靈飛經 第五章 倩女靈蘇
    施南庭上前一步,翻過屍體,死者須發花白,神態扭曲,足見死亡之前,經受了極大的痛苦與恐懼。

    樂之揚叫了聲:“老爹!”沖上前去,趴在死者面前放聲痛哭。東島三尊本意在揭穿樂之揚的謊話,誰知遇上如此慘事,一時面面相覷,不知如何是好。

    江小流一邊瞧著,也嚇得杲了,他與樂韶鳳不過數面之緣,雖然老頭兒自命清高,對他很不客氣,可是見此慘狀,想一想在生時的情形,江小流也覺鼻酸眼熱,幾乎哭了出來。

    南庭咳嗽兩聲,蹲下身去,察看了一會兒屍體,起身說道:“奇怪!”楊風來忙問:“怎麼?”施南庭指著死者說:“這傷口應是猛獸所為,但若是猛獸,這屋裡又為何沒有獸類的足跡?”

    楊風來如他所言,察看一番,心中也覺納悶,沉吟道:“也許不是猛獸,是蛇類!”施南庭搖頭說:“不會,蛇類沒有爪子,你看這幾處傷口,分明是利爪所傷,不對,仔細看,更像是鳥爪!”

    明斗接口道:“若是飛翔之物,地上當然沒有痕跡。”施南庭歎道:“若是鳥類,這齒孔又如何解釋?什麼鳥兒會有牙齒?”明斗淡淡說道:“施尊主糊塗了,這天下還有一樣東西,既能飛翔,也有牙齒。”施南庭目光一閃,沉吟說“你是說蝙蝠?”明斗笑道:“施尊主高見!”

    楊風來兩眼亂翻:“這樣倒也說得通,只不過,看這傷口,那畜生怕是大得嚇人。”施南庭沉吟一下,抬頭說:“二位,江湖上有哪位好手豢養蝙蝠麼?”

    明斗說道:“這樣的邪門法兒,只有滇南苗洞一帶的神巫會用。但據我所知,這法兒早已失傳了。其次,只看咬痕爪痕,那蝙蝠大得出奇,若是有人攜帶,早已驚動天下了。”

    三人猜來猜去,說不出個所以然來,樂之揚哭了一陣,說道:“我只不明白,老爹從不害人,為何有人要殺他。”楊風來失笑道:“傻小子,你才幾歲,老頭兒少說也有五六十歲,生你以前,就沒有結下過仇家嗎?”江小流忍不住說:“樂之揚不是他親生的。”

    樂之揚想起收養之恩,又默默流淚,施南庭拍拍他肩,歎道:“小兄弟節哀,當務之急,應是找出凶手,你清點一下令尊的遺物,看看有無線索。”樂之揚得他點醒,抹了淚搜尋屋內,四處翻遍,均是日常之物,正覺失望,施南庭眼利,忽道:“這張琴可是唐代的古物麼?”

    樂之揚恍然一驚,屋裡一切搜遍,唯有這一張九霄環佩沒有碰過。這張琴樂韶鳳愛如珍寶,從不讓他撥弄,平時傳授琴技,也別用它琴。想到這兒,樂之揚心子砰砰亂跳,取下琴來,撥弄兩下,但覺音色有異,又晃了一晃,脫口叫道:“琴裡面有東西。”

    眾人湊上來一瞧,琴底竟可活動。樂之揚揭開桐木板,取出一個沉甸甸的白綢皮信封。年深歲久,綢緞已經發黃,.上面寫道:“吾兒之揚親啟”,拆開看時,信中竟有五片金葉子,一塊半月形玉佩,另有一張信紙,上面寫滿字跡。樂之揚認出義父筆跡,捧起信來,雙手微微發抖。

    這封信是樂韶鳳留給他的。大意是說,樂韶鳳曾經入朝為官,後因一件憾事,退出朝廷,隱於秦淮。樂之揚是他在秦淮河邊撿來的孤兒,收養之初,並未抱有期望,誰知樂之揚年紀稍長,聰明過人,於音樂一道更有天分,大有青出於藍之勢。

    樂韶鳳一生坎坷,得此傳人,老懷甚慰。又說,樂之揚見了此信,他十九已經不在人世,如是善終也罷,若是死於非命,樂之揚萬不可向凶手尋仇,只因仇家有通天徹地之能,遠非樂之揚可以匹敵。又說金葉子是早年為官時積蓄,一並留給樂之揚,半月玨則是一件信物,來日有人認出此物,必是樂韶鳳的摯友,樂之揚若有為難之事,可以請求對方的幫助。

    樂之揚越看越糊塗,從字面上看,樂韶鳳分明知道凶手是誰,也知道此人一來,自己決計難活,可是偏又不肯說明。大約對手來頭太大,他害怕樂之揚會自不量力,向對方尋仇。

    東島三尊一邊看過,施南庭歎氣說:“如此看來,令尊果然是當年朝廷的樂祭酒了。樂韶鳳一代樂道聖手,落到如此結果,真是叫人扼腕!”楊風來冷笑一聲,說道:“樂老兒窩囊,死了連凶手的名字也不敢說,哼,通天徹地,好大的口氣,說真心話,我倒想會一會這個凶手!”明斗搖頭說道:“通天徹地,未必就是武功!”

    楊風來兩眼一翻:“不是武功,難道是妖術?”明斗笑道:“你就知道武功武功,殊不知人世間的權勢比武功還要厲害,有了權勢,就可調遣大軍,支使能人,要雨得雨,要風得風。”施南庭沉吟道:“明尊主所見,這凶手是當朝的要人?”明斗點頭說:“信上說,樂韶鳳因為一件憾事退出朝廷,大概是得罪了某個權貴,那人發現了他的蹤跡,所以派遣殺手,取了他的性命。”

    他說到這兒,忽見樂之揚臉色慘白,兩眼發直,不由心中一動,笑道:“樂之揚,你猜到是誰了?”

    樂之揚連連搖頭,心裡卻是一團亂麻。聽了明斗的話,他忽然想起朱元璋那一晚所說的話,朱元璋一聽笛聲,就猜出他是樂韶鳳的弟子,後一句話就更奇怪了:“他還沒死麼?”問這話的人,要麼未卜先知,要麼就是心懷怨恨,盼著樂韶鳳早死。若說“通天徹地”這四個字,當今天下,除了朱元璋,誰又當得起?難道說,因為樂之揚入宮,洩露了樂韶鳳的蹤跡,朱元璋知道他沒死,故而派出刺客將他殺死?

    朱微的父親成了仇人?樂之揚只覺五內如焚。但他轉念又想,朱元璋天下第一人,若要殺人,大可明正典刑、公告天下,又何必偷偷摸摸,派人暗殺一個無權無勢的舊臣?難道說,這裡面有什麼不可告人的秘密?

    意想及此,樂之揚恨不得沖進紫禁城,向朱元璋問個明白。眾人見他神氣古怪,只當他悲慟太過,犯了癡呆。施南庭古道熱腸,說道:“小兄弟,凶手之事以後再說,令尊暴屍已久,理應入土為安,還是買一口棺材安葬為是!”

    樂之揚點了點頭,拿了一片金葉子給江小流:“你去棺材鋪買一口上好的棺材,香燭紙錢盡量多買,再雇幾個人,替我義父抬棺砌墳!”江小流接過金子,轉身要走,樂之揚又叫住他,叮囑道:“義父死得不明不白,這件事不可到處聲張,以免驚動了凶手!”江小流心子突突直跳,忙道:“我知道,你放心!”

    江小流一去,楊風來也嚷著要走。明斗擺手道:“我再問他兩句。”

    “問什麼?”楊風來不耐道,“若問這玉笛的事,他老子已經死了,死無對證,還有什麼好問的?”明斗笑了笑,轉身說:“樂之揚,你今後有什麼打算?”樂之揚悶悶說道:“義父養我一場,我要為他守孝。”

    “不妥!”明斗連連搖頭,“只看令尊的死狀,手法新奇歹毒,若非血海深仇,誰又會下這樣的毒手?你活到如今,全因人不在家,要不然早叫人一窩端了,你若留在此間,別說報仇,恐怕連小命也保不住。”

    樂之揚聽得發呆,施南庭與楊風來也覺詫異。明斗為人自私多詐,今兒怎麼會大發慈悲,替人想得如此周到?正覺納悶,樂之揚問道:“那我該怎麼辦?”

    “依我看,先把屍首下葬,守一晚也就夠了,我們三個人陪著你,那凶手不來便罷,來個更好。”明斗話沒說完,楊風來嚷了起來:“誰要在這兒留一晚?要留你留,我可不留!”

    明斗笑道:“楊風來,我們此來中土,所為何事?”楊風來一呆,沉吟道:“別的事都辦妥了,只有一事未完。臨出島時,島王曾經吩咐,來中土之時,遇上無父無母的佳弟子,多收幾個,帶回島去。”

    “虧你還記得!”明斗點頭笑道,“從中土引入新人,一來壯大我島實力,二來激勵島上的後輩。雲島王也說了,此來中土,別的都是小事,唯有選材之事,關乎東島興衰,千萬不可大意。”

    楊風來一臉狐疑,盯著樂之揚道:“你要帶他回島麼?此人的來歷不清不楚……”明斗擺手笑道:“來歷全都在樂韶鳳的遺書裡面,何謂不清不楚?樂韶鳳身為祭酒,掌管樂部,放在古代,就是九卿之一,有一兩件珍貴樂器,也不是什麼稀罕事兒,別說玉笛,就這一張唐琴,也不是尋常人家該有的。”

    楊風來將信將疑,盯著施南庭說:“施尊主,你怎麼說?”

    施南庭看了樂之揚一眼,點頭道:“此子根骨上佳,當是可造之材。他入我東島,一能避禍,二來練成武功,也可為父報仇。但不知他本人意下如何?”說完這話,三人都盯著樂之揚一言不發。

    樂之揚猜想朱元璋與義父的死有關,東島與朝廷為敵,若要與朱元璋抗衡,普天之下,似乎只有東島可去。正如施南庭所說,入了東島,一能避禍,二可報仇,正是一舉兩得之事。他忽遇慘變,恨火燒心,不及多想,張口便說:“我願去東島!”

    三尊相視而笑,明斗拍手道:“好,有這一句話,你就是我東島的人了。”楊風來道:“話可不能這樣說,雲島王看過,才可算數,施尊主,你說是麼?”施南庭默默點頭,看著樂之揚若有所思。

    不久棺木送來,江小流帶了幾個民夫,在屋後挖了一坑,將樂韶鳳落葬。那張古琴本是老頭兒的愛物,自也隨之陪葬,而後眾人搭起棚子,燒紙守夜。江小流一輩子沒花過這樣多的錢,自覺手裡闊綽,於是胡作非為起來,買了兩大車香燭紙錢、靈物紙馬,說是樂老爹活著時窩囊,死了以後理應風風光光,去地府裡做個闊佬。

    樂之揚投入東島,東島三尊出於禮數,也在棚中相陪。樂之揚偷偷叫過江小流,將去東島的事說了。江小流一聽,跳起三尺,高叫:“什麼?你走了,我怎麼辦?誰陪我聽書看戲,將來跟人打架,沒有你幫手,豈不只有挨揍的份兒?”樂之揚搖頭說:“你跟我不同,你有爹有媽,不便遠行。”

    江小流悻悻說:“有爹媽又怎樣?我媽見了我,不是罵,就去那個勞什子東島,行不行?”

    兩人一起長大,樂之揚也不忍與他分開,找到三尊,說了此事。楊風來一聽,張口就叫:“不行,那小子斜眉吊眼,一臉的痞相,根骨也是平常,收到島上,非給島王罵死不可。”樂之揚一聽,暗暗生氣,揚聲說道:“他是我朋友,你罵他就是罵我,好啊,他不去東島,我也不去了!”

    楊風來黑臉漲紫,跳了起來,手指頂著樂之揚的鼻尖:“狗東西,你還上臉了,東島沒了你,難道會翻過來不成?不去就不去,楊某人才不稀罕。明斗,施南庭,咱們走,這樣的臭小子,活該留在這裡送死。”

    樂之揚大怒,轉身要走,忽聽明斗笑道:“楊風來,你這話可就不對了,資質這種事情誰又說得准呢?有的人天分不高,但勤奮用功,一樣可成大器。我看這江小流為人機靈,處事干練,即便練不成一流的武功,島上還有許多雜務,也得這樣的人管一管。”楊風來一聽,猶豫起來,看了看施南庭,後者略略點頭:“明尊主言之有理,天下事並非只有武功。他二人一起長大,義氣深重,不願分別,若是因此拒收,倒顯得本島不近人情。”

    楊風來甩袖怒道:“好,好,你們兩個總有道理,反正我瞧來瞧去,也沒瞧出兩個小崽子的好來,到時候島王不高興,你們別牽扯我進來!”

    樂之揚忙找江小流說了,江小流眉飛色舞,喜不自勝。樂之揚又說:“我們明日就動身,你不去家裡道聲別麼?”江小流瞎了一聲,說道:“我要回家一說,我老爹非打斷我的腿不可。他不是常要攆我出門嗎,我如今自願出門,正合了他的心意。”

    樂之揚素知他與父母不和,此行大有賭氣的意思。但若去了東島,學成一身本事,也好過他在秦淮河邊游手好閒。這麼一權衡,笑一笑,也就不再多勸。兩人從未出過遠門,當下聚在一起,對將來的日子好好憧憬了一番。依了江小流的意思,恨不得插上雙翅,連夜飛去東島。

    次日清晨,樂之揚拜別義父墳塋,但見泥土未干,心中悲慟,哭了一場,揮淚而去。出發時,回望宮城,朱微的音容忽又湧上心頭,如果朱元璋真是自己的殺父仇人,將來見了朱微,又該如何自處?樂之揚想到這兒,又不覺自嘲自笑,兩人身份懸殊,哪兒還有再見的機會?相處的那幾日,真如一場荒唐離奇的大夢,這時回想起來,就好像不曾發生過一樣。

    江小流見他悶悶不樂,以為他傷心義父去世,故而千方百計插科打諢,只求逗他一樂。樂之揚少年心性,縱使傷心,也無法持久,不過半日工夫,也就按下愁思,有說有笑起來。

    東島三尊本來大陸辦事,此時諸事已了,故而一路向東,打算乘船返島。楊風來自視甚高,瞧不上樂、江二人,一路上愛理不理;施南庭為人持重,也是少言寡語。

    明斗偶爾與兩人說笑,可是眼角余光總是不離樂之揚的玉笛。他貌似灑脫,內心卻貪財好利。“空碧”乃稀世之寶,明斗一見,恨不得馬上據為已有,只是他礙於身份,不好強取豪奪,所以一反常態,力主將樂之揚召入東島,心想這麼一來,無異於把他捏在了手心,到那時隨便想個法子,就能叫他乖乖奉上玉笛。而朱微久處深宮,不知世事險惡,“空碧”這樣的寶物,若持有者沒有相當的勢力,根本無法保全,更未想送給樂之揚後,反而給他招來災禍。

    日暮時分,聽見濤聲。樂、江二人舉目望去,只見海天一色,浪如“飛雪,白雲與鷗鳥相逐,虹霓攜明霞作伴。兩人有生以來第一次望見大海,不覺心懷疏朗,神為之飛。到了海邊,不見一片帆影,楊風來從袖裡取出一支匣子,匣子裡躺著焰火。楊風來點燃焰火,火光沖天射出。不一會兒,遠處駛來兩艘小艇,搖櫓的是一對少年男女,近了時,放開櫓槳,雙雙站了起來。

    男子容貌清俊,長衫劍袖,腰束錦帶,斜挎一支長劍;少女白衣緊身,身段好似嫩枝初發,不勝婀娜,烏黑的劉海下,雙眼水波流動,仿佛對人言語,可惜眼鼻以下均為輕紗籠罩,隱約可見瑤鼻檀口,無法窺見她的全貌。

    “師父!”少年男子向明斗躬身行禮,又向施、楊二人含笑拱手,“施師伯,楊師叔,你們可來晚了!”

    明斗笑道:“陽景,別的人都回了嗎?”陽景道:“回了!”施南庭又問:“張天意可曾回來?”陽景一呆:“張師兄一向獨來獨往,即使回來,也不會跟我們同船!”施南庭皺眉沉吟,楊風來卻哼了一聲,粗聲大氣地說:“陽景,你們這些男弟子越來越不像話了,這搖船的粗活兒,怎麼讓蘇兒來做?幸虧都是自己人,外人看見,還當我東島沒有男人了呢!”

    陽景神情尷尬,少女咯咯一笑,聲如銀鈴:“楊師叔,你別責怪陽師兄,我在大船上呆得氣悶,強逼他們讓我搖船的。再說了,好久沒見三位叔伯,我的心裡很是想念,早見一刻也是好的。”

    眾人都笑起來,楊風來佯嗔道:“這丫頭,做事情還是這麼莽撞,風大浪大,掉進海裡怎麼辦?”

    少女笑道:“掉海裡更好啊,我早想游個泳呢,就是師兄們攔著不准!”楊風來連連歎氣:“野丫頭,野丫頭,看你怎麼嫁得出去!”

    “楊尊主說差了!”明斗笑道,“以蘇兒的容貌,到時候,提親的人還不踩破了門檻?”眾人又笑,陽景一邊笑,一邊偷看少女,俊臉微微泛紅。

    少女冷笑一聲,忽道:“誰說我要嫁人的?我偏不嫁人,孤孤單單地過一輩子!”楊風來笑道:“野丫頭又說瘋話,女人不嫁人做什麼?”少女大聲說:“男人做什麼,我就做什麼。”

    明斗笑道:“有些事,男人能做,女人可不能……”少女怪問:“什麼事?”明斗笑嘻嘻正要開口,施南庭咳嗽一聲,忽說:“明尊主,有什麼話,上了大船再說!”江小流見這少女身姿動人、言語動聽,頓也大大地動心。他一向野慣了,少女的小船一靠岸,就縱身跳了上去。樂之揚與他秤不離砣,也跟著上了船。陽景看在眼裡,面有怒容。三尊均上了陽景的船,兩艘小船晃晃悠悠地向前駛去。

    江小流蹺腿坐在船頭,掃視海面,大吹法螺:“我當玄武湖也算個大的,跟這海水一比,就跟撒泡尿差不多!”

    樂之揚笑道:“我看書上說,海裡的螃蟹比山還大,烏龜比城還高,看見那些雲朵了嗎?全都是蛟龍打哈欠呼出的水汽。”

    江小流暗暗心驚,強笑說:“哄你爹呢,這樣大的螃蟹烏龜,爬上岸還不把人都吃絕了?”

    樂之揚笑道:“你不知道,那些東西跟船只一樣,身子都是空心的,全仗海水托著,自己花不了多少力氣,可是上了岸,先不說行動費力,就是那幾百萬斤的分量,先把自己的骨頭壓垮了。”

    江小流聽他說得頭頭是道,將信將疑:“咱們乘船出海,大家伙從水裡國出來怎麼辦?”

    樂之揚笑道:“我教你一個乖,見了這些東西,你就大口地吸氣,吸一口氣,叫一聲馬,隨他多大的家伙也是服服帖帖!”江小流摸不著頭腦,說道:“這也管用?”樂之揚說:“這法兒叫做‘吸馬’,正是這些大怪物的克星。”

    “吸馬?”江小流一呆一愣,心想還有這樣的巧妙法兒,一時兩眼望海,心裡十分神往。忽聽少女“咯”的一笑,江小流聽她笑聲,**入骨,忙問“小姑娘,你笑什麼?”少女哼了一聲,說道:“我是小姑娘,你就是個大蠢材。”

    “你說我嗎?”江小流變了臉色。

    “不說你說誰?”少女款款說道:“你叫人戲弄了也不知道?海裡面是有大魚大鱉,可也不至於如山如城。他吹牛,你吸馬,虧你居然信以為真,哼,這不是蠢材是什麼?”“吹牛?吸馬?”江小流念了兩次,恍然大悟,撲上去要撕樂之揚的嘴。

    樂之揚忙一跺腳,舢板左右搖晃,江小流還沒撲近,就被晃倒在地,來不及爬起,樂之揚一個翻身,將他狠狠壓在下面。江小流嗷嗷慘叫:“有本事的,不要晃船。”樂之揚笑道:“你有本事,怎麼站也站不穩?”

    少女忽道:“吸馬的,我教你個法兒,一下子就能翻過來,你學不學?”江小流情急亂求醫:“我學,我學!”少女說:“左腳後撐,右手前扶……”江小流應聲變招,一撐一扶。樂之揚頓覺下方起伏,幾乎壓制不住。只聽少女又說:“左手反出,扣其腰脅。”

    江小流左手忽出,扣住樂之揚的左腰,樂之揚痛瘁交迸,一口氣登時洩了。江小流趁勢翻起,只聽少女又叫:“擰左腕,出右膝!”江小流如法施為,一把擰住樂之揚的左腕,右膝前頂,不偏不倚,頂住了樂之揚的腰眼,樂之揚腰間軟麻,反給江小流壓在了船板上。

    江小流又驚又喜,兩人交鋒,十有九次都是他輸,今日反敗為勝,真如做夢一樣,不由大喝一聲:“樂之揚,你服不服?”樂之揚咬牙不語,但叫江小流頂住“腎俞穴”,掙扎不開,只聽少女冷笑道:“小懲大戒,看你還敢不敢戲弄人?”

    樂之揚低聲喝道:“江小流,放開我!”江小流向來怕他,聽他語帶怒氣,慌忙放手,笑道:“怎麼,輸不起嗎?”樂之揚坐起身來,冷冷不語,少女瞅了江小流一眼,鄙夷道:“沒出息,你明明勝了,又怕他干什麼?”

    江小流搓手干笑:“姑娘有所不知,今兒勝了,明兒又輸,那時可就糟了。”“這有什麼?”少女淡淡說道,“明兒我教你幾招,保你打得他滿地找牙!”江小流大喜,連連拱手:“有勞姑娘了,要不然,我拜你為師好了。”少女目透笑意,口中說道:“拜師就免了,我年紀小,還不能收徒……”

    正說著,忽聽樂之揚冷冷說:“江小流,拜她為師多麻煩,不如娶她為妻,白天教你練武,晚上給你生孩子……”話沒說完,少女右手船槳“嗖”地揚起,樂之揚左頰劇痛,撲通一聲掉進海裡。

    江小流嚇了一跳,忙叫:“樂之揚!”忽見水花湧動,樂之揚從水裡冒出頭來,雙手扣住船舷,正要翻身爬上,這時頭頂風起,船槳落在了手指上。樂之揚痛得一縮手,又沉入海裡。江小流轉眼看去,蒙面女目光冰冷,透出濃濃的怒氣,慌忙連連拱手:“姑娘息怒,他不過說笑兩句,您老千萬別放在心上。”

    少女看他一眼,不悅道:“他剛才戲弄你,你怎麼還幫他說一身衣服,這樣濕著,小心得病!”

    樂之揚窘迫之際,聽了這話,打心窩裡一陣溫暖。陽景看他一眼,冷冷說道:“跟我來!”說著徑自走向底艙。

    船只甚大,除了甲板上方的水手座艙,甲板之下還有一層起居艙室。進了一個艙室,陽景忽地回過頭來,沖樂之揚齜牙一笑。樂之揚一呆,還沒有所回應,陽景猛地撲了上來。樂之揚只覺脖子一緊,後背狠狠撞上了艙壁,陽景的臉上布滿獰笑,右手掐住他的脖子,左拳捅在他胸腹之間,一股劇痛直竄入腦,樂之揚幾乎昏了過去。

    “狗東西!”陽景啐了一口,給了樂之揚三個耳光,每一下都落在他的左頰。他出手帶了內勁,樂之揚痛得失去知覺,嘴裡腥鹹一片,整個腦袋似要炸開。陽景徐徐將他放開,樂之揚順著艙壁滑落在地,跟著腰脅又挨了一腳,他五髒翻騰,整個人蜷成一團。

    陽景獰笑說:“狗東西,知道我為什麼揍你嗎?”樂之揚捂著腰腹,痛得說不出話來。

    陽景笑了笑,湊上來低聲說道:“聽好了,其一,離葉靈蘇遠一點兒,其二,你再對她出言不遜,我打斷你的脊梁骨,其三,那個江小流,你給他捎一句話,收起他的臭嘴巴,再跟靈蘇說話,我剝了他的皮,其四,挨打的事,誰也不許說,要不然,這就是你的下場!”一伸手,從牆上抓下一塊木料,輕輕·捻,木塊化為細細的木屑,從他的指間簌簌落下。

    正說著,江小流的聲音遠遠傳來:“樂之揚,你在哪兒?”

    陽景抓住樂之揚的肩膀,將他拎了起來,冷冷瞅著他說:“好好回答!”

    樂之揚看他一眼,忽地笑了一笑,笑時牽動傷處,面肌一陣抽動。陽景不由一愣,正要問他為何發笑,樂之揚長吸一口氣,大聲說:“江小流,我在這兒!”一邊說,一邊甩開陽景。

    陽景眼裡的怒色一閃而沒,忽聽吱嘎一聲,艙門大開,江小流鑽了進來,笑道:“還沒換完麼?太陽快下山了,聽說海上的落日很美……”說到這兒,忽地瞪圓雙眼,“樂之揚,你的臉怎麼回事?腫得像個紅薯,不,像只南瓜,嘖嘖嘖,那小姑娘下手真狠……”

    陽景心思狡猾,只打樂之揚的左臉,意在嫁禍給那個蒙面女子。盡管他下手狠毒,旁人看來也只當是那女子的船槳所傷。這時臉上有了痛感,有如針扎刀刺,樂之揚痛得連抽冷氣,轉眼看了看陽景,見那小子盯著江小流目露凶光,忙說道:“江小流,你先去看落日,我換了衣服就來會你!”江小流“唔”了一聲,轉身就走。陽景正要跟上,樂之揚忽道:“陽師兄,更換的衣服在哪兒?”

    陽景見他若無其事,心中也覺納悶,哼了一聲,轉身打開櫃子,取出一套衣服丟在床上。只此耽擱,江小流已經上了甲板,光天化日之下,陽景也不好再下毒手了。樂之揚面頰劇痛,氣血翻騰,心中一股恨火,燒得頭昏腦熱。蒙面女、陽景,一男一女兩個影子在眼前晃動,他不覺握緊雙拳,咬得牙關生痛。

    靠著牆喘息一陣,樂之揚關上艙門,脫下濕衣,換上干爽衣服。一摸濕衣口袋,這一氣真是非同小可,別的還罷了,朱微送的泥人隨水化為了泥漿!從此以後,再也見不到伊人的容顏,樂之揚的心裡一陣氣苦:“我和小公主真是無緣,不但雲泥相隔,永無相見之曰,就連她的泥人我也保護不了,樂之揚啊樂之揚,你真是天下第一窩囊廢。”自怨了一陣,低頭看去,《靈飛經》、《劍膽錄》還在。《靈飛經》是金絲刺繡,不會因水褪色。《劍膽錄》卻是紙墨書寫,海水一浸,墨跡洇染,字跡模糊.若不晾曬,必然毀壞。秘籍來路不正,樂之揚不敢拿到甲板上晾曬,索性借著一線天光,背誦《夜雨神針術》的法訣。法訣開宗明義,寫道:“老子有雲:‘天之道,其猶張弓歟,高者抑之,下者舉之,有余者損之,不足者補之。’又雲‘將欲翕之,固必張之’,天之道即弓之道,神針之精義,盡在二語之間,欲練此功,務必分化陰陽、轉運剛柔,陽剛之氣為背,陰柔之氣為弦,吹秋毫,射微塵,高抑下舉,翕張由心,飄如夜雨,潤物無形。此法古名‘碧微箭’,今名‘夜雨神針’,後學者先悟道,不可不專,不可不慎。”

    總訣之後,又有分化陰陽二氣、轉運剛柔二勁的心法,歸根結底,要以陽剛之勁為弓背、陰柔之勁為弓弦,拉弓射箭,將細物發射出去。金鐵細針,分量較沉,發出時還可用到手勁,練到極高明的境界,手不抬,足不動,只憑本身內力,也可飛花摘葉,傷人於十步之外。這一門武功十分新奇,樂之揚一路看去,大感有趣,背誦到末尾數行,又見拔除飛針的法子,當日張天意死後,破廟之中不及細看,如今細細領悟,但見白紙黑字,寫得一清二楚:如要拔出此針,只需依照法訣,煉好剛柔二勁,以柔勁為弓弦,剛勁為弓背,反而用之,就能將人體的金針彈射出去。

    樂之揚記憶力絕佳,默誦了兩遍法訣.第一遍還有錯漏,到了第二遍,已經大致無誤。記牢以後,又背《飛影神劍譜》,記誦之間,但覺胸口中針處刀剜火燎,恨不得伸手進去,把一顆心也掏出來。

    仔細想來,船上的東島眾人,理應有人可以拔出金針,但一發現金針,必然牽扯出張天意的下落。樂之揚一想到討債鬼的死相,就覺十分心虛。他有點兒後悔,早知這樣,就不該一時沖動投入東島,如今上了賊船,要想離開可就難了。

    要練“夜雨神針”,必須先練真氣,法訣上只提到了分化真氣的法子,修煉的法子一概略過。

    如果沒有真氣,一切無從說起。樂之揚想起《妙樂靈飛經》的第一章就是練真氣,當即橫起空碧,吹起《周天靈飛曲》。笛聲響徹艙室,音符帶動氣血,一股柔和勁氣裊如煙雲,在他的全身來回流轉。樂之揚想要控制這一股勁氣,可是無法如願,暖流細如蚯蚓,隨著音樂生發,忽快忽慢,按部就班,但如流水東去,無物可以阻攔,在樂之揚的體內穿行,所過一片暢快,就連胸口針扎的痛苦,似也隨之減輕了不少。

    二十二曲吹完,樂之揚渾身通泰,正想再吹一遍,忽聽有人大力敲門,江小流在外面嚷嚷。樂之揚只好下床,可是走了兩步,雙腿一軟,險些坐倒,仿佛洩了氣的皮球,提不起一絲氣力。

    樂之揚心生詫異,但又無法可施,過了時許,才又有了氣力,起身開門一看,原來江小流見他沒有出門,帶了晚飯進來。他盯著樂之揚左瞧右看,驚訝叫道:“哎喲,撒謊精,你的臉怎麼不腫了?”

    樂之揚一愣,摸了摸臉,除了微微發麻,再無之前的刺痛,他呆了呆,笑道:“真奇怪,好得這樣快麼?”江小流坐下來,悻悻說道:“樂之揚,這船上的人都他娘的有病,原本有說有笑,我一走近,立馬散開,那個鬼樣子,就像是欠了老子的賭債!”

    樂之揚知道是陽景搗鬼,便說:“你離陽景和那蒙面女遠一些,別跟他們單獨相處,”

    “蒙面女?”江小流想了想,“你說葉靈蘇麼?”

    樂之揚心想:“那丫頭叫葉靈蘇?”只聽江小流笑道:“你道她是誰?她是島王雲虛的高徒。這一群男人見了她,就跟貓兒見了腥似的,一個個點頭哈腰,巴結得不得了,別說單獨相處,靠近她三尺也難。至於那個陽景,又冷又傲,兩個鼻孔朝著天上,哼,我才懶得搭理他呢!”說罷倒頭就睡。

    樂之揚皺眉說:“你怎麼睡這兒?”江小流哼哼說道:“艙室有限,你跟我一個房間,唉,這張床太窄了,貼一爐子燒餅罷!”

    吃過飯,江小流已經睡著了。樂之揚發了一陣呆,胸口又覺痛楚,於是信步出門,上了甲板。

    夜色深濃,四下無聲,大海一望無際,浪濤如歌如吟,漫天星光如恆,一似玉屑銀塵塗抹不勻。海風撲面吹來,一陣疏,一陣緊,鹹濕中帶著一絲冷清。

    樂之揚迎風獨立,孤寂油然而生。他坐了下來,吹起《周天靈飛曲》,樂聲飛出笛孔,宛如一只小鳥,繞著大船上下盤旋,一忽而遠,一忽而近,融入海濤聲中,分外曼妙空靈。樂之揚吹得入神,三魂七魄也像是一一出竅,隨著笛聲翩翩起舞。熱氣流動起來,起初細微如縷,漸漸化為了拇指粗細的一股,如鑽如鑿,所向無礙。樂之揚的神意融入熱氣,吹到漸深處,他的感覺變得十分敏銳,毛發的起伏,經脈的搏動,五髒六腑的交融變化,全都能夠清晰地感知。到了後來,“夜雨神針”也清晰可辨,那一枚金針細如發絲,刺入心髒與肺部之間,氣血流轉不暢,形成了一片淤血。

    隨著曲調深入,金針有如一根琴弦,在熱氣的撥弄下輕輕顫動。樂之揚心頭一動,暗想這一股熱氣或許就是所謂的真氣,但要如何才能讓它分成兩股,變成弓弦弓背,將金針彈射出來?

    他一邊吹笛,一邊嘗試引導真氣,將其化為兩股。分化陰陽二氣,本是煉氣術裡極高的境界,先要陰陽相合,而後才可分化,練到分合自如,少說也要花費五六年的苦功。樂之揚不過初學乍練,煉氣剛剛入門,靈飛經再神妙,也萬萬不能一步登天,一夜練成陰陽二氣。

    樂之揚一心二用,練了一會兒,不但沒有分化陰陽,反而擾亂了原來的真氣,金針陡然向裡鑽入,痛得他兩眼發黑,再也吹不下去。

    “怎麼不吹了?”一個嬌柔的聲音從一邊傳來,樂之揚回頭望去,葉靈蘇站在一片黑影深處,眼裡明亮如星,閃動幽幽光芒。

    樂之揚一見是她,心中大怒。今天他兩次倒霉,全和此少女有關,別的還罷,弄壞了朱微的泥人,尤其不可饒恕。他越想越氣,冷冷說道:“我愛吹就吹,你管得著嗎?”葉靈蘇一言不發,走到船舷邊上,海風西來,吹得她衣裙飛舞,仿佛就要乘風飛去。她看了一會兒海,忽地問道:“你吹的曲子叫什麼名字?”樂之揚沒好氣地說:“關你什麼事?”

    葉靈蘇看了他一眼,忽一招手,樂之揚還沒看清,虎口微微一痛,空碧已經脫手。少女眼中含笑,舉起玉笛向著月光打量,翠玉染透了月色,泛起迷人的靈光。

    樂之揚又驚又怒,縱身撲上前去,想要奪回玉笛,不防少女身形一轉,樂之揚登時撲了個空,腳下踉蹌,竟向海裡竄去。

    耳邊呼呼生風,身子飛快下沉,眼看就要落海,樂之揚手臂一緊,叫人拉了一下。這一拉又快又巧,他身不由己地向上飛起,活似一條飛魚,“砰”地摔上甲板上面,背脊向下,摔得好不疼痛。

    “真沒用。”葉靈蘇的聲音好比火上澆油,樂之揚彈身跳起,循著聲音撲去,但又撲了個空,少女的笑聲又從他身後傳來:“在這兒呢,你瞎了眼嗎?”

    “把笛子還給我。”樂之揚急紅了眼,身子團團亂轉,但就是碰不到少女一片衣角,葉靈蘇不知道用了什麼法兒,儼然化身雲霧,只可感知,不可捉摸。

    “你答應吹笛,我就還給你。”葉靈蘇的笑聲就在耳邊,任由樂之揚如何轉身,也看不見她的影子。

    樂之揚性情倔強,少女好言好語,他也許橫笛就吹,越是武力相逼,越是激起了他胸中的傲氣。他打定主意,寧可丟了空碧,也決不向對方低頭。

    月光下,兩道人影旋轉如飛,樂之揚一口氣轉了百十個圈子,忽覺中針處一陣劇痛,登時力氣消散,雙腳一絆,“砰”地摔倒在地,再也爬不起來。

    葉靈蘇“咦”了一聲,聽聲音就在身邊。樂之揚想要起身,可是剛一使勁,胸口就是一陣悶痛,只聽少女說道:“小強牛,你真的不吹?”

    “不吹,死也不吹。”樂之揚橫了心,“你有本事就把我殺了。”

    “我殺你做什麼?”葉靈蘇輕輕哼了一聲,說道,“你不吹是麼?那這支笛子我沒收了,你什麼時候肯吹,我就什麼時候還給你。”說完咯咯一笑,去得遠了。

    樂之揚躺了一會兒,慢慢起身,費了好大力氣,才沒流下淚來。他抽了抽鼻子,轉身走下甲板,回到艙裡。

    江小流正在呼呼大睡,樂之揚坐在床邊發了一會兒呆,想起《靈飛經》裡,除了《周天靈飛曲》,還有別的武功,也許學成以後,就能從少女的手中奪回玉笛。

    他點燃油燈,拿出《靈飛經》細看,越過《靈曲》一章,兩個字躍入眼簾,卻是隸字書寫的“靈舞”,下面用金絲小楷注解道:“古有桑林之舞,隨樂而起,若合符節,可入無間,可披大隙,款款蕩蕩,妙用無窮。要學吾舞,先通吾曲,曲在氣先,氣在勁先,流風回雪,應節舉足,入於無有之鄉,放乎四海之外,旁若無人,天下獨步。”

    “旁若無人,天下獨步。”樂之揚輕輕念誦這八字,不由心生神往,注目再瞧,下面用銀絲繡出許多細小的腳印。腳印參差錯落。上方注明了出腳的先後,腳印以下,又有許多人像,舉手抬足,縱橫起舞。

    舞蹈的節奏來自於《周天靈飛曲》,樂之揚沒了笛子,便在心中哼唱曲調,他一手捧著經文,就在這船艙之內,慢慢地跳起舞來。

    這靈舞十分奇妙,只要按節跳動,不拘地域大小,均可從容施為。船艙橫直不足一丈,可以施展的地方小之又小,樂之揚行走其間,絲毫不覺局促,他的身子手足,應和心中曲調,擰轉變化,上下騰挪。小小的船艙隨他行走騰躍,仿佛不斷變大,艙壁消失,桌椅盡去,四面空空蕩蕩,儼如一片虛無。

    走了一會兒,樂之揚丹田一跳,真氣從內躥出,一如吹笛時的路徑,穿過他的小腹,進入他的雙腿。樂之揚不覺越走越快,行走時帶起一陣疾風,吹滅了桌上的那一盞油燈。他在黑暗中起舞,可是一近桌椅床角,自然心隨體動,飄然避開,瀟灑之處,正如序言所說:“入於無有之鄉,放乎四海之外。”艙室如此狹窄,樂之揚卻感覺到了一種從未有過的自由,儼然化為了風,變成了霧,但有一絲縫隙,便可隨意出入。

    次日天朗氣清,吃過早飯,船裡的人都到甲板上游玩。樂之揚和江小流也上到甲板,江小流粗聲大氣地說:“昨晚還真怪,起初熱烘烘的,根本睡不好覺,後來突然起了一陣風,吹得人好不舒服。樂之揚,你什麼時候回來的,我怎一點兒也不知道?”

    樂之揚歎道:“你睡得跟死豬一樣,怕是被人丟進海裡也醒不過來。”

    “我是死豬,你就是死耗子。”江小流臉漲通紅,“半夜裡不睡覺,滿世界地竄來竄去。”

    正說著,忽聽女子笑聲,樂之揚轉眼看去,一股怒火直沖頂門。葉靈蘇就在不遠,斜倚欄桿,與陽景有說有笑。“空碧”就在她的手裡,素白的纖手映襯深碧色的長笛,恍若白雪新柳,甚是清新動人。

    江小流看見玉笛,雙眼一亮,沖口叫道:“哎呀,樂之揚,你的笛子怎麼落到別人手裡了?哈,我知道了,定是你討好人家,把笛子當成了定情的信物。”

    這一嚷,甲板上的人全都聽見了。葉靈蘇掉過頭來,眼裡閃爍火星。陽景臉色陰沉,大踏步走上前來,沖著江小流大喝:“小狗子,你說什麼?”

    江小流梗起脖子,大聲說:“我又沒說你,我說這笛子……”話沒說完,左頰劇痛,身子橫著飛了出去,“砰”地摔在甲板上面。

    打人的正是陽景。樂之揚又驚又氣,上前一看,江小流半張臉腫脹起來,他張開嘴巴,吐出一口鮮血,血水裡白森森地躺了一顆牙齒。

    樂之揚氣炸了肺,挺身怒道:“姓陽的,你干嗎打人?”

    “我打了人嗎?”陽景咧嘴一笑,目光掃過甲板,“我明明打的是一條狗嘛。”東島弟子爆發出一陣哄笑。樂之揚掃視眾人,不覺緊握雙拳。陽景盯著他似笑非笑,心想這小子如果強出頭,正好教訓他一頓,叫他一輩子記得自己。

    江小流見勢不對,忍痛掙起,扯了扯樂之揚的衣袖,低聲說:“算了,好漢不吃眼前虧。”樂之揚雙腳分開,站立不動,忽向葉靈蘇大聲說道:“把笛子還給我。”

    “你肯吹笛了?”葉靈蘇若無其事,把玩手中的玉笛。

    樂之揚咬了咬牙,冷冷說道:“我吹給豬聽狗聽,也不會吹給你聽。”

    葉靈蘇的眼裡閃過一絲怒意,陽景沉下臉來,作勢要上,少女輕輕擺手。陽景會意,笑了笑,退到一邊。

    “這樣麼?”葉靈蘇漫不經意地說,“這根笛子,我丟進海裡喂魚,也不會還給你了。”

    說著伸出笛子,送到船舷邊上。

    樂之揚心中一急,晃身沖了上去。葉靈蘇以笛子為誘餌,故意誘他上前,見狀收笛轉身,腳尖輕輕探出,挑向樂之揚右腳的足踝,存心想絆他一跤,使其掉進海裡。

    這一挑暗藏武學精義,樂之揚明明看她出腳,偏偏躲閃不開。緊要關頭,他的心中靈光一蕩,響起《陽明清胃之曲》。這一曲與“足陽明胃經”有關,經脈從頭部生發,正好連接右腳。

    心聲一起,丹田處湧出一股熱流,閃電一般竄入右腳,樂之揚身子發輕,腳掌上台,仿佛平地裡刮起一陣旋風,貼著葉靈蘇的腳尖跳了過去,輕輕巧巧地落在船舷邊上。葉靈蘇一挑不中,不勝訝異,但見樂之揚就在前方,當即伸出手來,輕飄飄一掌拍向他的後背。

    這一掌如果拍中,樂之揚仍會落海。他來不及多想,心中曲調不變,勁隨曲走,身隨意走,依照“靈舞”裡的式子,擰腰揮手,飄然一轉,身子如柳隨風,讓過葉靈蘇的一拍。

    葉靈蘇身為島王高徒,這一掌看似隨意,實則後招無窮,故而一掌落空,想也不想,反手帶起一陣疾風,掃向樂之揚的腰際。

    樂之揚身在船舷邊上,前是葉靈蘇,後是汪洋大海,所占的地方不及旋踵,兼之他不通任何拳理,葉靈蘇的拳招巧變,一概看不明白。所以到了這個時候,不論對手如何出手,他只是故我,隨樂起舞,無意中暗合了“旁若無人”的心法,熱流貫入左腳,腳尖點地,旋身飛轉,葉靈蘇的指尖擦身而過,居然又一次沒有掃中。

    樂之揚初學乍練,到底招式生疏,只顧旋轉躲避,卻忘了身在何處,轉了兩圈,已到船舷邊上,突然一步踏空,身子歪歪斜斜,直向海裡落去。

    葉靈蘇兩次失手,又羞又怒,正想再下狠手,不料樂之揚自己失足落海,登時喜出望外,暗想這小子果然無能,前後兩次都是湊巧罷了。

    樂之揚一腳在船,一腳踏空,身子大幅後仰,就像是一根被風吹折的枯草,眼看就要落海,他的腦海裡閃過《太陰安脾之曲》這一曲關聯“足太陰脾經”,心中曲調一響,真氣登時鑽入左腳。

    樂之揚來不及多想,呼應節拍,身子凌空一轉,左腳勾住船舷,腳尖生出一股勁力,將他的去勢牢牢剎住。

    腳下雖已生根,身子仍向下落,船身像是一堵牆壁拍面撞來。樂之揚轉念之際,心中的曲調一變為《少陰洗心之曲》。這一曲與右手有關,樂之揚只覺一股熱流竄向右掌,下意識揮手送出,拍中船身的木板,一股力道反推回來,力量之大,仿佛幾個人同時用力將他拋了起來。

    樂之揚耳邊風響,身子卻像是西洋鍾的鍾擺,“嗖”的…下擺回到了甲板上方。他的目光所及,甲板就在身下,心中登時閃過《太陽柔腸之曲》,這一曲關乎左手,樂之揚左手揮出,在甲板上用力一撐,掌心湧出一股大力,帶著他向前飛竄。

    葉靈蘇算定樂之揚落水,故而心中松懈、全無防備,忽見樂之揚返回甲板,一時呆若木雞,忘了動彈。樂之揚貼著她的身邊掠過,眼前碧光閃動,正是那支玉笛。

    他想也不想,伸手便抓,指尖碰到玉笛,心聲變為了《少陽三焦之曲》。這一曲與左手的“手少陽三焦經”有關,真氣注入五指,牢牢扣住玉笛,葉靈蘇只覺掌心一痛,玉笛居然脫手而出。

    樂之揚奪回玉笛,來不及轉念,心中先奏《陽明清胃之曲》,右腳點地,彈身跳起,再奏《太陰安脾之曲》,左腳翻飛,踢向天上,整個人騰空而起,翻了一個跟斗,挺身站了起來。

    這幾下行雲流水,一氣呵成,東島弟子均是看得兩眼發直。以他們的能耐,本也不難做到,但樂之揚之前不會武功,忽然變為了武學好手,前後反差之大,委實不可思議。更出奇的是,他手揮目送、俯仰生姿,靈動詭變之外,更有一種說不出的瀟灑寫意。

    葉靈蘇玉笛被奪,羞憤難當,不待樂之揚站穩,反手一掌向他掃出。掌風及身,樂之揚只覺氣血翻騰,忙道:“慢著!”

    “怎麼?”葉靈蘇凝掌不發,存心聽他說些什麼。

    樂之揚定一定神,說道:“你說過,只要我給你吹笛,你就把笛子還給我?”

    少女丟了笛子,羞慚多於憤怒,忽見樂之揚服軟,自覺挽回了少許面子,何況玉笛已經易手,自己逞強奪回,也沒有多少趣味,想了想,冷笑說:“好啊,你乖乖地給我吹笛,吹得不好,我要你好看。”

    空碧失而復得,樂之揚心潮起伏,望著沉如秋水的長笛,朱微的形影浮上心頭。他沉默一會兒,橫笛吹奏起來,笛聲婉轉悠揚,透出一股綿綿不盡之意。

    葉靈蘇聽了笛聲,微微一呆,不知怎麼的,心中隨那曲調柔情生發,不由得輕輕吟唱起來:

    “靜女其姝,俟我於城隅。愛而不見,搔首踟躕。靜女其孌,貽我彤管。彤管有煒,說懌女美。自牧歸荑,洵美且異。匪女之為美,美人之貽……”

    東島承天機宮的余脈,盡管孤懸海外,書香雅韻,百年不絕。許多弟子一聽,就知道葉靈蘇所吟出自《詩經》裡的《邶風·靜女》,說的是一對男女在城角幽會,女方沒有如期而至,男方十分焦急。後來女方來到,送給了他一支紅色的簫管。簫管紅潤有光,一如心愛的女郎,美得使人難忘,女子帶來的香草,也是美艷動人,可是所有這些,不是管美,也不是草美,珍貴之處,只在於這是美人贈與罷了。

    樂之揚吹出這支曲子,眾人都覺莫名其妙,只有葉靈蘇的目光由慍怒轉為柔和,等到樂之揚吹完,輕聲問道:“這支玉笛,是某個人送給你的麼?”樂之揚默不作聲,神色蕭索。葉靈蘇看他一眼,淡淡說道:“也罷,本當你是個小氣吝嗇鬼,原來另有隱情,這笛子,我不要了。”這支《靜女》本是樂之揚有感而發,古詩裡的情形,與朱微贈笛頗為相似,想一想京城郊外,棺木之中的焦急絕望,比起那位等待情人幽會的男子還勝十倍。他為葉靈蘇吹笛,只是權宜之計,本意保住空碧,不想一曲吹出,對方知音解語,竟從曲調中聽出了玉笛的來歷,少女灑然放手,倒是大大出乎他的意料。

    無形之中,樂之揚對葉靈蘇的惡感少了幾分,他沖少女笑笑,正要轉身,忽聽陽景高叫:“慢著!”

    樂之揚回頭看去,陽景越眾而出,冷笑說:“小子,你剛才的身法不錯,從哪兒學來的?”

    樂之揚心中厭惡,冷冷說道:“不用學,我天生就會。”陽景眼裡的怒意一閃而過,笑著說:“失敬失敬,原來你是個大大的天才!”說到“天才”兩字,故意拖長生氣,周圍的東島弟子,齊聲發出一陣哄笑。

    “不敢當。”樂之揚笑了笑,“陽兄過獎了。”他臉皮之厚,出乎陽景的意料。陽景愣了一下,大聲說:“姓樂的小子,咱們來打個賭,我不用內勁,也不用拳腳,只憑身法,三招之內將你手到擒來。”

    樂之揚想了想,笑道:“賭什麼?”

    “你輸了。”陽景一指空碧,“這笛子歸葉師妹……”話才出口,葉靈蘇叫道:“陽師兄,算了。”

    陽景見葉靈蘇手持玉笛不放,以為她喜歡此物,故而逞強出頭,想要奪回玉笛,討她歡心,當下笑道:“師妹放心,不過一支笛子,為兄替你奪回來就是了。”

    “我說算了!”葉靈蘇微微皺眉,“這笛子,我不要了。”

    陽景笑嘻嘻瞧著她,心想:“小妞兒又使性子了。女人麼,嘴上說不要,心裡卻戀戀不捨。葉師妹眼角高,等閒的珠寶,她向來不放在眼裡,難得這玉笛合她的心意,無論如何,我先搶過來再說。”於是笑道“師妹別生氣,我奪這笛子,也不盡是為了你。你身為島王嫡傳的女弟子,一身藝業也是本島的翹楚,這小子仗著一路三腳貓兒的身法,趁你不備,把玉笛搶了過去,若不奪回來,豈不讓他小看了我東島的英雄人物?”

    這一番話說得豪氣干雲,贏得眾同門一陣喝彩,落到葉靈蘇耳中,卻是大大的諷刺。她被樂之揚奪走玉笛,心中雖然羞慚,但也只是關乎自身,陽景這麼一說,分明她丟的不是玉笛,而是東島的面子。葉靈蘇越想越氣,冷笑說:“好哇,陽師兄是本島的英雄人物,我這個無德無能的小女子,就等你替我出頭了。”

    陽景聽得口風不妙,但他為人驕狂自大,話一出口,萬沒有後退的道理,於是大聲說道:“姓樂的小子,你敢不敢跟我賭?”

    樂之揚眼珠一轉,笑道:“陽兄,你輸了怎麼辦?”

    陽景只想贏了如何,壓根兒沒有想過會輸,他愣了一下,慨然說道:“好啊,你說怎樣就怎樣!”

    這話驕狂已極,樂之揚目不轉睛地看了他一會兒,點頭說:“好,我輸了,玉笛雙手奉上,你輸了……”他一指江小流腳前,“跪在這兒,叫他三聲好爺爺。”

    話一出口,不止東島弟子變了臉色,江小流也是張口結舌。陽景的臉上更是一陣青一陣紅,要不是眾人睽睽,他非得一掌拍死樂之揚不可。

    “怎麼?”樂之揚不依不饒,笑著說道,“陽老兄,你怕了嗎?也難怪,他年紀太小,當你的爺爺不合適……”話沒說完,陽景血湧面頰,沖口而出:“賭就賠,怕的才是你孫子。”

    江小流挨了耳光,掉了牙齒,樂之揚趁這機會,存心為他出氣。空碧於他而言,縱然貴如性命,但比起好友的榮辱,就算是自己的一條性命,他也並不放在心上。

    東島弟子見他不知死活,心裡均是莫名快意,呼啦一下拉開.騰出一大塊空地。樂之揚叫過江小流,讓他保管玉笛,江小流的臉色發白,湊上來低聲說:“樂之揚,算啦,姓陽的本事大,你打不過他的。”樂之揚笑道:“江小流,你以前的豪氣上哪兒去了?嘀嘀咕咕的,跟小姑娘差不多。”

    江小流又羞又氣,罵道:“扯你娘的臊,你要找死,我管你個屁。”樂之揚笑道:“一邊兒去,等著做你的‘好爺爺’吧。”

    江小流哭笑不得,悶悶退到一邊。陽景耳力高強,聽得一清二楚,盯著樂之揚,心中暗暗發狠:如不讓這小子跪地求饒,真是枉為東島弟子。

    他心中起了毒念,冷冷說:“小子,准備好了嗎?”

    “好了。”樂之揚一招手,“你來……”話音未落,一陣狂風迎面撲來,樂之揚來不及躲閃,胸腹一痛,整個人登時飛了出去。

    眾人驚叫聲中,樂之揚跌出一丈多遠,摔在地上,再不動彈。

    陽景冷冷站在原地,盯著樂之揚木無表情。眾弟子趁機喝彩:“陽師兄好本事,對付這小子,果然不費一拳一腳……這小子真是紙糊的,碰一碰就要散架了似的。”

    諛辭如潮,陽景聽在耳裡十分受用,他剛才疾風突進,撞飛了對手,尋思以樂之揚的能耐,這一撞可說分出了勝負。

    正得意,忽聽有人笑道:“不小心,叫牛頂了一下。”陽景應聲一愣,只見樂之揚慢騰騰站起身來,抹去口角的血跡,笑著說:“陽兄,多謝奉送一招,現在還有兩招吧?”陽景的心裡一陣翻騰,死死盯著樂之揚,不明白為何這小子挨了一撞,居然還能站起來說話。

    樂之揚貌似輕松,其實並不好過。方才靈曲真氣應念而動,千鈞一發之際,帶動他的身形,避開了陽景的鋒芒,又借後退之勢,靈舞發動,化解了凶猛的余勁,饒是如此,他仍覺氣血翻騰,被撞的地方隱隱作痛。

    陽景暗生疑慮,收起小覷之心,一縱身奔向樂之揚,行將撲到,樂之揚曲由心生,一股熱流竄向左腳,以左腳為軸,身形旋風急轉。

    陽景眼前一花,對手移步換形,人已挪到他的左側。陽景想也不想,氣貫五指,一記“飛鴻爪”扣向樂之揚後腰的“盲俞穴”,還沒抓到,忽聽葉靈蘇大聲叫道:“不用內勁。”陽景應聲一驚,慌忙收回指力。

    這一來一去,出手遲慢了少許。樂之揚得到機會,心中響起《少陰足腎之曲》,這一曲連接腎經和右腳,念頭一動,真氣透過腎經,鑽入了右腳足底的“太溪穴”。

    真氣帶動身形,樂之揚擰腰轉足,讓過了陽景一抓,指尖掃過肌膚,熱辣辣一陣疼痛。

    “第二招!”葉靈蘇的聲音冷冷響起。陽景一呆,身形忽矮,左腿貼地掃出,腿勢涵蓋丈許,一旦掃中,樂之揚必定筋骨摧斷,變成一個瘸子。

    掃腿剛出,葉靈蘇忽又冷冷說道:“不用拳腳!”話一入耳,陽景忙又潛運內勁,把腳收了回來。

    樂之揚也看到對手出腳,可是陽景變招之快,縱使看見,也來不及應變,好在葉靈蘇出言譏諷,迫使陽景變招。樂之揚緩過氣來,靈曲真氣傳入雙腳,移步轉身,跳開數尺,可是心情急切,用力太猛,半空中雙腳纏在一起,落地時站立不穩,砰地坐在地上。不及起身,風聲又來,陽景人未到,影先至,五指張開,抓向他的頭發。樂之揚慌忙後仰,心中靈曲流動,真氣化為兩股,竄向左手右腳,他左手一撐,身形騰起半尺,右腳一點,內勁傳到甲板,反激回來,身如魚龍躍波,整個人滾向一側。

    陽景一抓落空,心中大為驚怒。三招為限,如今只剩一招,真為對手逃脫,從今往後,再也無顏面對同門。想到這兒,晃身趕上,恰逢樂之揚雙手撐地,縱身躍起,陽景這一次留了心,不再莽撞,左拳送出,作勢擊向樂之揚的面門。

    樂之揚慌忙偏身躲閃。誰知這一拳本是虛晃,陽景的右手後發先至,樂之揚這一閃,無異於把身子送到他的手裡,但覺脖子一緊,已被陽景死死扣住。

    兩人一逃一追,動如鷹隼,狡如老兔,看得眾弟子眼花繚亂,暗暗為陽景擔起了心事,見他終於得手,這才松一口氣,齊聲發出歡呼。

    樂之揚盡管被擒,體內的靈曲真氣仍是來回鼓蕩,一遇外力,頓生反擊。他的心中響起了《任脈引》,一股熱流從小腹湧起,循著任脈諸穴竄向他的頸部,陽景只覺虎口一熱,幾乎被他掙脫出去。

    “這小子會內力?”陽景越發詫異,五指微微收攏,內勁湧出掌心,靈曲真氣為他內勁所逼,掉頭向下,竄回樂之揚的胸口。

    樂之揚呼吸艱難,眼前金星亂迸,說也奇怪,到了這個田地,他的心志前所未有地專注,《任脈引》在心中反復流轉,靈曲真氣隨之轉動,不斷沖擊陽景的內勁。剎那間連沖了三次,陽景內力雄渾,不為所動,靈曲真氣受了挫折,返回時變得十分柔弱。這麼一去一回,一強一弱,本是一股真氣,這時卻變成了兩股。兩股真氣在他的胸口激蕩,逼得那一枚夜雨神針連連顫動。

    “你服不服?”陽景瞪眼大喝,樂之揚的脖子好似加了一道鐵箍,想要應聲,也說不出話來。若依陽景的性子,恨不得一把將他捏死,只是幾十雙眼睛瞧著,不便狠下毒手。但瞧樂之揚的眼神,身處逆勢,仍是一團倔強,陽景心頭火起,翻手一拳,搗中他的小腹。

    樂之揚痛得渾身痙攣,一股逆氣直沖喉頭,眼前白光閃動,意識漸漸模糊。就在這時,他的腦海中突然閃過一行字跡,正是昨晚背誦的《夜雨神針術》:“柔者為弓弦,剛者為弓背,反而用之,金針可出……”

    樂之揚恍然大悟,他體內的真氣一上一下,不正是兩股嗎?一強一弱,不正是剛柔嗎?想到這兒,依照“夜雨神針術”的法訣,用上行的剛強之氣逼住針尖,下行的虛弱之氣貫注針尾,一前一後,反向用力。

    這一下立竿見影,夜雨神針一陣顫動,但從肌肉深處拱了出來。

    “還不服?”陽景又喝一聲,作勢再打,忽聽葉靈蘇叫道:“夠了,陽景,你有完沒完?”

    她語帶嗔怪,陽景聽得大不舒服,再瞧樂之揚,陡然心生毒念:“葉師妹憑什麼護著這小子?他媽的,我廢了他!”心念及此,

    拳中夾指,捅向樂之揚的小腹氣海,只要點破了氣海,從今往後,樂之揚便會成一個廢人。

    就在這時,忽聽嗖的一聲,一股銳風直奔胸臆。陽景還沒明白過來,左胸一痛,似為銳物刺穿,登時氣散功消,五指無力松開。

    樂之揚得了自由,踉蹌後退兩步,胸口一陣說不出的暢快,氣血流轉自如,金針也已無影無蹤。

    陽景卻後退一步,撲通坐倒在地,仿佛癲癇發作,口吐血沫,渾身抽搐,那樣子苦不堪言,仿佛受了莫大的創傷。

    四周鴉雀無聲,眾人盯著地上的陽景,心中均是莫名其妙。

    “閃開。”一道人影沖了過來,伸手一撥,樂之揚登時摔了出去。江小流慌忙上前,將他扶起。兩人定眼看去,明斗一臉鐵青,正在察看陽景的傷勢。

    他左摸摸,右瞧瞧,始終看不出傷在何處。這時楊風來、施南庭也受了驚動,先後來到甲板上面。

    施南庭痼疾纏身,久病成醫,見這情形,沉吟道:“明斗,看他的樣子,應是傷了肺部。”

    明斗得他點醒,恍然有悟,撕開陽景的胸衣,只見左乳“期門”穴右側,有一個血紅色的小點,微微凸起,似有硬物。

    明斗潛運內勁,想要吸出金針,施南庭忽地按住他肩,搖頭說:“明老弟,先讓我試試,看一看材質再說。”

    明斗心頭一動,點頭說道:“我糊塗了,若要起出‘暗器’,‘北極天磁功’再也合適不過了。”

    施南庭伸出二指,對准凸起,沉吟說:“不是鐵器。”二指忽地一劃,咻,一縷金光激射而出,創口鮮血噴濺。陽景臉色慘變,咯地吐出一口鮮血。明斗慌忙按住他的小腹,注入一股雄渾內勁。陽景喘息兩下,慢慢平復下來。

    明斗放下弟子,抬頭看去,但見施南庭眉頭微皺,拈著一枚金針打量。金針長約半寸,纖細如發,明斗臉色一變,沖口而出:“夜雨神針……”

    眾弟子看見金針,心中早有懷疑,聽了這話一片嘩然。明斗瞧著那針,呆了呆,掉過頭來,盯著葉靈蘇,臉色陰沉,過了半晌,徐徐說道:“葉師侄,小徒自與人賭斗爭勝,何嘗礙著你了?你下此毒手,又當作何解釋?”

    葉靈蘇細眉微皺,迷惑道:“明師叔,你說這話,我不明白。”

    “你不明白誰明白?”明斗怒容滿面,“除了你,在場眾人,又有誰會夜雨神針?”葉靈蘇盯著明斗一言不發。明斗以為猜中,越發氣惱,他早已到場,一直袖手旁觀,心想陽景一旦勝出,得到空碧,以他的孝順恭謹,自己稍一點撥,這笛子自然到手。誰知勝算在握,卻遭了葉靈蘇的暗算,明斗沮喪之余,更生憤怒。

    “蘇兒!”楊風來遇事沖動,也忍不住大叫,“你這算什麼?陽景好歹也是你的師兄,怎麼為了一個未入門的小子,胳膊肘向外拐?”

    葉靈蘇柔紗蒙面,看不清她的神態,可是紗巾微微顫抖,儼然十分激動。施南庭心思細密,直覺有些不對,可是證據確鑿,除了葉靈蘇,無人會這暗器,但從角度來說,當時葉靈蘇就在樂之揚的身後右側,從此發針,的確可以射中陽景的左胸。

    明斗冷笑一聲,忽地大聲說道:“楊尊主,你有所不知,這世上的男女之事,說不清,道不明,葉師侄一向眼高,島上的男子誰也瞧不上。這姓樂的長得不環,為人輕佻油滑,更吹得一手好笛子,剛才那一首《邶風·靜女》,吹得何其婉妙動人,‘靜女其孌,貽我彤管’,彤管不就是這笛子嗎?本是他搶過來的,偏要繞個彎兒,說是葉師侄送他的,一給了面子,二表了心意,換了是我,也會動心!”

    眾人恍然大悟,男弟子對葉靈蘇都有癡念,聽了這話,心中醋意上湧,個個盯著樂之揚,目光大為不善。

    樂之揚緩過氣來,但聽明斗胡說八道,曲解《靜女》之意,心中大為不平,挺身說:“明先生,這件事和葉姑娘無關,金針是我射的……”

    話沒說完,人群中傳出幾聲冷笑,明斗盯著樂之揚點頭說道:“好一個癡情種子,女的還沒說話,你就急著大包大攬。這馬屁拍得也太急了一點兒,先不說你會不會針法,剛才你連手指都動不了,又用什麼發針?”

    樂之揚挺身自首,對方居然不信,一時又好氣又好笑,待要說出真相,可又要牽扯到張天意,由張天意身上又不免引出“靈道石魚”。那只石魚惹出那麼多腥風血雨,一旦說出,樂之揚怕是小命不保。

    正遲疑,忽聽葉靈蘇冷冷說道:“明師叔,沒錯,金針就是我發的。”

    眾人無不驚怒,明斗嘴角扯動:“那麼,你也承認喜歡這姓樂的小子了?”

    葉靈蘇的胸口起伏兩下,雙眼晶瑩閃亮,大聲說道:“明斗,我喜歡誰,不喜歡誰,跟你又有什麼關系?”

    這話模稜兩可,其他人都自以為聽出了弦外之音,均想:“她這麼說,必是喜歡這姓樂的了?”

    明斗冷哼一聲,還要出言譏諷,忽聽施南庭咳嗽一聲,說道:“明尊主,夠了,小孩子斗氣,你做長輩的何苦一再摻和?蘇兒已經承認,陽師侄的傷也非不治,依我所見,和為貴,這件事就算了。”

    “好。”明斗揚起頭來,慨然說道,“看施尊主面子,我不跟小孩子摻和,不過見了島王,這件事我可不會隱瞞。”

    “隨你的便。”葉靈蘇一拂袖,轉身就走。

    陽景已經醒轉,心中百味雜陳,望著少女背影,扯了扯明斗的衣襟,輕聲說:“師父,算了。”

    “算個屁。”明斗瞪他一眼,“沒出息的東西。”又剜了樂之揚一眼,氣恨恨飄然而去。

    鬧到這個地步,眾人大感無味,紛紛散去。樂之揚心中也很茫然,不知緊要關頭,葉靈蘇為何要承認明斗的誣陷,是為了賭氣,還是為了保全自己?

    再瞧江小流,也是呆呆柯柯。兩人回到底艙,樂之揚想了想,說道:“江小流,我給你聽一支曲子,若有什麼異感,你要說給我聽。”

    江小流應了,樂之揚將《周天靈飛曲》吹了一遍,還沒吹完,就聽呼嚕聲響,掉頭一看,江小流橫在床上,睡得跟死豬一樣。

    樂之揚心中惱怒,舉起笛子將他打醒,罵道:“我吹的是催眠曲嗎?”

    “怪好聽的。”江小流笑道,“聽著聽著,就睡著了。”

    樂之揚沒好氣道:“那你說說,哪兒好聽?”江小流支支吾吾,說不上來。樂之揚白他一眼:“江小流,你想不想學吹笛子?”

    “想啊!”江小流眉開眼笑,“這麼一根管子,吹出這麼多道道,想一想就怪有趣兒的。”

    樂之揚點點頭,手把手教他吹起笛來,吹的正是《周天靈飛曲》。誰知道,江小流學得一塌糊塗,吹得走音串板,吹了幾遍,對了的調子沒有一個,吹到第三遍,這小子把笛子一摔,嚷道:“夠了,夠了,這樣的精致活兒,不是我學得了的。”

    樂之揚怒道:“才學多久,你就不干了?你這個樣子,能學成什麼?”

    “學武啊!”江小流笑嘻嘻說道,“我這人天性好動,踢天弄井我在行,打架鬧事我在行。這個吹笛彈琴麼,一來太合我這個粗人的性子,二來太麻煩,什麼吹呀吸的,要是吹牛。哈哈,我還能應付兩下。”

    樂之揚又勸又罵,連哄帶嚇,江小流就是不肯用心向學,後來刻意敷衍,把笛子當成簫管,橫吹變成了豎吹,氣得樂之揚兩眼圓睜,恨不得給他一頓老拳。

    “吹笛子就是練武!”這句話在樂之揚心裡翻來覆去,可又不好說出口。江小流嘴比天大,話到了他的心裡,不說出去就不舒服,如果讓他知道了《周天靈飛曲》的來歷,不免洩露消息,惹來大禍。

    江小流呆得無聊,借口煩悶,把笛子一丟,又上甲板玩耍去了。樂之揚坐在艙裡,默默思索,胸口的金針一去,氣血通暢,快美得難以言說,只是得罪了明斗師徒。《靈飛經》還罷了,《劍膽錄》若在身上,真是絕大的禍胎。想著取出冊子,又將《飛影神劍譜》默誦幾遍,牢記在心,而後細細撕碎,揉成一團,走上甲板,找了個無人的地方,隨手丟進海裡。

    “你在丟什麼?”女子的聲音忽地傳來,樂之揚嚇了一跳,回頭看去,葉靈蘇裙裾飄飛,紗巾如煙,一雙水杏眼光亮如珠。  
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