三菱越野車在海州藥業集團總部大樓門前停住，身著警服的李新建和強民下車走進。他們在門衛的請求下，按規定填寫了會客單，然後在門衛的引領下走進電梯間。
郭小鵬的董事長室是個套間。此刻，他正坐在只屬於自己的書房兼休息室裡。這是個並不大的房間。鐵銹色的牆面、書櫃、桌椅和地毯甚至天花板構成了室內的主色調。書櫃裡擺著《二十四史》和《厚黑學》等線裝書，而裝幀精美的寬大外文書則擺在牆角一隅。在他身後的工藝品櫃櫥裡只擺著按人物、動物。植物分類的三樣東西：一是耶穌受難石雕，一是蒼鷹凌空抓住飛鳥的標本，還有一個是插在古銅色陶罐裡的小向日葵。櫃櫥的正上方掛著一長方形匾額，上書「與人斗其樂無窮」序形蒼勁有力，可見書者有著深厚的功夫；其中「人」字極小，「斗」字則特大；落款是林子烈。他肘撐桌面，手托下巴，在凝神沉思。寫字檯左上角的像框裡，母親正用慈祥的目光注視著他。突然，電話鈴聲驚醒了他。他抓起聽筒「嗯」了一聲，然後道：「請他們過來吧。」他說罷緩緩站起，幾步走出，將門緊緊關死。李新建、強民在秘書的引導下，踩著厚厚的地毯走過樓道進入董事長室。郭小鵬從大班桌後起身迎客：「不知兩位警官駕到，有失遠迎。請坐。」李新建和強民坐到沙發上。李新建道：「事先沒通報，打擾郭董事長工作。」郭小鵬在老闆椅上坐定，道：「無事不登門，談不上打擾。願聽李支隊長指教。」秘書端來兩杯碧綠的龍井香茶後，躬身退出。
強民打量著豪華氣派的辦公室：「您這兒的警衛，比公安局的大門把的都嚴。」郭小鵬道：「沖國的企業，無論大小公私，都有自己的特點。需要應酬的人和事實在太多，有時連思考問題的時間都沒有。」他輕輕轉動一下高背皮椅，「二位有事請講。」
「例行公事吧。」李新建開門見山地說：「我們正在調查一個毒品案，此案牽涉到貴集團公司所屬的海州大廈，不知郭董事長對海州大廈發生的事情不清楚？」「不太清楚。」郭小鵬問，「海州大廈發生了什麼事！」強民反問：「難道海州大廈最近發生的事您不知道？」
「我確實不太清楚。」郭小鵬欠了欠身，「願聽指教。」李新建笑了笑，軟中帶硬地道：「從楊秋和呂安被殺，到盧輝的地下黑加工廠被查獲，許多線索都與海州大廈甚至海州藥業某些背景有關。因此我們認為，有必要提前向董事長打個招呼。」
郭小鵬起身送客，氣定神閒地道：「感謝你們對我的信任，我會全力配合警方的調查。不好意思，我馬上還有個部門經理會，如果沒有別的事，你們看——」李新建站起身：「謝謝郭董事長的支持，今後我們可能會經常打擾。」他忽然話題陡轉，「順便問問，在海州藥業的產品中，有沒有需要使用麻黃素做原料的藥物？」
郭小鵬面不改色道：「海州藥業生產的藥品達數十種之多，某些神經性藥物也許會使用麻黃素做配料。即使需要這些原料，我們也會通過正常渠道進貨。麻黃素是國家管製藥物。」
李新建伸出手來：「非常感謝。請董事長留步。」
郭小鵬送李、強二人到門口時又補充道：「有關海州大廈的事宜，你們可以直接去找汪靜飛總經理，集團董事會已委託她負責全權處理有關海州大廈的一切事務。恕不遠送。」
李、強離去後，郭小鵬臉色陰沉地快步回到辦公室，摁對講器命令秘書：「請費總、汪總、劉助理、林助理馬上到我的辦公室來！」
海州藥業集團總部董事長辦公室裡，費經緯、劉眉、汪靜飛和林小亮正襟危坐，聆聽董事長訓詞。
郭小鵬滿面怒容，在屋子裡來回走動，大聲道：「海州藥業是海州乃至全省名列前茅的民營企業，是全省醫藥系統的先進文明單位。木秀於林，風必摧之。作為董事長和總裁，我每天都三省吾身，有時甚至要數省。懸樑刺股，居安思危，戰戰兢兢，如履薄冰，生怕有一點點差錯，對不起全公司兩千多員工，對不起各位董事和股東，對不起政府和公眾給予我的極高信任。可現在呢？現在是『山雨欲來風滿樓』，公安局竟然查到我的頭上來了！」
費經緯有些緊張，汪靜飛和劉眉卻比較平靜，林小亮則是一副無所謂的樣子。郭小鵬忽然目光炯炯地轉向劉眉和林小亮：「那個招惹是非的毒犯呂安是怎麼混進集團內部來的？居然竊取了海州大廈副總經理的重要職位，使我們的企業蒙受了巨大的名譽損失！這是不能容忍的，這也是劉眉和林小亮兩位總裁助理的嚴重失職！呂安的副總經理不是你劉總提的名嗎？呂安本人不是你林總的鐵哥們兒嗎？你們就是這樣給我這個總裁當助理的嗎？！現在我宣佈，從即日起，劉眉和林小亮兩位總裁助理停職反省，配合公安部門澄清事實，消除影響，徹底解決海州大廈遺留的問題。今後發生的事，由汪靜飛總經理全權負責處理！」汪靜飛說話了：「董事長的苦心我完全理解，但我個人認為，目前海州警方並未掌握海州大廈涉嫌毒品犯罪的確鑿證據，而只是懷疑和試探，因此我們大可不必草木皆兵，而應該沉著鎮定，靜觀事態的發展，維護大廈和海州藥業集團的聲譽。」郭小鵬讚賞地望著汪靜飛微微點頭，眼裡隱含著特殊的情感。李新建和強民從十八樓電梯間走出，沿著樓道，走向那個他們早就查得一清二楚的包著銅皮的門。李新建摁動可視門鈴，響了好幾聲，裡面才有反應。林小亮通過對講器粗聲道：「誰啊？半夜三更敲老子的門！」
強民沒好氣地大聲道：「警察。」
房內的林小亮透過貓眼把李、強二人的舉動看得一清二楚，忙摸起電話，匆匆忙忙摁了幾個號，說道：「我這兒出事了，你馬上過來一下！」不過一會兒工夫，一輛奧迪轎車急駛到公寓大樓門口停下，一個衣冠楚楚、夾牛皮公文包的中年男子匆匆下車走進門洞。片刻之後，一輛警車閃爍著警燈接踵而至，停在奧迪車後面。幾名刑警跳下車，也緊跟著衝了進去。此時的林小亮已穿戴整齊，翹著二郎腿坐在客廳中央的大沙發上。那位剛進屋的中年男子坐在他身後的椅子上，活像一名翻譯或保縹。林小亮對板著臉的李新建道：「介紹一下，這位是我的律師韓李法先生。你們有什麼事，可以跟我的律師談。」
強民喝斥道：「你少學美國電影那一套！那兩個女人呢？」韓李法一臉迷們狀，問：「請問這位警官說的是哪兩個女人？」「跟林小亮一起進來的兩個妓女。」強民不等他解釋，揮手對剛到的刑警們命令，「給我搜！」
韓李法和林小亮還想說什麼，李新建把剛接過來的搜查證舉到他們面前。不過半分鐘，強民和刑警隊員就把那兩名小姐帶到了客廳。強民「咋嚎」一聲給林小亮戴上手銬。
臥室內一片安靜，月光穿透薄紗窗簾，灑在地毯上。床頭的電話猛地大響起來。「誰呀？」郭小鵬的喝問止住，忽然換成恭敬而冷漠的口吻，「是您啊？這麼晚還不休息？」
電話裡傳來繼父林子烈焦躁的聲音：「我怎麼睡得著？你知道你弟弟出事了嗎？」郭小鵬沉靜地回答：「知道。」
林子烈問：「你準備怎麼辦？」
「我已經派律師去了。」郭小鵬的聽筒離開耳朵，顯示出他隨時都有放下聽筒的可能。
「光派個律師有什麼用？中國的律師能起多大作用，你又不是不知道。」林子烈顯然很不滿意。
郭小鵬皺了皺眉，反問：「您有什麼建設性的指示？」
「應該通過各種渠道，積極組織營救。」林子烈仍是領導人的口吻。郭小鵬笑了：「小亮又不是為了什麼理想、信仰、主義進去的仁人志士，而是一個因嫖娼被警察拘留的壞人，以什麼名義組織營救？」他加重語氣，「要不以您老的名義？」
林子烈對郭小鵬的漫不經心顯然忍耐到了極限，很不高興地提高了音調：「我知道你對我們林家父子有成見，可小亮也是你的血親。你從來沒叫過我一聲爸爸，我完全可以諒解，可我總共就這兩個親生兒子，總不能都在你手裡給送進大牢裡去吧？你要報復，就報復我林子烈，別拿你親弟弟的小命兒做砝碼！」郭小鵬也火了：「您要認為我是報復，那就等著看結果吧！」說罷，用力掛斷電話。
邊塞落日，大漠孤煙，這是位於西北沙漠地帶的一座大型勞改場所。一輪明月懸掛在鐵窗上，照亮了陰暗潮濕的牢房。通鋪大炕上躺著十幾名犯人，一個個屏聲閉息，合目假寐，不敢大放鼾聲。
鬍鬚滿臉的林小強端坐離門最遠的炕頭被窩上閉目養神，一個年輕犯人在給他洗腳。外面忽然響起鐵門開鎖聲，犯人們悄悄睜開眼睛偷看。獄警把一個年約三十來歲、戴金絲眼鏡、面皮白淨的知識分子模樣的青年男子推進門來，大聲說道：「這是新來的4087號，你們騰個地方，把這兒的規矩給他介紹介紹。」犯人們好奇地打量新來的夥伴，待獄警鎖門離開後，忽地同時坐起身來。林小強仍在旁若無人地洗腳，連眼皮也沒抬一下。
騾子是個身高體壯的西北大漢，上去就給了4087號一個大耳光，把他的眼鏡打得不知去處，惡狠狠地道：「管教讓我們介紹介紹這兒的規矩。什麼是規矩？這就是規矩！」
4087號是個高度近視，眼鏡沒了，世界一片模糊。他本能地彎腰去摸索。哈巴狗是個矮矮胖胖、白白淨淨略有些敗頂的湖南佬，他一腳把4087踢了個仰面朝天，訓道：「規矩沒聽完，別忙著給爺們兒下跪！」4087號忍無可忍地質問：「你們憑什麼欺負人？」
「喲呵？」騾子一個強有力的右勾拳，「你還敢頂嘴！」被打得鼻青臉腫、七竅噴血的4087號不敢再說話了，勾著身子萎縮在牆邊。哈巴狗捏了一下他細白的臉蛋，道：「喲，該不是個鴨子吧？」4087號連話也說不清楚了，連連擺手：「不，不是！絕對不是！」騾子用手捏緊他的尖細的下巴：「莫非你和老子一樣，犯了殺人罪？」4087號可憐巴巴地：「不是……不是……」
騾子很自豪地鬆開手：「我看你也沒本事！」
哈巴狗很感興趣的樣子：「強姦幼女？就在課堂上？」
4087號臉更紅了：「不，不，不是……」
人群後面的林小強發話了：「把他帶過來。」聲音不高，但極威嚴。犯人們立刻讓開一條路，露出盤腿坐在炕頭的「老大」。林小強靠著兩床被子，翹著二郎腿，樣子很像坐沙發，手中的胡楊木大煙斗冒出縷縷白煙：「叫什麼名字？犯的是什麼事兒啊？」
4087號立刻明白了此人的特殊地位，很恭敬地回答：「我叫靳鐵。詐騙罪。」林小強：「判了幾年？」
靳鐵：「三年。」
林小強：「念過大學？」
靳鐵：「財經大學金融學碩士。」
林小強來了興趣，命令騾子說：「把眼鏡給他找來。」
騾子用眼睛一掃，被稱作小兔子的那個給林小強洗腳的年輕犯人趕緊彎腰把眼鏡揀起，遞給靳鐵。
戴上眼鏡，靳鐵立刻精神起來，對林小強一鞠躬：「老大。」哈巴狗糾正道：「不能叫老大，叫林總。」
林小強寬容地說：「叫什麼都一樣，不就是個符號嗎？」靳鐵巴結地叫了聲：「林總，您有什麼吩咐，我一定效犬馬之勞。」騾子不屑地踢他屁股一下：「你他媽會於什麼？臭老九一個！」林小強正色道：「他有他的用途，你們有你們的用途。」騾子噤聲，對林小強點頭哈腰。
林小強指了指自己旁邊的位置：「今天晚上，你就睡在這兒。」等眾人依次移動舖位後，小兔子趕緊把靳鐵的被蓋卷鋪好。他返回後，發現自己的地方已經沒了，便一聲不吭地把被窩鋪在地上。
靳鐵有些不忍地說：「這合適嗎？」
「沒什麼不合適的，這裡面和外面一樣，都是弱肉強食。」林小強晃晃煙斗，「如果你不反對，以後就叫鴨子吧。」。
靳鐵答應得有些勉強。
林小強笑笑：「你放心，我不是同性戀。」
靳鐵鬆了口氣。
朝陽把海州大廈鍍得紅光燦燦。奔馳車在大堂門前停下，郭小鵬從車上走下，神清氣爽地走人旋轉門。
門鈴輕響。正在房間裡晨練的汪靜飛放下器械跑出去開門。郭小鵬一身獵裝，更顯別一種瀟灑神韻。他笑道：「我還怕打攪了江總星期天的懶覺呢。」汪靜飛也展顏一笑，道：「我從來不睡懶覺。董事長請坐。喝點兒什麼？」郭小鵬搖搖手凋遭略作巡視。「黎明即起，撒掃庭除，好習慣。」他吟一句《詩經》上讚頌勤勞婦女的佳句。
汪靜飛不無恭維地說：「董事長的文化底蘊很深呀！」
郭小鵬道：「別忘了，我的父親是一位作家。」
汪靜飛頗感興趣地問：「他手把手地教您？」
郭小鵬的音調有些悲涼：「這倒沒有。在我一歲的時候，他就去世了。」汪靜飛掩了掩嘴：「對不起，您給我講過的。」
「雖然沒有手把手地耳提面命，但他的精神作為遺傳基因給了我。」郭小鵬輕輕在沙發上坐下。
汪靜飛遞給他一杯果汁：「但世界觀還是您自己的。」
郭小鵬道：「一個人的世界觀，其實在少年時代就形成了。以後再怎麼改，也很有限。」汪靜飛正想聽下去，他卻改換了話題，「汪總每天早晨都鍛煉？」汪靜飛回答：「我在讀書的時候，就養成了跑步的習慣。每天早晨三千米，風雨無阻。」
郭小鵬隨口問：「汪總在內地什麼學校讀的大學？」
汪靜飛答：「北京商學院。」
「哪一年？」
「八八年入學，讀了兩年國際貿易專業，後來轉到香港中文大學去了。」郭小鵬不再深談這個話題，思維跳躍極快，說道：「我在美國時，聽過這樣一個故事。說一位年輕的總經理在新婚的第一天早晨，就從婚床上爬起來去外面跑步。看電梯的老頭有些奇怪，對他說，我在你這個年紀，不要說新婚，就是在平時，也很難在這個鐘點起床。總經理告訴他，這正是他活了一大把年紀仍然在開電梯的原因。」
汪靜飛調侃道：「董事長的意思是說我這個總經理是跑步跑出來的？」郭小鵬故作一本正經的樣子：「正是。勤奮和良好的生活習慣能起到潛移默化的作用，滲人到你的工作中去。」他說著站起身，「現在該人正題了。我今天來，是想請江總參加一個活動。」
「請講。」
「我們去郊外森林打獵。」
汪靜飛熱烈響應：「好啊，這可是我的強項！」
郭小鵬做了個紳士風度的邀請手勢：「請。」
遠郊森林狩獵區。
強烈的陽光透過樹影，宛如一把把閃亮的利劍。林中空地，瀰漫著縹緲的薄霧。郭小鵬接過段海遞過來的獵槍，把槍衣脫去後，忽然把槍扔給汪靜飛，喊道：「靜飛，接著！」
汪靜飛眼疾手快，瀟灑利落地把槍接在手裡，熟練地拉了一下槍機，讚歎道：「嘿，英國詹姆士獵槍。」她接過段海遞來的紅色粗圓體子彈，裝進槍膛，「這槍值多少錢？」
郭小鵬略感驚奇地看著她的動作，接過段海給他的另一支獵槍，隨口答：「一千。」
汪靜飛含笑地調侃：「即便是美元，也算是便宜的。」
「是英鎊。」郭小鵬很隨意的樣子看了看汪靜飛，「汪總對槍好像很內行！」汪靜飛很坦然地說：「因為種種原因，我還是小姑娘的時候，就不喜歡布娃娃而是喜歡槍。我參加過少年女子射擊隊，還得過好幾塊獎牌呢！」郭小鵬感歎：「人不可貌相，海水不可斗量。汪總的愛好得益於家庭的言傳身教？」
「我記得在內地，持有槍支好像是犯法的。」
汪靜飛岔開了話題。
郭小鵬見她沒有回答自己的問題，也不好再問，便回答道：「是犯法。未經批准，叫非法持槍，所有的槍支都要上繳。在使用獵槍時，可以向公安部門申請，經批准後，可以在規定的時間和地點正常使用。譬如現在。」他說著，在前邊帶路，向林子深處走去。汪靜飛跟在他身後又問：「在此地打獵違反不違反有關法律？」
郭小鵬從汪靜飛的一連串提問裡，知道她對內地的法律是生疏的，於是耐心地解答：「只要交納費用，不打禁獵規定的動物，就合乎海州市人大制定的地方法規。」二人說著已經進入森林狩獵區。段海遠遠跟在後面。
郭小鵬大睜著雙眼，開始搜尋獵物。汪靜飛意識到此時應該是絕對安靜，於是緊閉雙唇，躡手躡腳地跟著郭亦步亦趨。一隻野兔直起身子張望，被郭小鵬發現。他迅速舉槍瞄準，扣動扳機，「轟」的一聲槍響。
硝煙散去後，野兔無影無蹤。
郭小鵬自我解嘲道：「我這成了兔子賽跑裁判員的發令槍了。」沒想到那野兔並沒跑遠，換了個地方又直起身子冒出草叢，雙爪吊在胸前。郭小鵬笑著調侃：「這傢伙看樣子得了冠軍，你看正向我致謝呢……」話音未落，汪靜飛已閃電般舉起獵槍，幾乎沒有瞄準，手起槍響，野兔翻了個跟頭，摔出老遠。
段海喊了聲：「嘿！打中了！」敏捷地飛跑過去拾取獵物。郭小鵬笑了笑：「到底是專業水平！」他指指旁邊的一塊空地，「坐下聊聊？」汪靜飛順從地點點頭：「好的。」選了塊乾淨的石頭坐下。郭小鵬用絨布擦拭著獵槍：「我對動物非常外行。幾年前，有人給我往家裡送了一隻殺好剝淨的動物，我左看右看，認不出究竟是什麼，只好給海州大廈的廚師長打電話，請他來加工。廚師長讓我在電話裡形容一番，好準備相應的佐料。我對廚師長說，它比兔子大，好像比羊要小，但肯定不是豬。廚師長聽了半天也沒弄明白，跑來一看就笑了，說董事長，這不是狗嗎？」
汪靜飛也笑了，但她的笑聲未落，就聽見近處一聲清脆的槍響。她本能地伏身臥倒，郭小鵬卻在四處張望。段海一個箭步衝過來，張開雙臂把郭小鵬壓倒在地上。幾乎與此同時，第二聲槍響接踵而至，子彈正打中段海的手腕。緊接著又響起了第三槍，子彈打在石頭上，迸發出耀眼的火花。
段海就地一滾，猛然躍起時，手中已握著郭小鵬的五連發獵槍，向行刺者開了一槍。
這時，只見一個矯健的身影跳躍著向森林深處遁去。
段海持槍飛跑著追過去，又開了一槍。
汪靜飛扶起郭小鵬，關切地問道：「你沒事吧，董事長？」郭小鵬彷彿還沒完全清醒過來，問：「誰在打槍？」
片刻，段海持槍返回，遺憾地說：「手不利索，讓他給跑了！」郭小鵬急忙看他流血的手腕：「傷得重不重？」
段海笑笑道：「可惜我這塊美國將軍表了。」說著解下血淋淋的手錶。只見子彈正擊中手錶和手腕的分界處，表面已被擊碎。他頗僥倖地甩了甩手，「也幸虧這將軍表，要不然，我這手就算報廢了！」
汪靜飛趕緊取下皮槍帶勒住段海的上臂，撕下一塊襯衣熟練地包紮傷口，急急說道：「得抓緊去醫院包紮治療，不要小看手腕，它的關節、肌肉、血管和神經結構非常複雜，不能耽誤！」
郭小鵬臉色肅然地對段海道：「兄弟，你救了我一命，我不會忘記你的……」