「世界上有活鬼，但是見過活鬼的人都會死。我說這話的意思你應該明白，就一條——保守秘密比生命還重要！」張醉加重語氣說。
蘇子童很恐懼，感到張醉就是他遇見的活鬼，這活鬼無時不在，無處不有，隨時隨地出現在他身邊，讓他無處可逃，令他魂飛魄散。他悲哀地預感到，張醉不把他送入地獄是絕不會放手的。
羅肅在外面躲了兩天，可以說這兩天他無時無刻不在牽掛被捕的蔣玉龍。蔣玉龍落在特務的手中，他的情況只有潛伏在憲兵團的「報春鳥」同志能夠打聽到。因此羅肅急於派小馬出去取情報。
羅肅與報春鳥的接頭地點在雲霓綢莊。他們事前有過約定，一旦綢莊因不便接頭而關了門，報春鳥就會把情報藏在綢莊牆上一塊鬆動的紅磚裡。這塊紅磚的位置只有羅肅和小馬知道。
小馬戴上假鬍子，扮成一個老頭出了門，為的是提防萬一綢莊被監視，他這番裝扮也不會引起敵人的懷疑。
小馬一早出門，不到一個小時就順利地回來了。他帶回來的情報令羅肅既高興又難過——高興的是綢莊沒有被發現，難過的是黨組織又失去了一位優秀的同志……
「蔣玉龍同志堅貞不屈，敵人沒能從他身上得到任何情報，已將其殺害。報春鳥。」
羅肅把紙條燒燬，哽咽著說：「我就知道玉龍是個久經考驗的好同志，他有足夠的經驗對付敵人的酷刑和利誘。」
「老羅，你別難過。我們要化悲痛為力量，好好工作，這樣才對得起蔣玉龍同志。」小馬勸道。
羅肅點點頭，將悲痛強壓在心底，問小馬道，「綢莊的情況怎麼樣？」
「我在那裡呆的時間不長，但上門的顧客不少，我認為如果不盡快開門營業，會引起一些議論，萬一傳到特務耳朵裡，會對我們不利。」
「好吧，我們馬上回去。」羅肅鬆了口氣說。
「蔣玉龍同志犧牲了，《春聲報》的發行工作怎麼辦？」小馬又問道。
「我正在想這個問題。如今是緊要關頭，宣傳工作比戰場上的正面較量還重要。郵局這條渠道已經被敵人破壞，我們得重新想辦法。」羅肅沉思一會兒說。
「我設想，如果能夠在獨立師內部找到發行員那就再好不過了。」小馬提醒說。
「這個問題我早想過了，關鍵是發行員難找。」羅肅搖搖頭。
「說的也是，」小馬歎道，「出了個劉奇葉，今後我們更應該小心。」
「眼睜睜就這樣經歷一場空歡喜，一切又得從零開始。」張醉沮喪地歎了口氣，對楚香雪說。
「一切有所失必有所得，不能叫一切從零開始。」楚香雪安慰道。
「得到了什麼呢？得到了幾場空歡喜。」
「不，除了幾場空歡喜，還得到了經驗。江南市的地下黨如果很輕易就能破獲，組織上就不會特意把你派來了。」楚香雪說。
「我來了也是無所作為。香雪，你知道我為什麼會接受這項任務嗎？」張醉雙眼望著楚香雪，「都是為了你。」
「什麼，為了我？此前你也不知道我就在這裡啊？」楚香雪內心暗暗冷笑，她明白男人為了討女人歡心，什麼樣的彌天大謊都敢撒，她正要看張醉如何圓了這個謊言。
「在此之前，我確實不知道你在哪裡，所以我才主動向上面提出——如果組織能夠滿足我一個條件，我可以把江南市的地下黨一網打盡。組織上問我是什麼條件，我說我要帶一個人遠走高飛。」
「上面答應你了？」楚香雪口裡說著，內心卻冷笑不已，究其原因是張醉拙劣的謊言令她失望。
「當然會答應。但我沒有說要帶走的人是誰。香雪，你是我的動力，沒有你，這麼難的案子，真不知道我能否堅持下去。」
「是嗎？」楚香雪像自問，也像問別人。
「香雪，你說得對，有失必有得，我們雖然連遭失敗，但我們破壞了《春聲報》的發行渠道。《春聲報》都投寄給獨立師，共產黨如此重視，看來我們也應把工作重點轉移到獨立師那邊去！」張醉說這話時沒有再看楚香雪。
「你是說共產黨隱藏在獨立師？」楚香雪問道。
「不排除這種可能。」張醉點頭。
「我們也有人在獨立師？」楚香雪說。
「是的，現在到該用他的時候了。」張醉點點頭。
在通往師機關的林蔭道上，姜方祥與蘇子童不期而遇。蘇子童衝著姜方祥笑了一下，算是打了招呼，然後低著頭就要走開。
「蘇連長，」姜方祥叫住了蘇子童，「你最近好像不去喝酒了？」
「是嗎，我自己都沒在意。」蘇子童隨口答道。
「你以前是很好酒的。」
「我戒掉了。」蘇子童敷衍著，希望盡快結束談話。
「戒掉幹什麼？一個人難得有點愛好，什麼時候方便我請你喝酒。」姜方祥說。
「謝了。姜參謀你走好，我回警衛連去了。」蘇子童轉身走了。
姜方祥看著蘇子童遠去的背影，搖著頭苦笑。正在這時，後面有人叫他。
「姜參謀好，吃過了嗎？」
姜方祥回頭發現是警衛連副連長白啟明，就回答說，「吃過了，剛從機關食堂出來。」
「姜參謀剛才跟我們連長聊天？」白啟明用隨意的語氣問道。
「是的，我在問他為何不喝酒了。」
「別提了，我們連長自從那次醉酒迷路後，不光戒了酒，整個人的性格都改變了。」
「是嗎，怎麼會這樣呢？」
「他過去是個性格開朗、藏不住話的人，現在好像變得很深沉了。與人搭腔，他最多說三句話。」
「他不會是受到什麼刺激了吧？」姜方祥問道。
「可能吧。他迷路後失蹤了兩天，回來時全身都是傷，他自己說是跌的，可人家說不像是跌的，到底是怎麼回事，我問了多次他都不肯說。」
姜方祥正要與白啟明深入下去，卻發現同事仇雪海在不遠處繫鞋帶，猛然記起蘇子童路過的時候他也一直蹲在那裡。於是匆匆離去。
老地方茶館的「一家親」包房裡，茶香瀰漫。
張醉悠然地品茗，他的對面仇雪海手裡捧著一份名單正在認真地查看。仇雪海終於看完了，把名單放在茶几上。
「這些人都記住了嗎？」張醉問道。
「都記住了。」仇雪海點點頭。
「先說說，他們平時有什麼不同表現？」
「暫時還看不出來。」仇雪海搖搖頭。
「你今後一定要盯牢他們。」張醉囑咐道。
「他們一共是25個人，而且分散在各團、各營，我確實無能為力。」
「盯不過來得想辦法，包括發展新人。他們是《春聲報》的忠實讀者，共產黨為什麼偏偏要寄報紙給他們？這其中必有原因。」張醉嚴肅地說。
「我知道，蒼蠅不叮無縫的蛋，他們即使不是壞蛋也變味了。」仇雪海說。
「如果是壞蛋就堅決清除，如果是變味的蛋就得想辦法挽救。」
「怎麼挽救？」仇雪海不解地望著張醉。
「當然是以其人之道還治其人之身。共產黨用報紙赤化他們，我們也要採取同樣的辦法給他們洗腦。江南市的官方報《黨國之聲》是受我們控制的，可以予以利用。」
「還是張組長有辦法。」仇雪海深以為然地說。
「最近那個姓蘇的有什麼動靜？」
「比以前老實多了，他好像很怕你，只要有人說到『軍統』兩個字他都全身打顫。」
「我有那麼可怕嗎？」張醉臉上露出得意的冷笑，「找個時間你把他帶出來，我要和他談談。」
羅肅在賬房裡撥弄著算盤，小馬推門進入。
「回來了？」羅肅抬起頭，「外面有風聲嗎？」
「有，都是自然風。」小馬在羅肅的對面坐下，「新的《春聲報》出來了，內容精彩。李宗仁為了負隅頑抗，四處拉攏軍事力量，特意派出專機『追雲號』接程潛赴南京洽談。記者在南京機場採訪了程潛，他對記者稱：和平為全國一致之要求，無論何時均當進行和談，湘省一般情形極為安定良好。由此可見，湘省走和平解放道路的基調不會有變。」
「真是一條好消息，如果能夠及時讓獨立師各級軍官們知道，可以起到很好的作用。」羅肅停下手中的工作，問道，「獨立師那邊有消息嗎？」
「已經物色了人選，是警衛連連長。」小馬回答說。
「警衛連連長在獨立師發行《春聲報》，那是再好不過了，關鍵是人要可靠。」羅肅提醒說。
「他是我們《春聲報》的忠實讀者，基礎不錯，思想激進，缺點是好酒，酒後有點把不住自己那張嘴，所以發展他的工作一直進展緩慢，最近聽說他已經戒酒了，人也成熟了不少。」
「聽說前一段時間被張醉抓去拷打的也是一位什麼連長。」
「正是他，他叫蘇子童。」
「這事可以向『報春鳥』打聽一下，他應該知道蘇子童被拷打的過程。」羅肅提醒說。
「好的，我馬上通知鍾化來與『報春鳥』同志聯繫。」小馬小聲道。
仇雪海、蘇子童一前一後行走在鬧市。
「仇參謀，你叫我出來幹啥，兩個大男人逛什麼街啊？」蘇子童一路不停地問。
「我就是叫你出來散散心的，這段時間你一天到晚大門不出呆在營區，這樣會憋出病來的。」仇雪海說，「我記得你以前不是這樣的。」
「最近我是有點不太愛熱鬧，仇參謀，我們回去吧。」
「再陪我走走——呀，這店裡好多人，可能在賣便宜貨，我進去看一下，你在外面等等。」仇雪海一轉身鑽入了便利店。
蘇子童站在店外等了很久，仍不見仇雪海出來，心裡開始焦急起來，正在這時，有人在他的肩膀上拍了幾下。
「蘇連長逛街呀？」
當蘇子童看清叫他的人是誰時，嚇得全身哆嗦，說，「張……張組長……」
「蘇連長還記得我啊，好久沒聊了。走，今天我請客。」張醉不容分說，扯起蘇子童的衣袖就走。
看著張醉把蘇子童帶走，躲在人堆裡的仇雪海做了個鬼臉，走了。
張醉把蘇子童帶到老地方茶館的「一家親」包房，打發走茶博士，順手把包房的門帶上。
「蘇連長，別來無恙啊？」張醉在蘇子童的對面坐下。
「張組長，自從我離開憲兵團以後，沒有亂動一下，也沒有亂說半句話。」蘇子童只感到張醉的目光像狼眼一樣陰森恐怖。
「很不錯，這一點我絕對不會懷疑，我請你來沒有別的事，上次分手的時候我交代的事情是否還記得？」
「記得。組長要我注意獨立師各級軍官的言行……」
「記性很不錯嘛，幹得怎麼樣啊？」張醉和顏悅色的表情令蘇子童感到噁心。
「報告張組長，你交代的事我一直記在心上，可是我確實沒有發現他們的言行有什麼不對的地方。」蘇子童急得額上冒出細汗。
「你不要激動嘛，我不是這個意思——我是什麼意思你知道嗎？」張醉的態度變得更和藹起來。
「不知道。」蘇子童迴避著張醉的目光。
「我讓你監視別人，就是把你當自己人啊！說得更明白些，就是要發展你成為我們的人。」
「不不不，張組長，我幹不了。」蘇子童急得紅了臉。
「蘇連長，」張醉又板起了面孔，「我們的組織是一個特殊機構，擁有至高無上的特權，只要是我們看上的人，他必須無條件服從！」
「我、我……不是不想幹，是怕幹不了這活。」蘇子童囁嚅道。
「好吧，我們也不會強人所難，你不願幹當然有你的理由，我只是提示一下，希望你能認真考慮。」張醉故作輕鬆地說。
「好的，我一定好好考慮。」蘇子童感到心跳得厲害。
「另外，我還有一個小小的要求。」張醉望著蘇子童，不急著說下文。
「什麼要求？請講。」蘇子童張著嘴等了一陣，終於沉不住氣。
「今天我們在這裡見面，說了什麼話不要對任何人說。」
「請張組長放心，我絕對不會講，包括上次……我也沒對任何人透露隻言片語。」蘇子童垂下頭。
「蘇連長，」張醉突然把聲調提高，「包括上次什麼！」
「上次我喝醉了酒迷路到了郊外……」蘇子童囁嚅著。
「上次已經過去，就像一個人死了一樣，他不能再出現在任何地方、任何場所，否則就不正常——你見過真正的活鬼嗎？」張醉嚴厲問道。
「世界上沒有活鬼。」蘇子童怔怔地說。
「世界上有活鬼，但是見過活鬼的人都會死。我說這話的意思你應該明白，就一條——保守秘密比生命還重要！」張醉加重語氣說。
蘇子童很恐懼，感到張醉就是他遇見的活鬼，這活鬼無時不在，無處不有，隨時隨地出現在他身邊，讓他無處可逃，令他魂飛魄散。他悲哀地預感到，張醉不把他送入地獄是絕不會放手的。
包房裡出現了令人窒息的沉默，蘇子童希望盡快離開，可是他沒有一丁點兒勇氣開口。哪怕張醉要把這間包房當刑場凌遲他，他也不敢有任何反抗。
張醉似乎也意識到自己的威懾力，臉上露出了得意的獰笑。
「蘇連長，你今天出來幹什麼啊？」張醉又一次打破了沉默。
「出來逛街。」蘇子童答道。
「跟誰一起出來的？」
「我一個人出來的，不不不，」蘇子童想起張醉一直盯著他，改口說，「跟仇參謀一起出來的。」
張醉感到自己像在玩一場貓捉老鼠的遊戲。他就是一隻貓，捉到一隻老鼠卻不急著吃，反反覆覆玩個夠。他輕輕地舒了口氣，覺得已經玩夠了，於是說，「今天就這樣了，你走吧，我還會來找你的。記住，下次我們仍然在這地方見面。」
蘇子童緊張地離開包房，害怕張醉半途又把他叫回去。他大氣不敢出，更不敢回頭，走出茶樓確認已經自由，他一路狂奔，到了一個僻靜處才停下來大口大口喘著粗氣，很久才讓自己平靜下來。
想起仇雪海可能正在四處找他，蘇子童急忙來到那家便利店，那裡已經空空蕩蕩沒有一個顧客，只有店主在收拾貨物售罄的攤子。
「老闆，你見過一位青年軍人嗎？」蘇子童問道。
「我忙著賣貨，沒分清誰是軍人誰不是軍人。」店主不悅道。
蘇子童很沮喪，準備離開這裡，這時他聽到有人在不遠處叫他，循聲望去，那人正是仇雪海。
「蘇連長，你一個人去了哪裡？害得我好找。」一見面仇雪海就以責備的口氣對蘇子童說。
「我以為你一下子不會走，就到那邊去看了看。」蘇子童隨便指了一個方向，「怎麼，沒買東西？」
「沒有合適的，懶得買。」仇雪海對蘇子童隨便找的借口一點兒也不計較。
兩個人進入師部大門，隨後就分了手。仇雪海去機關大樓，蘇子童仍回警衛連。老遠，白啟明就叫住他，「連長，你到哪裡去了？姜參謀來過好幾次了。」
「我陪仇雪海上街買東西。他找我有什麼事？」蘇子童問。
「不知道，他沒說。」白啟明答道，「要不你自己去問他吧。」
「他不說肯定沒啥事，有事告訴你也一樣。」蘇子童心事重重，想著張醉發展他為軍統特務，不知是福還是禍。見白啟明還在身邊，問道：「你有事嗎？」
「我沒事，連長，我走了。」白啟明轉身離去。
蘇子童感到白啟明今天有點怪怪的，他也懶得去計較。
晚飯後，白啟明邀蘇子童打籃球，他沒有心情，借口不舒服回了房。也就在這時，一個人緊跟著進了他的房間，他吃了一驚。
「姜參謀，有事嗎？」
「沒事，隨意串門，不歡迎嗎？」姜方祥反問。
「豈敢。聽白副連長說你今天找我了？」
「沒有啊，這一周又輪到我值班，長官們的生命安全都掌握在你們警衛連手裡，我敢不來這裡嗎？」姜方祥說著，反手把門掩上。
「應該，應該。姜參謀請坐。」蘇子童訕笑道。
「蘇連長這一向很少出門，是否還有心情留意外面的風聲？」姜方祥在蘇子童的對面坐下。
「風聲，什麼風聲？」
「當然是事關我們前途和命運的風聲。」
「沒聽到。」蘇子童警惕起來，「姜參謀聽到什麼了？」
「據我所知，蘇連長一向是很激進的，最近怎麼玩起深沉來了？」
「姜參謀別忘了，我是吃了酒才敢激進，最近我戒酒了。」蘇子童提醒說。
「對對對，那叫酒後亂性，戒了酒好啊——要不今晚我也不會來到這裡，有些話還真的不能傳到外面去。」
「有話請直說。」蘇子童已經猜出姜方祥的來意。
「我們江南獨立師一向對黨國盡忠盡職，可上面對我們從來就沒有放心過，特別是到了現在，簡直是當賊防。前不久還派了一個代號『七月蜂』的軍統特務來到江南市，他的任務就是監視我們，一旦發現有人通共——」
「姜參謀，當心隔牆有耳。」蘇子童乾咳一聲說。
「好，你有這份謹慎，我就放心了。真人面前不說假，我現在問你，你想與真正的共產黨接觸嗎？」姜方祥認真問道。
「你認識共產黨？」蘇子童心裡一沉。
「我認識。」姜方祥點點頭。
「姜參謀，你在說什麼我都沒聽見。啊，我差點忘了，今晚上開連務會議，姜參謀要不要參加？」蘇子童趕忙把話題岔開。
「我知道你會顧忌，這是好事，說明你警惕性很高。我憑什麼讓你相信呢？你放心，我會讓你相信的。」姜方祥接著說。