沒有千錘或百煉，但水的舞蹈
將卵石吟唱成完美
——泰戈爾
凌晨三點鐘，在地下室洗衣間改建成的中亞協會辦公室裡，葛瑞格．摩頓森從電話中得知，布勞渡河谷的小村莊恰克波，有一位「謝爾」(宗教領袖)對他宣判了「法特瓦」，也就是伊斯蘭教的驅逐令。此時大約是斯卡都的下午時分，古拉姆·帕爾維對著摩頓森幫他安裝的電話聽筒大聲吼著。
「這個毛拉根本不在乎伊斯蘭!」帕爾維怒吼，「他只是個想要錢的惡棍!他沒資格宣佈『法特瓦』!」
從帕爾維憤怒的語氣中，摩頓森可以猜到「法特瓦」這個詞的嚴重性。但是遠隔半個地球，在家裡，身上穿著睡衣，人半睡半醒，雙腳舒服地擱在暖爐上，摩頓森很難體會事情究竟有多緊急。
「你能和他談談嗎，看看能不能把問題解決掉?」摩頓森問。
「你得到這裡來。除非我帶著一整袋子盧比，否則他是不會見我的。你要我那麼做嗎?」
「我們絕不賄賂，永遠也不會。」摩頓森強忍住哈欠，免得對帕爾維失禮。「我們得找一位比他更有權力的毛拉談談，你認識這樣的人嗎?」
「也許認識。」帕爾維說，「明天照老規矩?還是這個時間打電話?」
「是的，就這個時間。願真主祝福你。」
「先生，願安拉與你同在。」帕爾維掛斷了電話。波茲曼和巴爾蒂斯坦之間有十三個小時的時差，所以摩頓森晚上9點鐘上床之前，先打個「起床電話」到巴爾蒂斯坦；然後在凌晨兩點到三點間起床，在巴基斯坦人下班前再電話聯絡一次。為了中亞協會的工作，他每天的睡眠很少超過五個小時。
摩頓森趿著拖鞋走到廚房煮好咖啡，然後回到地下室，開始寫今天的第一封電子郵件。「寄給：所有中亞協會理事。」他敲著鍵盤，「標題：對葛瑞格·摩頓森宣告『法特瓦』。內容：在波茲曼向大家問好!剛和中亞協會的新任巴基斯坦項目負責人古拉姆·帕爾維通完電話。(他要謝謝大家，電話已經裝好而且很好用!)帕爾維說當地的一位謝爾，因為不喜歡我們為女孩子提供教育機會，剛剛對我宣佈『法特瓦』宗教判決，企圖阻止中亞協會在巴基斯坦建立學校。」
「在我們工作的小山村裡，一位當地的毛拉，即使是個壞人，他的力量也很大。帕爾維問我要不要賄賂他，我說不可能。但這個傢伙可能真會給我們帶來很多麻煩。我已經讓帕爾維調查有沒有地位更高的毛拉可以鎮得住他，我會隨時通知各位調查的結果。但我也必須盡快回到當地解決這個問題，如果安拉願意的話。祝平安，葛瑞格。」
吉恩·霍爾尼在遺囑中留給摩頓森22315美元，並讓他負責管理中亞協會——霍爾尼在去世前剛剛給這個組織捐贈了近一百萬美元。摩頓森請霍爾尼的遺孀珍妮弗·威爾森擔任新成立的理事會的成員，同樣擔任理事的還有湯姆·佛漢，一位來自馬林郡的胸腔科醫生和登山者，是他的鼓勵幫摩頓森熬過了在柏克萊期間最黑暗的日子。此外，蒙大拿州政府地球科學部主席安德魯·馬可仕博士也同意為協會服務。在理事會的成員中，最讓人驚喜的一位是珍妮弗·威爾森的堂妹——茱莉亞·柏格曼。
1996年10月，柏格曼和一群朋友到巴基斯坦旅行，租了一架巨大的蘇式Ml一17直升機，他們從斯卡都出發，希望看一眼喬戈裡峰。回程途中，直升機駕駛員問她們有沒有興趣參觀當地的村莊，飛機降落的地點剛好是科爾飛不遠處的村落。當地的孩子們發現柏格曼是美國人，興奮地牽著她的手去看附近的一處新景點——另一個美國人在科爾飛村裡蓋的學校。
「我看見學校門口有個牌子，上面寫著吉恩·霍爾尼捐贈，那正是我堂姐的丈夫。」柏格曼說，「珍妮弗跟我說過，吉恩要在喀喇崑崙山區的某個地方蓋學校，山區綿延幾千公里，直升機竟然剛好降落在那裡，我覺得這不是單純的巧合。我不是那種虔誠信教的人，但似乎有某種力量指引著我到那裡去。我一直哭啊哭，怎麼也停不下來。」
幾個月之後，在霍爾尼的追悼會上，柏格曼見到了摩頓森。「我去過那裡!」她用力擁抱這個第一次謀面的男子，摩頓森被她的熱情嚇壞了。「我看到你的學校了!」她說。
「你就是直升機裡的金髮女子?!」摩頓森驚訝地搖著頭，「我聽說有位外國女子去過村裡，當時我還不相信呢!」
「這是注定的。」茱莉亞·柏格曼說，「我想幫忙，我能做什麼?」
「嗯，我想收集一些書，幫科爾飛的學校建圖書館。」摩頓森說。
「我就是圖書館管理員。」柏格曼又一次震驚了，這一切絕不可能僅僅是個巧合。
把電子郵件發給柏格曼和其他幾位理事後，摩頓森寫信給他在上次旅程中遇到的一位熱心的巴基斯坦政府部長，以及斯卡都的教育主任穆罕默德·納茲，尋求處理「法特瓦」問題的相關建議。然後他藉著桌燈昏暗的燈光跪在地上，從靠牆的書堆中翻出一本譯自波斯文的學術書籍，內容是伊斯蘭法律在現代社會的應用。他專注地讀著，不知不覺連喝了四杯咖啡，直到頭頂上方的廚房裡傳來塔拉的腳步聲。
塔拉在餐桌前給阿蜜拉餵奶，又為自己煮了一大杯拿鐵咖啡。摩頓森實在捨不得打破這寧靜的畫面，告訴她自己又要離開。他親吻妻子道過早安，才強迫自己開口說：「原定計劃提前了，我得盡快回到那兒。」
斯卡都一個霜冷的早晨，支持摩頓森的夥伴們在印度飯店大廳喝茶會面，這裡已經成了他們的非正式總部。斯卡都雖有很多觀光度假村，但大多位於郊區，不方便集會。這間飯店干於淨淨，價錢又公道，而且就位於斯卡都的大馬路旁，也就是常嘎吉的大房子和加油站之間，門口是固定往返於伊斯蘭堡的貝德福德卡車站。
飯店大廳有張告示板，許多登山者都把最近拍的登山照片貼在上面。告示板下面是兩張長木板桌，是鎮上最佳的喝茶開會地點。這個早上，摩頓森的八位支持者圍著一張桌子坐下，桌上擺滿了美味的「恰巴帝」餅和中國果醬，大家喝著帕爾維最喜歡的甜奶茶。
朋友們到得這麼齊，摩頓森有點驚訝。他們都住在巴基斯坦北部的偏遠地區，家裡沒有電話。從他請吉普車司機帶信給這些人，到他們抵達斯卡都，中間可能要花上一個星期。
穆札佛和他的朋友們是從東邊一百多公里遠的胡歇艾河谷趕來的。穆札佛的朋友拉扎克從前也是高山協作，還當過大本營的廚師，很多人都知道他，叫他「阿波拉扎克」，簡稱阿波，意思是「老人拉扎克」。在他們身旁，哈吉·阿里和塔瓦哈開心地吃著早餐，他們從科爾飛日夜兼程地趕來，村子現在還埋在冬雪之中。費瑟·貝格早上才抵達飯店，他從阿富汗邊境的查普森河谷出發，足足趕了三百多公里的路。
摩頓森自己先坐了四十八個小時的飛機又坐巴士，在兩天前抵達飯店，還帶了一位新夥伴加入他的老團隊。這是一位四十歲的拉瓦爾品第出租車司機，名叫蘇利曼·敏哈斯。摩頓森被囚獲釋後，蘇利曼在伊斯蘭堡的機場載客時碰巧遇到他。
前往旅館的途中，蘇利曼聽摩頓森講述了在瓦濟裡斯坦被囚禁的經過，同胞對外來客人的無禮讓他大為憤慨，他立即決定盡一切所能為摩頓森提供保護。他說服摩頓森在伊斯蘭堡一處他熟識的賓館投宿，比摩頓森原來打算去的地方安全得多——那附近經常會發生爆炸襲擊事件。
蘇利曼每天都到賓館探望摩頓森，察看他的身體康復情況，並帶些甜點和藥品給他(摩頓森被囚在瓦濟裡斯坦時染上了寄生蟲病)，還帶摩頓森去
吃他最喜歡的「喀布裡」串燒。摩頓森回國時，出租車在通往機場的路上被警察的路障攔下來，多虧了蘇利曼警察才肯放行。擅長遊說的魅力讓摩頓森看中了他，於是邀請他擔任中亞協會的總務工作。
印度飯店的大廳裡，蘇利曼微笑著坐在摩頓森身邊。他把手插在開始發福的腰間，一邊抽著摩頓森從美國帶來的萬寶路香煙，一邊描述在大城市開出租車遇到的各種新鮮事兒。蘇利曼屬於占巴基斯坦人口多數的旁遮普族，從來沒到過山區，也從沒想到，北部山區的居民除了當地語言外也會說烏爾都話，所以他興奮地講個不停。
透過大廳的玻璃牆，他們看見穆罕默德·阿里·常嘎吉穿著白袍路過。
阿波拉扎克朝前傾了傾身子，壓低聲音開玩笑地說，常嘎吉成功征服過來斯卡都的一對姐妹花，她們同是一支登山隊的隊員。
「沒錯。」蘇利曼一邊用烏爾都語說，還一邊用力點頭強調。一桌人哄堂大笑。
古拉姆『帕爾維平靜地解釋了「法特瓦」的事，當初的憤怒已經平息下來。他安排了摩頓森與薩耶·阿巴斯·瑞思維會面。阿巴斯是巴基斯坦北部地區的宗教領袖。
「阿巴斯是位好人，但是對外國人有戒心。」帕爾維說，「向他展示你對伊斯蘭的尊重，以及我們所做的事。他或許能幫我們很大的忙，如果安拉願意。」
還有另一位宗教學者，謝克·穆罕默德，也不喜歡恰克波那位謝爾，他和兒子一起請願，希望中亞協會能在他的村莊喜瑪斯爾建一所學校。他還寫信到阿亞圖拉最高宗教委員會，那裡有全球什葉派地位最高的宗教神職人員，可以判決這個「法特瓦」究竟是否合理。
哈吉·阿里說他已經和各村的代表商量過，大家決定把第二所學校建在下游河谷的貧窮村莊帕克歐拉，整個工程由哈吉·阿里的朋友哈吉．穆新負責督導。
泥水匠瑪克瑪是科爾飛建校團隊中表現最專業的人，他也請求在家鄉朗嘎建立學校。他還表態說，他的家人都是技巧熟練的建築工人，能很快把學校建好。
摩頓森想，霍爾尼如果能坐在這裡，肯定會高興得不得了。他腦海中不禁浮現出建第一所學校前，人人都想把學校迎進自己村裡的景象。霍爾尼曾勸告他，不要厭惡這些積極爭取的村民：「那些請你吃飯、想賄賂你的村莊，村裡的孩子們也需要學校。」
摩頓森想起他在常嘎吉家鄉遇到的牧羊的孩子們，他們是那麼渴望學習。摩頓森提議，在常嘎吉的村莊庫阿爾都也蓋一所學校，因為村裡的人們已經同意捐地了。
「那麼，葛瑞格醫生，」古拉姆·帕爾維用筆尖輕敲著桌子，「我們今年先建哪一所學校呢?」
「全部都建，如果安拉願意。」摩頓森說。
葛瑞格·摩頓森覺得生活節奏一下子變快了。他有一棟房子、一條狗、一個家庭，而且在離開美國之前，還和塔拉商量再添個孩子。他蓋了一所學校，被一位憤怒的毛拉威脅過，籌組了美國的理事會，還有一個既不光鮮也不亮麗的巴基斯坦團隊。他的帆布背包裡有屬於中亞協會的五萬美元，銀行裡還有更多的錢。巴基斯坦的孩子們長久以來遭受的痛苦，已經堆得像布勞渡河周圍的山峰一樣高，但頭上高懸著刀子一樣的「法特瓦」禁令，誰曉得他還能在巴基斯坦工作多久?現在是全力以赴的時候了。
他花了四萬八千美元，買了一輛軍綠色豐田吉普，車子馬力強勁，完全適合在路況複雜的喀喇崑崙地區行駛。他雇了一位經驗豐富、頭腦冷靜的煙槍司機，名字也叫侯賽因。侯賽因很快買了一箱炸藥放在乘客座位下頭，以後如果遇到落石，他們不需要再等政府派修路工人，可以自己炸開道路。由帕爾維和瑪克瑪負責殺價，摩頓森在斯卡都購買了足夠的建材，等到凍土一融化，就可以同時開展三所學校的建設工程。
四月裡一個飄著細雨的下午，摩頓森在加油站的油泵旁邊和薩耶『阿巴斯．瑞思維會面。帕爾維告訴他，在阿巴斯瞭解他之前，他們最好在公開場所碰面。加油站離飯店不遠，人來人往十分繁忙，所以是最好的選擇。
阿巴斯帶著兩名助手，兩個人都蓄著大鬍子，十分警惕地守在他身旁。
阿巴斯瘦瘦高高，額頭上纏著漆黑的頭巾，鬍鬚按什葉派學者的方式修剪得十分整齊。他透過老式方框眼鏡，上下打量眼前身穿巴基斯坦服裝的高大美國人，然後才伸出有力的右手同摩頓森握手。
「願平安降臨於您。」摩頓森把手放在胸前彎腰行禮，「很榮幸能和您見面，薩耶．阿巴斯。」他用巴爾蒂語說，「帕爾維先生對我形容過您的智慧，還有您對窮苦人民的同情。」
「有一些歐洲人到巴基斯坦是來毀滅伊斯蘭教的。」薩耶·阿巴斯事後說，「我一開始也擔心葛瑞格醫生和他們一樣。但那天在加油站裡，我看清了這個人的心。雖然不是穆斯林，但他是個高貴的人，把自己的生命奉獻給孩子的教育。我當即決定盡一切所能幫助他。」
摩頓森花了超過三年的時間，經歷過錯誤、失敗和耽延，才把科爾飛的學校從承諾變成現實。他從中學到了很多教訓，加上終於有了足夠的經費，還有更多朋友和熱心人的幫助，這一次，中亞協會只用了短短三個月，就建成了三所學校。
瑪克瑪說話算話，他和家人們一起，帶頭建造朗嘎村的學校，只花十個星期就完成了工程，而且質量絲毫不比科爾飛的學校差。在房屋建造動輒要花幾年時間的巴基斯坦地區，他們的速度前所未見。雖然朗嘎離斯卡都只有十二公里遠，但除非孩子們自己承擔到斯卡都私立學校就讀的學費和交通費，否則就沒有地方讀書，因此朗嘎的孩子們絕大多數都沒上過學。經過一個春天的辛勤工作，朗嘎村孩子們的命運從此改變。
帕克歐拉的村長，哈吉·阿里的朋友哈吉·穆新，同樣全力以赴。他說服大部分村民，在學校建好之前不接任何登山隊的嚮導和協作工作。他迅速組織起一支人數眾多的建設團隊，雖然沒有經驗，但熱情洋溢。當地的建築承包商扎曼推掉了軍隊的營建工程，帶領大家在白楊樹叢下建造了一所馬蹄形的漂亮學校。「扎曼的工作成績真是不可思議。」摩頓森說，「巴基斯坦北部最偏遠的村落，竟然可以在十二個星期內蓋好一所學校，而且品質很好。」
在常嘎吉的家鄉庫阿爾都，村裡人堅定地表示，保證讓學校建造成功。他們特別捐了一塊兒位於村莊中央的土地，還拆掉一棟兩層的石樓，這樣學校就可以建造在黃金地段。庫阿爾都學校的建築遠遠超過了一般學校的標準。村民們先打好兩米深的石頭地基，又把學校的牆也砌成兩倍厚，他們決心讓學校永遠驕傲地挺立在村子中心。
整個春天和夏天，摩頓森像個苦行僧一樣，坐在豐田車裡到處奔波。工地缺水泥，他就趕快補貨送水泥；帕克歐拉村子的學校屋樑沒有裝好，他又忙著把瑪克瑪送過去補救；稍微有點空閒，還得趕到斯卡都的木匠工廠，查看五百套桌椅的趕製進度。
三所學校都即將提前完工時，摩頓森又展開了下一輪的計劃。帕爾維告訴摩頓森，在印度河南岸一個叫托爾古巴拉的村子裡，五十名女學生擠在一所只有一間教室的學校裡上課。手頭還剩不少建材，摩頓森決定幫那所學校加蓋兩間教室。
摩頓森在胡歇艾河谷參觀過穆札佛的村莊哈爾德後，也答應村民明年在那裡蓋一所學校。他又聽說附近康代村的學校遇到了危機，當地老師已經兩年多沒領到薪水了，而一位名叫古拉姆的老師，在這種情形下仍然努力教育九十二名學生。摩頓森聽到這個消息後氣憤不已，立刻墊付了古拉姆的薪水，並且又聘請了兩名老師，以減輕古拉姆的教學負擔。
摩頓森在巴爾蒂人中間留下的美名，很快傳進了薩耶·阿巴斯耳朵裡。阿巴斯寄了封信到印度飯店，邀請摩頓森到自己家中做客。
客廳裡，摩頓森、帕爾維和阿巴斯三人盤腿坐在上好的波斯地毯上，阿巴斯的兒子奉上盛在粉紅色瓷杯中的綠茶，以及用瓷盤盛著的甜餅乾。
「我和恰克波的謝爾聯絡過，請他撤回『法特瓦』裁決。」薩耶『阿巴斯歎了口氣，「但是他拒絕了。這個人沒有遵循伊斯蘭的教義，他只遵照自己的心意。他希望把你趕出巴基斯坦。」
「如果您認為我做了任何違逆伊斯蘭的事，要我永遠離開巴基斯坦，我會照做。」摩頓森說。
「繼續做你的工作。但是離恰克波遠一點兒。我想你現在應該沒有危險，但我也不敢確定。」阿巴斯交給摩頓森一個信封，「我幫你準備了一封信，說明我對你的支持。遇到其他村子的毛拉時，這封信也許會有些幫助，如果安拉願意。」
摩頓森小心繞過恰克波回到科爾飛，準備安排學校正式開學的慶祝典禮。他在屋頂上跟哈吉·阿里、塔瓦哈和侯賽因開會，莎奇娜和侯賽因的妻子哈娃也勇敢地坐在這群男人中間，請求說幾句話。
「我們很感謝您為我們的孩子做的事。」哈娃說，「村裡的婦女也想請您幫一個忙。」
「什麼事呢?」摩頓森問。
「這裡的冬天非常難熬，在寒冷的幾個月裡，我們像動物一樣整天坐著，什麼事都不能做。如果安拉願意，我們想要有個婦女中心，一個能夠聊聊天做做裁縫的地方。」莎奇娜開玩笑地拉拉哈吉·阿里的鬍子，補充了一句：「還可以暫時離開我們的丈夫。」那年八月，賓客們抵達科爾飛準備參加學校開學典禮時，哈娃也興奮地管理起了科爾飛新設的婦女職訓中心。哈吉·阿里家後面有間不用的空房間，現在成了職訓中心的活動室。科爾飛的婦女們每天下午都聚在這裡，學習使用摩頓森購買的四台縫紉機。斯卡都的裁縫師傅費達每次上山來，都給她們捎來一捆捆的布料、成箱的線材和機器零件。
「巴爾蒂人原本就有縫紉和織布傳統，」摩頓森說，「她們只需要一點幫助，就能把這些日漸消失的技藝重新傳承下去。哈娃的建議很快就被採用了，而且對婦女們真的有所幫助，所以我決定以後在蓋學校的地方都組建職訓中心。」
1997年8月初，葛瑞格·摩頓森的吉普車在一列車隊的護送下，驕傲地駛上布勞渡河谷。綠色吉普車裡坐著塔拉，她腿上坐著不滿一歲的阿蜜拉『摩頓森。隨行的人有警察、軍隊指揮官和當地政要，還有中亞協會理事珍妮弗·威爾森和茱莉亞·柏格曼。珍妮弗和茱莉亞花了好幾個月的時間收集書籍，準備幫科爾飛建一所圖書館。
「我終於看到了葛瑞格幾年來一直鍾情的地方，那是難以形容的經歷。」塔拉說，「那裡佔據了他生命很重要的一部分。對我來說，一切都變得更真實了。」吉普車停在橋邊，一行人下車上橋，科爾飛的村民們在另一頭的懸崖上歡呼迎接。過了橋，學校奶油黃色的建築映入眼簾，牆上掛著橫幅和巴基斯坦國旗。
兩年後，摩頓森的母親潔琳也到科爾飛參觀，她清楚記得看到兒子努力成果時震撼的心情。「我隔著很遠就看到了那所學校，一路哭著走上去。」潔琳說，「我知道葛瑞格建這所學校花費的心血。當你的孩子完成了這樣的成就，那比你自己做的任何事都有意義。」
「開學典禮那天，我們見到了哈吉·阿里和他的妻子。全村人都搶著抱阿蜜拉。」塔拉說，「她簡直像是在天堂，成了每個人都想抱的金髮寶貝。」
每間教室裡都放了幾十張全新的桌椅，地上還鋪了地毯，免得孩子們的腳冬天受凍，牆上掛著彩色的世界地圖和巴基斯坦領袖的肖像。學校的院子裡臨時搭起了講台，掛著手寫的「歡迎貴賓」的條幅。炙熱的太陽下，六十個學生耐心地蹲著，聆聽長達好幾個小時的貴賓致辭。
「那是我生命中最興奮的一天。」學校老師侯賽因的女兒泰希拉說，「帕爾維先生給我們每個人發了一套新課本，我都不敢翻開，它們太漂亮了。我以前從來沒有過自己的課本。」
珍妮弗·威爾森寫了篇長長的發言稿，還給每個學生發了一套全新的校服，全都整齊地折好放在透明的塑料套裡。
「我根本沒法把眼神從外國女士身上移開。」嘉涵說，「她們看起來好高貴。以前我看到從山下來的人，都會跑開，因為覺得自己的衣服很髒，很丟臉。但那天我懷裡抱著乾淨的新衣服，第一套屬於自己的衣服。我心想，也許我不應該再覺得丟臉，只要安拉願意，也許有一天，我也能夠成為偉大的女性。」
侯賽因，另外兩位外聘的老師，還有哈吉·阿里以及每一位來訪的貴賓都分別上台致辭。每個人都上了台——除了葛瑞格·摩頓森。
「當所有貴賓都上台致辭，葛瑞格卻靠著牆站在人群裡。」塔拉說，「他懷裡抱著一個別人交給他的嬰兒，那是我見過的最髒的小嬰兒，但他完全不在乎，他只是高興地站在那裡搖晃著嬰兒。我告訴自己，這就是真實的葛瑞格，你要永遠記住這一刻。」
有史以來頭一次，科爾飛的孩子們坐在堅固的教室裡，開始每天固定的學習。摩頓森和珍妮弗·威爾森一起，把吉恩·霍爾尼的骨灰從橋上灑進布勞渡河的急流中。回到斯卡都後，摩頓森忙著給塔拉介紹他心目中的這個新故鄉。
每當他們開車到南邊山區的帕爾維家中用餐，或是到鎮上的沙帕拉湖散步時，他都越來越確定，自己被政府的情報單位「三軍聯合情報局」跟蹤了。
「奉命跟蹤我的那個人職位一定不高。」摩頓森說，「他的跟蹤技巧實在很拙劣。他有一頭紅髮，又騎著他的紅色鈴木摩托到處晃，很難不注意他。而且每次我一回頭，他總在那裡，抽著煙假裝沒在看我。我沒有什麼好隱瞞的，所以就決定讓他繼續跟著，把事實報告給他的長官。」
但是另一個斯卡都居民對這家人的偷窺，就沒有這麼容易原諒了。一個午後，摩頓森把塔拉和阿蜜拉留在後車座，自己到斯卡都的市場買礦泉水，塔拉就在車上給阿蜜拉餵奶。摩頓森回來時，一個年輕男子正把臉貼在車窗上，色迷迷地盯著塔拉。費瑟·貝格也看見了那個偷窺的傢伙，在摩頓森過來之前就把他逮住了。
「費瑟把那個傢伙拖到巷子的角落裡，打昏了。」摩頓森說，「我趕快跑過去要費瑟住手，檢查了一下那傢伙的脈搏，還好費瑟沒把他打死。」摩頓森想把那男子送進醫院，但貝格又對趴在地上的傢伙踹了一腳，還吐了口唾沫，堅持讓他躺在大街上。「那個壞蛋已經夠幸運了，我沒殺掉他。」貝格說，「如果真殺了他，斯卡都沒有人會不同意。」幾年後，摩頓森聽說那人受到斯卡都人的唾棄，大家都鄙視這個對葛瑞格醫生的妻子不敬的傢伙，最後他只好搬到外地去了。把妻子和女兒送上回家的飛機後，摩頓森又在巴基斯坦待了兩個月。婦女職訓中心的成功，讓科爾飛的男人們也來尋求摩頓森的幫助，他們希望能多賺些錢。摩頓森和塔拉的弟弟布倫特·畢夏一起開辦了「喀喇崑崙協作訓練及環保學校」，這是巴基斯坦第一所專門的高山協作培訓學校。布倫特和他已故的父親一樣，都曾成功登頂珠峰，他又說服耐克公司為學校贊助了不少裝備和資金。
「巴爾蒂協作在地球上最險惡的山區勇敢工作。」摩頓森說，「但在過去，他們卻沒有受過任何專業登山訓練。」
由穆札佛領隊，摩頓森、畢夏和八十名高山協作學員爬上巴托羅冰川，經驗豐富的阿波拉扎克擔任大廚。在冰川上，美國登山者們向學員們傳授急救、冰縫救援、結繩和繩索操作的技術。
他們也努力修復登山活動給巴托羅地區環境造成的傷害，例如在大本營修建石頭廁所，希望能借此減少冰川上一坨坨冰凍的糞便。
由於協作們下山時不需要負重，他們還制訂了一個資源回收計劃，第一年就從喬戈裡峰、布洛阿特和加舒爾布魯木峰群清除了一噸多重的罐頭筒、玻璃和塑料垃圾。摩頓森把這些回收的垃圾運到斯卡都賣掉，讓付出辛勞的協作們賺些額外收入。
頂著「法特瓦」禁令，摩頓森度過了一生中最忙碌的一年，直到冬天再次降臨喀喇崑崙，他才回到波茲曼的地下室。
在每天打給巴基斯坦的夜間電話，寫給理事會的電子郵件，以及無數杯提神的咖啡之間，摩頓森正計劃著來年春天，要對巴基斯坦的貧窮宣戰。