「多年不見，風采依舊啊老袁。怎麼還是那副操蛋的脾氣。」李牧還是盤膝而坐，兩隻手很隨意的放在膝蓋上，像是對面只是一個老朋友到家來做客，溫和而不著煙火氣的聊著天。「這次怎麼勞動你的大駕了？居然千里迢迢跑過來追我，你真有心啊。」
「給你機會，讓你們師徒敘舊。要不是看你面子，周正那小子居然敢對老子下手，活的膩歪了？」袁繼旺緩步走來，一邊走，一邊說著：「這麼多年，你窩在火鹿島，靠著裡面的禁制苟延殘喘了這許多年。你說，你就在那安心養老便是，這又跑出來，是何苦來哉。」袁繼旺看著李牧，語重心長的說到。「我要是不來，怕是再也見不到你了。與其別人來，不如我來。死在我手裡，總比死在別人手裡強吧。」
「教皇能讓我在裡面養老？火鹿島的禁制被破了將近十年，已經淡薄的像一張紙，一捅就破。而且我現在煩了，膩了。再說聖女已經長大了，也該成為真正的神殿之主了。出來是必須的，大不了我拼了這把老骨頭就是了。苦熬苦業這麼多日子，該死就死吧。」李牧淡然的說。「你就那麼肯定我會死在你的手裡？也不怕風大閃了舌頭。」
「你這不已經拼了？這個禁法都讓你用了出來，你就不怕魂飛魄散，進不了六道輪迴？」袁繼旺道。
「我六歲入初境，七歲感知，十歲不惑，十八洞玄，二十一歲就踏入知命境。天下木系道法，無有出我之右者。中州大戰，我活人無數。神殿講法十年，我門下子弟下自成蹊。如今天下木系修行者，十之八九於我或多或少有些關係。那些年，我徒步跋涉九州，踏遍每一處杳無人煙的地方。把神帶給人間的慈悲，把神的光輝灑遍每一處角落。四十五歲，我已經看見天啟那面的風景，雖然還是隔著一層薄薄的紗，但我知道，只要我願意，有一年的時光，我便能踏入那個成神的境界。只要我想，便能聆聽到神的旨意，只要我願意，隨時隨地就能聽到天啟。
神殿這麼多年來，除了代表神的意志的聖女之外，能達到天啟境界的人一隻手便能數的過來。而我呢，還年輕。甚至那個時候的我還在奢望著打破這世間一切的法則成就無距的天道大成，直到後面永生，成為天下修行者共同的傳奇。」李牧淡淡的述說著，彷彿在講述著別人的故事。沒有驕傲，沒有遺憾，沒有感慨，只是敘述，平淡而無情緒。
「的確，那時候我縱使操持著相生相剋的金系功法，也無法戰勝你。這麼多年來這是我的恥辱，每一次和你一起同壇講法的時候，看著下面那麼多神殿的子弟，看著他們熱烈的眼神，我都不會覺得驕傲自豪，而感覺到無盡的恥辱。只要我沒戰勝過你，這種恥辱就像是一個老鼠一樣，在我心裡啃噬著我的內心。」袁繼旺說著說著，憤怒的不可自己，勉力壓制著，竹竿一般的身體輕輕顫抖。
「可是我讓你失望了。呵呵，我自尋死路。那年我背著教宗都不承認的聖女離開的時候，你沒有跟著其他大長老追殺我。我知道，你是在等一個公平打敗的機會。而不是也和我一樣堅信那個女孩就是聖女。」李牧看著袁繼旺的眼睛，想要看穿袁繼旺的心。「你們這些瘋子，周正是，你也是。都拿打敗我作為一世的夙願。偏執！無聊！」
「也只有你這個傻子才會相信什麼轉世聖女這些騙天底下那些愚夫愚婦的假話。也不知道你是不是破境的時候過那扇門把腦袋給夾了？居然放下神殿萬人景仰的大法師、大長老的身份不做，非要找到那個莫名其妙的女孩兒，還要承認她是什麼聖女！你知不知道，神殿上的典籍上每次出現聖女，隨之而來的便是腥風血雨。你是不是好日子過得太舒坦了，想要尋求一下刺激？神殿承平已久，沒有人願意和你一起瞎鬧了。」袁繼旺壓抑住心中的憤怒，回憶著那段經歷，那段歲月。
袁繼旺平靜了一下心緒，看著李牧，眼神裡帶著一分關切的說：「你我是多年摯友，是打出來的交情。你就不能聽我一句話？！走吧，你既然勉強把境界提了回來，打一架，你自己散功，找個地兒頤養天年。」
「如果我們連轉世聖女都不信任的話，那我們留在神殿裡面，還有什麼意義呢？享受千萬信徒的頂禮膜拜嗎？享受那些香火供奉嗎？沒有了信仰，留下的只不過是一副臭皮囊而已。」李牧反問道，語氣裡面一絲掩飾不住的悲涼油然而出，讓人心生悲切。
「神殿已經老朽了，從根子上來說，已經壞掉。包括我。」袁繼旺用手指指了指自己的鼻子，自嘲的說：「那時候，當天據說教宗大喜過望，預備舉辦轉世盛典要求天下修者一同觀禮。但第二天卻做出了相反的決定，然後就是你背著聖女出走聖山。教宗命所有大長老傾巢而出，意欲先殺之而後快。我心甚疑惑，找了一個借口，留在聖山。唉，沒那股子心勁嘍。
再往後就是聽說你被生生打掉了一個境界。你知道嗎，我聽說這個消息的時候，是什麼心情！從那以後，教宗便借口修煉神功而隱居，這些年也少見蹤跡。這次追殺，教宗也不是很在意。只是一道口諭而已。放心，我主動申請要求帶隊，為這還和那幫新晉的狗崽子打了一架。所以我並沒有其他大長老一同來。我走之後，你們走你們的陽關道，不會再有任何危險了。」
「……」李牧一時語塞，沒想到居然會是這樣。本來以為這是神殿傾盡全力的一次追殺，欲殺聖女而後快，誰知道居然是這樣。而現在，一個剛入境的毛頭小子帶著聖女走上了九隆山脈這麼一條不歸路！
「是五老峰那面的壓力？」李牧穩住心神，默默的問。
「不知道。從你走之後，我便潛心修行，不再過問政事。這裡面的玄機誰都不清楚，只有教宗一人一言而定。」
「嘿！」李牧一時間有種恍惚的錯覺。難道自己的猜測都是錯誤的？這件事情糾纏了這麼多年，裡面涉及的人或者事兒都瀚如煙海，也不是一時之間就能想明白的。李牧輕輕搖了搖頭，把不相干的思緒攆出腦海。
「好了，趁著你還有一口氣，還是知命頂端的實力，來來來，你們大戰三百回合，這麼多年沒打過架，你家袁老子我手都癢的快要撓牆去了！」袁繼旺把袖子捲了起來，看樣子便要出手。
「等一下等一下。」李牧勉強擠出一絲微笑，止住袁繼旺，道：「你們這些修行金系法術的人那，每一個都是這樣。就不肯耐下性子聽我說。」
「還有什麼好說的，打一架就全明白了。」
「哪個要跟你打架！」李牧喝問。
「不打架你用什麼秘法，活的不耐煩了嗎？」袁繼旺不屑的道。
「那是以為你是來追殺聖女的，而且我強自提升境界，還為了另外一件事兒。現在我問你，這些年，你去過五老峰嗎？」李牧捻在手中的枯樹枝不知道什麼時候長出了一片嫩綠的葉子，看上去生機盎然的樣子。星光下的綠枝，竟然是那樣的惹眼，讓人心胸一闊。
「沒有。我也不在意。老先生坐鎮五老峰，還需要你我這樣的人去操什麼心。不過據說現在五老峰那面的封印已經有所鬆動，怕是你這個聖女真是真的。那幫子怕死鬼，就算是再想過太平日子，也沒得過嘍。」袁繼旺一邊說著，一邊從手指上的納戒裡面掏出一枚金印，向李牧晃了晃，道：「你看，這是我尋覓了這麼多年，找到的天下金母。端是寶貝了得。你一會可要當心。」
「倒是辛苦你了。你還有多久能達到天啟，聆聽天意？」
「嘿嘿，你家袁老子我殺心太盛，想要破境沒你那麼容易，不過到現在已經到了知命最頂，不知道什麼時候就能聆聽天啟。不過我可以肯定的是，這些知命的修行者裡面，還論及武力，包括火雲那賊老頭都不再是我的對手。」
「不錯不錯。當年火雲那老小子當真囂張跋扈的厲害呢。話說回來，我真想再去一次五老峰啊，看看老先生，看看當年我們一同長大的地方。來吧，死在你手裡，勝過天一亮，我壽元已盡，平靜的死去。將軍難免陣前亡，這是天注定的事兒。」李牧一掃頹勢，一掃懷舊的念頭，殺氣生機一併充斥天地，肆無忌憚的爆發出來。
「放心，你死了以後我會善待你門下子弟的。」袁繼旺咧嘴一笑，神色裡面說不出的寂寥。
李牧緩緩站起身，似有所思的看著袁繼旺，輕輕歎了一聲，荒草飛揚，開始破土而生。「到了京城，自然有劉澤宇那廝照顧明公主，你看他從來不順眼，就是想照顧也沒有出手的機會。以後那孩子帶著明公主殺上神山的時候，你多加照拂一二就好。」
「這算是遺言？」袁繼旺神情有些黯淡。
「就算是吧。來，多少年沒和你這老傢伙動手，我也有點心癢。我看看你進步成什麼樣子了。「李牧見袁繼旺神色黯淡，仰天長嘯，神態豪爽至極。手中綠色光芒閃爍，地面上的荒草驀然站起，無數雄兵猛將一般帶著殺氣刺向袁繼旺。
赫然便是木毒之術，比周正要高數階的木毒之術！