費玉婷道：「什麼東西，簡直是一條野狗——野狗都比他正經！」
「玉婷，你罵誰啊？」李自重問道。
「還能罵誰，隔壁的林牧狼，膽子越來越大了，過去只是晚上偷偷摸摸干，現在是青天白日帶女人回來！」費玉婷氣咻咻地說。
費玉婷把頭探出窗外注意外面的動靜，復又關上窗子、拉嚴窗簾走進書房。
李自重坐在寫字檯前，他聽到妻子的腳步聲就放下報紙，然後揉著眼睛。
「看完了，都有些什麼內容？」費玉婷小聲問道。
「你自己看吧。」李自重把一份《春聲報》遞給費玉婷。
費玉婷捧著報輕聲念道：「隨著南京、武漢三鎮的相繼解放，湘省的解放也指日可待。近日，中共湘省工委兩次會見程潛，程潛完全接受了省工委的四條意見：一、走和平起義的道路；二、釋放政治犯；三、保護國家財產、檔案、工廠、橋樑和鐵路；四、不捕殺革命群眾……人民解放軍勢如破竹，於5月下旬在岳陽與國民黨部隊展開激戰……」
「坐這裡看吧，當心隔牆有耳。」李自重站起身讓出了位置。費玉婷一個版尚未看完，外面就有人敲門，李自重向她使了眼色，示意快去開門。
李自重剛剛把報紙藏好，費玉婷就領著兩個人進來了，一個是副師長許第尾，一個是第一團團長周黨。
「師長，共產黨都打到岳陽了，再不行動我們就——」周黨見面就說。
「噓——」李自重制止周黨往下說，然後引著二位走進儲存室。
「師長，我和周團長是代表獨立師一部分兄弟來懇求你的，古人云，『識時務者為俊傑』。我們不願意白白替老蔣當炮灰。」許第尾說。
「師長，只要你一聲令下，我們第一團保證聽從你的指揮！」周黨的情緒仍有點兒激動。
李自重沒吭聲，聽兩位一直說下去，二位部下的意思十分明確——希望李自重早作抉擇率眾起義。見他們說得差不多了，李自重才說：「你們的心情我很理解，但江南市的情況複雜，特務十分猖獗，還牢牢控制了一個憲兵團，必要的時候還能調動警察局，所以一定要慎之又慎，千萬別暴露，二位今晚來得很好——願意起義的都有一些什麼人，造一份名單給我，我準備從中間挑選一部分作為骨幹成員，先開一個碰頭會，擬定初步的行動方案。」
周黨、許第尾見李自重表了態，千斤重石落了地，二人當即擬了一份名單交給了李自重。周黨在交名單時說：「師長，什麼時候可以聽信？」
「不要來聽信，這樣會引起旁人懷疑，有了結果我會派人通知你們。」李自重說。
「這樣很好，我們就在家裡等消息，希望不要等得太久。」許第尾說。
「不會的，形勢也不允許我們再拖下去。那就這樣了，兩位先走，我就不送了。」李自重抓起小桌上的分機電話撥起號來。周黨、許第尾剛出去馬上又折回來，此時李自重正在與梁天舒通話，要梁馬上過來，他匆匆掛了機，問道：「還有事嗎？」
「沒事，嫂子說外面有人，現在不宜出去。」許第尾說。
又等了一會兒，費玉婷走到門口向許、週二人招手，示意他們可以走了。費玉婷送走許、週二人，來到地下室，不等李自重問，先開言道：「什麼東西，簡直是一條野狗——野狗都比他正經！」
「玉婷，你罵誰啊？」李自重問道。
「還能罵誰，隔壁的林牧狼，膽子越來越大了，過去只是晚上偷偷摸摸干，現在是青天白日帶女人回來！」費玉婷氣咻咻地說。
「你剛才不讓許副師長他們出去就是林牧狼回來了？」
「不是他還能有誰？還帶了個女的呢，你沒聽見我在說話嗎？」
「帶一個女人回來有什麼稀奇的。」
「還說不稀奇？你們男人都一路貨，難怪你經常說要我回去，原來你是想跟隔壁的學。」
「看你越說越不像話了，我要你回去是家中老人、孩子都需要照顧，你怎麼就想歪了呢。快去開門，梁副官就要過來了。」
費玉婷去了沒多久，梁天舒就來到了地下室，他一眼看到李自重面前的兩張名單便拿了起來。
「我在路上碰見許副師長和周團長了，他們剛才來過這裡？」梁天舒見李自重點頭，心中就明白了，「這兩份名單是他們提供的吧？」
「梁副官，你認真看看，兩份名單中你覺得有哪些人可靠，先挑一部分碰個頭。」李自重說。
梁天舒認真過了一次目說：「他們大多數是《春聲報》的讀者，多年來他們能夠始終如一保守秘密，我看這就是可靠的依據。師長，可能時間已經等不及了，碰頭的日子不宜拖得太久。」
「許副師長也這麼說，那好吧，哪些人可靠你比我更熟悉，你在上面打個勾，敲定後就是地點和時間的問題。」
「時間當然是晚上最好，地方就選『天上人間』茶樓怎麼樣？」梁天舒望著李自重。
「沒問題，你說哪天的晚上呢？」
「如果來得及，最好是今晚上，趁熱打鐵，他們剛剛看過《春聲報》，正是熱情高漲的時候。」梁天舒說。
「那就今晚上吧，我這就起草一個臨時通知，你轉告許副師長、周團長，今晚8點半『天上人間』見。那裡好像有一個大包房，你可以先去預訂下來。」
「那個包房叫聚仙閣，可以容納二十幾人。」梁天舒補充說。
「對，就訂聚仙閣。」李自重點頭說，這時，隔壁響起叮叮噹噹的響聲。
「楚立言不是變色蛇，楚香雪也不置可否，『變色蛇』到底是誰呢？」張醉緊鎖眉頭像自問也像是問他的手下。
「我認為這問題很簡單，『變色蛇』就是楚香雪，除了她還能有誰！」丁一卒說。
「組長，依我看不如給上級發一份密電，問一問『變色蛇』到底是誰。」李如有提議說。
「也只能這樣了，如有，馬上以我的名義給上級發一份密電，內容除了你說的，還告訴他獨立師又發現共產黨，我們已經派人專門監視。」張醉下令說。
電報室就在值班室的隔壁，李如有過去不到半小時就拿著一張剛譯出的復電回來了。
「組長，上級很快就有答覆了。」李如有揚了揚電報紙。
「念吧，都是自己人。」張醉內心很想知道電文的內容，但表面卻裝成一副很隨意的樣子。
「變色蛇公開身份暫不宜透露，你們同為黨國安排在江南市的兩著要棋，位置不同，作用一樣重要。獨立師發現共黨，希繼續深挖。因時局緊迫，應加緊監視李自重，如有異動，及時匯報，如與共黨勾結，可制裁，毛先生。」
李如有念完後把電報交給張醉。張醉看了一遍說：「上級不願透露『變色蛇』是誰，想必有他的道理。至於李自重現在是否與共黨勾結，還缺少可靠證據。」
「組長，他隱瞞蘇子童之死的真相，又私下庇護地下黨梁天舒，這就是證據。」一直沉默的楚立言開口道。
「這些都不是關鍵證據，他做為一個中立分子，這樣做也是說得過去的。如果他在梁天舒的操作下私下裡秘密集會，這樣才敢肯定他已通共——可是，我們也不希望他走這一步啊！」張醉歎了口氣說。
「不如乾脆就把梁天舒殺了，這樣就斷了李自重的後路。」丁一卒說。
「殺梁天舒容易，通知楚香雪就可以了，但是殺了他就敢保證他的後面沒有其他共產黨了嗎？」李如有說。
「如有說得對，目前還不能打草驚蛇，梁天舒的後面肯定有共產黨，這是個最簡單的道理。」張醉說。
「組長，有件事我想說一句——我們雖然是革命者，但革命者也有親情，我作為香雪的叔叔，讓她和林牧狼呆在一起，我表示擔心。」楚立言終於把憋了很久的心裡話說了出來。
「這一點楚團長大可不必擔心，我瞭解香雪，林牧狼就是吃了豹子膽也不敢動那種念頭，就算他有膽，我敢保證——他也不是香雪的對手！」張醉安慰楚立言道。
林牧狼的居室是兩室兩廳，除去書房、客廳，還有兩間臥室。林牧狼沒有家眷在江南市，剩下一間正好給楚香雪居住。
屬於楚香雪的房間已收拾得非常乾淨，棉被、床單都是新購置的，梳妝台上除了女人常用的化妝品外，還擺放一隻精製的花瓶，瓶內插一束鮮花，看得出來，林牧狼為了迎接楚香雪的到來，做了一番精心的準備。
楚香雪雖然是經過特殊訓練的「女間諜」，但她的骨子裡還是傳統女性。她一進來最關心的地方就是房門。她特地從街上買了一副結實的門插，她要親自釘好。
林牧狼見到楚香雪進門就拿著鎯頭「叮叮噹噹」敲打，心裡很不舒服。「楚小姐大可不必這樣，其實『與狼同室』最安全的，因為住到一起了，狼就會把他的室友當成了同類，而不是羔羊。」
「林參謀長得罪了，我這樣做只是一種習慣。如果我和我的親哥哥住在一起，我也會這樣。」楚香雪衝著林牧狼扮了個笑臉，這讓不快的林牧狼心裡有一點點安慰。
「喂，剛才你站在窗口看什麼？」楚香雪問道。
「有兩個人到李自重家裡，鬼鬼祟祟的十分可疑。」林牧狼說。「兩個什麼樣的人？」楚香雪停止了手頭的工作。
「一個是副師長許第尾，還有一個是一團長周黨。更可疑的是許、週二人剛走，梁天舒就進來了。」
「梁天舒現在還在隔壁屋裡？」
「是的，剛剛才進去不久。」林牧狼說。
「林參謀長，還有一件事我要提醒你，從現在開始我就是你的表妹，如果我在這裡看上誰，你可沒權力吃乾醋！」
「你們那位組長出的什麼餿主意，簡直是把共產黨當弱智，梁天舒會中你這拙劣的『美人計』，你也太高估了自己了！」林牧狼冷笑幾聲。
「你看看，我還沒開始你就吃乾醋，我沒高估自己吧，我還沒放電就把有些人迷得神魂顛倒了。」楚香雪故意敲幾下重的。估計隔壁也聽到了。
「我承認你有魅力，但你也太低估我了，我雖然算不上什麼情聖，但起碼也有點品位。」
「好吧，我想聽聽你的品位。」楚香雪終於幹完了手頭的工作，眼睛一眨不眨地盯著林牧狼。
「我看你和張醉都把我看歪了，把我當成只要是母的都會上的下三濫。實不相瞞，我確確實實結交過一些風塵女，但那不叫玩情，叫生理發洩，但是我從骨子裡還是把愛情看得很崇高的，只是在我的生命中一直沒有出現令我心動的女人。」林牧狼很認真地說。
「聽了你這話，我總算明白什麼叫打擊了。」
「不，我的話還沒完——我現在才恍然明白，我在人世間沉浮了30多年一直沒有目標，自從你出現在我的視野後，我的生活徹底改變了！你就是我一生的感情歸宿……」林牧狼含情地看著楚香雪。
「林參謀長別忘了正事，說不定梁天舒已經出去了。」楚香雪提醒說。
林牧狼急忙去到窗口，又回來小聲對楚香雪說：「梁天舒果真出去了，你呆在這裡，我去盯他！」
「梁天舒長什麼樣，我得看看！」楚香雪扔下鎯頭趕緊來到窗前，她看到一個年輕人正匆匆向窗外那邊走去，遺憾的是她只能看到一個背影，無法看到容貌。
「楚小姐看清了嗎？看仔細一點，他就是你的『如意郎君』。」林牧狼譏笑道。
「你看你酸不酸，我覺得他比你強！」楚香雪沒好氣地說。
「他的臉還來不及看吧，就這樣下結論是不是太早了。告訴你吧，他有一臉麻子，還有一隻酒糟鼻！」
「他就是麻子和酒糟鼻我也認了，我看他的後背就是喜歡！」楚香雪堅持道。
「那你就愛他的後背吧，我可沒工夫陪你了。」
林牧狼出門後，楚香雪想起如果要接近梁天舒就得通過費玉婷這一關，為了吸引費玉婷出來，她有意把幾件乾淨衣服洗一遍拿到外面晾曬，嘴裡哼著《桃花江是美人窩》的小調。
楚香雪的行動果然引起了費玉婷的注意，她走了出來，倚著門看楚香雪，她心裡一興奮，就主動打起了招呼。
「你好，如果我沒有猜錯的話，你就是費玉婷大姐！」
費玉婷一驚，她萬沒料到對方知道她的名字，再仔細辨認，覺得楚香雪也不像個風塵女，於是回應道：「你怎麼知道我姓費？」
「我表哥常提起你，說你好能幹好能幹的，他若找老婆的話，非你這樣的不可，所以直到今天都沒碰上。」
恭維是女人永遠無法防範的武器，費玉婷被楚香雪幾句話迷得失去了警惕，問道：「你表哥是誰？」
「林牧狼唄，你們是鄰居。」
「想不到林參謀長還有位這麼漂亮的表妹，你叫什麼名字？」費玉婷問道。
「我叫小美，如果你不介意，我叫你玉婷姐好嗎？」
「能收你這麼漂亮的妹妹，真是前世修來的福，告訴姐姐，為什麼來這裡？」
「玉婷姐，說出來別見笑，我談了三年的男朋友突然不要我了，嗚……」楚香雪哭了起來，哭得像真的一樣。
「不哭、不哭，他不要你是他沒福。小美，其實林參謀長蠻不錯的，你們為什麼……」
「玉婷姐，你也應該是知識女性啊，表兄妹是不可以的，要不我們早就成家了。」楚香雪裝出很羞澀的樣子。
「對對對，是有這麼回事，小美，進來坐坐吧。」
「玉婷姐，你還是來我這兒坐吧，表哥出去了，我不能走遠了。」楚香雪巴不得與費玉婷接觸，嘴上卻有意這樣說，這叫「欲擒故縱」。
「好吧，我就過來坐一會兒。」
費玉婷跟著楚香雪進入林牧狼家裡，才坐下，楚香雪就問道：「玉婷姐，剛才從你屋裡出來的那一位是誰啊，我覺得他好帥的……」
費玉婷認真打量楚香雪，然後輕聲問道：「你是不是喜歡上他了？」
楚香雪紅著臉垂下頭玩著手指說：「玉婷姐你說到哪裡去了，像我這樣沒人要的女孩哪敢有那麼高的要求。」
「別不好意思，我是過來人，懂你的心思。你還別說，你們真是天造地設的一對呢，他是我丈夫的副官，叫梁天舒，28歲了，還沒成親，趕明兒我一定幫你說說。」
「玉婷姐，你真是說得我無地自容了，如果人家看不上我，那多難為情。」楚香雪捂著口竊笑道。
「這事包在我身上，你們的喜酒我吃定了！」
俗話說得好，「三個女人一台戲」，楚香雪碰上費玉婷由婚姻而社會，再是各種奇聞趣事，天南海北的神聊起來，聊得忘了時間，忘了身份……不知不覺間，林牧狼就回來了。他看見了兩個女人，很快便明白是怎麼回事，問道：「二位吃過晚飯了？」
「啊呀呀，你們看，光顧上聊，我把時間都忘了，小美，我們談了好幾個小時吧？」費玉婷如夢中醒來一般。
「忘了，該有幾個小時吧，表哥，晚餐你請我吃什麼啊，玉婷姐也陪我一起去吧。」楚香雪說。
「不了，我還有李師長呢，林參謀長有個這麼漂亮的表妹也不告訴嫂子，看我怎麼罵你。」
「你說我表妹呀，她是貴人不進賤人屋，如果不是失戀，想出來散散心的話，她才不會來呢。」林牧狼說。
「我們才說了呢，要把你表妹說給梁副官，不知你捨不捨得。」費玉婷問道。
「那是好事情，如果真能成，也省了我一份心，嫂子，這事就拜託你了。」林牧狼說。
費玉婷走後，楚香雪埋怨道：「你那樣說話，像個表哥嗎？」
「我本來就不是你表哥嘛，你行啊，會走夫人路線了，沒準你的美人計還真會有眉目呢。」林牧狼說。
「盯一個人去了這麼久，都去哪裡了？」楚香雪問道。
「我這麼辛苦你沒半句體貼話，還這樣問我——我逛窯子去了，怎麼啦？」
「那是你的事，跟我沒關係。我只想知道盯出什麼名堂沒有。」楚香雪說。
「香雪，你太讓我絕望了，你幹嗎不吃醋呢？你吃醋多好，說明你在乎我。」林牧狼裝出傷心欲絕的樣子。
「我終於知道什麼叫自作多情了。林參謀長，我問你的問題你還沒回答呢，明天一早我要回憲兵團匯報。」楚香雪催促道。
林牧狼於是恢復了常態，很認真地說：「這一次的收穫很大，如果不出意外今晚上我會提供更具價值的情報給你！」
「什麼情報？」楚香雪問道。
「到晚上你會知道的，跟我一塊吃飯去吧。你難道不餓嗎？」
聽林牧狼一說，楚香雪還真有了餓的感覺。