這段時間，黃三木情緒不太好。成功和輝煌給他帶來的幸福漸漸散了去，剩下的是真實。這唯一的真實，就是洪葉。洪葉不美，洪葉不可愛，洪葉不性感，洪葉啊洪葉，這就是黃三木一生與共的洪葉啊。
黃三木要和洪葉做愛，洪葉總是隨他折騰，一點也沒有努力配合的意思。黃三木覺得是在和一具機器做愛似的。加上那個地方乾巴巴地，折騰了一陣，黃三木覺得實在沒什麼意思，就匆匆地下來了。這樣子是不能讓人滿足的，黃三木想起和邵穎玩的情景，那裡面是多麼濕潤，彷彿盛著一個慾望的海洋。那具身體充滿了活力，給他帶來的是什麼樣的幸福啊。要不是她的歷史，要不是她是那種人，他一定會和她結婚的。可惜，可惜洪葉沒有這個條件，沒有這個能力，在洪葉這裡，他得到的只是一陣陣的遺憾。洪葉性格隨和，看上去很愛他。黃三木一邊和她幹那個事情，一邊就在分析她，用目光解剖她。她的臉實在黑，黑得有些不可思議，黑得不像個女人。黃三木越想越害怕，天哪！自己竟和這樣一個女人結合在一起，每天和她睡在一起，和她做愛，以後還要生兒育女，白頭到老，這種日子該怎麼過啊！
這應該怪誰呢？怪你自己，你這個勢利小人，為了想當官，為了高人一等，為了將來的幸福，結果是失去了終生的幸福，你是得不償失啊！
洪葉緊緊地貼著黃三木，不停地親他。黃三木不想親，也沒有辦法，只好任她親去，且還要裝出回應的姿勢，免得讓她看出來。婚姻真是枷鎖啊，黃三木今後的大半生，就要被這個枷鎖鎖住了，看似在陽光下，實際是在一個陰暗的地牢裡，永世不得翻身。
黃三木想到了離婚。離婚怎麼樣呢？婚姻這個枷鎖，也不是沒有力量打破它，其實，離婚就是一個巨大的力量，它可以解放這個世界上無數樁不美滿的婚姻。黃三木沒有決定離婚，不過，想一想也不妨，反正別的東西可以看見，人的思想是看不見的。離婚，好是好，可這是不可能的了。自己好不容易爭得的前途，一旦離婚，就全都泡湯了。他不但要回到過去那種生活裡去，可能還會更差。你想，把市委副書記的女兒甩了，或者說被市委副書記的女兒甩了，以後還有什麼臉見人呢？機關裡面將沒有人會看得起他，人人都會把他當作一堆狗屎樣，瞄到一眼就迅速地躲避過去。他不要再想有什麼前程，一切都不可能了。這是多麼可怕的後果啊，這將是一個多麼令人震驚的消息啊！
不！不能這樣想。要牢牢記住今後絕不能再出現這樣的想法。以後要是再這樣想，還不如從樓上跳下去，自己了斷了自己，你這個不要臉的東西！你這個忘恩負義、無情無義的東西！是洪葉把你從苦難中解放出來，使你從非人到人，使你從低人一等變為高人一等，你不能這樣沒有良心啊！
還是想一想別的吧，其實，退一步想想，天地就會寬闊很多。黃三木知道，這個世界上不美滿的婚姻太多了，勉強湊和在一起的，出於別的動機和目的結合在一起的，比比皆是。自己只不過是其中的一個，有什麼好過於悲傷，又何必去想離婚呢？那些高幹的媳婦、女婿，大多數的婚姻是有缺陷的，可他們也沒有提出分手，而是堂而皇之地做媳婦、做女婿，一個個都人模人樣地，享受著人間的富貴榮華。
在青雲市，有幾個人的情況，黃三木是很清楚的。公安局局長盧楚的女婿馬正，原先是市物價局的一般幹部，自從和他那個滿臉雀斑的女兒結婚後，幾年一個台階，現在已經是物價局的副局長了。工業局局長錢梅永的女婿孟志郎，原先不過是一個小工人，自從和他那個左腳微跛的女兒成親後，進步神速，現在是市外貿公司的副經理了。市林業局局長林廣就更不用說了，當年他只不過是個林管員，因為他把青雲市老市長的女兒搞到了手，後來就做起了林業局局長，而且一做就是十二年。至於美女嫁丑郎的故事，在青雲市就數不勝數啦。隨便報幾個吧：郵電局局長的兒子又矮又胖，可他的媳婦是青雲鎮上有名的美女；農業銀行行長的兒子是個塌鼻子，且因打架鬥毆被拘留過數次，他的那位是市劇團名列第一的俏娘們；最近剛剛結婚的司法局局長的兒子，滿臉的青春痘，可他的嬌妻卻是年初被青雲市評為十大美女第二名的藍小荷。
想到這些，黃三木就有些高興起來。不美滿的婚姻，太多了，最好，世界上所有的婚姻沒一個美滿，全都別彆扭扭地，那才有意思呢！黃三木是個美男子，現在越來越多的人都這麼說，黃三木自己也聽了多次了。他拿起鏡子照了照，是啊，臉孔白白嫩嫩地，紅撲撲地，又英俊，又健康，還真像是個美男子。他知道，以前不是這樣的，以前輪廓還可以，只是面色蒼白，沒有血色，而且還偏瘦，沒想到結婚半年來，自己就變得白裡透紅，英俊瀟灑起來了。
一個美男子找了一個黑臉婆——這就是黃三木的婚姻。
黃三木放下鏡子，苦笑了一下。唉，真不知道是應該笑還是應該哭。
盛德福到家裡來看黃三木。正好洪葉不在家，盛德福又沒有把陳秀秀帶來，兩個人就湊近腦瓜子，開始無話不談。
盛德福說，市委辦任命書已經下了，他已經做了綜合處處長，劉金才已經是副主任了。黃三木聽說過這事，在洪一之面前，他已幫盛德福說過話。盛德福這人挺機靈的，加上和黃三木的親密關係，洪一之自然很願意幫忙，就和余坦打了招呼，余坦原是考慮由唐克當處長的，既然洪一之有意關照，也就不好意思另外安排了，就讓盛德福做處長，唐克做了副處長。盛德福這次來，顯然有感謝黃三木的意思，他拎了兩條不知從哪裡勒索來的紅塔山，黃三木也只得收下了。
現在，兩人都做了處長級幹部，再下一步，就是做市管幹部了。比如副局長、副書記之類的，那就是另外一個台階了。盛德福很諂媚地恭維了黃三木幾句，要他快點上去，到哪個局裡去做局長，以後好多多關照一下弟兄。黃三木也捧了幾句盛德福，讓他先出去當局長。這話也不是不可能，因為市委辦的處長當上去後，下步就是副主任，而這個副主任，級別雖是副局長，地位卻比一般的副局長高，而且當一把手的可能性極大。其實，盛德福已經不知多少次在夢裡夢見自己到其他部門裡當局長去了，聽到黃三木這幾句話，也就笑哈哈地說：是啊，但願我們都有出息，要是我們兩個將來都當了局長，那就好了，以後辦點什麼事，就方便多了。
黃三木問起盛德福的家庭情況。盛德福說：老婆生小孩，已經一個多月了，家裡忙得一塌糊塗。現在媽媽在這裡幫忙，要不然，不知怎麼應付才好呢！生小孩，真是一件麻煩事啊！
黃三木說：我都沒有去看過你兒子呢！
盛德福就問起黃三木的情況，問他有沒有把種子播下去。
黃三木說：沒有，洪葉說暫時不想要小孩，想自由自在地過個兩年再說，我自己年紀是不小了，她年紀還不大，反正我也隨她了。
其實，黃三木是很羨慕別人有子女的，以前一直希望早點結婚，早點做爸爸。可是，結婚以後，他卻不這麼想了，尤其是自己對婚姻又不是那麼滿意，要是將來有個萬一，小孩自然是個累贅，現在洪葉有這個態度，他當然就答應了。
盛德福就又恭維了他幾句：還是你們幸福啊。
黃三木不想談自己的情況，就問盛德福怎麼樣，對婚姻是否滿意。
盛德福搖了搖頭，說：唉，有什麼辦法呢！你看，現在連兒子都生出來了，快不快？自從她懷孕以後，到現在一年了，除了開始用過幾次，後來就一直沒有用過，按規定是不好用的，你看，真是急死人了。
黃三木笑了笑，說：那你就不去找個相好的？
盛德福眼睛一亮，彈了彈手中的香煙，說：我正是有這個理想。可惜，還沒有找到這個人。加上單位裡工作忙，家裡面家務忙，還真沒時間往這方面努力哩。我看中是看中一個人，住在我們附近，有一個裁縫，長得真不錯，她丈夫在鄉下，偶爾來次把，平時都是她一個人的。我們每次見了面，都要聊上幾句，她對我也挺客氣的，我從她眼神裡看出一點什麼了，我知道，要是我加把勁，她肯定會和我那個的。不過，現在還沒有。
黃三木道：那你還要好好努力啊！
盛德福道：你怎麼樣？兩個人感情還好麼？
黃三木歎了口氣，道：我是有苦說不出啊！你知道，她對我挺好的，人也確實不錯，可惜，就是臉黑了點。以前，我倒覺得沒什麼，她在我心目中也挺好的，可是，這段時間我越想越不對，覺得她確實長得太那個了一點，有時候，我真的談不上有什麼感情。
盛德福驚道：你會這麼想？
黃三木道：我自己也不知道自己是怎麼回事啊！盛德福，你說說看，是不是每個男人都會喜新厭舊，是不是每個男人都好色？別人我不知道，反正我是好色的，純粹的愛情在我身上是沒有的，一個人，他的品德再高尚，人格再完美，只要相貌醜陋，我是絕對不會愛上她的。書上說心靈美是真正的美，老師也這麼說，可是實際上，就是做不到，我想過了，人的好壞，大家都是差不多的，心靈的美醜也是差不多的，只有外貌的美醜，是有差距的。所以，找對象必須找個模樣好一點的，長得越漂亮，才會愛得瘋狂。我算是完了，我這輩子不會有愛情了。
盛德福道：別這麼想，別把事情想得這麼糟，我都沒叫苦，你倒先叫起苦來了，你們洪葉，比我家裡那位總好得多了吧？是不？你看，我不是過得好好的麼？再說，陳秀秀和洪葉不一樣，陳秀秀是什麼也沒有，我是什麼好處也沒撈到。洪葉就不同了，她長相是一般了點，可她給了你不少東西，她給你的東西實在是太多、太重要了。你雖然是個人才，可你自己最清楚，我們這個社會是不需要人才的，需要的是後台和關係，要是你沒有洪葉，能有今天麼？
黃三木道：你說的這些，我也不知道想過多少遍了，我也不是不承認，事實上的確是這麼回事。可是，此一時，彼一時啊！在我困難的時候，我是狗急跳牆，為了擺脫困境，就奮力衝進了這堵牆裡面，主動地把雙手套進婚姻的枷鎖裡，主動地鑽進這座地獄裡了。現在困境是擺脫了，可是，越是這個時候，我越是感覺到這座地獄的可怕。我是在從一座地獄走進另一座地獄，回頭一想，其實這座地獄比原來那座地獄還要陰暗，還要可怕。盛德福道：有這麼嚴重麼？我不相信。
黃三木道：盛德福，我問你，你認為人活在世界上，是當官重要，還是婚姻的美滿重要。
盛德福道：兩者都重要。不過，一定要選擇的話，我還是選擇當官。因為，只要你當了官，什麼都會有的，你將是社會上的上流人物，要名有名，要利有利，祖宗臉上有光，看到你的人都羨慕你，你自己就瀟瀟灑灑地享受著人間的富貴榮華。
黃三木道：那麼婚姻呢？
盛德福抽了口煙，道：婚姻重要是重要，可只能排在第二位。因為，就算你找了個美人兒，就算你們恩恩愛愛，可是，如果當不了官，如果事業上不如意，一個男子漢，活在世上其實挺窩囊的，幹這個要求人，幹那個要求人，送錢送物，有的還要給當官的拖地洗碗，目的是請當官的幫點忙，比如找工作、調工作等等。最嚴重的情況是，你老婆不是美人麼，那好，幫忙是可以的，條件很慘，你把美人兒老婆也獻上了。有的人自己不知道，其實是老婆的臉蛋幫了他，是老婆的肉體幫了他，他還在外面得意呢！我告訴你，做男人的，在這種情況下，才會真正懂得權力的重要。男人不能沒有權力啊！
黃三木道：這種情況是少數，再說，只要有真才實學，只要有工作，本本份份地做人，只要要求不高，其實生活挺好的。我想過了，當初我在部裡面給人家當奴才，整天打開水、揩桌子，拖地板，還打字，苦是苦了點，可是，要是我當初換個工作，不是想當官，也沒必要那麼賣力，我和人家一樣喝茶聊天看報紙，難道部長還會開除我不成？壞就壞在我想當官，這個念頭被他們利用了，是自己害了自己。
盛德福搖了搖頭，道：書獃子！黃三木，你的書獃子氣又來了。我以為，這幾年你已經改了，已經不再有書獃子氣了，可是，你還是改不了，這是非常有害的。當初，你的那篇文章害了你，實質上，是書獃子氣害了你，書獃子氣會害死人的啊！我一定要勸勸你，你不能再這麼想，我們在這個社會上混，不管社會怎麼樣，總不能讓社會來適應我們，當然是要我們去適應這個社會，社會現實這樣，我們又何必那麼認真，那麼嚴肅呢？混混吧，和人家一樣混。和這個社會上所有有出息的人一樣，一樣當官，一樣吃喝，甚至一樣搞歪門邪道，一樣腐化墮落。
黃三木道：我就是不會搞歪門邪道，也不願意腐化墮落。
盛德福道：不會就學嘛！事上無難事，只要肯登攀。憑你的頭腦，憑你的才智，什麼學不會的？關鍵在於你願不願意。我告訴你，你對洪葉也不必想得太多，她是個好人，就算不理想，也沒關係，你完全可以擁有愛情的，到外面找一個就是嘛！
盛德福壓低嗓門道：現在這些當官的，聽說都有情婦，我就親眼看到過好幾個，長得漂亮哪！家裡面那個長得好長得差，這有什麼關係呢？
黃三木道：要是在古代就好了，可以來個三妻四妾。
盛德福道：古代可以，現在也可以。解放後，法律規定只准一夫一妻，可法律是法律，中國的法律都是可以鑽空子的。在法律外面，照樣可以搞三妻四妾，只不過，有派司的是一個，還有那些沒派司的，你想幾個就幾個，這還不是一回事麼？關鍵在於你有沒有出息，有沒有權，有沒有錢，有了權和錢，不怕沒有美女上門。
黃三木忍不住笑了笑，說：盛德福，沒想到你把這個社會看得這麼透，在這個社會上，你這種人才是如魚得水，游刃有餘啊，我真是服了你！
洪葉回來了，盛德福說了幾句客套話，坐了一會兒，就告辭了。