到了十二月，日子就過得更快了，這一年的靈山衛和往年大不相同，百姓和軍戶們的手裡都有錢了，而那些商家也在靈山衛紛紛開店賺錢，才剛到二十三，靈山衛家家戶戶老老少少就將集市堵個水洩不通。
那些青壯在做什麼呢？幾乎全被靈山衛給招兵了。符合條件的招為戰兵，不合條件的為輔兵，除非是殘疾或是重病纏身的，李開國一個也沒放過，全弄成了自己的兵。
這三個月來，靈山衛戰兵達到五萬，輔兵十五萬。也就是說可以給李開國供給異能的足足二十萬兵。但讓李開國失望的是，除了再次將原有的異能統統加強一層外，根本就沒有強化內臟的跡象，唯一可以讓他感到安慰的，就是手臂等部位可以在二十米左右距離硬抗燧發槍的射擊。
而胸腹還是不行，他可以明確的感覺到，如果在三十米內有火槍擊中他的胸腹部位，外皮未必能擊破，但內臟一定會受重傷，主要是那個動能，集中釋放太過迅速猛烈。
因此無敵仍然只是一個夢，李開國將所有的精力都投入到對戰兵和輔兵的訓練中去。這三個月來，他是輪番的操那些新兵，頭一個月，將新兵操的是死去活來，好多新兵都感覺自已一定會死在李開國手上。
可是第二個月，大家居然發現自己撐了過來，就在他們欣喜的發現不用死的時候，李開國派人花了大價錢弄來的五百匹戰馬又讓他們吃足了苦頭。
李開國是鐵了心要讓所有戰兵都學會騎馬。雖然馬少，但每人一個時辰，到點換人不換馬，一天足足有八個時辰馬背上是有人的。也就是說每天便有近五千人在學騎馬，但每人十天只有兩個小時。
就這兩個小時的時間，每天至少有二三百人摔斷了手腳。有一天倒霉的新兵把馬弄驚了，還把自己摔死了。還有馬匹，每天只能休息八個小時，一個月後，五百匹戰馬就只剩下三百匹了，好在陸續又有戰馬補充，但數量極少，再加上不斷的損耗，靈山衛的戰馬始終就在四百多匹左右。
所有的將官都不知道李開國為什麼要這樣做，就算讓所有士兵都學會騎馬又怎麼樣？沒有戰馬，就是騎術再精湛也不能當成騎兵來用。也有將官大著膽子提了一回，意思是說，大人，您看學騎馬這樣是不是在……。他話還沒說完呢，就被李開國一腳踹開，並罰了他五十兩銀子。立時便再也沒有人提意見了。
到得十二月，戰馬死的越來越多，都是累死的，整個靈山衛的百姓們也都吃膩了死馬肉，終於就在二十三這一天，只剩下五十匹戰馬的時候，李開國下令，進入戰備狀態，隨時準備開戰。
這個命令雖然來的突然，但卻在大家的意料之中，誰都知道，李開國練兵練了足足三個月，這就是要有戰事的前兆。但沒人知道，李開國要打那裡。多數人的猜測，只怕李開國要攻下山東全省，和朝廷撕破臉，正式反明。
這個謠言非常的靠譜，就連馮國用四大千戶六大百戶也這麼想。值得一提的是，由於在山東各縣要債成績顯著，李開國終於將第一批四大百戶升為千戶，並重新劃分了帶兵權，每一千戶可帶戰兵五千，又新提了六位百戶上來，也各領兵五千。也就是說李開國手下，戰兵一共分成了十個千人隊。
二十三這一天，靈山衛全軍上下忙活了一天，終於準備好戰備，但直到二十七這一天，李開國的開拔命令仍沒有下來。千人隊的千戶百戶們湊在一塊，嘀咕著大人到底是怎麼想的？這命令怎麼老不下來？這年還過不過了？
二十七去宰雞，不管軍營裡如何，老百姓們高高興興的宰雞殺豬殺羊殺一切可以變成肉食的動物，除了牛以外。整個靈山衛是熱鬧非常，到處都是動物的慘叫聲和血腥味，大家見面的第一句話就是，你買肉了嗎？
李開國此時正在接見朝鮮來的使節，這一次朝鮮使臣是特意在年前趕過來，帶來了呈給皇帝的金子和貢物，還有要送進宮的女子，請李開國代為轉交，至於皇帝要不要朝鮮都得表示一下。還有一份，是李開國要的，就是遼東的詳細地圖，上面已經詳細標注了現在韃子的實控地區和各地駐軍的情況。
不光如此，朝鮮使臣還給李開國帶來了韃子的最新消息，皇太極欲統一漠北蒙古，有消息說很快便會進行二征察哈爾部。皇太極也在密謀準備再一次入塞進掠宣府大同地區，一是為了震攝蒙古，讓他們看到韃子們的實力。二是為了強大自己，削弱明朝。
朝鮮國王親自寫了一封奏章，提醒崇禎皇帝注意來年韃子進犯，要早做準備。
李開國拿著這份奏章，不住的冷笑，就算是崇禎皇帝知道韃子的意圖，只怕也無力抵抗，不過這個消息，知道比不知道要好的多。李開國將衛初平召來，令他擬一份奏章，就以錦衣衛密探的名義，將此消息讓馬英想辦法送入朝中。
果然，崇禎皇帝接到奏章後，密令遼東諸將查察此事，遼東卻上了一份請撥歷年積欠餉銀折，令崇禎皇帝大怒，下嚴旨斥責，但卻也無可奈何，沒有銀子，你想讓官兵們為你賣命，這怎麼可能？
二十九日，家家戶戶都在蒸饅頭，李開國卻召集諸將頒布了命令。第一道命令，靈山衛第二至第八千人隊留守靈山衛，時刻注意明軍的動靜。第二道命令，民政由衛初平和馮國用共管，凡事得兩人共同同意方可施行。
第三道命令，第一千人隊五千戰兵跟隨李開國出海。具體去做什麼李開國沒有說，諸將也不敢問。
衛初平說道：「大人，如果有急事要找您？怎麼辦？」李開國淡淡一笑，說道：「除非是十萬火急的事情，否則這個方法你們不能用。」