宮中的巫師擊著銅鐃沿宮道穿行驅鬼，叮叮噹噹的聲音伴著唸唸有詞的吟唱傳來，棠宮中愈加顯得沉寂。
「罌……」姱看向一旁的罌，她坐在榻上，眼睛看著壁上的玄鳥彩畫，已經出神許久。
聽到聲音，罌轉過頭來。
姱的眼睛裡滿是不安和詢問。
「這麼乾等著真磨人，是麼？」罌牽起唇角笑笑。
姱不知道怎麼回答，想說些安慰的話。
「罌，」她斟酌著，說，「你放心，不過是日暈……」她話剛出口，卻嚥了回去。上回大邑商日暈是在七十年前，先王盤庚為此殺了五百僕人和一百多頭牛。
罌撫撫姱的肩膀。她忽然覺得嘴裡淡得很，下意識地伸手探向袖中，卻什麼也沒摸到。她一愣，這才想起來，自從去了亳邑，她已經許久沒有吸過草梗了。
「找什麼？」姱問。
罌搖搖頭，正想說話，外面忽然傳來些聲音。
「宮正！」婦仟慌慌張張地跑進來，睜著眼睛：「小宰那邊來人了，他們……」
話沒說完，她後面幾個人跟了進來。
「睢罌麼？」為首小臣身形魁梧，腰間佩著銅刀，盯著她，渾身肅殺之氣。
罌看看婦仟，從榻上起身，頷首：「正是。」
小臣道：「大王有令，睢罌即刻羈入湡宮。」
姱聞言，臉色一變，忙看向罌。
罌看著那小臣和他身後的人，嘴唇微微發白。
「罌……」姱心中驚惶，攥緊罌的衣袖。卻忽而見那雙眸黑沉，沒有了慌亂，寂靜得教人心驚。
罌一握她的手，轉過頭去。
「勞小臣帶路。」她對小臣說。
小臣面上閃過一絲詫色，一瞬之後恢復清冷，帶她朝屋外走去。
「罌！」姱看著罌離開，著急得眼圈泛紅，追上前去低低道，「我去找王子……」
「不必，」罌唇邊的笑意淒涼，「他必定已經知曉。」說罷，撫撫姱的手，邁步離開。
湡宮罌一向有所耳聞，卻是第一次來到。這裡位於王宮一角，相比起其他的宮室算是人跡罕至。
罌被關在一處偏室裡，空間狹小幽暗，地上幾塊木板拼湊著，上面蓋一層乾草，就算是床。看守的人似乎並不把她這個女子當回事，在外面插上門閂之後就再也沒了動靜。
世界突然安靜下來，除了門縫裡投入的薄薄光照，滿目滿耳的幽靜。
罌往鋪上的乾草裡摸了摸，折下一段草根，湊在鼻子邊上聞了聞。味道不壞，這些乾草似乎是還是新的。
她放下心來，往鋪上一躺，把草梗放到嘴裡。
無論她在別人面前表現得多麼堅強，當只剩下自己一個人的時候，外殼就像瞬間破碎了一樣，所有的擔憂和不安奔湧而出。
罌用力地吸一口草梗，長長吐氣。
躍在哪裡？
心裡冒出第一個問題，才琢磨著，她突然覺得好笑。相對於躍，自己才是處境危險的那個，擔心他做什麼？
罌手裡夾著草梗，看著黑洞洞的屋頂。自從日食出現，她的心就一直提著，似乎早已經預見到了這一刻。
她設想了許多種可能，至少有一點已經毋庸置疑。因為日食的出現，她已經成為了不祥之人。方才來湡宮的路上，宮人們見到她就像見到了鬼一樣避之唯恐不及，她聽到有人朝她背影吐口水的聲音。
他們會拿她怎樣？殺她除祟麼？
罌接觸過許多卜辭，知道不少獻祭的方法，殺頭、腰斬、肢解、火燒、活埋……他們會用哪一種？
不知為何，在這種幽暗的地方想這些恐怖的事，罌並不感到十分懼怕。
她狠狠吸一口草梗，不禁苦笑。
她已經死過一次，若說這個世界她有什麼遺憾，那應該就是躍了……
與世隔絕的環境容易引起倦意，罌想著想著，漸漸昏沉。
她似乎回到了驪山，白雪染滿山林，男子將一隻瑩潤的玄鳥放在她的手中。
「你我還可再會麼？」他低聲問,臉上因為羞赧而帶著些隱隱的不自在……
火光中，那個身影手執干戈為她起舞，一招一式皆矯健而用心，罌看得目不轉睛……「罌！」那火光仍舊熊熊，他張開臂膀望著她，英俊的臉龐映在火光中，雙目灼灼明亮。罌縱身朝他跳下，他結實的雙臂穩穩接住，耳邊傳來他爽朗的笑聲。
他們熱情地擁吻，氣息交纏。
他呼喚著她的名字，聲音低沉呢喃。
他在水中將她抱起，輕輕地吻去她眼角痛楚的淚水……迷離中，手上似有什麼忽然跌落，罌低頭，卻見玄鳥的絛繩散了開來，瑩白的光澤墜下，瞬間被腳底的黑暗吞沒……
罌一下驚醒。
面前仍是黑洞洞的，那熟悉的氣息卻並非夢幻，一個溫暖的懷抱緊緊擁著她，觸感真實。
「躍？」她回頭，有些不敢相信地輕輕張口。
那氣息微微起伏。
「嗯。」躍的聲音低低，徘徊在耳邊。
室中漆黑，伸手不見五指。
罌睜大了眼睛盯著面前，雖然什麼也看不見，近在咫尺的男子氣息和緊挨的懷抱卻真實而熟悉。
心裡一動，像破了個口，白日裡積壓的情緒一下奔湧上來，罌的喉嚨像被什麼卡著。她抬手向前，指掌一下觸到了那面頰。肌膚的觸感柔韌，罌用手指輕輕順著那輪廓描繪，心底似有什麼滿滿脹著，鼻子忽而抽了一下。
躍握住她的手，裹在手心。
「我來遲了。」他低低道，嗓音裡滿是歉疚。
罌沒有說話，忽而緊緊摟住他的脖子。溫暖的氣息沁入呼吸，罌將頭深深埋在他的頸窩裡，似乎只有這樣才能安撫心中的忐忑。
「勿擔憂……」躍親吻她的頭髮，手臂牢牢地環在她的肩頭，話音在胸膛沉沉迴盪，「勿擔憂，有我……」
好一會，罌的心緒平緩了些，抬起頭來。
「他們要如何處置我？」
躍的身體僵了僵。
他知道罌的心思精細，直接問出這樣的話，恐怕今日廟宮裡發生的事她都猜到了。
「未有定論，過兩日再卜。」躍答道，音調平靜。說罷，他的手臂緊了緊，補充道，「你勿慌，有我在，他們不會拿你怎樣。」
罌聽著他的話語，面頰貼在他胸前，那心跳有力而急促。忽然，她感到躍的手繞過自己的脖子，似乎套上了什麼。
她伸手摸去，卻是光滑的物事掛在脖子上。
「玄鳥。」躍道，「絛繩編好了，還給你。」
罌一怔，握著那玄鳥，只覺上面還留著些淡淡的體溫。
躍沉默片刻，忽然道：「罌，你去過塗麼？」
「塗？」罌不解。
躍的手指緩緩摩挲她的鬢角：「那是我的封邑。你且去塗住下，待得大邑商這邊的事疏通，我就接你回來。」
「疏通？」罌苦笑，「我如今已是不祥之人，有日暈為證，如何疏通……」話音未落，突然，她的下巴被躍的手捏著抬起，灼熱的氣息一下把她的嘴唇堵住。
躍霸道而熱烈，唇舌如掠奪一樣，雙手和身體禁錮著她，罌幾乎不能呼吸。當二人氣喘吁吁地分開，躍與她額頭相抵，熱氣起伏間，聲音低沉而執著：「聽我的話！誰也阻不得你我！」
罌平復著呼吸，沒有答話，手指緊緊攥著躍胸前的衣服。
「誰也阻不得你我……」躍低頭重複著，卻不挪開身體，將吻細細地落在她的脖子上。
軀體的重量壓在身上，罌感受著親密無間的溫度，閉了閉眼睛。
「躍……」她望著頭頂無盡的黑暗，手撫著躍的頭，好一會，輕聲開口：「你可記得在亳邑時，我曾問你，若小王不回大邑商，你可會繼位。」
躍的吻停住：「嗯？」
「如果再來一次，你還會回大邑商麼？」
躍的呼吸似乎滯了滯。
「你會。對麼？」不等他回答，罌淡淡地笑。
「罌……」躍捧起她的臉，聲音不容抗拒，「你給我兩日，兩日後，你這裡出去，此後之事由我安排。」
黑暗中，雖看不見對方，罌卻能感受到他的注視。灼灼的，如同那時驪山中的篝火。
罌沒有作聲。
過了會，她的手指輕輕撫過躍的嘴唇，聲音低緩而柔軟，「躍，今夜你別走，陪我好麼？」
太陽高高掛在頭頂，躍抬頭，覺得一陣眼花。
身上熱得很，汗水的黏膩已經浸濕衣襟。可是躍一動不動，因為他站在兵車上，小手被商王牽著，從這裡望去，躍只能看到商王高高揚起的下巴。
駿馬身飾彩絛金絡，蹄聲清脆。前方，無數的民人熱情歡呼，向商王行禮，稱頌他的功德。
躍想起來了，這是商王伐虎方歸來，年幼的躍跟著母親去城門迎接。商王很高興，抱著他高高舉起，帶著他一起登上兵車進城。
民人聚集得越來越多，武士們呼喝得嗓子都啞了，仍有不少人爭相上前來給商王行禮。
「……那是王子躍哩！」他聽到許多人這麼說，朝他露出稱讚之色，「大邑商的王子！何赳赳哉！」
躍回頭，母親坐在翟車上，與他形狀相似的眼睛裡滿是驕傲和笑意。躍像是受到了鼓勵，將腰板挺得愈加筆直。
「……躍。」一個輕柔的聲音在耳邊低喚，躍回頭，卻發現不知何時，手裡牽著的人成了罌。
人群仍舊熙攘，日頭仍舊燦爛，罌的眉眼浸染著笑意，望著他，雙眸脈脈。
躍的心中一動，忽而覺得心中前所未有的快樂。他緊握著罌的手，覺得有許多話要對她說，張開口，卻覺得自己言語笨拙得很，只顧著笑。
馬車忽而一陣，躍的腳底霎時像踩空一樣。回過神來，卻發現罌已經不見了。
「……王子躍！」人群中好些人指著他，「那是王子躍！」
躍顧不得管別人，一雙眼睛只往四下裡找，卻哪裡還有罌的影子。
「……躍……」那低喚聲再度響起，輕輕的。躍循著望去，只見罌被隔在了人群的另一邊，佇立著望他，臉上仍掛著淡笑，眉間卻多了些無奈和憂傷。
「罌！」躍急忙向她呼喚，可是馬車一直向前。他想跳下車去把她找回來，卻有無數只手把他推回來，睜大眼睛，望著罌越來越遠的臉，耳畔迴盪著眾人的聲音，「……王子躍！你是王子躍！」
一襲白衣出現在面前，躍仰頭，母親臉色嚴肅：「……你是王子。」
「……躍！」那張臉轉而換成商王，雙目通紅地朝他喝道，「你是王子！」
躍猛地睜開雙目。
四周寂靜，眼前視野昏暗，幾絲微光透入，勉強可辨出四壁和地面。
躍這才記起自己身在何處，忙轉頭看向身旁。
罌依偎著他的胸膛，露出半邊安靜的臉龐，睡得正香。
躍長長舒一口氣，渾身放鬆下來。
他輕輕抬起一邊手，往脖子上摸了摸，觸感水潤，自己竟出了一身冷汗。想起方纔的夢，躍頓時覺得荒謬，不禁自嘲。
是昨夜太累麼？躍想起那黑暗中的纏綿和火熱，臉上陣陣發燙。昨夜，躍留在這裡，罌比以往任何一次都表現得熱情。肩上有些麻麻的痛，那是罌情不自抑時，用牙齒給他添的新傷。
「……躍……愛我……」她似喘息似低泣，在躍的耳旁一遍一遍地喚道。
躍想著，覺得自己的呼吸有些發燙。
他看向懷中，昨夜那只發狂的小獸如今沉睡得一臉無害，躍的裘衣把她裹得嚴嚴的，只有紅腫的雙唇昭示著不久前的激情。
二人肌膚相貼，躍輕輕地將她擁在懷中，感受著她的柔軟和幽香，閉上眼睛，放任自己沉溺其間……
「篤、篤、篤」，門上傳來三聲輕叩。
那是躍與小臣乙約定的傳訊。
躍睜開眼睛，眸中的柔和漸漸褪去。
他看看罌，小心地將身體挪了挪。罌無所知覺，躍再緩緩地翻過身，把罌環在他身上的手慢慢移開。
罌低低地噥了一聲什麼，未幾，又沒了動靜。
躍放下心來，撿起散落在周圍的衣物。
光照黯淡，草鋪上有些凌亂。躍穿好以後，再看向罌。她的一隻手臂裸在外面，躍俯下/身去，把那手臂收到裘衣底下捂好。停頓片刻，他低頭，輕輕吻了吻她的額頭，又在她的唇上流連。
罌始終一動不動，似無所覺。
睡得真沉。躍心裡好笑，注視了一會，轉身去開門。
「王子。」小臣乙見躍出來，鬆一口氣，目光卻不自覺地朝門縫裡瞥去。不料，躍動作利落，出來以後立即把門帶上。
「大王起身了麼？」躍問。
「正是。」小臣乙訕訕答道，片刻，又猶疑地瞥瞥躍，「王子今日還要去求大王？」
躍神色無波地看他一眼，沒有答話，邁步朝前走去。
不遠處，湡宮的兩名守衛不時瞄著這邊，見到躍過來，連忙行禮。
「昨夜何人來過？」躍在他們身前停下，問道。
兩人相覷以前，囁嚅道：「昨夜無人來此。」
躍頷首：「爾等記好。」說罷，帶著小臣乙逕自離開。
聽著那熟悉的話語聲在外面漸漸消失，罌睜著眼睛，手裡緊攥著脖子上的玄鳥，淚水順著眼角緩緩滑下。