:「小伙子,這麼心曠神怡的夜晚,你為什麼要生氣呢?」

    「那只該死的猴子!」他說,「它戲耍我籠子裡的鸚鵡,還拔了它許多羽毛,鸚武現在看起來就像一隻尖嘴的老鼠。」

    我說:「我確實該責罰這淘氣的猴子,但是你知道猴子並不比你我淘氣多少。」

    那個男人氣急敗壞,竟對我惡語相向。我才懶得理他,我用腳拍了凱瑞一下,示意它繼續前進,直到那男人的叫罵聲逐漸消失。

    那天晚上,我們出了小城順利抵達郊外,再沒有什麼麻煩找上我們。

    第二天凌晨,距離破曉還有很長一段時間,朦朧中我就聽到在貝拿勒斯那條又長又窄的小路上,傳來了雜亂的腳步聲。夜晚的寂靜好像匆忙離去了,我把凱瑞和柯普留在原地,獨自去看到底是什麼聲音。原來是印度教徒聚集在一起,一同去朝聖的腳步聲。成群結隊的教徒變換著各種姿勢前進,看起來很像一隻兼有豹子般敏捷速度的大象。

    不久我來到河邊,看到了成千上萬的朝聖者擁在河壇的階梯上,階梯通往河裡,他們先是用河水沐浴,然後就虔誠地迎接黎明的到來。我學著他們用河水沐浴了身體,然後同樣虔誠地環顧了四周,發現處處摩肩接踵的人,都在虔誠地低聲祈禱,那祈禱聲就像海浪沖擊沙灘後,海岸上泛起水沫的聲音。

    不一會兒,黎明就像兩匹帶著青光的野馬衝過天空——熱帶地區的黎明總是來得很突然。這些青光才閃過天空和小河,金黃的陽光就已經照在了大家的臉上。他們高舉雙手,做出祈福的姿勢,迎接太陽。火紅的太陽從大山深處漸漸升起,朝聖者就開始一起吟誦早晨的禱詞。

    雖然很享受這氛圍,然而我不能在這裡待太久,想到我的寵物朋友們一定會找我,我就急忙趕回了原地。結果迎面而來的是這樣一幅情景:柯普坐在凱瑞的脖子上,而凱瑞,由於無法適應柯普的做法跑來跑去,同時還向後舉起象鼻,試圖夠到柯普,發了瘋似的想把它搖下來。顯然凱瑞無法把柯普從背上撼下來,而柯普竟然還冷靜地坐在凱瑞的脖子上,悠閒地看著天。

    我向凱瑞大叫,好使它停止轉圈,結果它一見到我就向我衝了過來。它試圖把柯普搖下來,而柯普就好像被黏在它的脖子上一樣,紋絲不動。我向柯普高聲叫罵,命令它下來。它低頭看了看我,好像什麼事也沒有發生。我非常生氣,因為我從來沒有見過一隻猴子騎在大象的脖子上——這種行為非常無禮。我氣急敗壞地向它扔出一塊石頭,它這才跳下凱瑞的脖子,逕直爬上一棵樹上,並停在那裡。我輕輕拍了拍凱瑞的背,讓它安靜下來。接著我命令它繼續走下去,我們一起進了城。

    凱瑞喜歡人類。它越是看見人們,它就越覺得快樂。它總是像一個幼小的孩童一樣靜靜走過他們身邊。它的做法讓我引以為豪,但當我們繼續前進時,發生了一點意外。突然有隻老鼠從一處牆角里鑽出來,衝我們跑來。凱瑞急忙轉身,捲起它的長鼻子放在嘴裡,抬腿就跑。大家知道,大象除了老鼠以外不怕任何東西,因為老鼠能爬到大象的鼻子裡,然後爬到大象腦子裡。凱瑞的行為真是讓我無地自容!它一路狂奔,一直奔到我們半小時前離開的那片曠野中才停下來。這時柯普還坐在那棵樹上,看到我們來了,它興奮地向我們揮動著手裡的錢包,不知道它從哪兒偷了誰的錢包,現在它正拿著錢包等待錢包的主人來贖呢。

    有時候,猴子就像小偷一樣。我記得我妹妹兩個月大時,躺在陽台的小搖籃裡曬太陽。突然,我們聽到她的一聲尖叫,等我們走上陽台時候,發現妹妹和搖籃都不見了。我們抬頭看見一隻身強體壯的猴子正在樹上低頭看著我們,它一手提著搖籃,另一隻手攀在樹枝上。還好,我的父親知道應該怎麼做。他打發一個僕人立即去集市,同時把家裡所有的水果擺在陽台的地板上。猴子搖了搖頭,也就是說,它覺得水果還不夠。一會兒,僕人回來了,他帶來了許多香蕉擺在地上,猴子立即從樹上下來,把搖籃還給了我們。

    我的母親本來還倚在門邊默默地啜泣,現在她終於轉悲為喜了。看呀,當這隻猴子坐在香蕉堆裡吹著奇怪的哨子招來其它同伴時,妹妹還在搖籃裡安然地睡著呢。

    我們剛關上通往陽台的玻璃門,把妹妹送回房間,就聽到猴子們從四面八方跳進院子的聲音,它們從這棵樹跳到那棵樹上,紛紛跳落在我們的屋頂上。不到十分鐘,陽台就成了猴子們分食集會的場所。從此以後,我們格外小心看護妹妹,每次她被放在外面曬太陽時,總會有個僕人手持棒子看著她。

    想起多年前妹妹的事,我在商隊出發前告訴他們,柯普可能偷拿了誰的錢包。果然,的確有個人正在指責僕人偷了他的錢包。我讓那人去買些香蕉並把香蕉放在樹下,這樣柯普很快就會放下錢包,帶走香蕉。本來凱瑞已經讓我蒙羞了,現在我對柯普也失去了信心,為了防止它再次逃跑,這次我帶上了馴棒,它不聽話的時候,我就能用棒子戳它,使它規矩起來。

    我們經過珠寶店時,工匠們正在切割寶石,我們就在金匠的門口停了下來。看到我們在那裡等候,金匠忙迎出來:「你要什麼?想要我為你的大象牙上鑲一個金鈴鐺嗎?」如同人類要鑲金牙一樣,我們通常習慣在大象的牙齒上鑲金鈴鐺。

    「它的牙才長出來不久,如果掛上鈴鐺就沒那麼好看了。」我回答。

    「但我的鈴鐺總能讓牙齒更漂亮。」他反駁道。

    我說:「所有的市民都認為是他們使一切變得美好。可為什麼他們不把他們骯髒的城市變得美好呢?」

    金匠對我非常氣憤,說:「不買金又不買銀,就不要在我的門前停留,我可沒工夫跟乞丐瞎鬧。」

    我們緩緩前行,我回應道:「我不出售金銀,我也不買金銀,但等我的大象長大以後,它一定會有一口讓你羨慕的好牙。等它活到一百二十五歲,你肯定已經死了,到時候我就更不會買你的金子,來玷污我愛象的牙齒了。」

    我們繼續上路,突然一群野狗從旁邊的小路衝過來。

    我們不知道這些狗從何而來。凱瑞對這群狗不屑一顧,但它越不在意,這些狗就越猖狂。他們一直跟在我們後面,我簡直束手無策了,甚至連石頭都忘了扔。

    沒過多久我們就被這些狗圍了起來。

    突然,凱瑞飛快轉過身子,用象鼻捲起了一條狗並把它舉在半空,當其它惡狗準備上前進攻的時候,我在凱瑞的耳邊吼道:「兄弟,不要殺它,慢慢地把它放下,它不會咬你的。」

    這時這條狗發出了一聲可怕的慘叫,凱瑞停了下來,緩緩把它放到地上。然而,這條狗已經死了。象鼻的巨大力量殺死了它,其他的狗親眼目睹了同伴的悲慘命運,都已經嚇跑了。

    凱瑞迅速出城,我的心怦怦直跳。它徑直來到河邊,艱難地邁步到河灘上,把身體浸在河水中,只留鼻子在外面。它站在那兒,知道自己做了錯事,它想淨化自己,我像它一樣,也沐浴在水裡。

    臨近黃昏時,我們回到了曠野,發現柯普仍然坐在那棵樹上,正手搭涼棚尋找我們的蹤跡,這時商隊早已不見蹤影。看著堆在樹下的香蕉皮,我們知道,它已經吃過晚餐了。我不想再多看它一眼,於是我只向它喊了一聲,就督促凱瑞向最近的叢林前進。等我坐上凱瑞的背,這傢伙一下子就跳到了我的肩上。

    至此,凱瑞在城裡的冒險就告一段落了。

    對於動物來說,最好還是讓它們留在叢林裡,畢竟對它們來說,叢林比茫茫的城市更美好。
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