布魯諾用計算精密的步伐走上了巖坡，他的靴子踩著他每次走上矮人谷南端的高點時所踏的立足點。對常看到布魯諾站在那裡的十鎮人們而言，這些沿著谷頂山脊排列的高聳石柱叫做布魯諾巖。在矮人底下的西方是塔馬蘭鎮發出的燈光，再過去則是都爾登湖的幽暗水面，偶爾被漁船的光照亮，那些不屈不撓的船員在捕到硬頭鱒之前是拒絕上岸的。
矮人在遼闊的凍原和夜空中閃爍著的無數低矮星星上方。穹蒼似乎被入夜後吹起的寒風打磨得晶亮，布魯諾感覺自己就像脫離了地球的束縛一樣。
他在這裡尋夢，這些夢總是把他帶回故鄉。秘銀之廳，他列祖列宗的家鄉，在那裡閃耀著的豐富金屬溪流流向深處，矮人鐵匠們用錘子敲打著來頌讚莫拉丁與杜馬松莫拉丁、杜馬松：鍛魂者莫拉丁與守密者杜馬松是矮人族的神。在矮人一族的傳說中，莫拉丁是鑄造冶煉之神，而杜馬松則守護著各樣的秘密…當族人們挖到世界的太深之處，並且被黑暗洞穴中的黑暗之物趕走時，布魯諾只是個嘴上無毛的小孩。現在他是人數不多的族人倖存者中最年長，也是他們當中惟一看過秘銀之廳寶藏的。
遠在除了野蠻人之外的人類們來到冰風谷之前，他們就已經在兩個比較靠北的湖之間的山谷建造家園。他們是曾經繁盛一時的矮人社群惟一僅存的，是一群失去家鄉和祖先遺產的受挫難民。他們人數繼續不斷減少，年長者死於憂傷跟死於年老的一樣多。雖然這一區域的礦藏非常良好，然而他們似乎依然注定要漸漸衰敗滅亡。
但是當十鎮興起之後，他們的運氣似乎大幅改善了。他們的山谷就在布林·山德的北邊，離這個十鎮的主城跟其他捕魚為生的村鎮一樣近，而這些常常互相爭戰與抵抗侵略的人類也很樂於透過交易取得矮人鍛造的神奇鎧甲和武器。
但即使生活獲得改善，布魯諾還是期盼恢復往昔祖先的光榮。他認為只是因為發生了問題才來到十鎮作短暫的居留，這個問題只要重新發現並奪回秘銀之廳就可以解決了。
「這樣的夜晚來到這麼高的地方是很冷的，我的好朋友。」後方傳來了喊聲。
矮人轉身去面對崔斯特·杜堊登，然而他知道背景是黑暗的凱恩巨錐，所以他不可能看得見黑暗精靈。在這個地方，整座山看來是平直的北方地平線上隆起的惟一黑影。這個地方叫做凱恩巨錐，因為看起來像是有人故意去把鵝卵石堆成錐形；野蠻人的傳說中說這是一座墳墓。現在矮人們建造家園的所在的確看來不像是自然的地標。凍原往四面八方延伸，整個都是一片平坦的凍土。但是在這個山谷，只有巖壁與石縫中才偶然有一點泥土。谷地和它北緣的山是整個冰風谷中惟一有高品質岩石的地方，就好像他們在創造天地的初期被神放錯了地方一樣。
崔斯特注意到了朋友的眼神。「你又在尋找只有你的記憶才能看見的影像了。」他很清楚那古老的故鄉一直縈繞在矮人心中。
「那是我會再看到的景象！」布魯諾堅持說。「我們會到達那裡的，精靈。」
「我們連路都不知道。」
「路可以找到。」布魯諾說。「只要你去找。」
「在未來的某一天吧，我的朋友。」崔斯特迎合他說。在這幾年他跟布魯諾成為朋友的日子中，矮人老是煩著要崔斯特陪他去找秘銀之廳。崔斯特認為這個想法很愚蠢，因為他交談過的人中沒有一個人知道關於這個矮人家鄉位置的任何線索，布魯諾對這些充滿秘銀的廳室也只能憶起破碎的片段。然而黑暗精靈對於朋友最深的願望還是很敏感，他每次都用「未來的某一天」來回答布魯諾的懇求。
「我們現在有更緊急的事要做，」崔斯特提醒布魯諾。那一天稍早，在矮人廳室舉行的會議中，黑暗精靈已經把他發現的細節告訴了矮人們。
「你確定他們會來嗎？」布魯諾現在問。
「他們衝過來，會震動到凱恩巨錐的所有石頭。」崔斯特離開了以山背景的黑暗中，來到朋友身邊。「如果十鎮不聯合起來抵抗，那他們就死定了。」
布魯諾蹲下，將眼神轉向南方布林·山德的發出的那些光芒。「他們不會聯合的，那些頑固的蠢蛋，」他喃喃地說。
「他們會的，如果你們的人去找他們。」
「不，」矮人咆哮說。「如果他們選擇要一起抵抗，那我們會跟他們並肩作戰，那野蠻人就可憐了！如果你想去找他們，你去好了，祝你好運，但是這不關我們矮人的事。讓我們看看那些漁夫能鼓起什麼樣的勇氣？」
崔斯特對布魯諾拒絕的諷刺做出了微笑。他們兩人都知道沒人相信黑暗精靈，甚至受到公開的不歡迎，除了在獨林鎮之外，那裡的發言人是他們的朋友瑞吉斯。布魯諾注意到了崔斯特的眼神，然而精靈強忍地掩飾了下來。
「他們欠你比他們所知的還多，」布魯諾宣稱說，他把帶著憐憫的目光移向他的朋友。
「他們什麼都不欠我。」
布魯諾搖了搖頭。「你管他們干麻？」他吼了出來。「你居然幫這群對你不抱好意的傢伙們。你欠他們什麼？」
崔斯特聳聳肩，他被逼著要找到答案。布魯諾是對的。當黑暗精靈剛來到這塊土地上，惟一對他表現出友誼的人就是瑞吉斯。當瑞吉斯到布林·山德做生意或是開會的時候，他常常會護送半身人從獨林鎮出發，穿越都爾登湖北面危險的凍原到那邊去。他們事實上是在這種情況下相遇的：瑞吉斯試著要逃離崔斯特，因為他聽到了很多關於崔斯特的恐怖謠言。對他們兩人都很幸運地，瑞吉斯是一個能夠對人保持心胸開闊的半身人，而且會自己對別人的性格下判斷。他們兩人成為朋友並沒有花多少時間。
但是到這一天為止，瑞吉斯與矮人們是這個地區惟一把黑暗精靈看作朋友的人。「我不知道我為何關心他們，」崔斯特坦承地回答。他的眼睛轉回自己的故鄉，在那裡忠誠只是一種為了占敵人上風而做出的策略。「也許我關心他們，只是因為我掙扎著要變得跟我的族人不同。」他說，不只是對布魯諾，也是對他自己說。「也許我關心，只是因為跟我的族人真的不同。我也許跟其他地表種族比較相像…至少這是我的希望。我關心他們，因為我必須要關心一些東西。你跟我也沒有很大的不同，布魯諾·戰錘。除非我們的生命是一片空虛，要不然我們都會關心的。」
布魯諾好奇的目光上揚。
「你可以否認你對十鎮居民的感情，但不是對你自己。」
「去他的！」布魯諾厲聲說。「我當然很關心他們！我還要跟他們貿易呢！」
「頑固，」崔斯特喃喃地說，他會心地微笑了。「那凱蒂布莉兒呢？」他繼續逼問。「這個多年前在塔馬蘭的襲擊中成為孤兒的人類女孩又如何呢？你把無家可歸的人帶回家，視為己出來撫養。」布魯諾很高興夜色遮蔽住了他的臉紅。「她現在還跟你住在一起，但是你也必須承認她已經能夠回到自己族人那裡。也許你很關心她吧，粗暴的矮人？」
「閉上你的嘴，」布魯諾咆哮道。「她只不過是個女僕，讓我生活可以過得輕鬆一點，你不要這麼娘娘腔好不好？」
「頑固，」崔斯特這一次更大聲地重複說。他在這場討論中有一張最後的牌要打。「那對於我呢？矮人們平常不喜歡普通精靈，更別說黑暗精靈了。你怎麼樣解釋你對我的友誼？我除了我的友誼以外。沒有東西可以回報你。你為什麼關心我呢？」
「因為你會帶給我最新的情報，當我們有難……」布魯諾突然停了下來，他知道崔斯特已經把他逼到角落了。
但是崔斯特在這個話題上沒有再進逼了。
這兩個朋友靜靜地看著布林·山德的燈光一一熄滅。不管布魯諾外表上看起來多鐵石心腸，他知道黑暗精靈的評論是正確的；他其實很關心住在這三座湖岸邊的人們。
「那你要怎麼做？」矮人終於開口問他。
「我要去警告他們，」崔斯特回答說。「你低估了你的鄰居們，布魯諾。他們比你所相信的還要頑強。」
「我同意，」矮人說，「但是我懷疑的是他們的性格。每一天我們都看見湖上有人打起來，而且每次都是為了那些該死的魚。這些人都只關心自己的村鎮，其他村鎮全被地精拿去也毫不在乎！現在他們必須要向我還有我的人證明他們會團結抵抗！」
崔斯特必須承認布魯諾的觀察是事實。這些漁夫在最近的幾年變得更加互相競爭，因為硬頭鱒進入了更深的湖底，變得更難捕捉。當每一個城鎮都希望在自己的湖上得到經濟優勢之時，各鎮間的合作關係就蕩到了低點。
「兩天之內在布林·山德將召開議會，」崔斯特繼續說。「我相信我們在野蠻人來之前還有一些時間。但是我害怕任何的延誤，我不相信我們還能在更短時間內讓這些發言人聚在一起。我需要一段時間教導瑞吉斯怎麼做，因為他必須使議會正視這個消息。」
「你說那饞鬼？」布魯諾輕蔑地說，他用他幫這個貪吃的半身人取的綽號來稱呼瑞吉斯。「他去參加議會最大的理由就是為了把肚子塞得飽飽的！那些人寧願聽你的話，也不會聽他的！」
「你低估了半身人，比你低估十鎮的人更多，」崔斯特回答說。「永遠別忘記他帶著那塊寶石。」
「去他的！不過是塊切割得比較好的寶石罷了，」布魯諾堅持說。「我自己也看過，那對我來說根本沒什麼法力。」
「上面的魔法對矮人的眼睛來說太微弱了，也許穿不過你那麼厚的頭骨。」崔斯特笑著說。「但是它就在那裡，我可以清楚地看見它，也知道這種寶石的傳說。瑞吉斯也許比你所相信的還能影響議會，而且一定比我的影響力大。讓我們如此希望吧，因為你跟我一樣清楚有些發言人很不願執行各鎮聯合的計劃，不管是因為他們對自己力量的傲慢，或是因為他們相信野蠻人侵襲其他比較弱小的對手能夠滿足他們自私的期望。布林·山德仍然是關鍵，但是這個最大的鎮只有那些比較主要的捕魚城鎮，尤其是塔爾歌斯加入，才會想要採取行動。
「你知道東流亡地會幫忙的，」布魯諾說。「他們總是希望十鎮團結起來。」
「還有獨林鎮，因為瑞吉斯代表他們。塔爾歌斯的坎普絕對相信他們的城牆可以獨自抵禦侵略，而他們的敵人塔馬蘭將會被逼得後退。」
「他不會加入任何包括塔馬蘭的組織。而且之後更麻煩的是，如果爭取不到坎普，你也沒辦法讓凱柯尼鎮和凱迪內瓦鎮閉嘴！」
「但這就是瑞吉斯能發揮作用的地方，」崔斯特解釋說。「他的那個紅寶石能夠做到很神奇的事，我跟你保證。」
「你又在講那塊石頭的法力了，」布魯諾抱怨說。「但是饞鬼說他的老主人有十二個那種東西。」他推論說。「威力強大的魔法不會一出現就是一打！」
「瑞吉斯是說他的主人有十二個類似的寶石，」崔斯特更正說。「事實上，半身人不可能有辦法知道那十二個或是其他的寶石有沒有魔法。」
「那為什麼主人會把惟一有魔法的送給饞鬼呢？」
崔斯特沒有回答這個問題，但是他的沉默讓布魯諾也無可避免地得到跟他相同的結論。瑞吉斯有種收集不屬於他的東西的手段，即使這個半身人解釋說寶石是別人給的禮物……