驛樓誦詩
湘中女子
紅樹醉秋色，碧溪彈夜弦。佳期不可再，風雨杳如年。
這首淒美而神秘的小詩，來自於唐人鄭燾所寫的《樹萱錄》。這首詩中記載了很多奇幻的故事，並留下不少奇詩的殘句。比如像：「江聲兼小雨，暝色入啼猿」「藕隱玲瓏玉，花藏縹緲容」「網斷蛛猶織，梁空燕不歸」，這幾句殘詩，雖然早已難覓全貌，但正像古墓中出土的文物殘片一樣，雖然早已斑駁銹蝕，雖然早已光澤暗淡，但卻掩不住其中深沉的典雅之美。
尤為可貴的是，書中還留下了本篇這首完璧。此詩的由來據說是：「番禺鄭僕射嘗游湘中，宿於驛樓，夜遇女子誦詩（即本詩），頃刻不見。」意思是說，晚唐的宰相鄭愚（晚唐有兩個姓鄭的宰相，另外一個是鄭畋，因鄭愚的家鄉是現在的廣東中山市，故稱其為「番禺鄭僕射」），在湖南的驛樓中住宿，結果看見一個女子在吟誦此詩，但隨即就滅形匿跡，再也看不見了。
「紅樹醉秋色，碧溪彈夜弦」這兩句，寫的是這個女鬼生前的美好回憶，當時楓葉爛漫、秋色正濃，優美的景色，宜人的氣候，令人心醉神馳。「一切景語皆情語」，這「碧溪彈夜弦」，想必也不是一個人孤單單地彈些幽怨之曲，而是琴弦間充滿鸞鳳和鳴的甜蜜，心曲正像碧藍澄澈的溪水一樣暢快而流。
正如現在的歌中所唱：「時光一逝永不回，往事只能回味……」溫馨的愛情回憶，總是讓物是人非的心中充滿苦澀。而對於湘驛女鬼來說，更是有陰陽相隔，佳期難再的痛楚。她幽怨地守候，徒勞無功地一遍遍回憶往昔。度日如年的日子裡，充斥著晦暗的淒風苦雨。「佳期不可再，風雨杳如年」，這兩句詩不知打動過多少多情少女的心，因為這樣的情景，她們都似曾相識，感同身受。
古時的女子，多被幽居深閨。唐代也不例外，有詩道：「十四藏六親，懸知猶未嫁。十五泣春風，背面鞦韆下。」在婚姻依靠「父母之命，媒妁之言」的時代，浪漫的愛情故事是她們心中深藏的渴望。往往只是一個眼神，一方紅帕，一枝桃花，就如同天雷勾動地火，燃起那焚身鑠骨的愛焰。
在這樣的環境下，原本就如春夢朝雲般易散易失的愛情，更是難以把握。在傳奇中，我們可以讓倩娘的魂魄追上情郎王宙，得諧鴛侶；在戲曲中，我們可以讓杜麗娘死而復生，再續紅絲。然而，對於大多數的癡情女子，等待她們的卻只有淒風苦雨中的寂寞。
「佳期不可再，風雨杳如年。」如泣如訴，充滿了痛楚和絕望。這一縷至死不泯的情絲，穿越古今，縈繞千年。