牽男和起來手拉手地跨上北方水餃店的台階。這時站在門口的一位迎賓小姐見牽男和起來來了，轉身把頭伸進店裡大聲喊道：「她們來啦！」接著馬上又把頭調回來，彎腰向牽男和起來恭候歡迎。
牽男和起來覺得很奇怪，按規矩迎賓小姐只對進店的食客才施以鞠躬禮節，對本店職員包括老闆在內從不施以禮遇。再說，自從她們兩人被老闆從大堂發配到後廚衛生間以後，一些勢利眼的人，不要說對她們兩人施禮了，平時遇到她們都繞著道走哩。牽男和起來感到今天有些不正常。
推開門，走進店堂，店堂裡的情景一下子讓牽男和起來驚呆了。
在店堂正門的牆壁上，掛著一幅巨大的照片，這張照片就是省委白書記和平民英雄於海虹，還有白忠誠、牽男、起來五個人的合影。這張照片跟省委黨報上的那張照片一模一樣，一看就知道這是一個版本。照片的上方還掛著一條橫幅，橫幅上寫著：「向平民英雄的妻子牽男和平民英雄妻子牽男的好友起來學習致敬！」橫幅下面，北方水餃店的全體員工，在女老闆的帶領下，統一著裝，分列兩行，一起熱烈鼓掌。
莫名其妙的牽男和起來被迎賓小姐推到隊伍前面，這時店裡兩位長得最漂亮的服務員小姐，將兩束鮮花送到了牽男和起來的手上。女老闆在一片掌聲中，發表了熱情洋溢的講話。女老闆說：「員工們，牽男是英雄的妻子，起來是英雄妻子的朋友，英雄的妻子和英雄妻子的朋友，能在我們店裡工作，這是我們北方水餃店的無尚光榮，無比自豪。現在我正式宣佈，從明天開始，不，從現在開始，牽男和起來被正式任命為我的總經理助理！」
女老闆話音剛落，店堂裡立即響起暴風雨般的掌聲。
簡短的，但是很隆重的歡迎儀式結束以後，女老闆把牽男和起來帶到自己的辦公室。
這時，服務小姐過來要給牽男和起來倒水，女老闆馬上制止道：「你出去吧，這裡的事由我來做！」服務小姐出去了，女老闆親自替牽男和起來端茶倒水。
受寵若驚的牽男和起來，簡直不敢相信眼前發生的一切，她們恍惚像在做夢。起來用手偷偷掐掐皮膚，感覺有明顯的疼痛感。她心想：「這不是在做夢嗎？這是真實的呀！」
牽男和起來從女老闆手裡接過茶杯。牽男和起來自從被招聘進店至今，她們從來沒有看到過女老闆像今天這樣待人熱情、友善。
女老闆一邊請牽男和起來坐下，一邊說：「牽男、起來，過去對你們兩人工作變動的事，今天我在這裡向你們表示真誠的道歉。從今天開始，你們兩人就是我的助理，協助我處理店裡的一切工作，報酬比大堂領班再高50個百分點，你們看怎麼樣？」
這時，牽男說話了：「老闆，不瞞你說，我和起來今天是來向你辭職的！」
女老闆一聽這話，急了，她急忙說：「你們是不是對上次那件事還對我有成見？還是對現在的工作安排、工資報酬還不滿意？」
牽男誠懇地說：「老闆，都不是的。對於上次的事，我們也有不對的地方，開飯店，顧客就是上帝嘛！至於現在的工作安排，說心裡話，我和起來兩人文化水平都不高，也沒有管理經驗，根本就不能勝任這項工作。老闆，您的心情和美意我和起來今天領了。現在，主要是我先生那邊生意比較忙，急需人手，如果再去招聘別的人，那還不如我們家裡人去做不是更好嗎？」
牽男一番通情達理、善解人意的話語，令女老闆十分動容，也感到十分慚愧。事情既然如此，她也就不好再挽留了。於是她說：「牽男、起來，你們兩人都是好同志，我感謝你們對我的諒解和寬容。既然你們今天要走，我也不勉強你們，我馬上叫會計把你們這個月的工錢開得高一點，另外，再補發你們兩個月的工資，希望你們能領情！」
牽男和起來一起說：「謝謝老闆！」
女老闆激動得眼淚嘩地一下流了出來，她衝上去一把將牽男和起來緊緊地摟了起來……
牽男和起來領了工資以後，就到街上去採購食品了，今天晚上她們要請白大哥吃飯，歡送白大哥離開他們的出租房，喬遷單位臨時給他安置的一間過渡房。
白忠誠是這樣跟牽男和起來說的，他說廳裡給他分了一個單居室，他已經打掃整理好了，今天晚上就搬過去。他搬走以後，正好於海虹搬過來，這樣牽男和於海虹夫妻倆住他的那一間，起來住原來的不動。
牽男和起來兩人手裡拎著大袋、小袋的塑料袋，來到了輪渡碼頭。這時候，正好於海虹騎著滿載家什、行李的三輪車也趕到了，於是他們三人連人帶車一起乘船過江。
豐盛的晚宴已經準備好了，可是白大哥卻遲遲還沒有回來。
機關裡的人都下班了，大樓裡一片寂靜。
白忠誠坐在辦公桌前，他從抽屜裡取出一張紙，提筆寫道：
王思：
請你把我的辭職報告呈送給肖寧同志。謝謝你和肖寧對我的關心和美意，你們已經把人世間最珍貴最美好的東西——友情給予了我，我將把這些東西永遠地珍藏在心裡，並以此來激勵我將來更好地生活和創作！為了人格，為了尊言，最後請原諒我的不辭而別！
白忠誠
白忠誠把信和辭職報告放到王思的辦公桌上，把辦公室的鑰匙壓在信和辭職報告上，然後他拉開自己辦公桌的抽屜，將一些屬於自己的物品一一收進提包。他拎起提包，離開辦公桌，當他走到辦公室門口時，驀然回首，駐足片刻，然後熄燈關門離去。
這是一個普通的夜晚，大廳值班室的師傅不知道白忠誠為什麼走得這麼晚。也許全機關的人更不會知道，也不會想到，白忠誠今晚的一別，從此再也不會回來！
白忠誠走了！
這是一個簡樸的宴會，但又是一個隆重的宴會。這是一個簡陋的宴會，但又是一個精美的宴會。三個農民工與一個即將也要成為農民工的人，歡聚在城郊一間農民出租屋內，用自己打工掙來的錢，從超市買來的熟食、酒水，頻頻舉杯，開懷暢飲。他們盡情抒發自己心中的快樂，他們也盡情宣洩自己心中的煩惱。他們雖然是這個社會最底層的人，但他們的思想境界，他們的品德操守卻並不低下，相反卻很偉大。
普通的人不一定不偉大，不普通的人不一定就偉大！
席間，白忠誠以老大哥的身份，舉杯為於海虹和牽男重新牽手表示熱烈祝賀，同時為起來將來找一個如意郎君表示衷心祝願！
白忠誠的情緒非常好，興致也非常高，牽男和起來看他幾乎只是一個勁地喝酒，菜幾乎都不動筷子。因為晚上他還要離開這裡，所以，牽男和起來就一起起來阻止他，最後不得不提前結束了這個對於白忠誠來說是一個最後的晚餐。
白忠誠的東西於海虹已經替他全部收拾好了，一個編織袋，一個鋪蓋卷，跟他當初來時的規模一模一樣。於海虹、牽男和起來三人，一起把白忠誠送到輪渡碼頭。
白忠誠手裡拎著編織袋，肩上扛著鋪蓋捲上了渡輪，不一會兒船就開了。白忠誠和於海虹、牽男、起來，互相揮手告別。
白忠誠望著碼頭上漸漸離去的於海虹、牽男、起來，心頭不禁一熱，淚水一下模糊了他的視線。多麼善良、多麼純樸、多麼勤勞、多麼可愛的年輕人啊！他真的不該如此隱瞞他們，欺騙他們啊！
「對不起了海虹、牽男、起來，請原諒我吧！」白忠誠心裡默默地念叨著。
江岸上，海虹、牽男、起來的身影，在白忠誠的視線中漸漸地消失了！
白忠誠隨著人流從渡輪上走了下來，這時天空突然下起了小雨。雨點淅淅瀝瀝地打在臉上似乎有些熱乎乎的感覺。啊，春天已經結束了，夏天又來臨了！
當從渡輪上擁下來的乘客，人家一個個都向著自己明確的方向和目標奔去的時候，白忠誠這時才意識到自己已經是一個無家可歸、無處可去的一名名符其實的流浪者了。
白忠誠下了棧橋，在出站口，他把肩上的行李放到地上。他在想，但現在還不能多想，也不能遠想，很多很遠的想，那要等到明天或者以後慢慢地再去想。眼下想的只能是今晚就在附近找一個小旅館先住下來。白忠誠拎起包，扛起行李向街道上走去。
雨越下越大了。雨點，燈光，把夜空點綴得晶瑩明亮。這時，誰也沒有注意到，在白忠誠的身後有一輛銀灰色帕薩特轎車緩緩地行駛著，尾隨著他。白忠誠扛著行李低著頭，因為雨越下越大，所以他步子走得又急又快，他對身邊的一切全然不知。
突然，那輛銀灰色帕薩特加快了速度，趕上了白忠誠，只見轎車的車窗玻璃慢慢地降了下來，原來開車的是一位女子，她朝著白忠誠叫道：「白老師！白老師！」
白忠誠倏地停住腳步，他似乎感到有人在叫他。他艱難地抬起頭，四下尋找，原來這個聲音是從他身旁的轎車裡傳來的。白忠誠望著小車發愣。
「白老師，怎麼不認識我啦？」小車裡女人的聲音很好聽。
白忠誠終於認出轎車裡的女人，他十分驚訝地說：「你怎麼在這裡？」
小車裡的女人說：「你先上來再說！」
白忠誠猶豫了一下，然後拉開後門，將手裡、肩上的東西一起塞了進去，然後拉開前門鑽了進去。
白忠誠進去剛把車門關上，那女人猛地一提速，轎車飛一般駛了起來，不一會兒便消失在瀟瀟灑灑的雨夜中……
2003年5月初稿於南京
2003年9月修改於無錫