距離早餐時間大概還有一個小時，於是我們便從小屋離開，往樹林裡走去。因為湯姆說我們總得要燒點柴火才能夠在晚上挖洞，而掛燈籠會太亮，可能會替我們惹來麻煩，所以我們必須要找些爛木頭來燒，這種木頭燒起來的火叫做狐火，在黑暗中只會發出微微的亮光。我們找了一大捆，把它藏在雜草裡，然後坐下來休息。湯姆有點意猶未盡地說：
「可惡，這整件事要說簡單其實很簡單，要說困難嘛又很難。所以要想出一個充滿波折的計劃實在是很麻煩。這兒也沒有守衛——這種情況本來就應該要有守衛的嘛。甚至也沒有狗可以讓我們下安眠藥。而吉姆的腳被一條3米長的鏈子鎖在床腳上，你只要把床向上一抬就可以把鏈子拉出來了。席拉斯姨父又這麼信任大家，把鑰匙交給那個呆頭呆腦的黑奴，也不找人來監視他。在我們救他之前，吉姆早就可以從氣窗脫身了，只是腿上拖了一條3米長的鏈子逃亡，說來還是不怎麼方便。哈克，這大概是我見過的最愚蠢的安排了，所有的困難都還要我們自己來想。唉，沒辦法，我們還是得就著手邊所有的東西盡所能來完成我們的計劃。反正只要記得一件事——將他從困難和危險中解救出來，這才顯得此次行動很高貴，而這所有的一切都還要從我們自己的腦袋瓜裡想出來。現在讓我們先來想想燈籠的事吧。當我們仔細分析現有的狀況，就得承認用燈籠實在是很冒險。可是我想如果我們願意的話，拿著火把一樣也是可以進行的。現在趁著我還在思考，我們得先找些東西做一把鋸子。」
「你要鋸子做什麼？」
「我們要鋸子做什麼？我們難道不需要把吉姆的床腳鋸斷嗎？這樣他才能夠掙脫鏈子啊。」
「可是你說只要把床腳抬起來，鏈子就可以掙脫啦。」
「哈克，你看你，還是用那種小孩子的方式處理事情。難道你從來都沒有讀過書嗎——你沒讀過拜倫川克、卡薩諾瓦、班森魯·托卻裡尼，或是像亨利四世他們這些人的英雄事跡嗎？有誰聽過幫助犯人逃獄還用那種老方法的？不!這些英雄的做法都是把床腳鋸斷，把它擺在那兒，然後將木屑吞掉，讓別人看不出來，然後再將一些土和油脂撒在鋸過的床腳上，這樣一來就算是最細心的人也看不出來床腳被鋸過的痕跡，只會覺得這床腳還是和原先一樣的堅固。等到一切都準備好了之後，趁著夜晚把床腳踢開便可以溜走了。然後再掙脫鐵鏈，接著只要用繩梯鉤住城牆，順著劃下去，往壕溝一跳——因為你知道那繩梯還短了6米。於是你摔斷了腿，可是你的馬兒和忠心耿耿的僕人就在那兒等著你，他們會攙扶你上車，然後揚長而去，回到你的故鄉蘭邱塔克，或是那法賀，或者是其他的地方。哈克，這真是酷極了，真希望這個小屋旁邊有個壕溝。如果時間夠的話，在逃亡的那一晚我們也來挖一條吧。」
我說：「既然我們要幫助他逃出小屋，那幹什麼還要挖壕溝呢？」
可是他並沒有聽到我說的話，他全神貫注，用手托著下巴思考著。沒過多久，他歎了口氣，搖搖頭，然後又歎了歎氣，便說：「不，這樣不行——再怎麼做都不夠的。」
「做什麼啊？」我問。
「當然是把吉姆的腿鋸掉啊。」
「我的天啊!」我說，「根本不用這麼做啊。而且你為什麼要把他的腿鋸斷呢？」
「因為書上的英雄都是這麼做的啊，他們拿不下鐵鏈，於是只有把手砍掉才能脫身，砍一條腿更好呢。可是我們不能這麼做，因為這次的計劃並不是這樣的。除此之外，吉姆是個黑奴，他不能瞭解我們為什麼要這麼做，尤其這是歐洲人的習慣，所以我們就算了吧。可是還有一件事，他可以用繩梯，我們可以把被單撕破，這樣很容易就可以幫他做一個繩梯了，然後再藏在派裡面給他，一般都是這麼做的。我還吃過更難吃的派呢。」
「湯姆，你這樣講好奇怪。」我說，「吉姆根本用不著繩梯啊。」
「他一定要用。你怎麼會這麼說呢？你什麼都不懂，他一定要有個繩梯，大家都有的。」
「他拿到繩梯之後要怎麼辦？」
「怎麼辦？他可以把它藏在床裡不是嗎？大家都是這麼做的，所以他也一定要這麼做。哈克，你似乎做什麼事都不照規矩來，無時無刻你都想要創新。如果他不用繩梯的話，那他逃走之後，在床上不是會留下線索嗎？你難道不覺得他們會四處巡查線索嗎？他們當然會啊，而你要把線索留下來給他們嗎？豬頭才會這麼做!我從來沒有聽過這樣的事。」
「好。」我說，「如果規矩是這樣，那他就應該這麼做。好吧，就做條繩梯給他吧，因為我可不想打破什麼慣例。可是還有一件事，湯姆·索亞——如果我們要把床單撕破，替吉姆做條繩梯的話，莎莉姨媽一定會知道我們在搞什麼花樣。照我的看法，用山胡桃和樹皮做條繩梯最簡單也最不浪費，放在派裡也最合適，還可以把它藏在乾草堆裡，就像一般的草梯一樣，而且對於吉姆來說，他根本沒有這種經驗，所以他也不管到底是什麼樣的——」
「噢，去你的，哈克，如果我像你一樣無知的話，我一定會閉嘴，我一定會這麼做的。有誰聽說過哪個國家的犯人是用胡桃樹皮編的繩梯逃跑的？這真是可笑極了。」
「那好吧，湯姆，就用你的方法吧，可是如果你接受我的忠告的話，讓我去借一些布來。」
他同意了，而這個忠告給了他另外一個點子。他說：
「順便也借一件上衣。」
「我們要上衣做什麼呢，湯姆？」
「可以讓吉姆在上面寫日記。」
「你腦筋有問題嗎？——吉姆根本不會寫字。」
「就算他不會寫，他難道不能在衣服上做記號嗎？我們只要拿個白蠟湯匙，或是用一塊圈住木桶的鐵皮給他當筆不就成了嗎？」
「唉，湯姆，我們從鵝上拔一根羽毛就可以了嘛，而且這也比較省事。」
「你這白癡，犯人在地窖裡哪有鵝群四處亂跑讓他們拔毛當筆用呢？他們通常都拿像舊燭台之類又硬又難弄的東西，而且這要花他們好幾個禮拜，甚至好幾個月的時間才能做成，因為他們必須把它磨到能用為止，就算他們有鵝毛筆他們也不會用，這太不合規矩了。」
「好吧，那我們要用什麼讓他當墨水呢？」
「很多人用鐵銹和淚水，可是這是普通人和女人才這麼做的，真正的英雄是用他們的鮮血，吉姆也可以這麼做。當他想要傳遞些神秘的訊息，讓大家知道他被關在哪兒的時候，他就可以用叉子把它刻在錫盤底部，然後再從窗戶丟出來。鐵面人總是這麼做的，這個方法也不錯。」
「吉姆可沒有錫盤，他們是用鐵鍋餵他的。」
「這不成問題，我們可以弄一個給他。」
「可是沒有人讀得懂他在寫什麼啊。」
「哈克，這沒關係，他只要在盤子上寫點東西丟出去就好了，不一定要讀得懂。因為大多數的時候，犯人寫在錫盤或其他東西上的字多半是讀不懂的。」
「那幹嗎這樣浪費盤子呢？」
「反正那又不是犯人的盤子。」
「可是它們總是某人的盤子，不是嗎？」
「就算是又怎樣呢？一個犯人怎麼會去計較這到底是誰的？」他停了下來，因為我們聽到早餐的號角聲響起。於是我們便回去了。
那天早上我借到一條床單和白色的上衣，我找了一個舊袋子把它們放進去，然後我們再回去把那些爛木柴也裝進去。我把這樣的行為叫做借，因為老爸總是這麼說的，可是湯姆說這才不是借，這是偷，他說我們現在就代表犯人，而犯人才不管他們到底是怎樣拿到東西的，別人也不會因此而責怪他們。對一個犯人來說，偷一些能夠幫助他逃亡的東西並不是什麼罪過。湯姆說，那是他的權利，所以只要我們還是代表著犯人，我們就有權利在這個地方偷一切能夠幫助我們逃離監獄的東西，就算那些東西一點用處也沒有。
他說如果我們不是囚犯的話，那情況就會不同，只有最卑鄙下流的人才會偷東西。於是我們原諒自己這種偷竊的行為。然而隔天，當我從一個黑奴盤中偷片西瓜來吃的時候，他卻大發牢騷，他要我拿一枚硬幣去給那些黑奴，並且叫我不要告訴他們為什麼要給他們一毛錢。湯姆的意思是說我們只可以偷任何我們「需要」的東西，可是我說我需要吃西瓜啊，但他說逃獄並不需要吃西瓜，這其中的差別就在這兒。他說我如果是想要在裡面藏把刀，然後拿給吉姆，讓他行刺看守他的奴僕的話，這就沒關係。於是我便沒有再繼續跟他爭論下去了。我看當個犯人也沒什麼好的，尤其是每次當我有機會撈個西瓜來吃的時候，還得坐下來想一想這其中亂七八糟的分別，真是累人啊。
那天早上，我們一邊說著話，一邊等著大家下田去工作。當四周空無一人的時候，湯姆提了那袋東西溜進了板棚，而我只在外面守衛。沒多久他就出來了，我們一起坐在木頭上聊天。他說：
「現在除了工具之外，一切都準備就緒了，那些工具應該很容易就可以得到。」
「工具？」我問。
「沒錯。」
「要那些工具做什麼？」
「當然是要挖地啊。我們總不能用手挖地道把他救出來吧？」
「裡面那些彎掉的犁頭和舊鏟子不夠我們挖地道把吉姆救出來嗎？」我問。
他轉過身來，用一種會使人落淚的憐憫眼神看著我，然後說：
「哈克啊，你聽說過一個囚犯會用那些現代的器具，像鏟子、鐵耙這樣的東西來幫助他挖地道逃亡嗎？我現在要問你，如果你還講理的話——如果是這樣的逃亡，那他還能夠算做是英雄嗎？我們乾脆就把鑰匙拿給他不就好了嗎？鐵鏟和耙子——那還不如把他們當做國王來對待呢。」
「那好。」我問，「如果我們不用鐵鏟和耙子，那我們要用什麼呢？」
「用兩把小刀。」
「要用來挖地道嗎？」
「沒錯。」
「湯姆，這未免太笨了吧。」
「笨不笨無所謂，重點是這才是正確的方法——這可是慣例，我也沒有聽過其他的方法，我已經讀過關於各種逃獄的書，他們總是用小刀挖洞——順便告訴你，通常都不是挖土，他們通常都是挖硬邦邦的石頭。這可是要花他們好幾個禮拜，甚至一輩子的時間。馬賽港旁的畢夫堡地牢裡有個犯人就是這樣子逃脫的。你知道他到底挖了多久呢？」
「我不知道。」
「猜猜看嘛。」
「我不知道，一個半月吧。」
「37年——後來他是從中國出來的。這才對嘛。我真希望這個城堡的底部是硬石。」
「吉姆在中國一個人都不認識啊？」
「這有什麼關係呢？剛剛我提到的那個人也不認識任何人啊。你總是岔開話題。你難道不能把心思放在重點上嗎？」
「好吧——我才不管他從哪兒出來，只要他出來就好了，而且我想吉姆也不在意。可是還有一件事——吉姆太老了，等不到我們用小刀挖地道，他撐不了那麼久的。」
「他會撐那麼久的。你不會以為挖個土道也要花37年吧？」
「那這要花多久時間呢？」
「嗯，雖然我們很想這麼做，可是我們卻不能夠挖太久，因為也許過沒多久席拉斯姨父就會從新奧爾良那兒聽到些消息。他會知道吉姆不是從那兒來的，那他下一步就會把吉姆的資料公開出去，把他賣掉。所以我們不能夠如我們所願挖太久，本來我想我們至少應該挖個好幾年的，可是這行不通，一切情況都是如此不可預測。所以我的建議是，我們盡快挖進去，之後呢，我們可以對自己假裝說已經挖了37年了，到時我們再把他救出來。如果情況不對的話，立刻叫他逃走。沒錯，我想這應該是最好的方法。」
「現在這聽起來才像話。」我說，「假裝一下並不會損失什麼，也不會惹來什麼麻煩，即使假裝挖了150年，我也不會在意的。我現在就去弄兩把小刀來吧。」
「弄三把來，」他說，「我們還需要一把來做鋸子呢。」
「湯姆，如果我現在的建議不是很反常可笑的話，」我說，「柴房後面的遮雨棚下有一把生銹的鋸子。」
他看起來有點疲倦和沮喪，然後說：
「哈克，教你任何東西都是沒有用的。趕快去弄那些刀吧——要三把。」於是我便走了。