王思接到白忠誠從灌水打來的電話以後，坐在椅子上半天站不起來，她張著嘴巴，仍感到心裡透不過氣來，兩條小腿緊張得都直哆嗦。「這簡直太恐怖了，這不跟電視劇裡演的一樣嗎？」
王思從椅子上站起來走出辦公室去找羅廳長。這是一件非同小可的事情，這是一件關係到白忠誠生命安全的事情，必須要立即報告給羅廳長。可是，王思敲羅廳長辦公室的門，他不在辦公室。王思回到自己的辦公室以後坐立不安，急得團團轉，這事情還不能太聲張，所以她停了一會兒就又去敲羅廳長辦公室的門，辦公室裡還是沒有人。這時王思想到了另一個人，這個人便是肖寧。
肖寧在辦公室，王思把早上接到白忠誠那個神秘兮兮的電話從頭至尾地對她講了一遍。肖寧感覺這個事性質不一般，她分析認為，白忠誠是一個內向持重、遇事不驚的人，如今，他打這個電話找羅廳長，說明他在灌水一定是遇到了十分棘手的麻煩。所以，肖寧叫王思無論如何要盡快找到羅廳長，把情況報告給他。可是，不巧的是，羅廳長現在不在家，這就一下子急壞了王思和肖寧。後來，肖寧覺得這件事不能等下去，她建議王思去找二把手。王思叫肖寧跟她一塊去，肖寧二話沒說，就跟王思去找二把手了。
廳二把手聽完王思的匯報，也感覺這是一件大事，要必須向羅廳長報告。廳二把手說，羅廳長和溫泉水早上去濱湖市了，今晚還不一定回來。肖寧說，不管羅廳長回不回來，她請廳二把手務必要跟羅廳長取得聯繫，把王思說的情況報告給他。於是，當著肖寧和王思的面，廳二把手撥通了羅廳長的手機。
羅廳長和溫泉水這時還在去濱湖市的路上，當羅廳長聽完廳二把手的報告後，當即告訴廳二把手，他立即返回廳裡。
王思和肖寧這下心裡的一塊石頭總算落了地，兩人不禁長長地舒了一口氣。
廳二把手問王思：「怎麼，你們處裡的溫泉水今天跟羅廳長去濱湖，他沒有跟你講，你不知道？」
王思笑笑說：「他到哪裡怎麼要跟我說呢，現在他參加省黨風廉政建設現場會籌備工作，有事都直接向羅廳長匯報，廳一把手是他的直接領導！」
肖寧搖搖頭沒有再說什麼。走廊裡，當她和王思分手的時候，她對王思說：「王思，白老師那頭有什麼情況，請你務必告訴我一聲！」
王思朝她點點頭。
一輛小轎車從灌水縣政府大院裡開了出來。這小車駛出縣城之後，上了繞城國道一直向省城方向開去。
小車裡坐的是灌水縣縣委李書記。
果然不出孟縣長的所料，李書記聽說整理杜局長先進材料遇到麻煩的事以後，顯得比誰都急躁，比誰都重視。這不，他剛吃完中飯，就丟下下午的一切工作，親自去省城找省委黃副書記匯報去了。
李書記聽完孟縣長匯報以後，他認為處理這件事必須要把握好這樣三個原則。第一個原則是，在這時候杜局長本人千萬不能出頭露面，更千萬不能給上面來的人送紅包，這時候送已經遲了，而且正暴露了自己的不正當和腐敗行為。第二個原則是，千萬不要跟上面來的人過不去，人家有看法因為有人向他檢舉揭發，在這種情況下，作為一個主管廳派下來的同志，人家一定會向家裡反映，寫還是不寫，得由人家廳裡說了算，我們縣裡也無權干涉。這第三個原則，非常重要，從層面上看，如何處理這件事情好像是工作方法問題，或者是工作藝術問題，其實不是，而是我們黨的組織原則問題。正是因為這樣，我們就應該積極主動地，把問題實事求是地，原原本本地向省委進行匯報，聽取省委的意見。杜局長的問題不是新問題，而是老問題。這些問題過去紀委早就調查過，而且是反覆調查過，最終結論都認為沒有什麼大問題，全是小問題，這些小問題，又都是那些千千萬萬個改革家、企業家，人人身上都或多或少存在的，都是雞毛蒜皮的問題。我們向省委匯報，讓省委跟他們的主管廳發話。這樣，解決這個問題的渠道就合理了，也暢通了，更快捷了。
李書記不是灌水縣人，是省委從外面選出來、提起來、再派進來的。在中國政界，目前只有人大、政協、政府，搞一點所謂差額的全民選舉，黨委一級的領導都是由上一級黨委直接指派任命的。
李書記就是通過這樣研究決定的方法，由江南農村的一個鎮長提拔到江北這個灌水縣縣委書記這個崗位上來的。
這幾年，隨著改革開放的不斷深入，市場經濟的不斷發展，江南與江北兩個地區的貧富差距越來越大。省委為了盡快解決這個矛盾，力爭在較短的時間內縮小這種差距和懸殊，不斷地從江南選拔一批德才兼備的幹部，到江北地區的市、縣任職。能富不能富，關鍵在幹部嘛！江南幹部到江北當幹部，平調是不行的，提一級可以考慮，提兩級是滿意的。李書記就是提了兩級，所以他是比較滿意的。
現在組織部門考核、考查幹部非常注重你的政績，你為官一方，造福於民，人民相信你，黨才會信任你、重用你、提拔你。正是因為這樣，我們黨的領導幹部，特別是第一把手，把政績視如自己的生命。因為他們心裡都很清楚，能不能提拔，提拔得快與慢，提拔得高與低，組織部門主要是看你政績的大還是小，高還是低。既然是看，所以創造的政績就必須是能讓上面的領導看得見的東西，摸得到的東西，也就是形象的東西。於是，領導幹部製造的所謂形象工程便如雨後春筍般地層出不窮。
在灌水縣這塊貧瘠的土地上，要想塑造像大都市裡那些什麼市民廣場、立交橋、會展中心、文化中心、體育中心等這樣的形象工程是很不現實的，也是沒有實力的。如果要搞，少說要等10年，多說要等20年。現在幹部年輕化整天喊得你心驚肉跳，還容許你再等上10年20年嗎？這絕對不可能，也絕對不能等！
建築工程的形象工程咱們沒有條件，沒有經濟，沒有實力搞，但是我們可以另闢蹊徑，去搞人，去塑造人。萬物人為本，樹人才是國家四化大業的百年大計。樹人不僅比樹建築物來得快，見效快，而且投資少，風險也小。人比建築物更鮮活，意義更大，影響更遠，形象也更美。杜局長這個全國勞模的品牌，就是灌水縣的品牌，就是灌水縣的形象工程，灌水縣的品牌，也就是李書記手裡的一張王牌。灌水縣的形象，也就是李書記在省市領導心目中的形象。
李書記坐在小車裡閉目思考著、謀劃著，以至於小車都開到了省委書記樓前，他都不知道。
坐在車前的溫泉水聽羅廳長對著手機說要調轉車頭回去，他驀地調回頭問羅廳長：「廳長，家裡出事啦？」
溫泉水稱羅廳長從來不叫羅廳長，而叫廳長，他這樣稱呼，主要是為了把羅廳長跟其他幾位副廳長區別開來。因為機關跟部隊不一樣，部隊稱副職都要在姓的後面加一個副字，而地方就不是這樣了，不管你是正的還是副的，都不要在姓的後面加正字和副字。在機關裡這樣稱謂倒還無所謂，但是到了外面，到了下面，大家就分不清你這個廳長究竟是正廳長還是副廳長了。如果把副的誤當成正的，副的心裡一定挺高興，而要是把正的誤當成副的，那正的雖然嘴上不說，但心裡一定很痛苦。領導幹部講究的就是一個級別，你把他的級別搞錯了，這就等於損他的臉，傷他的命。溫泉水這樣把正廳長叫做廳長，幾位副廳長叫做某廳長，既文明又藝術，結果，正的也高興，副的也高興。
羅廳長把手機關掉後說：「白忠誠在灌水那裡出了點問題！」出什麼問題，羅廳長沒有說。
溫泉水見廳長沒有說，於是他就說：「廳長，是忠誠出事啦？」
溫泉水對白忠誠臨時負責宣教處裡的工作，心裡一直耿耿於懷，他是巴不得白忠誠出點啥事，好看看他的笑話。所以當他聽羅廳長說是白忠誠在灌水那裡出了點問題，他雖然表面上裝著十分平靜的樣子，你不知道他心裡可有多高興呢！溫泉水甚至想呀，這事保不住出得還不小呢，要是小了，家裡還能驚動羅廳長？羅廳長接到電話以後趕緊就調轉車頭打道回府。要知道，他這次跟羅廳長去濱湖市，不是一次普通的出差，而是對省黨風廉政建設現場會原來研究、制定的有關會務接待工作的一些方案要進行進一步的檢查、修改和完善，最後形成一個完美無缺的執行方案。
之所以對會議原來的會務和接待方案進行一次認真的檢查、修正和完善，這與溫泉水去海南參加部黨風廉政建設研討會有著直接的關係。
另外，這次羅廳長帶溫泉水到濱湖市來，還有一件十分重要的任務，就是栽植廉潔樹這個事。關於在省黨風廉政建設現場會上栽植廉潔樹這個創意，省委黃書記聽了以後也很感興趣，認為這個點子不僅有創意，還有新意；不僅有立意，還有寓意。所以他要求一定要把這件事辦妥、辦好、辦實。黃書記再三叮囑羅廳長，此樹只能栽活，不能栽死。栽活了美名遠揚，栽死了罵名難脫。
本來羅廳長對把一棵大樹刨起來，再栽下去，認為不會有多大的問題，後來經黃書記的再三叮囑，他思想上倒也產生了一些壓力，萬事不怕一萬，只怕萬一。萬一把這棵大樹給栽死了，結果責任還不都是落到他一個人的頭上，老百姓罵誰，還不是罵他羅廳長。本來為了在省領導面前露一手，結果卻弄巧成絀，偷雞不成倒賠了一把米。羅廳長為了保證栽樹的事情做到萬無一失，他這次去濱湖市準備親自召開園林專家座談會，制定一套萬無一失的移栽方案。
小車從高速公路服務區的橋洞繞上了返回的道路。羅廳長雖然去濱湖中途返回，但他的腦子裡卻反覆思考著上面這些對他來講，都是一件件重大的問題。羅廳長思考問題全神貫注，所以剛才溫泉水問他的話，他一點都沒有在意，也沒聽真切。
羅廳長不吭聲，就更增加了溫泉水想要知道這個問題的神秘感。因為溫泉水是這樣分析的，他問羅廳長灌水那邊出問題，是不是白忠誠出了問題，現在羅廳長不回答這個問題，大概是考慮到、涉及到、影響到他和白忠誠兩人同事間的關係，所以作為領導也就不好隨便和部下議論這個問題。於是，不死心的溫泉水就改了一種口氣，換了一個角度說：「廳長，這灌水縣局的杜局長是全國勞動模範，他的先進事跡應該是這次省黨風廉政建設現場會上最出彩的一份材料呀，怎麼會有問題？」
羅廳長說：「忠誠接到群眾舉報，說杜局長有經濟問題和作風問題，他有點吃不準，所以就打電話回來請示！」
羅廳長的話終於被溫泉水套了出來。
溫泉水一聽是這回事，馬上就說：「現在舉報材料滿天飛，真實性，可信度，越來越假，越來越低。日前我在報紙上還看到這樣一條消息，說檢察院還出台舉報獎勵政策，這簡直是亂彈琴，把檢察院搞得簡直跟工商局打假辦一樣！」
羅廳長說：「泉水，這話也不能一概而論。你別說，許多大案要案還就是通過群眾舉報才發現的哩！」
溫泉水說：「杜局長是一個搞經濟工作的局長，在處理方方面面的人際關係中，不可能不請客、不送禮。水清則無魚，人廉則無友。作為一個企業領導，而且又是第一把手，吃一點、花一點、送一點、撈一點，能算得上什麼經濟問題？還有這作風問題，我認為現在還提這個問題似乎有點不識時務，連首長都有情婦，都玩妓女，一個企業家身邊有幾個女人，也能算得上是作風問題嗎？再說，人家灌水縣也有一級黨委，如果杜局長真有問題，那他全國勞模的榮譽不是去年才經過縣裡考察，然後市裡又去考察，最後省裡再去考察，才報到北京批下來的嗎？據說還在報紙上公示過呢！廳長，我看許多問題看你如何去看，什麼人去看，有的人你沒有問題，他也能看出問題，小問題也能看成大問題。如果換一個人去看，結果那就肯定不一樣了。廳長，現在省黨風廉政建設現場會召開在即，我真怕忠誠在這個時候惹出點麻煩來，影響杜局長個人是小事，如果影響我們全廳全系統黨風廉政建設成果，結果省委撤銷把現場會安排在我們廳召開的資格，那後果就不堪設想啦！廳長，我說的話絕非是危言聳聽！」
羅廳長一直靜靜地、用心地聽著溫泉水發表的這番鞭辟入裡的分析和高見，他嘴裡雖然沒有表示讚賞，但他心裡不禁暗暗稱道。過去，人事處處長肖寧跟機關的同志一樣，也在他面前說溫泉水這個人是如何的無能，又如何的無才，還有又如何的無德，可是在他看來，溫泉水並非像大家所說的那樣嘛！相反，他在處理許多問題上，似乎比白忠誠還要明智得多、高明得多。就拿這次他們兩人整理廳裡出席省黨風廉政建設現場會上的兩個先進材料來說吧，人家溫泉水不驚不動、不聲不響，就把濱湖市局的那份材料拿出來了，可是，白忠誠呢？灌水的材料還沒動一筆，麻煩倒是先出來了！
羅廳長對白忠誠和溫泉水的印象和看法開始出現了實質性的轉變。
「泉水」，羅廳長用徵求性的口氣問溫泉水：「那你認為灌水縣局杜局長的事跡應該如何處理呢？」
溫泉水把剛調過去的頭又調過來說：「廳長，杜局長的材料只能上不能下，只能寫好不能寫壞。如果忠誠有困難的話，廳長，我願受命於危難之時，不辱使命，趕赴灌水！」
羅廳長沒有表態，但他臉上出現了笑容。
小車開得很快，不一會兒就下了高速，上了省城的外環。這時，羅廳長的手機又響了，他打開一接聽，原來又是廳二把手打來的，廳二把手通知他直接到省委書記樓，省委黃副書記現在正在那兒等他。
羅廳長叫駕駛員把小車直接朝省委大院開去。
省委黃副書記的秘書把羅廳長領到黃書記辦公室的外間會客室坐下，他進去向黃書記通報。不一會兒，秘書出來告訴羅廳長說，黃副書記正在裡面跟人談話，馬上就結束了，叫他在外面稍等片刻。於是，秘書就替羅廳長沏了一杯茶，並陪他坐在外間會客室聊天，恭候黃書記。
此刻，在黃副書記辦公室裡的客人不是別人，正是灌水縣縣委李書記。
一個房間分裡間和外間，這在家庭來講可能不算什麼大事，但是在機關，在領導人，尤其是上級機關，上級領導人的辦公室裡，分裡間和外間，那就不一樣了，是很有區別的了，也很有講究的了。如果下級來訪的話，被上級領導者安排在裡間接見，我們不說關係親密，起碼表示重視。而反之，則表示關係疏遠，也很一般。人與人之間，上級與下級之間，本該都是人，都該一視同仁，正是後來人為地在屋裡砌了一道牆，一下子就把人分成了等級，拉開了距離。羅廳長被安排在外間會客室等候接見談話，這不是充分驗證了這個道理嗎？那現在在裡間談話的人是誰呢？羅廳長心裡敲著鼓點。
不一會兒，黃副書記領著李書記從裡間辦公室走出來了。羅廳長屁股一抬趕緊迎了上去。
黃副書記說：「羅廳長，我來向你介紹一下，這位就是灌水縣委的李書記，他是專程為你們杜局長的事來的！」
羅廳長緊緊握住李書記的手，一開口就檢討道：「李書記，真對不起，我們工作沒有做好，給你們帶來了麻煩！」
李書記十分大度地說：「羅廳長，您太客氣了，開好省黨風廉政建設現場會是我們黃書記親自抓的一件全省人民政治生活中的大事，為了開好這個大會，辦好這個大會，我們共同努力也是應該的嘛！」
大家落座後，黃副書記首先發表講話，秘書迅速打開了會議記錄本，作筆錄狀。
黃副書記的講話精神主要有兩點。第一點，他進一步深入地闡述了省委這次召開黨風廉政建設現場會的必要性和重要性。第二點，黃書記對各市縣、省直屬單位參加會議交流的先進典型材料提出了具體意見和要求。黃副書記認為，對黨風廉政建設的先進個人和先進集體，要用全面的、發展的觀點去理解、去認識。所謂全面，就是要看先進的主流，不要把目光停留在支流上，決不能看人家的成績是用顯微鏡，而看人家的缺點就用放大鏡。所謂發展，就是要用辯證的眼光看待先進個人和先進集體。先進個人他也是人，是人就會有變化，他今天是先進，不代表他明天還是先進；他今天不是先進，也不代表他明天就不是先進。只要他今天是先進，我們就應該弘揚他的先進，對待先進，我們既不能降低標準，但也不能求全責備，更不能要求他們完美無缺。人無完人嘛！
聽話有兩種聽法，會聽的聽音，不會聽的聽聲。所謂弦外之音，說的就是這個道理。
黃副書記講話以後，羅廳長馬上表態說：「我首先感謝黃書記在百忙之中對我的親切接見，並對我們前一階段關於迎接省黨風廉政建設現場會準備工作中出現的不足和問題，給予及時的指示和明確的要求。我們回去以後，立即召開廳黨組會進行不折不扣的學習、貫徹、執行。同時，借此機會，我代表廳黨組對以李書記為代表的灌水縣委，對我們工作的指導、幫助、支持，表示衷心的感謝！關於杜局長先進事跡材料的整理工作，我向省委保證，回去後馬上採取堅決果斷的措施，把現在派去的同志立即撤換回來，另選一位覺悟高、思想高、水平高的同志去接替，我們爭取在較短的時間內，拿出一個既讓灌水縣委滿意，也讓杜局長本人滿意，更讓省委滿意的材料，為省黨風廉政建設現場會各項準備工作畫上一個圓滿的句號！」
黃副書記對羅廳長的表態頻頻點頭，非常滿意。在黃書記起身與二位下屬握手告別的時候，黃副書記突然漫不經心，也漫不介意地對羅廳長：「羅廳長，我的校友溫泉水表現得怎麼樣啊？」
羅廳長先是一愣，對於一個大大的省委領導人在這種場合竟然提到小小的溫泉水，一時居然還沒有反應過來，可是當他一下回過神來時，馬上連聲說：「很好，很好！最近我派他到濱湖市去寫一個材料，寫得非常有水準！」
黃副書記語重心長地說：「用什麼人的問題，一直是我們各級黨委都沒有解決好，但又必須要解決好的問題。毛澤東同志曾經說過，黨的正確路線確定之後幹部就是決定因素，在執行的過程中，關鍵在於幹部！」
羅廳長表示道：「您對幹部路線的論述非常精闢，這次灌水問題的教訓，我們回去以後一定要認真加以總結！」
黃副書記謙遜地說：「我只是隨便說說，有感而發，根本稱不上什麼論述，我作為省委分管領導，也只是談一點自己個人的意見，僅供你們參考！」
羅廳長最後說：「灌水杜局長的先進事跡材料，我這次親自抓，請省委放心，請黃書記放心，我們一定不辜負您的期望！」
黃副書記笑了。這是羅廳長今天見到黃書記接見他時臉上出現的惟一的一次笑容！
羅廳長在黃副書記接見的全程中，臉上一直是充滿虔誠，掛滿笑容。可是，現在離開省委書記樓，坐在回廳機關路上的小車裡，羅廳長的虔誠和笑容便一下子蕩然無存了。
羅廳長心裡想，今天黃副書記的召見，起碼向他表露出兩個極為不滿的態度。上級對下級的不滿，尤其是對上級特別關心和在意的問題所表示出的不滿，下級是非常危險的，你必須對他的不滿意立即引起重視，並且採取立竿見影的措施使他迅速感到滿意。我國政治體制改革與經濟體制改革相比較，政治體制改革不僅滯後，而且力度、廣度、深度都跟經濟體制改革無法相比。經濟體制已經逐步走向法制，而政治體制在一定程度上，人治依然大於、高於、超於法制。正是因為這樣，下級領導的烏紗帽，並不是真正掌握在群眾手裡，還是控制在上級領導的手裡，特別是分管領導的手裡。
羅廳長仔細回味著剛才黃副書記的兩點講話內容，特別是最後告別時他可以說是語重心長的教誨，現在他深刻地感悟到有如下兩件事黃副書記是非常不滿意的。第一件是灌水縣局杜局長的先進事跡材料所出現的節外生枝，造成了人家縣委書記親自到省委來反映問題。說好聽點是匯報，說不好聽這不就是告狀嗎？告誰的狀？還不是在分管省委書記面前告他羅廳長的狀！第二件是關於溫泉水的問題，這溫泉水要不是黃書記的校友，咋辦都好辦，可是現在不能對他咋辦都好辦，有些事情看來還必須得辦。這個怎麼辦，雖然黃副書記沒有點名，但你只要是一個在官場混的人，只要稍有一點智商的人，只要不是白癡，就都能聽出黃書記話裡的話，那就是叫你對溫泉水這個人要關心他、愛護他、信任他、重用他。這些他，實際也都關係到他對他，即黃副書記對他羅廳長的關心、愛護、信任和重用！
如此一想，如此一來，羅廳長不禁把他自己的政治命運跟溫泉水的政治命運，在無形之間竟一下子捆綁在一起了。
想到這裡，想到這些，羅廳長就很責怪自己當初悔不該草率地、輕易地、匆忙地聽人事處長肖寧的話，宣佈白忠誠為宣教處臨時負責人。如果沒有宣佈白忠誠是宣教處的臨時負責人，現在問題就好辦得多了，可是現在問題就非常難辦了。你如果要是再宣佈溫泉水是宣教處臨時負責人，那就必須收回當初對白忠誠的宣佈，這樣一來，搞不好就要得罪兩個人，一個是白忠誠，一個是肖寧。得罪白忠誠或許還好說，但是得罪肖寧就不那麼好說了。
羅廳長一籌莫展，他心裡痛苦死了。用人問題，永遠都是領導人，尤其是一把手頭疼的問題。
突然，羅廳長心裡一亮，一個最佳方案從腦海裡跳了出來，再宣佈一個臨時負責人。臨時負責人，一不佔編製，二不要發文，就是口頭說說，純屬於名譽職務。對於溫泉水的使用問題可以分兩步走，這是第一步，這一步人事處、白忠誠、溫泉水三方都能接受。第二步，根據現在選拔幹部的要求，再在他們兩人中間進行競爭上崗，群眾評議，組織審核，最後決出勝負。羅廳長想，根據近一段時間溫泉水的工作表現，尤其是他親自執筆撰寫的濱湖市局黨風廉政建設先進集體材料，已經獲得廳裡上上下下的好評，現在溫泉水的人氣指數正呈日新月異的上升趨勢。相比之下，白忠誠的人氣指數正處於非常危險的時期。這次灌水縣的失敗之行，再加上他的長篇小說《機關》在機關裡被許多人對號入座，無形之中又得罪了許多人。這樣，在群眾評議打分投票的這種程序中，將會失去相當一部分人力資源。
羅廳長似乎感到勝券在握，他輕輕地、長長地舒了一口氣。小車駛進了廳機關大院，一直開到辦公樓門前停了下來。
羅廳長走下小車急匆匆地登上二樓，他走進辦公室就拎起話筒給人事處肖寧打電話。
肖寧自從上一次把白忠誠的考察報告送給羅廳長以後，就一直在等羅廳長的召見，召見她研究關於解決白忠誠正式擔任宣教處副處長職務的問題。可是，令她感到奇怪的是，羅廳長一直沒有找她，也不提這件事，特別是近來，有時候她跟羅廳長碰個對面，羅廳長似乎還有點疏遠她的樣子。
在機關裡，人與人的關係，除了工作關係，就是政治關係，機關裡人們講究的、熱衷的、追求的、崇尚的，也就是政治。政治是機關幹部的生命。政治關係在上下級之間比一般同事與同事之間的關係，尤為複雜和微妙。工作關係一般不會出現多大不正常的關係，而政治關係就會經常出現不正常的關係。而且，都是以一種十分微妙的形式出現。你比如，羅廳長當初對白忠誠晉陞問題，是他親自同意，並吩咐肖寧盡快地、主動地去抓緊落實。可是現在非但沒有督促檢查肖寧盡快地、主動地抓緊落實，相反見到她還出現迴避、疏遠的情景，這就讓肖寧不難看出，羅廳長原來的想法，對白忠誠的看法，現在已經發生了變化。除此以外，別無其他解釋。
肖寧作為下級，而又是分管人事工作的下級，在用人的問題上，她心裡比誰都清楚，她只有建議權，而沒有決定權。我們黨的幹部政策是黨管幹部，用誰不用誰，是由黨組研究決定，而黨組又基本上是由一把手說了算。如果要是別的部門，別的人，肖寧還能找羅廳長提一提這個事，催一催這個事，可是對宣教處這個事，又是對白忠誠這個人，肖寧自己心裡多少也有點顧慮，她怕溫泉水這個人會說閒話，到處散佈無中生有的邪話。因為她很瞭解溫泉水這個人，他是一個毫不利人專門利己的人，並且又是一個沒有脫離低級趣味的人。不過，令肖寧始料不及的是，甚至是意想不到的是，她最近發現羅廳長與溫泉水的接觸越來越頻繁，到哪裡都把他帶著。這種種現象都充分說明，羅廳長當初對白忠誠和溫泉水的看法發生了顛倒。那麼究竟是什麼原因顛倒了這個位置呢？
肖寧感到有點困惑！
現在羅廳長找她是什麼事呢？肖寧猜想可能什麼事都有，惟獨不會有找她研究提拔白忠誠的事，說不準還可能是商量提拔溫泉水的事哩！
果然不出肖寧所料，肖寧剛在羅廳長辦公桌對面坐下，羅廳長就開門見山地說：「肖處長，我找你來，主要是為宣佈溫泉水同志為宣教處臨時負責人的事。」他怕肖寧感到驚訝，就把為什麼也要宣佈溫泉水為宣教處臨時負責人的理由，也就是白忠誠目前在灌水製造的麻煩，以及灌水縣委書記來省委告狀，他被省委黃書記找去批評的事從頭到尾講了一遍。當然，他沒有把溫泉水是黃書記的校友的事情講出來。最後他由衷而又感慨地、動情地說：「肖處長，我難呀，兩頭皆受氣啊！你想想，黃書記他為什麼要跟我談幹部問題、用人問題，這不是明顯批評我們派到灌水去的人有問題嗎？所以，肖處長，我想下午立即派溫泉水到灌水去把白忠誠換回來，現在我真怕他在那裡再給我捅出什麼新的婁子來！」
肖寧沒有說什麼，她也不好說什麼。白忠誠在灌水遇到的問題，王思早上已經告訴她了，她也多少略知一二，如果現在就斷言白忠誠的想法和做法都是錯誤的話，她認為還為時太早。不過，這種事既然人家灌水縣委一把手都打了包票，省委黃書記也作了明確表態，你說她一個小小的人事處長豈能有何作為呢？即使有看法，還不是螳臂擋車，可笑不自量嗎？
羅廳長見肖寧不做聲，於是就說：「這也是權宜之計，我想等灌水杜局長材料搞好以後，就著手解決宣教處領導人問題，我想還是從他們兩人中產生一名副處長，一切提干程序全部按中組部的要求進行，個人報名、競爭演講、群眾評議、組織考察、領導復議、最後公示，六道程序一個也不能少！」
肖寧說：「好吧，我們人事處只等您一聲令下，就立即開始啟動這六道程序！」
羅廳長最後叮嚀道：「有什麼情況，請直接向我報告！」
小車把羅廳長送到省委以後，駕駛員又把溫泉水送到機關。
溫泉水走進辦公室，王思感到很奇怪，就問他：「你不是跟羅廳長到濱湖市去了嗎？怎麼又回來啦？」
溫泉水神秘地小聲說：「你還不知道吧，可能現在全機關都還不知道，我告訴你，忠誠在灌水那裡出事啦，現在省委都知道啦！我們在半路上羅廳長就被省委黃書記召回來了，他現在正在黃書記辦公室裡哩，他叫我回來待命！」
溫泉水還以為王思不知道白忠誠在灌水那邊的情況，所以一邊把話說得神神秘秘的，一邊把自己說得伐功矜能的樣子。殊不知，白忠誠在灌水的真實情況，王思是廳機關知道最早的人。
王思見溫泉水那副得意的樣子，心裡感到很好笑，但她卻沒有笑，就裝著什麼也不知道的樣子問道：「白老師不是去整理灌水縣局杜局長先進材料的嗎？哪能出什麼事呢？」
溫泉水說：「這問題就出在杜局長的材料上，他說他接到舉報杜局長貪污腐化的材料，而且問題非常嚴重，於是他就對我們廳裡樹起來的這個黨風廉政典型產生了懷疑，出現了動搖，建議組織上對杜局長進行調查，等搞清楚了再做定論！」
王思說：「那白老師這樣做也沒有錯啊，把問題查清了，先進典型不是更有說服力嗎？」
溫泉水說：「像你說得那麼容易，這經濟案件沒有幾年能搞下來嗎？有的幾年下來，不要說搞不下來，最後連場子都收不下來。再說，這個廳黨組決定參加省黨風廉政建設的先進典型，咱們也不應該懷疑啊！要我說啊，忠誠這個人吃虧就吃虧在他說話做事太認真、太實在。我不是反對做人要認真、實在，而是我認為，在機關裡不應該有自己的思想和觀點，領導說什麼就是什麼，叫幹什麼我們就幹什麼。否則，吃虧的不是領導，肯定都是群眾！」
王思說：「照你這樣說，我們做什麼事都不要去思考了，進了機關，人也不要頭腦了？」
溫泉水笑了，這是一種蔑視的笑，他蔑視王思跟白忠誠一樣，在政治上都是低能兒。他說：「王思同志，你忘記了一個非常重要的前提，那就是我們的黨諄諄教導我們的一句話，即在任何時候，任何情況下，都必須與中央保持一致。中央離我們太遠了，省委離我們也不近，到了我們這一級，就是要與廳黨組保持一致。都跟黨保持一致了，還能再容你有自己的思想和觀點嗎？」
溫泉水講的這番話，雖然不是人話，但也不失為是真話。在機關裡領導確實不喜歡你有自己的思想和觀點，雖然領導口口聲聲地說他很喜歡大家要有獨立思考的能力，要有創新的思想意識，要有與時俱進的精神，但你千萬不要信以為真。他能讓你超過他嗎？他能看你比他強嗎？他能容你比他神嗎？所以，只要你進了機關，領導永遠都是你的導師，永遠都是你的父母。你有水平他沒有水平你也要聽他的，你有本事他沒有本事可你也要聽他的；你就是渾身都是水平和本事，他就是渾身沒有水平和本事，你也要聽他的。因為他領導你不是憑能力，而是憑權力。權力永遠大於能力，主宰能力，甚至扼殺能力，毀滅能力！
想到這些，於是王思就問溫泉水：「那你認為白老師應該怎麼辦呢？」
「很簡單！」溫泉水果斷地說：「排除干擾，精心寫稿，謳歌先進，中庸之道！」
王思說：「老溫，你也不是不瞭解白老師這個人，他這個人肯定做不到！」
溫泉水唉了一聲，悲歎道：「王思啊，不管怎麼說我們跟忠誠都在一個處裡工作，我知道你跟忠誠處得比較好，我有時說的話他可能不愛聽，你的話興許他還能聽進去，我建議你跟他說說，做人做事千萬不要太認真了、太較真了。認真、較真的結果，就是搬起石頭砸自己的腳。你想想，這省黨風廉政建設現場會，是全省人民政治生活中的一件大事，省委黃書記親自抓的一件事，你去給這件事添亂，不是等於去找死嗎？」
王思不想再跟溫泉水把話講下去了，正好這時桌上的電話響了，溫泉水抓起了話筒，原來是羅廳長找他的，叫他立即到他辦公室去。