「楚團長這話就有點過了，你敢保證她背了你不跟人家好嗎？如果真是這樣就不正常了，得帶她去看——」李如有情知後面的話太重了，趕忙打斷。
「我是她的叔叔，當然比誰都瞭解她，當年她在金陵大學讀書的時候有一個男同學追她，我怕她吃虧，才想辦法讓她讀了特訓班，我看你才有毛病呢！」
一連數日，上級像忘記張醉的去電似的一直沒有回音，這天，吃過早飯後，張醉和他的手下照例來到值班室隔壁的電報房守候，等待著上級的復電。李如有頭戴耳罩上了機，大家全神貫注地看著電台上面的顯示燈不敢離開半步。
「上級是不是忘記了？如有，你再發一份電報催問一下。」丁一卒按捺不住了。
李如有用徵詢的眼神望著張醉，見他的神色既不像讚許也不像反對，於是自作主張發了一份催問電報。這一次很快有了回復，內容譯出來卻不是大家想要的內容——因事關重大，已交由上峰批復，耐心勿躁。毛先生。
電報房又恢復了令人窒息的沉寂，四個人都能感覺出彼此的呼吸和心跳……上午9點整，電台的指示燈亮了，李如有興奮異常地說：「有回音了！」
「馬上抄錄！」張醉長長地舒了口氣。
李如有忙而不亂地抄錄著，抄完後便摘下耳機破譯。只見他拿著一張抄滿數字的電文紙冥思苦想，好一陣他不得不交給張醉，搖頭苦笑道：「組長，我譯不出來。」
張醉拿著電文看了一遍，也擰緊了眉毛。
「楚團長，有密碼本嗎？」張醉問道。
「有，不知道香雪放哪裡了，我來找找。」楚立言打開文件櫃，裡面分門別類放滿了各種檔案、文件，很快他就找到了密碼本，「在這兒，組長你拿著。」
張醉把電文放在桌面上，一邊翻密碼本查找對照，結果是越查越糊塗，不得不坐下來抱著頭作苦惱狀。
「組長，這是一份加密電碼，我敢肯定內容十分重要。可是上峰也太官僚了，我們譯不出來怎麼去執行命令呢？」李如有說。
「香雪對密碼破譯有一定的研究，要不叫她回來試一試？」楚立言望著張醉。
「這確是一份加密電文，香雪也不一定能譯出來，還是讓她回來試試吧。」張醉無奈地搖搖頭。
「我去給林牧狼打電話，馬上要她回來。」丁一卒起身去隔壁打電話。
過了好一陣，丁一卒才過來，楚立言忍不住問道：「電話通了嗎？」
「通了，是林牧狼接的電話，他說香雪不在獨立師。」丁一卒面向張醉，「林牧狼說，這幾天她跟梁天舒簡直是玩瘋了，就像是潘金蓮碰上了西門慶。楚團長，這話可不是我說的，我是搬林牧狼的原話。」
「組長，當心她別假戲真做，梁天舒這小子長得蠻帥的。」李如有點幸災樂禍地衝著張醉扮鬼臉。
「胡說，我家香雪不是那號人，再說了，一個地下黨，一個保密局特工，貓和老鼠能到一塊兒嗎？」楚立言生氣道。
「香雪不是那號人，準是林牧狼吃不著葡萄有意損人家，我瞭解香雪，她很敬業，不裝得像一點兒能成嗎！」張醉狠狠瞪了李如有一眼。
「張組長說得對，我家香雪眼光是很高的。到目前為止她還沒看上誰呢。」楚立言驕傲地說。
「楚團長這話就有點兒過了，你是她的叔叔，也不可能一天到晚跟著，你敢保證她背了你不跟人家好嗎？如果真是這樣就不正常了，得帶她去看——」李如有情知後面的話太重了，趕忙打斷。
「我是她的叔叔，當然比誰都瞭解她，當年她在金陵大學讀書的時候有一個男同學追她，我怕她吃虧，才想辦法讓她讀了特訓班，我看你才有毛病呢！」
李如有紅了臉不敢往下說，倒是張醉卻饒有興趣地說：「這就是你的不對了，女孩子的正常交往很重要，在結婚之前談幾次戀愛也是很有必要的。我現在總算明白香雪為什麼一直沒有男朋友了，這與你的教育方式有很大關係。我和香雪是同學，坦率地說我也喜歡她，可是我和她交往總有一種可望而不可及的感覺，所以我給她取了個特殊的名字——冷美人。」
「這名起得好。」丁一卒本想討好張醉，又見楚立言一臉的不快，就不再往下說了。
楚香雪直到下午才回來。在值班室裡，她接過張醉遞上的電文也是一臉茫然。她從隔壁挑出幾本譯電手冊翻了大半天，總算有了進展，但是，也只譯出了後面的附言——如該電文無法破譯，上峰已派人前往江南市。上峰。
眾人得到這個結果，雖然心猶不甘，但總算免去了一分牽掛。
「上峰已經派人過來了，他哪天能到呢？上峰辦事也太不乾脆了，派誰過來，接頭暗號都沒有，我們怎麼跟他聯繫！」李如有埋怨說。
「上峰這樣做是有道理的，既然已經派人來了，他到時候會找上門來的，這件事先按下不提，香雪你那邊的工作進展如何？」張醉問道。
「話不太好說，我和他雖然每天在一起，還有意無意誘他外出，希望他能與同黨接頭，可是他根本就沒有這方面的舉動。」楚香雪說。
「不要急，一開始是這樣的，他會對你存戒心，時間久了他自然會喪失警惕。」張醉鼓勵道，「李自重呢，他有什麼動靜嗎？」
「沒有，我們不該那天晚上驚擾了他，他變得更小心了。組長，我必須提醒你——讓我每天跟著梁天舒，他就失去了自由反而不能跟他的同黨聯繫。」楚香雪說。
「我沒有要你每天都跟著他，你理解錯了我的意思。」張醉說。
「還有個問題，我和林牧狼都不適合盯梢梁天舒，希望組織考慮人選。」
「這個問題提得好，如有、一卒，這項任務交給你們了。」張醉說。
「梁天舒可能認識我倆。」李如有不太願意。
「你們只在蘇子童死的那天露過一次臉，那天恰好梁天舒關在李自重家裡，他應該不認識你們。」
「組長，如果沒有其他事我要回獨立師去了。」楚香雪說著站起了身。
「組長，關於這份密電我還是不甘心，我建議把香雪留下來再試試，說不定會有新的進展。」李如有提議說。
張醉想了想，未置可否。
「就讓香雪再試試吧，組長！」丁一卒的好奇心比李如有更甚。
「自從『報春鳥』犧牲後，我才深深體會到什麼叫『失臂之疼』，先別說那晚上差點出事，就是現在敵人如果有新的陰謀，我們黑燈瞎火的無從知曉，而且偏偏是在這最關鍵的時候。」羅肅說到此處長長地歎了口氣。
「我也預感到了，自從你們在『聚仙閣』被發現後，敵人不是『如果有新陰謀』而是肯定有了新陰謀，這陰謀應該比任何一次更凶險、更關鍵。」姜方祥說，「我們不能坐以待斃，得想個辦法！」
「世上萬事萬物都有形，惟有陰謀來無影去無蹤，看不見摸不著，但又實實在在能給人帶來災難……如果報春鳥同志還在該有多好……」羅肅抬起頭望著姜方祥，問道「這幾天怎麼連夜鶯那兒都沒有消息呢？」
姜方祥說：「我和化來每天都去接頭地點，有兩次看到夜鶯同志，可是他身邊有一個女人跟著，我們也無法接上頭。」
「女人，什麼女人？」羅肅很吃驚地問道。
「一個很漂亮的女人，看上去他們好像很親密。我正要問『夜鶯』同志在江南市是不是有戀人？」
「他……有戀人……」羅肅說到此處，像觸及了傷心處哽咽得說不下去了。
「老羅，他的戀人是誰，為什麼一提到這件事你就這樣呢？」姜方祥有點兒奇怪地看著羅肅，他不明白是怎麼回事，羅肅強忍著淚水，但沒能成功，他一會兒就淚流滿面……姜方祥意識到了什麼，輕聲問道，「他的戀人莫非就是報春鳥？」
羅肅掏出手絹拭乾淚，點了點頭，說：「本來這是組織上的秘密，不到最後時刻是不能公開的，現在報春鳥同志已經犧牲了，說出來也無妨，他們是在金陵大學相識相戀的，都是那時候入的黨，後來為了工作的需要，『報春鳥』奉命打入敵人內部，他們就不得不分開，彼此把思戀深埋在心底，雖然同在一座城市，但一直不能見面……」
聽完羅肅的講述，姜方祥不禁對這一對革命情侶肅然起敬，感慨道：「他們真是太偉大了！我們黨有這樣優秀的同志何愁革命不成功！」
「他們是一對苦命鴛鴦啊，那麼多的危險已經過去，眼見革命就要成功……唉，有時候我真懷疑『有情人終成眷屬』這句話是不是可靠，『報春鳥』和『夜鶯』那麼好的一對，上蒼為何要拆散他們啊！我覺得天底下的殘忍也不過如此！」這時有響聲傳來，羅肅慌忙拉熄電燈，細辨之下聽出是熟悉的聲音，於是鬆了口氣，小聲說，「是化來回來了，去開一下門。」
羅肅拭淨淚痕，姜方祥已領著鍾化來進來了。
「老羅，我有個壞消息，在未說出來之前希望你有一個思想準備。」鍾化來想嚴肅卻裝不像。
「別賣關子了，就你這嬉皮笑臉的樣子我還猜不出來。」羅肅見鍾化來一臉高興的樣子就知道是好消息。
「先看看這個再說。」鍾化來遞上紙條。
羅肅拿過湊在燈下：「因交通中斷，無法與組織取得聯繫，我一向平安，勿掛。報春鳥。」
「報春鳥她沒有犧牲！」羅肅有點兒不敢相信地望著鍾化來，直到得到肯定的答覆才喜極而泣，緊抱著鍾化來在房內轉圈……
「太好了，真是太好了！」姜方祥興奮地把羅肅、鍾化來抱緊，三人變成一個整體……
高興過後，大家靜下心來，這時候鍾化來把手插入口袋，說：「還有一個同樣令人興奮的消息，報春鳥帶回一條相當重要的情報——稍有遺憾的是，這情報主要的部分暫時還無法破譯。」鍾化來掏出一份謄抄的電報交給羅肅。
羅肅看過後又交給姜方祥，霎時屋內變得沉寂異常。很久，當電報回到羅肅手中，他才又問道：「夜鶯同志除了給你情報還有其他交代嗎？」
「有，這份電報是張醉發現李自重在聚仙閣秘密集會後報告上級的回復電。是國民黨最高層特務機構經過反覆研究，於幾天後才發過來的。」鍾化來說。
「他們為什麼要這樣呢！」姜方祥問道。
「報春鳥認為，這與他們派人過來有關，也就是說特務組織估計，派遣的人快要抵達江南市的時候，才把電報發過來。」鍾化來接著說道。
「報春鳥同志的分析是正確的，因此，我們一定要搶在他們前面破譯出來。方祥同志，請把電台打開，馬上把原電碼發給上級，由我們的專家來完成這項任務！」羅肅很鎮定地說。
深夜10點，張醉準備就寢，外面傳來急促的敲門聲和楚立言的聲音。「組長，快起來，有急事兒！」
「什麼急事？」張醉穿上衣服，把門打開，「進來說吧。」
「不進去了，有一位自稱毛先生的人來找你，他在大門口，衛兵沒敢放他進來。」楚立言說。
「毛先生來了？」張醉喜出望外，三步並作兩步狂奔一氣。來到大門口，果見他的上級毛先生站在那裡，「你好啊，我們才收到電報。說有人過來，萬萬想不到的會是你！」張醉緊緊握住毛先生的手。
楚立言隨後也趕來，向毛先生敬一個禮：「毛先生，失敬，失敬！」
「這位是？」毛先生問張醉。
「他就是楚立言團長。」張醉回答。
「原來是『地頭蛇』同志，你好啊。」毛先生伸出一隻手。
「毛先生好，毛先生一路辛苦了。」楚立言受寵若驚地與毛先生握手，「走，我們進屋裡去。」
張醉、楚立言簇擁著毛先生走進值班室，然後倒茶、讓座，十分熱情。毛先生掃視著寬敞的辦公室，皺皺眉頭說：「怎麼就二位啊？」
「他們都執行任務去了。」張醉忙完後把一份電文交給毛先生，「這是我們昨晚上收到的。」
「譯出來了嗎？」
「這是天書，我們凡夫俗子哪有能耐，只有毛先生你這樣的仙家才譯得出來。」張醉獻媚說。
「後面的附言譯出來了嘛，你們也稱得上半神仙了。」毛先生笑道。
「是楚香雪譯出來的。」張醉說。
「楚香雪？」毛先生看著楚立言，「她是你的侄女吧？我就知道她的代號叫美女蛇。不錯嘛，都是蛇，有毒的，幹這行無毒不成器啊。」毛先生伸出一隻手，張醉會意，立即遞上一支削好的鉛筆。
「內容你應該早知道吧？」張醉靠在毛先生後背問道。
「開什麼玩笑，上峰的密令我能提前知道？萬一我在途中出了事怎麼辦？」毛先生不滿地瞟了張醉一眼。張醉自知問了句傻話，立即紅了臉——好在燈下沒人看得出。
毛先生在電報紙上寫寫畫畫，沒有多久密電碼就譯了出來——密控李自重，待專人抵達將其家人送往台灣，李如不從，立即制裁，擬用變色蛇接替。上峰密令。
「毛先生，這變色蛇是誰現在可以說了嗎？」張醉望著毛先生。
「不可以。」毛先生立即嚴肅起來，下令道，「把你的屬下緊急招回！」
「這麼晚了……」楚立言打著呵欠，望見毛先生威嚴的臉再不敢往下說。
張醉不敢怠慢，抓起話筒馬上給楚香雪、李如有、丁一卒打電話。毛先生見楚立言站在原地發呆，便威嚴地說：「地頭蛇同志，你不知道自己該幹啥嗎！」
楚立言像被錐刺一般清醒過來，說：「報告毛先生，我馬上去召集人員在門口待命！」
過了20幾分鐘，楚香雪、李如有、丁一卒先後回來了，他們一看到辦公室來了個半老男人，心裡便明白了。
「密電破譯了？」楚香雪小聲問張醉。
「破了。」張醉轉對毛先生，「都回來了，請問有何指示？」
「立即控制李自重的家人，他家住哪裡你們知道嗎？」毛先生此問，問得張醉啞口無言，額上急出星星汗珠。「你們是怎麼工作的？如此重要的大事居然被疏忽了。」毛先生的語氣不大，卻有一種令人發怵的威懾力，他走到桌前抓起話筒，不知他要跟誰通話。接通後他簡單問了一句就掛了。然後命令道：「出發！」
一行人離開值班室，大門口早停了三輛汽車，前面兩部的車廂裡站滿了荷槍實彈的憲兵。楚立言見毛先生一行人過來了，跑上前向毛先生報告：「已經準備好了，請指示。」
「竹山路35號。」毛先生簡單地報了地名，於是爬上副駕駛室，命令司機道：「開車。」
竹山路是江南市的富人區，這裡建築了不小尖頂、圓頂的歐式洋樓，35號是中式的古典建築——這裡就是李自重的家，住著他的老父及兩兒一女，另有一個老媽子。
三輛汽車在李公館前停下，憲兵們在楚立言的指揮下迅速包圍住宅……張醉見萬事俱備就敲打臨街的大鐵門，引得裡面一條狗汪汪大叫。張醉火起，隔著鐵柵一槍把狗打死，這時裡面才走出來一個老媽子，慌慌張張說：「來了來了，我就來了。」
電燈亮了，老媽子打開鐵門，一隊憲兵一擁而入……