省委常委會議結束的當天上午，張忠時給中紀委去了電話，大體談了下一步全省反腐敗工作的安排情況，同時，在電話裡與中紀委一位副書記約好了時間，後天去北京專題匯報藍江的問題。放下電話，他坐在辦公室裡獨自想著心事。過了一會兒，他又拿起電話想請包雲天過來，可猶豫了一下沒有打，起身向包雲天辦公室走去。
包雲天見張忠時突然進來，感到有些奇怪，忙站起身：「書記大人親自駕到，我可承受不起，有事打個電話我過去嘛。有句話是怎麼說來著？哦，誠惶誠恐，誠惶誠恐。」包雲天開著玩笑。
「別別，你這一套我也承受不起。」張忠時擺了擺手，坐到包雲天的辦公桌邊，拿起桌子上的一份文件有心無心地翻弄著。
「求人辦事不登門怎麼行，我是想讓你幫我拿個主意。」張忠時隨手把那份文件放到桌子上。
「有事請指示，說到求，聽起來可夠彆扭的。」
兩人一番笑談後張忠時道：「雲天，同你商量一件事，我打算去一趟北京。剛剛和中紀委通了電話，也約好了時間。」
「什麼時候？」
「後天。」
「想談點什麼？」
「一呢是藍江方面的事情，二呢想把我近幾個月的工作情況也一起匯報匯報。我覺得有必要去一趟，事情老拖著也不是回事，醜媳婦遲早要見公婆嘛！」
包雲天聽明白了，知道張忠時去北京的真正用意。
「為什麼不能再等一等？我估計藍江的專案工作最早也得一個月才會有結果。有了結果再去不是很好嗎？你現在去中紀委分明是沒事找事嘛！你這是何必呢？」
「你的這個想法倒也是，兩全其美嘛！我估計用不上十天半月中組部的批文也許就到了，到那時我也就名正言順了。可是就我對你的瞭解，在原則問題上你是從來不讓步的，為什麼在這件事情上卻沒了原則？雲天呀，我不想向人們承諾什麼，更無意去標榜我的高尚。因為我不想背著一個沉重的包袱去工作，這個包袱一天不放下，我一天也安靜不了。平心而論，這個包袱如果背在你的身上你會怎麼做？依我看恐怕一天都難以承受。」
「人生一世清白一生，即使我們不做官還得做人不是？我能理解。」
張忠時於當天下午三點，乘飛機去了北京。
五月十三日，整整一個白天葉輝的心都在不住地跳，一種不祥的預感在腦子裡時隱時現。下午四點，他給包雲天去了個電話，打聽省裡專案人員到藍江的準確時間，當得知十七日到時，情緒才穩定了下來。
臨下班前葉輝接到姜雲峰的電話：「史向東剛剛通知我，讓支隊全體人員今天晚上到經貿洽談會現場執行警衛任務，連我也被安排去啦。」
「警衛任務是治安處的事，怎麼突然間把刑警支隊全都調過去了？再者，也不需要去這麼多的人呀。」
「是呀！我也是這麼想的，可史向東說今天是國際經貿洽談會閉幕式，警衛人員要增加一倍，還說到現場後他要逐一點名。」
情況表明對手晚上要有行動，這是葉輝的第一感覺。
「無論怎麼樣，你也要想辦法確保知情人員的安全，先挺過今天晚上再說。我看咱們倆分一下工，劉文妹和周江濤的老婆由你負責，李小敏那兒由我負責。只要這幾個人不出問題，專案工作就有了證據，這個責任該有多大你也明白。話先說到這裡，剩下的你自己去琢磨吧。」
晚六點，葉輝打通了李小敏的手機。
葉輝同李小敏約好時間，起身準備出去時，發現地上有一張紙。他彎腰拾起，見上面寫著兩行字：對手今明兩日有行動，務必提防！葉輝向門底部的縫隙看了一眼，重又回到座椅上。葉輝全神貫注地注視著這幾行字，他考慮的不是這張紙的來源，他相信紙上提供的信息絕對可靠。而這一情況同時也在提醒他，藍江的形勢將會變得十二分複雜。
晚上十點，葉輝把李小敏送回家，臨分手時一再囑咐道：「記住，今天晚上家裡的電話和你的手機要一直開著，有事和我聯繫。」
「忘不了的，有事給你打電話，你今天是怎麼啦？婆婆媽媽的。」李小敏發現葉輝的神情有些奇怪，但她馬上領悟到葉輝反覆提醒必有用意，同時也增加了她的不安。
五月十三日這個令人不安的夜晚悄然而過。
五月十四日晚，李小敏下班後早早地回到家，一進門不知不覺產生了莫名的恐懼。夜幕降臨時，她站在窗前看著遠處的一片燈火，顏色各異，斑駁陸離的光環繪織起五彩繽紛的世界，纖細婆娑的燈光交織纏繞在都市的夜空中，顯現出一種無與倫比的壯觀，那裡是市中心廣場附近的鬧市區。李小敏又把視野拉回到自己居住的這個小區，面前的幾棟樓裡透射出的微弱光線，在空曠的夜色裡無論如何也感受不到一絲生氣。
明亮與黑暗的反差，使她愈加感到黑夜的可怕。
晚八點，葉輝給李小敏打來一個電話：「小敏，昨天晚上囑咐你的話還記得吧？」葉輝盡量使語氣放得輕鬆隨意，試圖讓李小敏不至於產生心理負擔。
「昨天夜裡我琢磨了好一會兒，葉輝，是不是有人要殺我？你說出來，我不怕。」葉輝這個電話使李小敏突然間又有了安全感，剛剛的恐懼瞬間消失了一大半。
「我和你明說了吧！近幾天的情況有些複雜。不過，你也別把事情往壞裡想，提防著點倒是應該的。」葉輝為了減少李小敏的緊張感，每句話都表達得很籠統，即使這樣李小敏也全聽明白了。
「說吧！要我做些什麼？」
「同昨天晚上一樣，你的電話和手機要一直開著，另外，你客廳裡的燈也要一直亮著。」說到這裡葉輝停了一下，考慮著下面的話該怎麼說。「小敏，你住宅小區內有我們的人，一旦有事，你就立即把客廳裡的燈給關了，一定要記住。」
通完電話不久，一台黑色豐田轎車神不知鬼不覺地駛進了李小敏的住宅小區，無聲無息地停在一個隱蔽的路口處。車上的兩個人眼睛裡閃爍著惡狼似的光澤，一刻不停地注視著小區內一棟樓的兩扇窗戶。
晚十點，葉輝給李小敏又去了電話，囑咐道：「小敏，別忘了遇有情況立即關燈。」
「記住啦，忘不了。」
晚十一點，葉輝第三次給李小敏去電話：「小敏，十二點半我會準時趕到你那裡，看到我的車在你樓前停下你再睡，能堅持住吧？」
接近十二點，小區內的樓群只剩下寥寥無幾的幾絲亮光，整個小區已被覆蓋在深深的黑幕中。這時候，巨大的危險正在向李小敏一步步逼近，豐田轎車的門被輕輕打開，下來一個身材瘦小戴著黑色面罩的人。這個小個子有如一條訓練有素的狼狗，一下車便飛快地躥進了茫茫的黑幕中，轉眼間站到了李小敏的樓下。小個子抬起頭看了一眼四層一明一暗的兩扇窗戶，接著又像一隻靈巧的貓，順著一二三層陽台的護欄輕鬆地爬到了四層。四層陽台沒有安裝護欄，此時小個子已站在李小敏住宅的陽台上。李小敏正坐在客廳裡欣賞著電視節目，她全然沒有意識到危險已與她近在咫尺。
小個子好像不急於動手，似乎想在動手之前再多看幾眼房間裡這個漂亮的女人。大約過了十幾秒鐘，他把手裡的槍舉起，對準了李小敏的腦袋。
一聲清脆的槍響劃破了寂靜的夜空，驚動了小區內熟睡的人們。槍聲過後，只見小個子蒙面人倒在四層陽台上，一顆子彈準確無誤地擊中了他的後腦。與此同時，一個身穿淡藍色風衣，手裡拿著一副特大號墨鏡的人，正隱蔽在李小敏的樓下。當這個人確信自己的這一槍絕對沒有打偏時，才戴上墨鏡揣好槍，急匆匆地跑向停在路邊的黑色奔馳轎車。
豐田轎車裡的那個人目睹了小個子被擊斃，慌忙駕車離開，但是他沒有想到，奔馳車已緊緊地跟在他的身後。豐田在加速，奔馳也在加速，前面的車想甩掉後面的車，而後面的車決意不放，兩台車在狂奔，在拚命！
豐田飛快地駛進森林公園，沿著公園通向玉湖的路段直奔藍靈高速公路，向靈山駛去。奔馳也順著這條線路跟上，死死咬住！高速公路立時上演了一幕車技大戰。豐田的時速已達到了極限，奔馳的速度好像還有一定的余量，時而出現在豐田的左側，時而又跑到它的右側，總是與前車保持一個車身的距離，就如同一隻貓把捕獲到的老鼠當做玩物在捉弄。豐田終於扛不住了，在進入靈山境內時，慌亂之中撞到路旁一棵碗口粗的樹上。駕駛奔馳車的那個人似乎已經達到了目的，減速後回頭看了一眼豐田車的慘狀，接著便掉轉車頭加足馬力向藍江駛去。
晚十二點剛過，葉輝接到李小敏打來的電話：「葉輝，葉輝，出事了。你快點，快過來呀！」李小敏顫抖的聲音使葉輝感覺到事態的嚴重性，「小敏，不要怕，我馬上就過去。別慌，告訴我出了什麼事？」
「我剛剛聽到一聲槍響，陽台上有聲音，好像是上來人了。」
「客廳的燈關了沒有，我說的是客廳！」葉輝提醒著。
「關了，聽到槍響我就關了。」此時，李小敏並不清楚，陽台上躺著的是一具漸漸變涼的屍體。
「通向陽台的門鎖了沒有？」
「鎖了。」
「那好，你再把客廳的門給鎖上，完後你就呆在臥室裡別動。」
路上，葉輝的手機突然響起來：「我是姜雲峰，李小敏這裡出事了。」
「怎麼回事？快說！」葉輝的腦袋瞬間膨脹了。
「我現在就在李小敏這裡，她沒什麼事，只是在陽台上發現了一個被打死的蒙面人。這個人手裡握著一支槍，敢肯定這是一個被僱傭的殺手。」姜雲峰的語氣不顯得緊張，但卻多了幾分神秘感。直到這時葉輝才舒了口氣。
「這個人是被誰打死的？說詳細點！」
「究竟是被什麼人給打死的還不清楚，反正不是我們的人。死者頭部中彈，從彈著點看，射擊的方位是自下而上的方向。」
「你們究竟設沒設崗？」葉輝厲聲問道。
「設了，可不知什麼時候讓李克林給撤了，我也是才知道的。」
等葉輝趕到時，姜雲峰正在指揮刑偵人員和技術人員勘查現場。隔了好一會兒，見李克林風塵僕僕地趕了過來。李克林一到，姜雲峰忙把葉輝拉到一邊小聲地嘀咕道：「晚上這裡設置的兩名警衛，九點左右讓李克林給調走了。」
五月十六日，藍江各媒體發佈了一則消息，題為：《市公安局長史向東於前日晚在追捕案犯時遭遇車禍》。晚報消息中講道：「前天深夜，市公安局長史向東的手機突然接到市民報警：『一二·一九』案犯駕駛著一台奔馳轎車在市區內活動。此時已是夜深人靜，案犯隨時有可能逃離，為了不失去這千載難逢的時機，史向東沒來得及通知刑偵人員，便隻身一人前去抓捕。在追至靈山縣境內時，案犯駕駛的奔馳車已被史向東死死咬住，無路可逃。就在這時史向東的車突然發生了故障，撞向了一棵大樹，所幸史局長只受了點輕傷……」
葉輝把姜雲峰叫到辦公室，大發了一頓脾氣：「你明明知道保護知情人的責任重大，為什麼不多設想幾套布控方案？你應該想到我們的對手會這樣做的，為什麼不在李小敏的房間裡設置一名警衛？」
姜雲峰狠勁地拍著腦袋，「我他媽的真沒用，這種時候怎麼能掉鏈子呢？窩火呀！幸虧那個蒙面的傢伙被打死了，不然的話非出大亂子。」姜雲峰說著話朝葉輝看了一眼，「您說這事怪不怪？該我們辦的事倒讓人家替咱辦了。我當了這些年警察，可是頭一次碰到這種怪事。」
「這是老天在關照你，你怕是遇到貴人了。」葉輝用試探的口吻問了句，「你說擊斃殺手的這個人會是誰？」
「我也在琢磨，從案發現場看，這個人不像個職業殺手。假如是職業殺手的話，我想不等那個蒙面人爬上樓也就結果了他，這樣在時機的把握上會極為有利。可是這個人卻把有利的機會放棄了，選擇了一個非常不容易把握的時機，選擇在蒙面人舉槍的那一刻。我認為這個人不僅具備刑偵方面的經驗，而且還非常懂法。從法律角度分析，這個人把握了擊斃罪犯的最佳時機。」
「你的意思，指的是公安機關？」葉輝不動聲色地問道。
「完全有可能！」姜雲峰很有把握地答道。
「說準確點！盡可能地縮小範圍。」葉輝緊盯著姜雲峰，試圖考考他。
「說不好，說不好。」
「再想想，往最不可能的地方想。」葉輝進一步提示著。
「史向東？」
葉輝搖了搖頭，似乎是在告訴他，距離目標不遠了。
「李克林？」姜雲峰吐出這三個字時自己卻在連連搖頭。
葉輝沒再搖頭，也沒點頭，只是笑了笑。
姜雲峰離開後，葉輝給惠玉華去了電話：「惠廳長，我有個謎想請您幫助解一解。我記得，您曾經說過藍江這裡放著您的一個秘密武器，還講到秘密武器的威力不亞於一個專案組。惠老，是時候了，該拿出來了吧？」葉輝開門見山地問道。
「葉輝，你這是開什麼玩笑？秘密武器？莫名其妙。」
「惠老，我的意思您肯定明白，直說吧，這個人究意是誰？」葉輝窮追不捨。
「好吧！那我就和你透露透露。我不說你也許已經感覺到了，為了保證他的安全，目前他的身份還不宜公開。希望你能理解，我看你也不必再問了，我也不會告訴你，這是紀律！現在他的處境很危險，我幫不了他，只能盼他平安。好啦，好啦，不說了，不說了。」惠玉華後面的話越發沉重，葉輝在電話裡已感覺到他的聲音在顫抖。
五月十七日，省裡專案人員進駐藍江。
五月十六日，是姚德林有生以來最為難熬的一天。他預感到災難就要降臨，焦慮、困惑、恐懼同時向他襲來。他大罵張忠時，大罵史向東和劉建，大罵周江濤和胡安平，直到這時他才體會到慾望該有多麼的可怕。
姚德林發洩了一通，懸著的心漸漸地平靜了下來。不知過了多久，姚德林想起了趙麗紅，手慢慢地伸向電話：「麗紅，我有些不舒服，你到我這兒來一趟好嗎？」
「你呀！也真是，又遇到煩心事了吧？你一說不舒服我就知道肯定是心情不好。你這是何苦呢？這麼多當官的有幾個像你，成天裡瞎操心，你說你這個書記當得有多累？」趙麗紅帶著關切的口吻埋怨道。趙麗紅只知其一不知其二，相對姚德林而言，她只是個局外人，她哪裡知道姚德林正為一起生死攸關的事情在上火。
趙麗紅臨來之前，姚德林起身從櫃子裡取出一支微型手槍，這支槍他從來沒用過，一直靜靜地躺在櫃子裡。他試著槍體的各個部件，接著又把彈夾卸了下來，見彈夾裡面的子彈滿滿的，這才放下心，把槍用布包好放回原處。
「這是給我準備的，快派上用場了。」姚德林自語道。
他在另一個櫃子裡找出一個紙盒，盒子上印有「藍江玩具有限公司」的字樣，裡面放著一台做工精緻的白色寶馬轎車模型，樣式與趙麗紅那台寶馬一模一樣。這是他特地定做的，準備作為禮物送給趙麗紅，他知道趙麗紅一定會喜歡。這個禮物已經在櫃子裡沉睡了整整兩年，他一直沒當回事。
「麗紅會喜歡的，等她結婚有了孩子再用。」姚德林一邊叨咕，一邊小心翼翼地把寶馬模型放到盒子裡。
趙麗紅來到姚德林的辦公室。姚德林正靜靜地靠在座椅上，臉上沒有任何生氣，活脫脫一副行屍走肉的樣子。一雙無神的眼睛裡透出未曾有過的疑慮，其神情如同一尊被扒了皮的泥胎。
趙麗紅不解地問道：「你這是怎麼了？」
姚德林沒有回答，伸出雙手抱住撲過來的趙麗紅，兩行混濁的眼淚淌了下來，有幾滴落到趙麗紅的頭上。
趙麗紅像一團柔軟的麵團躺在姚德林的懷裡，她仰起臉，一邊替姚德林擦著淚一邊重複剛才的話：「你這是怎麼啦？你說呀！」
姚德林還是不開口，只是發瘋似的親吻著她。
這個曾給過他無限柔情，帶給他美好遐想的女人，已經成了他生命中的一部分，他捨不得她，更捨不得這個世界。
「麗紅，以後你要多保重，多長點心眼，別再像個孩子似的。」
姚德林的話使趙麗紅有所警覺，她一下子推開姚德林，問道：「告訴我！你是不是有什麼事？」
「別問！什麼都別問。」
「你不說我馬上就走！快告訴我究竟出了什麼事？」趙麗紅拿起放在沙發上的鱷魚手提袋，站在辦公桌前與姚德林對峙著。
「我的事用不著你管，告訴你別問就別問！」說話間姚德林回身從櫃子裡取出手槍，對著自己的腦袋，「再問我就死在你的面前！」
「快放下！我不問，我什麼也不問。」趙麗紅被驚呆了，直挺挺地站在那裡只顧大喊大叫。
姚德林把槍收了起來。「麗紅，對不起，嚇著你了，我是不想讓你為我操心。麗紅，別怪我好嗎？」
「你犯了什麼法？難道還至於坐牢嗎？」趙麗紅沒深沒淺地問了句。
「胡扯！」姚德林吼道。可馬上又意識到自己的樣子一定很可怕，於是又放低了聲音，「麗紅，其實我只是遇到了點麻煩，可能要離開藍江到別的地方去。我惟一不放心的是你呀！」
趙麗紅被感動了，又一次撲向姚德林哭了起來。「你走到哪裡我就跟到哪裡。」
「瞎說！我去的這個地方不是什麼好地方，你千萬別跟著去遭罪。」
「我就是要去。」
「麗紅，你怎麼這麼不懂事？我是市委書記，不能總帶著你東奔西跑吧？讓人看了多不好。世上沒有不散的宴席，何況咱們倆也成不了夫妻，總這樣下去不行，人多嘴雜呀。」
趙麗紅沒等姚德林把話說完，又一次推開他。
「別說了！我明白了。你今天這麼急著找我來，不就是讓我從今以後別再打擾你嗎？姚德林，請你聽明白，我趙麗紅還不至於下賤到這種地步。你記住，從現在起我決不會再糾纏你，咱倆的關係到此為止！就為這點事你大可不必尋死覓活地要挾我，你不覺得你的戲演得有些過了嗎？我再傻也傻不到連這點小把戲也看不出來。說什麼遇到了點麻煩，說什麼你去的地方不好，怕是又要高昇了吧！祝賀了。」
趙麗紅拿起手提袋，逕直向門口走去，姚德林急忙跑過去攔住了她。
「麗紅，麗紅，你聽我把話說完嘛！」
「不必了！我不想聽，請你別叫我麗紅，我叫趙麗紅！」
「麗紅，你等等，等等。」
「讓開！別煩我，你不是男人！」趙麗紅狠狠地推開姚德林，懷著滿腔憤怒走出了姚德林的辦公室。
室外已是滿天星斗。姚德林站在窗前，兩眼緊緊追逐著夜色下的那個窈窕身影，追逐著高跟皮鞋敲擊水泥地面發出的悅耳聲響，望著星光下漸漸消失了的女人，淚水又一次流了下來。