又一個三年一晃而過。
這三年，是水二爺臥薪嘗膽的三年，也是水家大院缽滿瓢溢的三年。憑藉著出色的智慧和過人的膽略，水二爺跟拾糧虎口奪食般，硬是在國民兵眼皮下，幹成了許多事。
幹得最漂亮的一件，就是和東溝冷中醫串通起來，向外賣藥。說不清是誰先出的主意，更說不清是誰拉攏了誰，好像，一切都是注定了似的。
誰能想得到呢，說了一輩子媒的老五糊，還真就說成了一樁大媒。竟把冷中醫的小女子五月，說給了長工小伍子，這在峽裡，是聞所未聞的事。
成親那天，大戶人家驚得，門都不敢出，好像冷中醫此舉，一下把青風峽的天翻了過來。冷中醫自己，卻顯得非常坦然。「下嫁，啥叫個下嫁？我冷某人嫁了三個丫頭，都是上嫁吧，老二還嫁到涼州城哩，能咋？我還不得天天背個藥匣子，該號脈號脈，該熬藥熬藥，也沒把我高攀到天上。」「嫁女麼，就是給娃指條路，指好了，是她的福，指不好，能怪誰？金疙瘩能識透，肉疙瘩識不透，誰敢說跟上小伍子，就端不上金碗銀碗？」「話說回來，我還想把五月嫁到皇宮哩，可眼下有皇宮麼？」
一席話講的，吃席的人全笑了。這冷中醫，就是開明。獨獨沒笑的，就一個水二爺。水二爺不笑，是他清楚，冷中醫沒說實話，他的話裡，藏著玄機哩。也就是那次，青石嶺牧場主水二爺跟東溝中醫之間，達成了一筆隱秘的交易。
水二爺決定，向東溝冷中醫賣藥。
藥在我的山上長著，由我的人種，我想賣點藥，還愁？至於銀子，冷中醫說了，你儘管開口，我冷某人決不還二價。這話說的，把他當成了啥人？這年月，不圖銀子不成，太圖銀子也不成。水二爺胸脯一拍，我只管給你藥，銀子的事，你看著給，給多我不退，給少我不嫌。好賴不說，你我一輩子的交情在哩。聽聽，多豪爽。
這三年，青石嶺的地盤上，就有了另一齣戲。隔三間五，水二爺就患病，患了就得找冷中醫，騎不成馬，得坐馬車，還是四掛的，反正水家現在有了牲口，早就能套得起四掛馬車。至於車裡到底裝的啥，沒人知曉，馮傳五倒是疑惑過，也親自鑽車裡看過，空空的，除了用來遮風擋雨的幾片子破布，啥也沒。水二爺直發笑，要是讓你姓馮的抓到把柄，我水老二還能叫水老二？
馬車來來往往中，藥卻從四處八道，到了冷中醫手裡，至於冷中醫又把藥弄到了哪裡，水二爺管不著，也不能管。就跟他把賣來的銀子弄到哪裡，誰也不能管一樣。反正，地窖裡除了專員曾子航還給的那點銀子，多連個銀子毛也找不到。
做事就應該做這麼細，那種前腳做，後腳就讓人踏腳後跟的事，不是他水老二做的！
包括女婿拾糧和女兒水英英，也讓他瞞得實實的。對了，三年前水二爺那個絕妙的計劃，落了空。拾糧用將近一年的沉默回答了他，水英英也用將近一年的沉默回答了他。沉默來沉默去，拾糧搬回了原來那屋，他一搬，狗狗的臉就徹底僵了，再也看不到笑。不過，女兒英英臉上，並沒因拾糧的回去多出笑，她還照舊悶著臉，這丫頭，橫豎讓人看不懂。
看不懂的，還有他們小倆口的日子。不過水二爺算是想明白了，人各有命，不能強求，他們怎麼過，那是他們的事，他再也不操那些閒心了，只要水家能發財，他就開心。
也該到他開心的時候了。三年啊，老天爺一分不少把他的虧欠給補了回來，甚至，打冷中醫手裡拿的銀子，比當初馮傳五搶走的，還多，多出幾倍。現在，只要他一閉上眼，這院裡，各道四處都是銀子，他水家的銀子！
三年裡相繼發生了一些事，長工小伍子搬出了水家大院，他在西溝的小院子就挨著拾糧家，兩孔窯，兩間草房，比拾糧家多的，是一房水靈靈的媳婦，還有一個戇頭戇腦的兒子。
拾糧也當了爹。
娃是撿的，來路撿的。斬穴人來路這輩子，像是專門跑來撿娃的，那些個比草還輕的生命，偏偏就能跳他眼睛裡。來路是東溝斬穴時撿的娃，東溝燒串子的媳婦跳了崖，燒串子逼的，不跳沒法活。這燒錢皰轉生下的，沒娶媳婦前還像個人，知道莊田地裡受把苦，一娶了媳婦，人就懶得要燒著吃了。光懶也中，還賭。亂世年間，啥歪風都起，好好的一條溝，硬是給賭成個四不像。燒串子把家賭的，窟窿天窗，媳婦兒求他，不聽，還打，一回打得比一回狠，好像打了媳婦，他的手氣就能好起來，結果再去賭，還輸。輸到最後，實在沒給的，就把媳婦兒輸給了人家。
媳婦可是個百里挑一的好媳婦，孝順公婆，莊田地裡也是一把好手，偏偏就嫁了這麼一個貨，有啥辦法呢？結果在那個晚上，就是被燒串子輸給別人的那晚，跑出門，一頭跳到了山崖下。
慘啊。公公婆婆看到一山的血，哪還有活的心思，幾個人擋，沒擋住，齊齊地，跟著媳婦兒跳了下去。一天裡橫下三具屍體，來路不斬穴都不行。剛把這三個埋掉，溝裡又跑來人，來路呀，還得斬一口，燒串子，燒串子也跳了。
不斬！
來路真的沒斬，不過，路過崖頭時，他抱起了娃，燒串子跳崖前丟下的娃。狗日的還算有點人性，沒把娃一塊抱著跳下。娃的嘶嚎中，來路長歎一聲，老天爺，你是憐我來路哩還是恨我來路哩，咋把命苦的，盡往我來路懷裡推？
抱來時娃剛三個月，貓似的，也沒個名。來路找到水二爺：「二爺，你識字，懂的事也多，給娃，取個名吧？」
水二爺問了句：「丫頭還是娃子？」
「丫頭。」
水二爺臉上的激動沒了，半天，恨恨說：「抱走！」
狗狗撲過來：「憑啥抱走，沒人養我養。」說著，一把奪過娃，真就像娘一樣將娃摟在了懷裡。狗狗自打天窗裡掉餡餅的事落空後，性子變得越發烈了，成天跟水二爺過不去。水二爺念著那個損主意傷了她，也不計較，由著她鬧。
幾天後，水二爺聽到院裡還響著貓似的哭，氣乎乎撲過來：「狗狗，抱草灘上養去，我水家，聽不得這聲音。」
「爹－－」一聲爹，把水二爺後面的話全給堵了回去。抱著娃出來的，是拾糧。「爹，你就留下她吧，好賴，是條命啊。」
水二爺眼裡，嘩地就讓淚給模糊了，不是這可憐的娃給模糊的，是那聲「爹」，拾糧終於叫他爹了，他改口了，把姨父叫成了爹，爹啊－－
「留下，留下，爹沒說不留，爹啥時說過不留。」水二爺邊抹鼻子邊說。
「爹，給娃，取個名。」
「取，取，爹這就取……」
唏噓中，水二爺抬起頭，本意是想看看天，結果一眼望著了鵬。好久，鵬都沒出現了，這陣兒，它竟給飛了過來。鵬！他差點就脫口而道。轉念一想，娃是個女娃，有點遺憾地說：「就叫月月吧……」
月月已經三歲了，嫩生生的個疼愛人。自打有了這娃，院裡，就成了另番景致。平日裡，都是吳嫂和狗狗輪番帶著，一有閒，拾糧就湊過來，猛地抱起娃，拿糙黑的臉在娃嫩臉上來回蹭，蹭得娃哭喊成一片。狗狗心疼地撲過來，要搶，拾糧不給，對哄著叫娃喊爹，娃怯怯地撲閃著眼，不敢喊。狗狗故意說：「不喊，就不喊。」拾糧報復似地嚇唬狗狗，狗狗卻一把奪了娃，吊著個臉進了屋。這景兒，讓英英無意中看見了，看見她就心裡有想法，不是恨，也不是妒，而是，是什麼呢，英英也說不清。不過自從有了月月，英英的夜晚，就越發不安，不安中還多了騷動。
真的是騷動。
日子就這樣過著，三年間，青石嶺的中藥又擴展了許多，草灘上，先後多出幾排子護欄，裡面圍的，一盡兒是藥。這些藥，其實當初就長在草灘上，只不過，人們不知道它是藥。
這一天的午後，護欄外面走過來一雙腳，這雙腳，打水家大院走出，順著草灘往下走了走，又掉轉方向，好像很茫然，拿不定主意似的，又像刻意要躲開什麼，迷迷閃閃中，最後停在了護欄前。
這雙腳是馮傳五的，他奔護欄裡的水英英而來。
水英英看見馮傳五，笑著問：「司令，你到青石嶺，快六年了吧？」
「六年，六年啊，一晃兒，快得很。」馮傳五發著感慨。
「誰說不是哩，瞅瞅，你頭上，都有了白髮。」
馮傳五訝了一聲，剛要伸手去摸頭髮，猛又記起什麼，手，快快地放了下來，原又按在槍上。這是馮傳五的習慣性動作，自打查滿兒中了尕大的冷槍，廢了一條腿，駐守在青石嶺的馮傳五就變得小心翼翼，輕易，腳步不往外走。非要走出來時，也學曾子航他們，前有拴五子幾個開道，後有兵娃們護著，兩旁，還新添了幾個抓來的壯丁。亂世年間，到處是冷槍，馮傳五不得不防。就是這樣，三年裡，他還是先後遭遇了幾場子襲擊，一次是在西溝橋上，那次替他挨槍的是拴五子，打在了左肩膀上，雖說請來了冷中醫，拾糧也動了不少腦筋，拴五子一條胳膊還是廢了。胳膊是保下了，可抬不起來，吊在身上反而礙事。後來是在姊妹河邊，奉命去緝拿尕大，結果中了疙瘩五的埋伏，若不是駐守在何家大院的兵娃們前來救援，那次，怕就做了姊妹河的鬼。打那以後，馮傳五就成了縮頭烏龜，久長地困在水家大院不敢出來，對水二爺一干人的行蹤，也是睜隻眼閉只眼，只要不在身後衝他放冷槍，愛幹啥幹啥去。
就這，峽裡還是接連響出風聲，先是說尕大要在七月初七夜裡取他的頭，後又說黃羊放出話，要扒了他的皮，吃了他的肉。馮傳五的心，天天揪在一起，直後悔當初要來到青石嶺。
「司令，你可真逗，跟我在一起，還怕？」水英英像是有意取笑馮傳五，不過，她緊跟著道：「放心，在我水英英眼皮下，是沒人敢衝你放冷槍的。」
馮傳五尷尬地笑笑，手，想松，又不敢鬆。
這三年，幸虧有水英英陪他，要不，馮傳五得悶死，不悶死也得愁死。有個女人陪，就是不一樣啊，日子，過得快，也過得有滋味。這麼想著，他涎著臉：「三小姐，啥時跟我去涼州城啊？」
馮傳五現在還叫水英英三小姐，在他眼裡，水英英還是以前的水英英，對她跟拾糧的婚姻，馮傳五視而不見。
「你不是說戰事快完了麼，戰事一完，就去。」
「真的？」
「誰騙你，不信拉倒。」水英英說著，沖馮傳五非常明亮地笑了一下。
「信，信，三小姐的話，我馮某啥時疑惑過。」馮傳五心裡，真就半信半疑地湧上一層喜，彷彿，他已牽著水英英的手，正往甜蜜的那一刻走。
水英英臉上，也意外地泛起一層神秘的紅潮。
遠處，嶺上，藥地裡的拾糧停下手裡的活，恨恨地盯了護欄望。院裡，狗狗不知啥時竄進馬廄，掄起一根木棍，沖一匹新買來的騍馬發狠：「騷，我讓你發sao！」
月月的哭喊聲驚來了水二爺：「狗狗，你個嫁不走的，比豬罵狗，你罵誰哩！」
天唰地暗下來，剛才還是湛藍湛藍的天，眨眼間就騰起幾疙瘩紅雲，時令已到了降暴雨的時候，說話間，震耳的雷已劈響起來。
「回，快回，雨來了。」馮傳五一把拉上水英英，就往院裡走。水英英掙脫出手朝天看時，就見鵬正穿過雲層，往下撲，彷彿，那鋒利的嘴巴，隨時要啄向她眼前的人。
暴雨傾盆而下。
暴風雨中，突然傳來一個振奮人心的消息！