山壁下面有一個小建築物，上面覆蓋著薄薄的青苔，那是普通綠霸鶲的巢。裡面有四個白色的蛋，暴露在巢上面，點綴著周圍荒涼的景色。前面我們看過了那些精巧的懸巢，讓人歎為觀止，但也有一些巢依然能讓人產生歡樂的情感，綠霸鶲的巢無疑就是這少數之一。
在岩石上面的小洞中，藏著很多這樣的巢。雖然附近有狐狸和狼，但它們對此毫無辦法，只能看著，卻夠不到。不久前，我走進了一個峽谷，在一英里的範圍內，我就看到了五個這種巢。它們抵禦風雨的能力很強，我伸手就能夠到它們，但水貂與臭鼬卻夠不到，只能忍著自己的口水。
在我的家鄉，我常常去爬一座山。那上面長著柏樹與橡樹，空氣十分清新，還有一條小溪經過。過去，這裡生活著印第安人，也有狼群出沒，現在，這裡被羊和狐狸所佔據。小時候，我在那裡度過了許多美妙的夏日。至今，我都能回想起很多次在山裡躲避暴雨的情形。這裡的空氣清新，菲比霸鶲在此處建造了很多巢。
我朝著一個巢走去，走到離巢很近的地方時，鳥兒才從巢中離開。它飛到附近的枝頭，一直盯著我看，不停搖擺的尾巴顯示出它的不安，也許它擔心我會破壞它的家吧。自從有移民進入這個國家，此類綠霸鶲也產生了一些奇怪的舉動，它們有時將巢建造在一些人工建築之下，比如乾草棚、橋樑等，但是在那些地方，它們會受到很多干擾。出現在這些地點的巢，體積較通常要大一些。有一對鳥兒，就在一個乾草棚下面連續住了三年，這從巢的數量上就能知道。在很近的位置，有三個鳥巢。雖然它們的巢很精緻，也很精美，但它們每年都會造一個新巢。
在我見過的鳥類之中，最好的建築師應該就數綠霸鶲。極樂鳥的築巢技藝很不錯，它們很耐心地收集軟棉紗和毛髮，將自己的巢變得溫暖牢固。在大多數時候，綠冠綠霸鶲的巢，使用的全部是白橡樹的花。東林綠霸鶲的巢是沿著樹枝修築的，呈管狀，整潔而結實。大冠翔食雀似乎對蛇皮特別鍾愛，它們喜歡將蛇皮縫在巢中。
我所見過最薄最淺的巢，是哀鴿的。幾根稻草很隨意地扔在一起，一個巢就算是造好了。我簡直懷疑鳥蛋會從裡面掉出來。旅鴿造巢的時候也很隨意，常常有幼鴿從巢中掉在地面上摔死。常見的鳥類中，最草率的要數褐彎嘴嘲鶇。魚鷹也很懶，年復一年地修補自己的巢，裡面的填充物多得驚人。
鷹在鳥類中十分少見，因此它的巢也十分罕見。一般來講，看到鷹的出現是一件極偶然的事情。當我們覺得它在空中靜止的時候，它已經在飛向遠方了。在我小的時候，九月的一天，我看到了一隻金雕。它的身軀龐大，渾身長著暗黑色的羽毛，尾巴上有環狀的花紋。
山中有一匹小馬和五六隻羊在吃草，那只鷹在山裡待了兩天。它在牧群上方盤旋，偶爾也會俯衝下來，有時都抓到了牲畜的背。那些牲畜被嚇得四處奔跑，連柵欄都被撞破了。隨後，鷹的膽子也更大了起來，更頻繁地攻擊牧群。終於，有一個人拿著步槍準備獵殺它了。它衝向天空，朝著南方飛去了。幾年後，另一隻鷹也路過了那裡，但它只做了短暫停留就走了。
鷹的生活習性就是這樣的。金鷹喜歡在高高的岩石上築巢，在哈德遜河畔的一個常人無法接近的石壁上，一對金鷹在那裡連續生活了八年。奧杜邦曾經說，在獨立戰爭時期，一群士兵在此發現了一個鷹巢。他們中一個人順著繩索爬上去，想要尋找鷹蛋或者小鷹，但是母鷹發現了他，對他展開了猛烈的攻擊。無奈之下，他只好揮刀反擊。他不慎一刀砍空，差點從繩索上掉下去，還好同伴們及時將他拉了上來。
根據奧杜邦的記載，白頭鷹也選擇在高高的岩石上築巢。但威爾遜說，他曾在一棵大黃松樹頂上發現過鷹巢。巢很寬大，由很多草稈、蘆葦、青草等構成。那個巢被用了很多年。幾乎在任何情況下，鷹都使用一個巢，每年修補一下，就能用很多年。一些別的鳥兒也是如此。
從築巢的角度來看，鳥兒大體可以分為五類。第一類是居住在往年的巢中的鳥，比如鷦鷯、燕子、大冠翔食雀、鷹等。第二類是每年都築新巢，而且在一個巢中孵化好幾窩小鳥的鳥類，比如菲比霸鶲。第三類是為每一窩小鳥造一個巢的鳥類，大多數鳥類都屬於這類。第四類鳥並不築巢，而是使用別的鳥的棄巢，這類鳥很少。最後一類鳥根本不用巢，它們直接將蛋產在沙地上，水禽大多都是如此。
1866年